回到铁风城以后，龙志不断回思着方才那个老人，以及他说过的每一句话。但即使想破头颅，也猜不出半点端倪。就这样，在焦心的等待中，龙志熬过了整个白昼。
很快，夜幕降临了。龙志没等天色完全暗下，就已静悄悄地出了城。此行除了铁风城城门的侍卫外，再无其它人知晓。而那些侍卫对于龙志自由出入早已司空见惯，也不以为意。
走了一阵后，龙志穿过一片树林，来到了白天到过的那条河边。没想到，等龙志到了与苦长老约定的那处地点后，却发现地上生了一堆大火，苦长老早已静候多时了。
“孩子，你来了。”苦长老依旧面带微笑，跟龙志招呼道。
“嗯。”龙志显得有些不大自在，慢步到了苦长老的面前。
“先告诉我，你想不想变强？”苦长老问道。
龙志微微一怔，一时心绪烦乱，不知如何作答。
“你不用担心，好好回答。”苦长老耐心说道。
“长老……我，即使我再想，这似乎都不可能了。”龙志唉声叹气地说道。
“孩子，你要知道，要想立足于这个世界，尤其是如今这个乱世，光靠学问、道德，是万万行不通的。你必须要习得一些防身的技巧，甚至于要凌驾他人之上，才有可能改变一切，保护任何你所想保护之人。”苦长老喃喃说道。
“像我义父那样吗？”龙志脱口而出。在他纯真的内心中，义父谷铁风始终犹如天神一般神通广大。
“这……当作是吧。”苦长老淡淡一笑。但龙志天生聪慧，在苦长老的表情中，他还是捉摸到了一些轻蔑的意味。尽管苦长老表面上是顺应龙志回答，但实际却又仿佛是在对龙志说：即使是谷铁风，也还远未到这般地步。
“苦长老，你一定很厉害吧？”龙志心中略有不服，故意问道。
“不，许多人都可以胜我。”苦长老笑道。
“跟我义父相比呢？”
“这个……我看，答案……还是留给你以后自己判断吧。”
对于苦长老这样的回答，龙志着实有些不大满意。但他存心要试他一试，随后便道：
“苦长老，您是来跟我讲解武学的精髓吗？”
“可以这么说。首先，我想告诉你，世上武学，大体可分为玄法和武技两脉，即是众所周知的玄武之道，也是立足于世的根本，你永远不可忘记这一点。”
“玄法和武技，又是哪个更为受用呢？”
“各有所长，各有所短。玄法的奥秘，固然深不可测，武技的精髓，也是博大精深。”
“苦长老，虽说我已形同废人，但我还是想见识一下您的高超绝技。”有生以来，龙志对于玄法的了解，只限于在义父身上，有好几次，谷铁风在演练他的“混元真气”时，龙志曾在一旁看得如痴如醉，大声赞叹。此时他用意虽是试探苦长老的本事，但另一缘由，却是他对于玄法的好奇心起。
苦长老淡然一笑，早已看出了龙志的心思。随即，他也不作声，轻轻挪动了几步，对向面前被火光照得通红的河水，对龙志说道：“那你看好了。”
只见苦长老两手并拢，高举而上，一团紫色的火焰，突然在他两手熊熊燃烧了起来，只过得片刻，那团紫火已映照得周围的夜景泛出阵阵紫光，一道道紫色光晕，向外不断波动，形成了一个个巨大的圆形光环。龙志只看得目瞪口呆，说不出话来。
“看好！”苦长老大喝一声，双手向前一指，那团紫火立刻飞入了河对岸的树丛中，只短短的一瞬间，那一片树林全部被紫火笼罩并燃烧着，未隔多久，就剩下一堆枯木残枝了。
龙志呆呆地望着那片树林，还未能缓过神来。他完全没有料到，这道紫火，威力竟有如此之强，比起义父曾在面前演练过的“混元真气”，实不知孰强孰弱。苦长老微微一笑，拍了拍龙志的肩膀，笑着道：“这一玄法，叫作‘紫焰火’，孩子，你觉得如何？”
“苦长老，我……我从没有见过。”龙志心潮澎湃，苦长老的“紫焰火”，顿时激起了他心底深处的无限渴望，但转念一想自己如今的处境，心头又是一阵酸苦。
“你想学吗？”龙志的心思，似乎永远都逃不出苦长老那双炯炯有神的眼睛。
“我……可是，我怎么能……怎么能……”龙志低下头去，一时又陷入了迷茫。
“任何事都不是绝对的，关键还是在于你的自信。能否以你坚强的意志力，去迈过重重障碍和坎坷，完全取决于你。”
“苦长老，我不是很懂您的意思。”龙志睁大了眼睛说道。
“孩子……”苦长老淡然一笑，语重心长地说，“你告诉我，你想成为一个优秀的武者吗？”
“嗯！”这一次，龙志重重地点了点头。
“很好，很好……哈哈哈……”不知为何，苦长老脸上皱纹舒展，竟开怀大笑起来。龙志一脸诧异，毫不理解苦长老的用意究竟为何，只在一旁愣愣注视着他。
“听我说，孩子，你有崇高的志气，我为你，为……感到高兴。你在三年前受的内伤虽重，但也并非让人手足无措，再加上你元气旺盛，聪慧灵敏，若不习武，实在是有些可惜。所以在这之前，我们先要想办法治好你的内伤。”
苦长老一席话，虽让龙志听的云里雾里，中间的一个“为”字，也不知是为谁，但他还是明白了苦长老的意图，忙惊问道：“真的吗？我真的可以复原？”
“没有错，孩子，我说过，任何事都有可能。在我生活的地方，有一套专门治愈内伤的玄法，叫作‘回天心语’，我口授于你，只要你揣摩得当，勤奋练习，不出一年，或许就可痊愈。”
“一……一年？”龙志有些不大相信自己的耳朵，对于他而言，在一年内可康复如昔，就如同天际星辰那般遥远，简直连想都不敢去想。
“一年是最久的。以你的资质，和你所受内伤而言的话，恐怕到了半年，伤已几乎去尽，然后，我会再教你一些基本的武技，以让你可赶上你的同伴，在这之后，就得靠你自己了。”
“啊……可……可是，苦长老，我不明白，你为什么要这么帮我呢？”龙志大声问道。
“我说过，现在你不必知晓。等你成年以后，你一定会明白的。”苦长老笑道。
虽然龙志此刻心中疑窦万千，但至少有一点他很清楚，那便是这和蔼亲切、身手不凡的苦长老绝不会是自己的敌人，只不知，他是否奉了谁的命令，抑或是义父的朋友？甚至于可能和自己的身世有关，总之，这个谜题，恐怕在短期内是无法解开了。
“怎么样，孩子，你想通了么？”苦长老笑吟吟说道。
“嗯，我想通了，只是……苦长老你这么帮我，我实在无以为报，不知……”感激之余，龙志也是尽最后努力，想探一探苦长老的口风。
“千万不要这么想，我来帮助你，这原是天经地义的。我也不是故意和你为难，不把实情告知于你，只不过现在对你说这些，实在是有些过早。”
听到这里，龙志终于放弃追问，不再言语了。
“那么，你做好准备了吗？接下来，我便将‘回天心语’传授于你。”苦长老最后说道。
“我早已准备好了。”龙志回道。
就这么，经过约定，两人决定于明晚开始传授这套玄法，地点还是选定此处。临走之时，苦长老想起一事，不忘叮嘱道：“我和你今日见面，及日后传你玄法之事，不可和他人提起，包括你义父在内。”
龙志是个直爽、洒脱之人，对于这种要求，自是无暇细想，一口答应。
………【第四回 铁风城主】………
第二天晚上，龙志早早地来到了河边，随后苦长老也如约而至，闲语数句后，苦长老便开始正式传授龙志“回天心语”。
“回天心语”，可说是一门看不见、摸不着的玄法，以治各种内伤为主，并增强一定抵抗能力。共分三个阶段，越深入修炼，效果也就越发明显。
在传授过程中，苦长老还给龙志服下两颗药丸，叫作“净化丹”，亦有疗伤排毒之用。在服下药以后，龙志果然感到全身通畅无比，不仅暗叹此药的神奇。
此后，龙志每日白天呆在铁风城内，一到夜晚，就溜出城门，去往河边，修习“回天心语”，约几个时辰以后，再回到城中。可如此反复，时日一长，龙志每天如出一辙的行径必然会遭到怀疑，苦长老一思忖，便决定改为一日隔一日传授，这样一来，也可让龙志有个摸索、消化的时间。
转眼间，一个多月过去了，龙志凭着自身良好的天资，已将“回天心语”学得略有小成，此时他体内的内伤已消去一小半，四肢大感舒适，精力也渐渐充沛起来。苦长老深感欣慰，往后的几日，在教授玄法之时，苦长老还会演练一些初级武技，使得已和武学阔别已久的龙志瞧得如痴如醉。于是，每个与苦长老相会的夜晚，也即是龙志最兴奋、最激动的时刻。
一晚，两人照常来到河边，在火光的映照下，苦长老静静地坐在一旁，陪同龙志修习“回天心语”。到了今日，苦长老已把“回天心语”的要诀全部传给了龙志，接下来，龙志只要按要诀修炼，其实可完全不需苦长老在旁指点。
待修炼完“回天心语”后，苦长老又照例教了几招武技中的拳路，这些武技，都是龙志过去不曾接触过的，但在渐渐摸索当中，他发觉，这些武技，要比铁风城内古河老师所教的高明得多，只是一时之间还未能完全掌握而已。
——不知道，能不能赶上成人礼的测试。
这个念头，已在龙志的心头盘旋好几天了，事实上，要以三月时间，去赶上别人三年修炼成果，几乎是难过登天的事，再加上自己本身内伤未愈，苦长老给自己传授武技，也仅仅只是在治伤之余。左思右想虽不切实际，可龙志的心中实有不甘，无论如何，若给他一次尝试的机会，他定然会尽力争取。
“孩子，有件事，我要和你说一下。”在龙志苦苦思索之时，苦长老突然说道。
“何事？”龙志深深吐了口气，停下了手中的动作。
“从明天开始，你得自行修炼了。”
“啊？这是为什么？”龙志惊问道。
“近来，我得到消息，北界的蛮人气势汹涌，常犯南境边界。我必须要马上回去，处理一些相关事务。事实上，早在几天以前，我就应该动身离开了，但我还是多留了几天。所幸你天资不凡，短短的时间内，已完全掌握了‘回天心语’，依我看，接下来，即使我不在一旁，你也可以自行修炼，再过半年，你的内伤必可痊愈。”
“可……长老，这么快……就要走吗？”今时今日，龙志对苦长老，可说是充满了感激和亲近之意，一说分别，竟然颇有不舍。
“嗯，等我忙完以后，我再来看你。”苦长老脸上绽放出笑容，用手摸了摸龙志的脑袋。
“好吧。长老你有事，要去忙也是应该的，可不能因我而耽误。”
苦长老显露欣慰之色，笑着说道：“你小小年纪便天资聪颖，心境豁达，真是人中龙凤，也是我们南境之福。即使现在你受内伤牵累，功力平平，但要成为一名一流境界的强者，实是指日可待！”
龙志眨了眨眼，不知该如何应答，但心里，却感到了一丝丝的温暖，和一种久违了的希望之光。
“好了，我连夜就得出发，不出意外的话，三个月以后我会再来找你，到时候，你的内伤想必已好大半了。”
“嗯，我会用心修炼，长老放心。”龙志沉沉说道。
苦长老再次摸了摸龙志的脑袋，随即一个转身，几步跨出，钻入丛林当中了。直到完全看不见苦长老的身影之后，龙志才挪动脚步，黯然离去。
在没有了苦长老后，龙志也就不再每晚到河边来，往后的几日，龙志都是在家自行修炼，而在白天，依然和以前一样，去学堂念书，或去练武场转悠。
没有多久，就是成人礼的测试了。本来，龙志心中还隐隐有一种冲动，可随着苦长老的意外离开，这个念头，也就随之扑灭了。再加上龙志在练武场细细的观摩当中，发觉和自己同辈的武生尽管武技的招式并未有多么离奇巧妙，但在劲气方面，却要远胜于己了。再好的武技和玄法，没有劲气催动，依然如同槁木废纸一般，这句话，龙志已听苦长老说过无数遍了。毕竟，三年的差距，不是一朝一夕可以弥补的。
“呯！”的一声，在龙志面前的宫崎，也即是他从小一起长大的好友，挥出一拳，将地上一块坚硬的石头轰成了碎片，龙志在笑着赞叹之余，心底里却不免有一丝暗淡。
“龙志，怎么样？嘿嘿，你看我要通过测试，应该不难吧？”宫崎自豪地说。
“但愿如此吧，你可要加油。”龙志回道。
“得了，我看，是十拿九稳了。”宫崎继续吹嘘着。
整个练武场上，其他武生全聚在一块，也仅仅只有宫崎陪在龙志身边，这也是练武场上常见的景象。
这时候，几个异常陌生的武者经过了练武场，对着一些武生指指点点。龙志一眼就看出这些人并不是铁风城的，忙问一旁的宫崎道：
“他们是谁？”
“啊？你还不知吗？”宫崎反问道。
“知道什么？”
“三天后，就是义父的寿辰，你这小子，居然把这么大的事给忘了。给义父听到，不把他给气死。”
“哦……哦……原来如此，那这些人，想必是来祝寿的吧？”近来龙志一颗心全放在“回天心语”上，竟忘了谷铁风的六十大寿将至。
“嗯。都是来自附近的一些知名人士，听说，还有一些大人物要到场，嘿嘿。”
“什么大人物？”龙志好奇地问道。
“我可不清楚。”
就在二人说话之间，两个人影，慢慢的向他们走来。这二人一高一低，其中一个是个妙龄�
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