“你们一个个自恃医术赛华佗，怎的连一个弱女子都救不过来？”一向沉稳的马皇后终是对三个太医发了怒，将茶碗重重摔在案子上。
“臣惶恐，请娘娘息怒。”头发依然花白的三个太医深深拜下，心中对马皇后的执着却是不解。
一个小小的宫女，为何会令堂堂一国之母如此兴师动众？
自然，马皇后不是个糊涂的人。她肯花功夫救芈嬛，亦不是出于慈悲胸怀，菩萨心肠。
她对于芈嬛，感情必然是有的。但这情，究竟能不能深到让她忤逆朱元璋的意思，大张旗鼓地救人，那就另当别论了。
马皇后只记得，当她决心以铁裙之刑除去那个娇弱的女子时，她曾恳求自己照顾王玉。而当王玉接到她的信件，决心以性命消除朱元璋的疑虑时，他的唯一条件便是，保芈嬛一命。
说到底，她之所以会给了王玉信件，不过是要他做个选择。是他死，还是芈嬛死。
在此事上，她亦心知肚明，王玉不会通知老四。他嫡亲阿姊的遗子，王玉怎能忍心拖下水去？
只是……老四就藩前，特特入了坤宁宫，对她说：“嬛儿是儿臣不愿放手的女子，求母后成全。”
朱棣是她疼惜的孩儿，打小便是与她亲近，他如此恳切地向她要一个女人，她又如何能不给。
对故人的愧疚，对养子的宠爱，在马皇后心底层层纠结。是以芈嬛便不能死，她倘若是死了，马皇后这一生必不能安宁。
许是上天眷顾，许是芈嬛命不该绝，到了第五日时，她的高烧竟自行慢慢地退了下去。
太医们松了口气，马皇后亦将一颗藏着秘密的心放回肚中。
芈嬛依旧沉沉睡着，但面容显见安详许多，已不见了前几日眉头紧锁的痛苦之态。
璎珞和川子没日没夜地守在芈嬛床边，璎珞时不时地就要哭上一鼻子。她觉得，像嬛姑姑这样待自己亲切的人，她是终此一生再也遇不到了。
可璎珞哭着哭着，居然把芈嬛给哭醒了过来。
芈嬛费力地挑起眸子，瞥了眼璎珞红肿的双眼，哑着嗓子道：“丫头，你当真是闹腾。”
川子见芈嬛醒来，慌忙端茶递水，遂又巴巴地跑前跑后唤太医。芈嬛瞧着他忙碌的样子，扯了扯唇角，牵出一个淡雅的笑。
几个太医聚在一处会诊，得出的结果便是调养二字。横竖皇后娘娘肯在这个女子身上下功夫，那便人参鹿茸地养着，只怕废人也能给滋补得活蹦乱跳。
马皇后听了太医的话，颇以为是，于是命人日日炖汤，顿顿为芈嬛进补，倒是改善了她的伙食。
半个月后，芈嬛已能坐着了，但身上仍旧包着里三层外三层的纱布，瞧来极是逗趣。
吕妃听闻芈嬛康复许多，便带着朱允炆从东宫来了坤宁宫。
朱允炆离开芈嬛的这一段日子自是不消停，折腾得东宫上下心力憔悴，都期盼着芈嬛早日能下地，看护小皇孙。
然朱允炆虽是闹腾得愉快，但课业也未落下一项。年纪不大的他，已然能够背下许多首诗词，说起话来头头是道，每每能逗得朱元璋龙颜大悦，是以便更加疼爱这个孙儿。
朱允炆一进东配殿的门，就撒开了吕妃的手，跌跌撞撞往里跑，边跑边嚷：“姑姑，允炆来瞧你了。”
奶声奶气的声音由远至近，芈嬛原本毫无波澜地心，一时起了涟漪。
她勉强动了动，看着跑到自己窗边的小人儿，浅浅地笑着。
“殿下，您今日怎的有空来瞧奴婢了？”芈嬛侧了身子，问允炆道。
“听说姑姑受了伤，允炆好难过呢。”他一双小小的手掌覆上芈嬛的脸，温热的气息让芈嬛几乎要垂下泪来。
“奴婢的伤不打紧，殿下莫要操心。”
“姑姑，四叔就藩去了，你知道么？”允炆干脆爬上了床，贴着芈嬛靠在她身旁。
芈嬛轻轻“嗯”了一声，不再言语。允炆年纪虽不大，但却与他那个沉默的四叔极投缘。朱棣每每进宫，都定是要去瞧瞧允炆的，好吃的好玩的，向来一样不落。
朱棣此次就藩离去，恐怕最舍不得他的，就是眼前的小人儿了。
吕妃和马皇后皆在殿外驻足，没有去打搅朱允炆与他所爱的姑姑那一时片刻的安宁。或许她们对于孩子的包容，是可以如海一般广阔的。
“姑姑，往后允炆日日都来看望你，可好？”朱允炆蹭蹭芈嬛裹着纱布的手臂，低声说。
“殿下，一切都须得依制而行，您又怎能总往奴婢这里跑？”
“可是允炆舍不得姑姑。”说着，他黑白分明的眼睛里便蓄上了泪水。
芈嬛叹息一声，这个孩子，八成是被她给宠坏了的。
于是她话锋一转，问：“殿下可已熟读四书五经了？”
允炆瘪瘪嘴，“晦涩难懂，不读。”
“那殿下想要见奴婢么？”
允炆重重点头，纯真的眸子里亮亮的，“当然想。”
“既然如此，那殿下便认真研读了四书五经，再来见奴婢。”芈嬛一顿，清眸流转，笑望着允炆道：“这是奴婢与殿下的交换条件，您可不许抵赖。”
允炆眼中复又包了一窝泪，呜呜地道：“姑姑不喜欢允炆了，姑姑讨厌允炆了。”
芈嬛不言不语，只是笑笑地看着他。
片刻后，允炆终是妥协。他从床上爬下来，揽住芈嬛拱了拱，说：“允炆这就去念书，姑姑可不能食言呐。”
芈嬛颔首应了，允炆便欢快地离去。她轻叹，但愿这孩子，能够远离皇位。
夏蝉的叫声已在不知不觉中响起，宫墙里的柳，抽出了绿绿的叶儿，随风摆动着妖娆的身姿。
暖风拂面的时候，芈嬛终于能够下地走动，只是面色依旧苍白。太医说，她落下了些不能治愈的病根，虽不是大病，但却麻烦。
畏热畏寒，易咳喘。
马皇后仍是顿顿为她补着，但她身子却消瘦。
直到了夏日宜人的日子里，芈嬛才对马皇后淡淡道：“娘娘，不必再为奴婢费神了。奴婢这身子大抵就是个无底洞，无论怎样的灵丹妙药，也都是填不平的了。”
马皇后望着芈嬛，心头略感酸涩。几次话到了嘴边，都又咽了回去。
六月的一日，芈嬛坐在庭院里，手上摆弄着一幅刺绣，上面绣着一双龙凤。
马皇后立在她身后，问：“嬛儿，这是要送与谁的？”
“天下间除了陛下与娘娘，试问还有谁能担得起此物？”芈嬛也不回头，手中继续忙碌着。
自打她转醒后，就对宫中的礼制愈发地不上心。行不行礼，问不问安，全看她自个儿的喜怒。只是坤宁宫里的人，对此也都不当回事，听之任之。众人深以为，连皇后娘娘都不计较的事，他们又凭什么来多嘴？
马皇后兀自深叹，终是无比哀伤地道：“嬛儿，王玉的尸首早些就寻到了。只是他面目已尽毁，不便叫你再去相见。”
芈嬛闻言，低低应了一声，似是无动于衷。
她手下绣针如飞，针针细致，不见一丝慌乱。马皇后惊讶，难道，她对玉儿竟无一丝感情么？
作者有话要说：在此改编一下朱棣同志和朱允炆同志的关系，以方便“情”的叙述。小玖相信人间自有真情在，无论历史是如何，我想去相信好的一面撒。
这里把马皇后写的心机深了点，不过她也是出于爱朱元璋，女人啊……都素这个命
23
23、叹人世，太匆匆（2） 。。。
沐枫被软禁在缀云院，这是川子私下偷偷告诉芈嬛的。
芈嬛略略惊讶，以朱元璋的狠绝，竟没杀了她！
或许该见见沐枫的，毕竟，她是嫁了容珏的人。他的妻，又怎能不顾？
于是，在一个明媚的日子里，芈嬛跪在马皇后面前，叩首道：“娘娘，奴婢想出宫去探访位故人。”
马皇后不疾不徐地将手中茶碗交到璎珞手上，淡淡道：“嬛儿，本宫知道你的意思，可沐枫现下是带罪之身，你见不到的。”
“倘若娘娘肯允奴婢出了宫去，奴婢便能见到。”芈嬛深深埋首，不肯退让一步。
“你这丫头，是定要与本宫这般说话么？”马皇后语气中带了些愠怒，这些日子来，芈嬛愈发地直来直去，根本未把皇家的威严放在眼中。
“奴婢不敢。”
“听闻你旧时的家奴已常常去缀云院，你主仆二人一心，就权当是你去问候过了吧。”
“他是他，我是我，不可混为一谈。”芈嬛声音清清淡淡，可却有着不容小觑的气势。
马皇后久久地望着这个瘦弱的女子，似乎想从她身上看出些所以然来，但终是无果，只得摇头沉叹一声道：“若是瞧见了她，就能够解开你的心结，那你便去罢。”
“奴婢叩谢娘娘。”芈嬛恭敬地叩首，遂起身离去，步履间不带一丝拖沓和迟疑。
马皇后看着她消失在殿门后的身影，复又长叹，这个女子，到底是不一般。
芈嬛换下一身宫装，用锦缎仔细包了，抱在怀里施施然出了坤宁宫。
承天门外，芈嬛问了侍卫周王府的方向，便一路往朱橚家而去。
周王府门前，芈嬛被侍卫拦下。
“烦请通传王爷，芈嬛求见。”
“姑娘请稍候。”侍卫尚算是个精明的主，他瞥见芈嬛腰上挂的腰牌，知她是宫里来的人，不敢怠慢。
片刻后，朱橚大步从府里走出来，一见芈嬛，立时喜上眉梢，赶忙迎她进府。
“嬛姐姐，我可是有许久未曾瞧见到你了。”朱橚顺手接过芈嬛手里的小包塞到随侍手里，笑呵呵道。
“我一直都在坤宁宫内，倒是少见你来请安。”芈嬛抿唇一笑，“是不是燕王殿下不许你见我来着？”
朱橚“啊”了一声，惊讶地看着她说：“嬛姐姐怎么知道？莫非是你俩串通好的？”
“这事哪有串通之说？”芈嬛笑叹着摇头，“我一向是个危险的人，离着我远些对你也没坏处。”
“你俩说话倒都是一套一套，可也没见我哥疏远你。”朱橚有些气闷，轻哼了声道。
“不想知道我今日为何特特来寻你？”芈嬛停下脚步，看着朱橚问。
“我只知道，嬛姐姐一定不是因着想念我，旁的，却也是猜不出了。”
“多大的人了，还在闹小孩子脾气。你真是该进宫多陪陪允炆殿下，说不定倒能聊到一处去。”芈嬛嗔怪地看了他一眼，“我出宫一次也不易，今日一来是想瞧瞧你过得如何，二来便是有事请你帮忙。”
朱橚翻了个白眼，撇撇嘴道：“就知道你是无事不登三宝殿。”
“我想去看望一个老友，但需向你借两个丫头。”芈嬛敛去笑意，切入正题。
“是何人能叫你如此费神了？”朱橚微微蹙了眉，关于芈嬛的事，他不是不知道，只是宁愿不知道。
芈嬛扫了眼皆在一丈之外的王府护卫，正色沉声道：“阿橚，燕王殿下的良苦用心你是知道的，莫要叫他多年的经营都白费了。”
朱橚闻言，侧头看着芈嬛，眸色渐深。他或许明白了些许，为何四哥会执着于这个女子，为何父皇将她困在宫闱之中。
“府里的丫头任你挑，用完给我送回来就是。”朱橚展颜而笑，似乎方才什么都没有发生过一般。
芈嬛亦笑，“多谢。”
周王府里，芈嬛重换上一身宫装。她挑了两个瞧来极是木讷的丫头，将手里两套宫婢的衣裳交到她们手上，漠然道：“你二人随我去个地方，约莫一两个时辰内便能回。”
“是，姑娘。”两个丫头显然是对芈嬛带着些恐惧的，垂了首低声道。
待她们换好一身衣裳，便随着芈嬛出了房门。朱橚负手在院里候着，看芈嬛出来，便走上前去，笑呵呵地说：“嬛姐姐，既然母后批准了你出宫，那便同我一道用晚膳罢。”
“你先前说的真味斋，我可一直惦记着，不若就今日去尝尝可好？”芈嬛随口说着，毫不意外地在朱橚眼中看到了涌出的欣喜之意。
“自然是好的，那我便在府里等着你。”朱橚愉快地应下来，遂又嘱咐了那俩侍婢几句，这才送芈嬛三人出府。
缀云院外的巷子里，芈嬛老远地看见个熟悉的身影在同侍卫攀谈着。她唇边不经意地挂上笑，心道，这时间可掐的真准，不然可是难碰见呢。
她缓步走到那人身后，朱唇轻启，唤道：“流殇。”
流殇诧异地回眸，却是瞧见了芈嬛衣裳光鲜地立在自己身后。他眸色先是一黯，随即又涌上难以名状的痛意，深深望着芈嬛。
芈嬛的视线越过流殇，看着缀云院前佩剑的侍卫，正色道：“我等奉了皇后娘娘口谕，前来询问罪妇些事情，望请通融。”
侍卫面无表情地吐出两个字：“令牌。”
芈嬛随手解下腰上的牌子，交到侍卫手里，从容淡定，丝毫不像是在诓人的模样。
“这个不行。”侍卫绷着脸将腰牌递回到芈嬛手里。
芈嬛挑眸看看他，不急不慢地说：“缀云院里关着的是谁，想必你们也是知道的。我此番来问话，该走的是什么程序，用的是什么身份，做的是什么事情，你可都掂量清楚了？”
侍卫闻言，认真地看了看芈嬛，发现从她脸上看到的，除了冷漠就是冷漠，不见分毫慌乱。芈嬛的话，他在心里细细绕了一圈，猛地品过味来后，慌忙躬身行礼，道：“卑职多有得罪，姑娘里面请。”
芈嬛进了院子后，侍卫轻抹了抹额头渗出的薄汗。他一向不是个多嘴好事的人，只知这院中的女子跟宫里有莫大关系，但究竟是怎样的牵扯，却没人说的清。
皇帝陛下下的旨意含混不明，派来看守院子的人也不过几个。他们只道院子不能随意进出，却不知院里的人所犯何罪，是何身份。可看方才那姑娘的气势，这院里的人，恐怕是凶多吉少了。
或许这就是朝廷的规则，大权在握的人，既然要你活得见不得光，那也一样会要你死得没有尊严。
芈嬛走在缀云院里，轻车熟路。
她找了几间屋，都未瞧见沐枫，便径直去了后院。她原是想去看看原先住的房子，却没料在后院里看见了一片红彤彤的曼珠沙华。
沐枫一袭白衣，正蹲在花丛中，侍弄着花草。可饶是曼珠沙华红得艳丽，却也没能掩去她身上流淌着的哀伤。
芈嬛兀自走上前去，俯身拨弄了下那有花无叶的伤情物，淡然道：“这花，今年倒是开得早了些。”
跟着她的两个丫头，见此情境，便识趣地退到月亮门外，不再打扰芈嬛二人。
“我等了你许久。”沐枫扬起头，�
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