镇魂调- 第48部分

菡玉哪里敢受他的礼，连忙伸手将他扶着。她不知他们俩约了什么，自己只是碰巧在这里等候召见，却被高力士误以为是杨昭派她在此碰头。她疑惑地看了杨昭一眼，他也正看向她来，眼神却是冷冷的，只一眼，便又不屑地转过头去。

她乖顺地退到一边，不想多管他的事。杨昭与高力士寒暄一阵，便相约一同去见皇帝。两人走了几步，高力士突然回头，问她道：“吉郎中还留在此处，难道还有别的……”

“没有了。”杨昭接口道，又转向菡玉，“吉郎中，你不是也要去见陛下么？”

菡玉本不想和他们扯在一块，虽然她急着想见皇帝，但和杨昭一起，就算见着了也不好说话。正想着如何推辞，高力士却又叫了她一声，催促道：“我刚到宫门时已遣人先去回报陛下，拖得太久，恐陛下生疑。”

杨昭对高力士比了个手势：“将军请先。”自己随后跟上，低声唤了一句：“走吧。”

菡玉只得跟着他俩一同往皇帝寝宫去。高力士是内侍，杨昭又是贵妃族兄，经常出入内廷，是以一路畅行。

皇帝午后小睡，这会儿刚刚起身，正在用茶，见高力士带了杨昭和菡玉进来，略感诧异，问道：“卿不是独自去送禄儿的么？怎与右相一同回来？”

高力士回道：“臣只是在宫门偶遇右相，他正要进宫来觐见陛下，臣便斗胆为他引路至此。”

皇帝笑道：“原来如此。右相此时匆忙入宫，莫非是有要事入奏？不会是突然改变了主意，想要留禄儿在朝了罢？可惜他已经启程，沿水路顺流而下，就算现在去追也不定能追回来了。”

菡玉闻言心头一落，不想皇帝竟然一开口就把杨昭的话头也堵死。若是她自己来向皇帝进言，自然更不会有结果。

杨昭道：“当然不是。东平郡王统领东北三镇，都是边关要塞，离开两月，臣还担心范阳那边没了他主持大局诸胡蠢蠢欲动呢，又怎会横加阻挠、置边境安危于不顾？”

皇帝但笑不语，杨昭又道：“臣此次入宫，只因文部发现一桩赃污案，有人告地方太守鱼肉乡里，收受贿赂草菅人命，并勾结京中官员欺上瞒下，使百姓有冤不得申，有苦不能诉。此案牵涉多名朝中官员，臣不敢擅自定夺，特来向陛下请示。”

“赃污？”皇帝笑容隐去，“竟有这样的事？是谁？”

杨昭支吾不答，皇帝道：“这里没有旁人，卿只管直言。”

杨昭这才透露那人姓名：“是河东太守兼本道采访使韦陟。”

皇帝吃了一惊：“怎么可能是他？”韦陟虽是地方官，但他文雅而富有盛名，其弟韦斌在朝中任职，韦陟名声也为众多京官所闻，连皇帝也听说他的文名，对他很是欣赏，想召他入朝为官，没想到他居然会背上赃污的罪名。

杨昭拜道：“臣也不太相信，但苦主有凭有据，力数韦陟诸项罪状，不由人不生疑。臣也是拿捏不住，才特来奏告陛下。”

皇帝愤然道：“真是知人知面不知心，想不到韦陟如此文雅之人竟也会犯这等劣行。那与他勾结的京官又有哪些？”

杨昭道：“这……臣尚在追查，不敢妄议。”

皇帝道：“好，那朕就将这件案子交予卿全权负责，务必将此案查个水落石出！”

杨昭跪下领命：“臣遵旨！臣必彻查此案，整顿风纪，肃清朝纲！”

菡玉看着他背影，心中疑惑愈深。刚才听高力士的口风，明明是他二人约好一同来面圣的，怎么杨昭突然说起这桩贪污案来？如果只为了这事，何必要和高力士串通？

皇帝毕竟年岁大了，刚睡醒就被杨昭这事弄得心中不乐，竟头疼了起来，皱起了眉头，一手按住额际。高力士见状连忙上前为他揉捏，一边嗔怪道：“相爷快别说了，难得陛下今日得个悠闲，相爷却还要拿政事来烦他！早知如此，我就不该带你进宫来！”

杨昭拜于阶下，连呼有罪。皇帝摆手道：“卿何罪之有。岁月不饶人啊，朕已经老了，且将朝事付之宰相，边事付之诸将，则朕可高枕无忧，颐养天年矣。”

杨昭应道：“臣定不负陛下期望！”

“好了，不说这些了。”皇帝令杨昭平身，又示意高力士停手，“说说禄儿那边罢，卿送别之时，看他意气如何？”

高力士道：“东平郡王在京这两个月间陛下对他厚爱有加，临别更亲解御衣赐之，他对陛下可谓感激涕零。但是臣看他走时却是怏怏不乐，长吁短叹，屡有不得志之言，想必是知道陛下准备任命他为宰相、却中途收回成命的缘故。”

皇帝讶道：“他是如何知道的？是你们俩告诉他的么？”

杨昭与高力士皆摇头。杨昭道：“这事只有张均、张垍两兄弟知道了，他俩与东平郡王也亲善，定是他们私下告知郡王。”

皇帝十分恼怒：“这张氏兄弟怎如此不知进退？把未成的事拿出去说，不是让禄儿笑我堂堂一国之君竟是出尔反尔、言而无信？当初提这主意的也是他们，事后拆台的也是他们！”心头火起，一口气岔了，吭吭地连连咳嗽。高力士为他拍抚了半晌，才渐渐缓住。

杨昭锁眉思量，等皇帝缓过劲来，才道：“臣知道该怎么做了。臣实不该拿这些琐事来让陛下费神，先行告退，请陛下保重龙体！”

皇帝咳得嗓子不顺，说不出话来，挥挥手，示意他可以退下。

杨昭退出寝宫，菡玉跟随其后。自始至终她一句话都没说，也不想说，只觉得在他一手操纵摆布之下，说什么都是多余。

张氏兄弟因这事惹恼了皇帝，正好被杨昭抓住机会落井下石。几日后，就将张均贬为建安太守，张垍贬为卢溪司马，二人之弟给事中张埱贬为宜春司马，将这家和他作对的兄弟全都赶出京城去。与张氏兄弟一同策谋加安禄山为相的左相陈希烈也是孤掌难鸣，唇亡齿寒，不得不转而去想如何保住自己的身家了。

一四·玉钩

安禄山从京城走了一遭，不仅半根头发没少，还愈发得到皇帝的宠爱信任，赐他高官厚禄，加左仆射，领闲厩、群牧，并判群牧总监，把掌管军马的大权拿到了手里。他原本就破了阿布思得其麾下精锐骑兵，再加上职务之便多为自己采备良马，军力更是大增。此外他还为部下请功，得到皇帝准许，破格大批提升下属将领官员，笼络了人心。这次一放他回去，更是天高皇帝远，自在逍遥为所欲为，叛唐意图日益明显，地方官员百姓都有所察觉，只有皇帝还被蒙在鼓里，对这禄儿信爱有加，丝毫不疑。

杨昭为排安禄山而厚结哥舒翰，见安禄山讨了便宜，便嘱意哥舒翰也依样画葫芦为自己部下请功。其下属火拔归仁、王思礼等人都得到提拔，赏以高爵。

三月末，北庭都护程千里执送阿布思至京，皇帝龙颜大悦，封程千里为金吾大将军，留在朝廷任职。阿布思本是被安禄山所破，兵败后往西逃窜，被程千里俘获。安禄山白白丢了一个向皇帝献媚取信的机会，心有不甘，便发兵攻打奚族，上奏说俘虏了奚王李日越。安禄山为显战功，多次侵扰东北诸胡部落，烧杀抢掠，使这些部落对唐室怨恨日深。

安禄山那边扩充军备，又立战功，杨昭哪里能坐视。他一方面厚结哥舒翰，另一方面也培植自己的势力。他进京之前在蜀地任职，又是得到蜀中富商的资助才有今日荣华富贵，因此在那里提拔了不少旧日的亲友作为亲信，不久又在京遥领剑南节度使，完全把蜀地纳作他的势力范围了。但是剑南道南边的南诏国与唐朝官员交恶，投奔吐蕃，是杨昭背后的大患，不除难以安心。五月里，杨昭授意剑南留后李宓率兵攻打南诏。南诏王诱敌深入，把剑南军一直引到云南腹地的大和城下，坚守城池闭门不战。剑南军粮草用尽，士兵又因不适云南气候，多患瘴疠疾病，死伤惨重，不得不退兵。这时南诏军方出城追击，剑南军七万多人全军覆没，李宓也被俘。

军情急报送到长安已是六月。这日刚到申时，菡玉早早地便忙完了手头的事务，右郎中又不让她接手其他的事，别处更没有她插手的份。她在院中踱了两圈，无所事事，想起明珠和小鹃说准备打扫屋子，心想不如回去帮忙，也省得不小心被她们看到不该看的东西。

经过尚书都堂门前，听到里头杨昭正在抬高嗓门训斥韦见素等人，她驻足听了两句，心思被他们讨论的事吸引住，差点就想往里走，脚一抬才回过神来，不由摇头苦笑。心想自己本是抱着为国为民之心入朝，如今却每日守着闲职庸碌度日，未时刚过就可以回家歇着，无事可做，只能去帮婢女打扫，竟落到这般田地。

她一转身，把走廊地面上一颗石子踢下台阶，自嘲道：“薛勤曾谓陈蕃‘一屋不扫，何以扫天下’，我吉菡玉比之陈蕃可是百般不及，去打扫房屋也不冤枉！”

如此无可奈何地想着，走下台阶，忽听嗒嗒的马蹄声响，一骑飞奔至省院门前，马上之人翻身下马，急匆匆地便往文部这边冲过来，迎面和她撞了个满怀。

那人见自己不小心撞到的人身穿浅绯色官服，是五品官员，连忙退后道歉，刚说了一句，抬头看到菡玉面容，立即喜上眉梢：“吉郎中，原来是你。”

菡玉看那人有些面熟，但他一身短打扮，看起来像是驿路信使，刚赶了远路，风尘仆仆，一时想不起来是谁。“你是……”

那人道：“郎中定然记不得小人了，小人却记得郎中。小人是奉李留后之命送塘报回京的。”

这么一说菡玉想起来了。这人是李宓的亲信随从，跟着李宓寸步不离，以前她也见过几次。听他说送战报，忙问：“南诏那边的战况如何了？”心下却有些奇怪，塘报由驿路送达便可，怎么李宓竟派自己的随从专程到京城来？

信使略有些迟疑：“这个……塘报中写得详细，郎中请过目。”说着从袖中掏出一张纸来递给她。

菡玉接过来，只见那张纸破破烂烂，好似奏折撕去了封皮似的，纸页两侧还印着奇怪的图案。她展开一看，不由大吃一惊。纸上所写尽述李宓败状，七万大军全军覆没，连李宓本人也被俘，成为南诏王的阶下囚。行文语气十分卑微，想必是李宓在南诏王的威逼之下写的。菡玉明白过来，这是南诏王命李宓写的降书，用的是南诏王给的纸本，信使送来，怕朝廷震怒，将封皮和首尾撕去了，只留中间叙事的词句。

信使又道：“我家老爷私下吩咐的，一定要亲手交到相爷手里，万不得被旁人看见。不过给郎中也是一样，不知郎中现在可有空，能不能立即呈与相爷？我家老爷身陷贼手，还等着相爷发兵去救他呢！”

李宓已有一年不回京，这名随从上次见菡玉，正是她刚搬到相府、最得杨昭看重的时候。如今文部大小官员都已经知道她和杨昭形同陌路，倍受冷落，这人却还以为她是杨昭亲信，李宓吩咐只能给杨昭的密报也能给她看。

边事败绩、主帅被俘这样的大事，李宓却藏掖着不让别人知晓，只密报给杨昭，用意她当然明白。天宝十载，鲜于仲通也曾率兵攻打过南诏，屡战屡败，都被杨昭压了下来，只叙战功，另外再增兵救援，没有把败状上报给皇帝知晓。这回自然也不例外。

她想起那次征兵，百姓听闻云南有瘴疠，不肯应募，杨昭指使御史台强行征兵，行者仇怨，家属痛别，出征者十之八九未能回还。南诏本是被逼而叛，杨昭只为巩固他在剑南的势力，先后已经白白搭进去近二十万人的性命。她心生恼怒，对信使道：“边关战事发生此等变故，当然要立刻奏报陛下定夺，再由武部发兵符征募士兵或是调动别处军队，相爷哪能擅作主张？”说着把降书往袖中一塞，举步便要往旁边走。

信使吃了一惊，连忙拦住她：“吉郎中，你要做什么？你可不能……我家老爷吩咐一定要先禀报相爷，不得外泄，你这样做，叫我如何向我家老爷交代，如何向相爷交代？”

菡玉道：“你莫怕，这事情原本就该这么办，就算我这么做惹恼了谁，也由我一力承担。”她推开信使，转身往走廊那侧走去。

刚转过一个弯，突然听到身后传来一声低喝：“你要去哪儿？”

她心头一跳，脚步便滞住了。

身后的人没再说话，却听到细微的呼吸声，隔了五六尺远仍能听得见，可想而知他此刻的怒气。她转过身去低头一拜：“禀相爷，下官刚接到剑南送来的战报，军情紧急，正要赶进宫去奏报陛下。”

他伸出手：“给我。”

她无奈地掏出袖中降书递呈过去：“这是李留后亲笔所书，请相爷过目。”

杨昭接过去看了两眼，满纸尽是剑南军凄惨败状，勃然大怒，将那降书撕得粉碎，团作一团掷于地下：“对付一个南蛮小国，居然也能惨败至此！都是酒囊饭袋，没用的东西！”

菡玉见他将降书毁去，心里一落，低着头不言语。

杨昭愤愤地一拂袖，转身往尚书都堂内走。一脚跨进门槛，回头见菡玉还站在原处，喝道：“把东西捡着，跟我进来！”

自从年初以来，她进尚书都堂的次数屈指可数，有时有事求见也未必得到允许，他召她入内更是绝无仅有，现在却突然叫她进去，只怕是因为她看了降书内容，不许她出去透露给旁人，才命她跟随身侧。菡玉后退一步，揖道：“相爷，南疆军情事关紧急，还是奏与陛下知晓的好。”

他冷冷地回道：“此事我自有定夺，这就要进去召集百官商议，不必惊扰陛下了。”

菡玉道：“既然相爷无暇分身，那就由下官进宫去禀奏陛下一声。”说着往后退了一步，转身欲走。

才走了两步，突然听到身后传来急促的脚步声，追着她过来了。她还没来及的回头去看，肩膀就被大力扣住向后一扳，让她一个踉跄，身子站立不稳，撞到了后头拉她的人，又被猛地一推，跌在走廊围栏上。她一手搭着廊柱，才没有翻倒到围栏外去。

“吉菡玉！才几天啊，你就学会吃里爬外，拆我的墙角了？刚才你是不是想私扣下给我的书信去当告密的证据？我不想和你计较，睁一只眼闭一只眼，息事宁人，你却得寸进尺不知好歹！”

那头庭中的信使和都堂门口的韦见素见突然生此