在藤蔓柱青色光晕照耀下,可以看出这里是一个极为巨大的地下空间,地底蔓延着发光的青藤以及奇形异状的蘑菇和菌类。许多蘑菇长得十分庞大,一棵棵耸立着就像是树林一样,无数孢子漂浮在其间,反射着青色的光亮,仿佛无数青光萤火虫在自由飞翔。
    林恩大致目测了一下,发觉这地底蘑菇林蔓延极广,恐怕比得上陆地的蛮荒森林了。
    威尔森教授领着新生一路前行,进入了蘑菇林中,一直朝着那巨型螺旋藤蔓柱走去。
    新生们走在林中,一边观察周遭奇异独特的生态,一边穿行在光亮点点的孢子当中,恍如行走在一个奇特的梦境里面,许多人脚步不知不觉就放缓了。
    “好漂亮……这些可不可以摘一棵啊?”艾妮兴奋了起来,盯着一棵长得像是花朵般的菌类说道。
    “最好不要随便乱碰,不知道这些是什么植物,也许有毒也不一定。”伊丽莎白皱眉道,双臂抱了起来,眉间有些厌恶之色。
    “哎……丽儿讨厌蘑菇?”艾妮敏锐地察觉道。
    “是有点……因为以前……呃……总之有过一些不爽的事情,所以我很烦这种东西。”小公主无奈道。
    “哦,那么知道了王国公主的一个弱点。”林恩点点头,随后立刻挨了一记粉拳。
    吵吵闹闹骚动不息的人群,在终于走近那发光藤蔓底部后静了一下,因为一大片发光藤蔓纠结而成的天然小广场上,站着七八个身穿各式服饰的学院教授。
    “欢迎来到‘青藤之森’,我是迦兰学院副院长奥凯*多鲁帕克,负责主持这次的新生试炼。”一个身穿红袍的瘦小老者上前一步,站在教授们之前以沉稳和蔼的声音说道。
    声音听起来不大,却清晰地响在在场成千近万新生们耳中,使得人群一下子安静下来。
    “奥凯副院长曾经是与泰德同期的宫廷法师,兼任过王**总参谋长等要职,为王国立下过许多功绩,是我祖父——先王亲授的名誉侯爵……”小公主又在一旁解说道,“境界已经达到了洞彻,只比泰德差了一线,专长火雷两系魔法。”
    等待新生人群完全静下来后,奥凯教授才再次开口缓缓道:“此次试炼的规则,威尔森教授已经跟你们说明了,无法接受的人应该已经全部退出,跟来这里的全都视为自愿参加者,将承担试炼当中的全部风险……”
    “我们不能保证全部参与者的生命安全,但大规模死亡的恶**故也不会发生,往年试炼出现的死伤多半都是由于各种始料不及的意外。站在学院的立场,我们希望录取到优秀的学员,但也不会肆无忌惮地给予残酷考验,所以还是可以放心,只要试炼时候谨慎一些,至少不会丢掉性命。”
    “言尽于此,接下来威尔森等教授们会给你们分发号牌,然后带领你们前往各个组别的区域。在试炼进行的时间里,各位就要凭着实力争夺名次靠前的号牌,最终换取入学的名牌。进行的时间是九天,以青藤之柱的发光周期为准,现在……算是第一天的早晨。”
    随着那沉稳的话语声,巨大的螺旋藤蔓柱光亮陡然增幅,散发出来的光辉从蒙蒙光晕变成了刺眼的光芒,仿佛太阳之柱般照亮了整个地底蘑菇林!
    “这藤蔓还有发光周期……”林恩都不由得眯起眼睛来,那柱子实在太亮了,直面相对很受不了。
    奥凯教授瘦小的身影笼罩在光辉之中,渐渐地融化在了里面,消失了身形。而其他教授开始分发号牌,分发的方式就是大手一挥,挥洒出纷纷扬扬的小铁牌,准确地落到每一个新生的面前。
    “呜……牌子在反光……”
    “看不清是什么号码……”
    很多人连眼睛都睁不开了,更别说看清在反光之下的号牌号数,这样就起到了初始保密的作用。
    但是区区的光亮对于一些有着特殊手段的人来说,是无用的。
    魂技:洞察!
    林恩发动魂技,瞬间转换了视野,通过刻着在号牌上的符文印清晰地辨认出了号数。
    方圆五米范围内最高名次为98的号牌,正要落到一个身穿褐红皮甲的斗武少年头上!
    林恩当即右手一伸,一枚飞刀从袖口落入手掌,接着挥手甩出准确地击中那一枚号牌,改变了它的掉落方向。
    同时,他将自己左手拿到的一块号牌扔到那斗武少年的脑袋上。
    交换成功!林恩稳稳地捏住98号牌。
    可惜这个范围内千名以内的号牌只有这一枚,不然也可以多弄两个……起先拿到千名以内的合格号牌,无疑占据较大的主动权。
    而在他能看到的更大范围内,少数有着手段的新生各出奇招,纷纷不动声色地趁机交换。
    争夺,在这一刻已经开始。
    虽然人很多,但教授们分头派发,也没花太多时间。
    “每个人只拿一个号牌,多拿的立刻取消资格。”一个紫袍老者大声说道。
    话音刚落,数十道雷电瞬间劈落人群,顿时一些惨叫响起,几十个新生浑身抽搐倒地,身上掉出了不止一个牌子。
    所有人心中一凛,起先有贪欲但克制了的新生暗暗抹了一把冷汗,庆幸自己没有试图钻这个空子。
    “果然教授们能用法术控制这些……符牌。”林恩刚才用魂技观察的时候就已经知道了,这小小的一块铁牌是十分精妙的符器,暗藏不少玄机。
    “斗武组的,跟我来!”
    “法师组的,随我走!”
    “联合组的,到这边来!”
    三位教授走向了三个方向,带领新生们前去各组的区域。
    林恩与艾妮和伊丽莎白对视一眼。
    “艾妮,这个牌子跟你交换。”黑发少年说着,没等少女有反应,就从她手里夺过了号牌,将自己的98号塞到对方手中。
    “这是……百名以内的!”艾妮一惊,“不行,林恩,这是你的……”
    她看了一眼牌子抬起头,却见少年已经挤进了前往法师组的人流当中,回头朝她笑了笑。
    “真是的……”艾妮埋怨了一声,嘴角却是流露一丝笑意,将手中号牌贴在了胸前,感觉暖暖的。
    “哼,这家伙也就是这种地方温柔……”伊丽莎白在旁边喃喃。
    两名少女目送少年远去,也随即转身跟随着联合组的人流往试炼的区域前行。
    
    
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第41章 试炼开始
    林恩随着法师组的新生队伍,跟从领路老者渐渐远离了另外两组人们。
    “以下我要说的,并不是规则而是告诫。”在前方领路的黄袍老者突然开口沉声说道,声音响在法师组所有新生耳里。
    “本来没必要跟你们说这些,但是在看在这两年学院里法师一边没什么优秀人才的份上,姑且跟你们多讲几句,提升一下你们这帮小家伙的入学率……”老者的话语一下子引起了新生们的高度关注,队伍里原本的杂音瞬间停息,就连脚步声也变得轻缓许多。
    “第一,在开始试炼后,你们可以拉帮结伙,但最好不要随便组成十人以上的队伍。”
    “第二,不要忙着争夺号牌,先观察环境,寻找好食物和水源,并且最好能够建立一个有防护措施的据点。”
    “第三,比起争夺好的号牌,谨慎地度过这九天时间才最重要……合格的号牌有一千个,而你们这群屁事不懂的新生,最终能好好活过这九天时间的,很可能没有那么多。”
    老者缓缓说完这一番话,就沉默了。
    后面的新生们寂然半响,渐渐哗然起来,每个人脸庞上都有着疑惑的神色。
    “为什么不能组成十人以上的队伍?”
    “寻找食物和水源……学院不会给我们提供这些吗?我们要在这样的地底空间里只靠自己的力量度过九天时间!?”
    “最终能活过九天时间的很可能不到一千个?这到底是什么意思?这地底森林里……有什么危险吗!?”
    少年少女们议论纷纷,一个个的脸色都变得越发不安,甚至是惶恐。
    他们希望老者做出解答,但是老者没有回应只是无言地领路,身上散发着漠然气势。
    新生们的骚动越发大了,诚然能接受生命危险的风险来参加试炼的都是有一定勇气的人物,但在这幽深神秘的地底空间,面对将要**生存九天的压力以及未知的巨大恐怖,已经是超出了某些人的承受限度。
    一些胆小的女生已经嘤嘤地哭泣起来,不少男生也是脸色苍白。
    走在前面的领路老者,看似毫不在意,但其实是在默默感知着身后的状况,对于流露出恐惧的新生已经是在心里打上了剔除的标签。
    迦兰学院需要的是真正的精英,试炼表面上看是完全按照规则来进行,但实际上他们这些监考教授对于试炼结果也有着不小的影响力。换句话说,他们不仅仅是主持者,更是考官。
    面对区区如此程度的压力与未知就露出恐惧不安之色的新生,在名为西蒙*克拉克的教授眼里,就是不合格的家伙了。只有那些尚且保持冷静的,甚至是毫无紧张感的新生,才值得期待一下。
    比如就在他身后大约三十米处的一名黑发少年。透过其身上的符牌,西蒙教授可以感应到,听了他的告诫宣言后,这少年的情绪一点变化都没有,没有表现出任何的恐惧与不安,保持着一开始的从容。
    而像这少年一样,在他那番话后仍然保持情绪不变的还有其他少数新生。在西蒙教授看来,这些面临未知而有大勇气的小家伙,才是有资格让他关注的。
    “1139号,246号,4425号……嗯,今年的人才,比起往年多了一些。”西蒙教授默默数了一遍那些值得关注的苗子,心中稍微满意。
    ……
    在黄袍老者的带领下,法师组新生们最终来到一处较为宽阔平整的林间空地。空地中央刻画着一个直径约二十米的庞**阵,黄袍老者——西蒙教授走进法阵中心,盘腿坐了下来。
    “试炼在一个小时后正式开始,这一个小时给你们做最后的准备,要侦查环境,要跟人结盟,要散开隐蔽,或者进行谈判都可以,惟独不允许动手,直至试炼开始那一刻。”
    说完,西蒙教授就闭上了眼睛,似乎进入了冥想状态。
    新生们面面相觑,然后慢慢流露警惕的神色,彼此之间相互扩散开来。
    呼喝声,商谈声……各种话语声渐渐响起,交情比较好的新生们结成了队伍,性子孤僻的新生默默走入蘑菇林深处,有人在问他人的号牌号码,有人在谈判结队条件,有人在威胁他人屈服,有人在央求他人收留……人间百态,在这群少年少女之间渐渐呈现出来。
    林恩已经锁定了目标。
    一个身穿红底银纹袍服,手里握着一根红宝石魔杖的少年,平静地独自走入森林深处。期间,他忍不住又看了一眼紧紧握在左手掌中的号牌,上面一个鲜亮的“9”号,让他难以抑制心中的喜悦以及巨大的紧张感。
    前十名的号牌一开始就分到自己的手上,这真是天大的运气!接下来九天,他只要找一个隐蔽的地方,安安静静地避开其他所有人,就是这次试炼的赢家了。
    名为法登*特纳的少年,在深入蘑菇林很久以后,仍然一次又一次警惕地确认有没有人跟踪自己,握着号牌的手掌已经满是粘腻的汗水。
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