刺客子鬼剑- 第7部分

　　
　　刘伯温望著展风驰怀中的婴儿，抚髯微笑道：“风儿，婴儿就交给为师来扶养成人吧？你尚需亡命江湖，一个大男人携子同行总是不方便。”
　　
　　展风驰以坚定的口气道：“不！徒儿答应孩子的亡母，必须亲自扶养‘离恨’长大成人，就烦请恩师替咱们父子俩先找个安身处再说吧！”
　　
　　刘伯温抚髯轻叹道：“走吧！你带著孩子必须藏匿一段时间，为师也正好利用这段日子，安排一下你重出江湖缉凶的计画。”
　　
　　展风驰脱衣裹苦婴儿，随著刘伯温快步离开地下密室。
　　
　　洪武十八年，春天。
　　
　　湖北省位于长江中游，洞庭湖以北。汉属荆州，末初置湖北略，元、明属湖广行省，水陆交通方便，有九省通衢之称。
　　
　　襄阳古城周长六里，西北隅有东晋时期建筑的子城“夫人城”，可登楼远眺汉江及对岸的“樊城”。
　　
　　“夫人城”西侧三里外荒郊有座赓德寺，占地数亩；原本建筑宏伟，占树参天十分静谧，却因曾遭战乱残破不堪尚未修复，如今少有人迹。
　　
　　初春清晨，浓雾弥漫大地，寒意袭人。
　　
　　蹄声响彻荒凉的广德寺。
　　
　　一名马夫牵著一头驴子，拉著车，步行在寺前庭院，驴上坐著一位年约五岁的稚童，他突然扬声朗诵著“三字经”，划破那股阴森寂静，声调清扬显得精神奕奕；驴后所拉的车是一辆盖有斗篷的童车，车轮辘辘滚动之声颇沉。
　　
　　稚童头上一撮发髻绑著红丝带，迎风晃荡；他挑著剑眉，闪动著两个乌溜溜的大眼睛，望著残破的寺门内，好像在寻觅什么人似地，胖嘟嘟的脸颊显得十分可爱，但从其一身洗得发白的布衣看来，生活并不富裕。
　　
　　驴子所拖著的那辆长方形的童车不过五尺高，与一般民间童车并无不同之处，但在尺长的车把上置有一根六尺长的藤条：童车两侧长度约有七尺，宽约五尺，也各有一根藤棍做为孩童起身的把手，车内空间让孩童平躺著睡觉足足有余。
　　
　　马夫牵著驴子来到寺院门口，脚步停了下来，回头望著稚童喃喃自语道：“咦？这孩子真勇敢，不笑不闹就这样坐了半个时辰，好像游山玩水般开心的样子，真是个奇特的孩子……嗯，怎不见有大人出来接应？”
　　
　　马夫一脸老实相，左顾右盼了半晌，为死气沉沉的环境所感染，不由打了个寒颤，心底直发毛，嗫嚅又道：“雇主虽说送孩子到寺门口就可以了……管他的！反正酬金付清了，这里曾是战场，死了好多人……若不快走，恐被冤魂缠身……”
　　
　　马夫伸手抱著稚童下了驴背，稚童轻快地跑进寺内；马夫顺手解下童车，牵驴正欲离开时，又回头望著失去稚童踪迹的方向，匆尔背脊一阵抽寒，满睑惊慌道：“我的妈呀！这座破寺院里会有人住吗？难道有孩子的亲人在这里吗……说不定……啊！这个孩子莫非是个游荡人间的小鬼魂……”
　　
　　马夫这么一阵胡思乱想，吓得爬上驴背猛拍驴臀，驴子也好似感染主人的惊骇心意，放足狂奔逸去。
　　
　　断垣残壁的大雄宝殿内，一尊泥塑的释迦牟尼佛巍然耸立，座前一名魁梧汉子在佛前打坐沉思，佛龛两侧烛火闪亮，经风一吹摇晃著投射在汉子身上，拖曳著的身影，连同其周身迫散出来的凌厉杀气，好似一头洪荒猛兽，欲攫人而噬的恐怖形态。
　　
　　汉子大约三十余岁，他头上系绑的发髻却露出丝丝发尾杂乱逸于鬓侧，浓浓剑眉显得威武不群，直挺悬胆鼻及两片紧闭的厚唇令人感受一股坚毅不拔的力量，略方的双颊更显其不阿的刚毅个性。
　　
　　这名汉子听闻稚童在寺外高诵三字经的声音时，整个人加入禅定，那股浓烈的杀气也随之敛隐，与慈眉善目的佛相好像在烛火中互相辉映，直达两相忘然的境界。
　　
　　稚童推开半掩的殿门探出头来，望著禅定中的汉子便露出孺慕依依的欣喜笑容，疾步冲了过去，喊了一声：“阿爹！”在一阵嘻哈声中投入了汉子的怀抱里。
　　
　　汉子如磐岩凝然的颜面绽出一丝慈祥笑意瞬间即敛，一拍稚童肩膀，轻声斥责道：“展离恨！小恨，你年纪虽小，却与父亲走入‘杀戮魔道’的不归路，这是咱们父子的宿命！不许顽皮，下许哭闹，要如一尊佛像般挺立如如下动，摒弃七情六欲，方能过佛杀佛，遇魔斩魔。”
　　
　　稚童展离恨一脸悻然嘟起小嘴不敢申辩，就如负气般背向汉子盘地而坐，只见汉子解开稚童头上紧绑小辫子的那条红丝巾，打开一看，上头写著：
　　
　　展风驰，杀人的前谢礼——五百两黄金，置于童车内，请点收！必须在约定的期限内达成任务，后谢礼五百两黄金定然如约奉上。
　　
　　稚童展离恨机灵地跨上父亲展风驰的颈端，随其离开大殿到了寺外。
　　
　　展风驰掀开童车斗篷，赫然看见一只精致的木盒，打开一看，其内确实藏满了一条条黄橙橙的金条，便顺手将稚童放于童车内，推车辘辘而去。
　　
　　展风驰满脸愁绪，轻拍斗篷，轻叹道：“苦命的孩子！‘离恨恰如春草，更行更远还生。’等你长大后，就知你的祖爷爷取这‘离恨’之名的苦心了！你的刘师公提供了一个名单，咱们报仇去！”
　　
　　晨曦照射大地，虽然遍生春色，但离寺后山野一片空旷，而青山依在，碧水长流，这对父子好似离世般孤独地相依为命，透出了杀戮之道的空寂无奈。
　　
　　通往襄阳城必须经过“卧牛山”，山崖两侧陡斜高耸，道路崎岖难行，有一夫当关之势。
　　
　　山崖口右侧有一座草棚，专供过客暂时歇脚，虽然只供应小点心及茶水，此时却高朋满座。
　　
　　展风驰身穿一龚风袍，从袖口伸出双臂推著童车路过草棚，见车内稚童仍睡得十分香甜，便暂时将其推至棚荫下，然后独自占了位子饮茶用点心。餐后，探知茅房如厕而去。
　　
　　棚内形形色色各类的人都有，突然钻出一名獐头鼠目的男子，他望见童车把手右侧竖起一根方形幡旗，写著：“风驰知劲草，路遥知马力。”下方写著：“出卖武艺。”
　　
　　他心生诧异，便靠近童车，掀开一隙偷瞧，只见一名男孩酣睡其中，便又钻回棚内转到后方密林内，拿出预藏的信鸽笼子，从里面抓出信鸽朝天一放，信鸽便扑翼飞翔而去。
　　
　　展风驰回到座位，风袍掀处即见腰问配挂著一柄古拙的窄狭长剑，他却掏出一只装水的皮囊要求店家装满，付帐后再将桌上一盘点心包妥，便提著水囊置于童车内，推著车进入狭道口往崎岖山路而去。
　　
　　狭道一侧高耸的崖壁上方，四名劲装彪形大汉监视著下方狭道，其中一名大汉左手戴著牛皮手套，上面站立著一只灰黑色的老鹰，看起来十分威武；鹰眼闪炽地凝视天空中那只信鸽，发出一阵急躁的啼叫声。
　　
　　大汉左臂一扬，老鹰腾空而去，追逐那只信鸽，片晌问即攫住信鸽飞回原处，大汉从信鸽脚上取下纸卷详阅后冷笑道：“正主儿来了！是一名三十来岁的穷酸，推著童车，正从山脚下挟道通过，快准备拦截狙击。”
　　
　　领头的大汉沉稳道：“鹰怪！狭道中来往的人潮众多，推童车而行的大有人在，密函中可有特别交代狙击的对象，与一般人有何下同之处？”
　　
　　鹰怪恭声回答道：“蛇神老大，密函中提到童车上插有一根七尺长的幡旗，写著：‘风驰知劲草，路遥知马力’十个大字，右下角写著：‘出卖武艺’四个小字，就是想潜入‘女人城’行刺舅太爷的刺客了。”
　　
　　其中一名驼背大汉阴恻恻地笑道：“刺客居然还带著小孩？这哪配当个一流的刺客！舅老爷未免小题大作了，居然派出咱们这名震湖广的四兄弟来围杀这个沿途乞讨的流浪汉！”
　　
　　蛇神脸色一沉道：“龟魔，别太轻视这个人，干咱们这行的，确实不曾听过有携子同行的刺客，假如是你的话，会做这种绝子绝孙吃力不讨好的行业吗？”
　　
　　龟魔为之语塞，另一名大汉接口道：“老大，说下定那个孩童是拐带来的，只是为了掩护刺客身分的工具而已，显然这个人冷酷无情，定非普通角色。”
　　
　　蛇神满意地点点头道：“还是老三狼鬼聪明，能从小地方看出破绽。咱们必须生擒这名刺客，带回‘女人城’给舅老爷当面盘问，好查出其幕后主使者究竞是何芍神圣？”
　　
　　狼鬼受夸下禁得意洋洋问道：“老大，您怎得知是舅老爷的政敌，派遣刺客欲来行刘？”
　　
　　蛇神裂嘴哈哈大笑，从怀中取出一张密函道：“密函里只提到一名厉害的刺客，带著一名稚儿做为掩护，却不知其本名、年龄及武学来历；但注明了时间和地点，所以舅老爷先下手为强派出咱们四大高手到此拦截，想不到果真有此事。”
　　
　　龟魔坚持己见冷笑道：“我就不信这个携子刺客有三头六臂的功夫？先派几名手下去狙击，好试探其功夫，再商议活擒对策。”
　　
　　狼鬼附议道：“是呀！对方若只是个三流脚色，就教咱们名震湖广的神、魔、鬼、怪四大高手一齐出动，这事若一传出，江湖以后咱们就别混了，我赞成二哥的看法！”
　　
　　蛇神点头赞同，鹰怪在老鹰的脚上系绑一条耀眼的红丝带，放它在空中盘旋三匝后再飞回原处。
　　
　　蛇神冷笑道：“儿郎们已收到了狙击信号，咱们就在此隔山观虎斗，必要时再出手不迟。”
　　
　　龟魔、狼鬼、鹰怪各取存酒的皮囊，好似庆贺般狂饮起来，静候佳音。
　　
　　初春太阳照得路人暖烘烘。
　　
　　展风驰拉下斗篷推车前进，稚童展离恨只顾专心吃著点心解馋，在就著水囊饮水时，为崎岖不平的路面溅得衣襟湿透，却末见其有任何慌然不适。
　　
　　狭道宽度只能容二辆童车擦身而过的间距，送往襄阳的物资必须以人力驮著运送，或用小板车运载；此时本是来往频繁的苦力，忽然问消失下见了。
　　
　　展风驰冷峻的面貌浮出一丝诡笑道：“小恨！前面有些牛鬼蛇神挡住了咱们父子的去向，你认为应该怎么处置才好呢？”
　　
　　小恨正吃得高兴，便朝父亲咧嘴一笑，漫不经心道：“爹啊，您不是说遇佛杀佛，遇魔斩魔吗？只下过是一些牛鬼蛇神而已，难不倒阿爹的，通通杀光就是喽！”
　　
　　轻描淡写的语气，好似不将生命当同事，尤其出自天真无邪的五岁稚童口中，令人闻之毛骨悚然。这对父子想必经历过尸横遍野、血流成河的杀戮场面，才有如此反应。
　　
　　展风驰以嘉许的口吻道：“好孩子！有勇往直前、视死如归的气概，这就是刺客的第一信条！等会儿，你得专心注视阿爹的每一招每一式所砍在敌人身上的剑法；从其皮开肉绽、骨骼碎裂的声音中，去分辨剑法用劲的刚柔及强弱，那种不多费一分、不少用一分的力道。”
　　
　　小恨黑白分明的大眼睛，瞬间闪闪亢奋地明亮了起来，掹点头道：“嗯……知道了！”
　　
　　前方果然有两名凶神恶煞般的大汉并肩挡路，将狭窄的通道堵塞，各持一柄明晃大刀叫嚣道：“阁下止步！你行刺的计画曝光了！快束手就擒，还可以饶你们父子不死，否则定斩下赦！”
　　
　　展风驰推著童车嘎然而止，回头望著后方，又有两名持长枪的大汉将后路堵死。
　　
　　他一挑浓眉，冷然道：“你们认错了吧？我只是一名江湖流浪汉，尔等若想叫阵也该先行自报名号，连这点基本的江湖规矩都不懂，简直白混了！”
　　
　　另一名大汉脾气暴烈，驳斥道：“操你妈的装成一副龟孙模样？胆敢行剌襄阳城主陈骊侯爷的母舅，还不敢坦承自己是刺客？老子宁可错杀一百，也不愿放走一个！’
　　
　　展风驰镇定如恒，冷笑道：“听过我名号的人，都已见阎王爷去了！尔等还不配过问，因为你们只会玷污了我的宝剑！”
　　
　　后方一名持长枪的大汉冷哼道：“吴征，别跟这种三流刺客废话连篇！将他活逮，他自然会知道咱们在这个地界的势力。你若不动手我就要抢头功了！”
　　
　　吴征性烈如火，欺前一步高举大刀，以刀面拍向展风驰的锁骨，如被击中必然失去抵抗能力，马上会被生擒活逮。
　　
　　怎料展风驰右肩一晃、侧身一闪、箭步疾定：吴征十足把握的一刀，瞬间落空。
　　
　　涧谷狭道只容得两人并肩平行，实在下利长兵器攻击。
　　
　　持长枪唆使吴征打头阵的大汉，位于后方丈外观战，只见展风驰长袍微扬，剑光一闪，瞬问从吴征腰间划过，其脊髓部位立时发出一阵轻脆声响。
　　
　　展风驰的背影形若鬼魅飘荡，惊见其剑光再次暴涨，由下经上斜斜一挑，划过吴征后面另一名持刀大汉。
　　
　　吴征一刀落空老羞成怒，再度高举大刀转正刀锋，回身欲追击之际，其上半身突然离体，“噗！”地一响，摔落地面。
　　
　　吴征亲眼望著自己下半身溢出大量鲜血，同时滑落的器官曲折相连，瞠目结舌无法置信，随即惊骇欲绝地发出野兽般的凄厉狂吼，嚎叫道：“世上哪有这么快的剑……”
　　
　　语声未落，便泄尽一身血液，浑身骤显苍白，几个数息之间，无比的剧痛涌至脑门，颜面曲扭，青筋如蚯蚓浮突，死状异常恐怖。
　　
　　在吴征后面掠阵的那名大汉，只觉展风驰疾如一阵风般地擦身而过，就惊见吴征被腰斩而气绝身亡的惨状，刻下才了解敌人并非只是一名三流的刺客，潜在的本能立生警觉，回头注意展风驰的落脚处。
　　
　　只见展风驰脸如盘岩，凝然不带一丝表情，嘴角却浮出一抹诡谲笑意，他一袭披风，根本看下见他到底是用什么武器瞬间杀死吴征的。
　　
　　当这名大汉回头之际，整颗头颅瞬间从颈端掉