林杉也是微微一笑,但笑容里却又蕴着些许疑虑。
“回去了。”他脸上的笑意渐渐散开,拢袖朝客栈外走去。
……
对于与陈酒偶遇一面的那个书生。林杉对其身份的推断依据虽然只有陈酒的描述。以及客栈里留下的些许痕迹,可实际情况却大致相符,只是他缺了一个机会亲眼见证。
那布衣素服的书生正是林杉的师弟岑迟。他在三年前离开京都,一路找去了川西。在川西周遭游走了两年以后,又找到了北边。
他本来没有多少信心能在北地找到林杉,因为这片地方太广阔。可人烟稀少,却又匪类不少。他不太可能在这片地方逗留多久。回来到这个小镇停歇休整几天,也是随机而遇,他更不会指望能在这里找到师兄林杉。
但世间之事,许多时候往往就如此存在着诸多变数。不是所有变数都会使人收获。但亦不是所有的相逢,结局都只是失去。
在看见陈酒的脸庞、并确定她实是东风楼那位九娘的时候,岑迟的心里掀起了轩然大波。
也许多年以前。当他牵着驴回京路过东风楼前的街道时,楼上才刚刚起身、神情慵懒的九娘并未留意楼下熙攘路人中普通的他。但他却记住了楼上倚窗发着呆的她。
倒不是因为一见倾心的悸动爱慕——与林杉一样,长自北篱、学自北篱的岑迟在入得师门学派开始,每一天都会兼修清心意念,数年的持续学修,自然有了一种忽略美色的自持——岑迟会记住九娘的模样,还是因为他一心寻找的师兄。
岑迟刚刚逃离北篱学派的那十余年,林杉一直没有停止对他的寻找,但却又一直没有收获,导致这样结果的原因,除了是因为岑迟在故意避开林杉,也因为他时刻掌握着他这师兄的大致所在,才能避得那么悄然无痕。
这对师兄弟之间的这种掌控与躲避的关系,虽然有些奇怪别扭,但一直能维系下来,然而这种维系却在三年前断裂了。
直到此时,岑迟才有些慌了。
他一直避之不见的师兄,终于不再来找他了,并且仿佛彻底从这世上消失了一般,他终于感到了惧怕与孤独。
在那种别扭的牵系突然被斩断之前,他都未曾想过,自己在精神上对师兄的依赖居然这么强烈。
三年前,当他得知林杉死讯的那一刻,他的第一反应就是不相信。然而林家老宅里的浓烟烈火令他靠近不得,他无法亲眼确认,这使他心里一直悬空着一处,但也因此,他心里才又一直忐忑拎着一丝希望。
在寻找师兄的这三年时间里,岑迟几乎把川西每一寸土地都走过,也极为隐秘的写过几封信回京都,数度盘问他那做着假和尚的大师兄,仍然没有结果。
在川西待了两年多,那里的环境风景他都看腻了,考虑南昭北防军方里有不少林杉的熟人,他才起意往北走一圈,没准能搜得一些线索。不料北大营还未到,在路过这处小镇时,竟让他发现一丝线索。
三年前林杉出事之后,东风楼的大管事九娘紧接着就避世隐居了。浅水过客看待此事,只以为她烦腻了欢场生活,对东风楼的旧事知道得多一些的人,则可能猜测她是因为倾慕之人的死去而冷淡了活着的信念。
而对于这两种观点,岑迟一条也不信。
因为他近乎偏执的认为,林杉怎么可能那么容易就死了呢?陈酒这个女人,也绝非那么的脆弱。即便这个女人可能难逃情劫,心死憔悴渐渐凋零,但这个过程绝不会快得只有一个月!
何况在林杉的死讯传出后的一个月里,岑迟还挑实际悄悄观察过这个女人,只觉得那时候她虽然眼含悲戚,但还没有明显的死心颓丧的迹象,她已然还能管理好东风楼的日常事务。
苦寻了三年,如今岑迟虽然还没有真正找到他的师兄,但总算有了一点成绩,先证明了自己在三年前心里所坚持的一个假设。
岑迟端坐在茶棚下,默然将脑海里这些或旧或新的头绪理了理。然后他就心情愉快的挑了挑嘴角。
“你这样子,看起来可不像是个赶远路累了的人。”
一个清濯的声音飘入耳中,是那个云眉木簪道修模样的中年人在对面坐下。
面对此人,岑迟收起脸上微笑,淡淡说道:“他人呢?”
岑迟话里的这个“他”,指的是同行的那个带刀青年。
“喂马去了。”道人并指端起搁在面前糙木桌上的粗瓦盏,先浅啜润唇。似乎是尝了尝盏中茶汤的滋味。然后才二次仰脖饮尽盏中浑浊茶汁。
如遥隔百里外的林杉所估摸的那样,这道修模样的中年人确实是北篱学派的偏门传人方无。虽为北篱学派的旁支,但方无所学所长与岑迟相去甚远。除了吞云吐雾卧雪食露的养生延老诀,方无还痴学于占星卜卦,自称术士。
岑迟与方无早年就在丞相府认识了,但起初只是认熟了脸。并无多少实际交集。是后来岑迟的大师兄搭了把手,使他们相互之间认识对方真正身份。再才交往得密切起来。
在川西寻找师兄的旅途里,虽然结果仍旧渺茫,但不可否认,方无帮了岑迟许多事情。这二人虽然师门隔了几代。彼此在年纪上也隔了几十岁,但在这两年多的跋涉同行过程中,两人实际上已经结下一份深厚的情谊。
只是。与他们同行的还有第三个人,对于这个来自相府的同伴。岑迟与方无则是意念一致的保持着极高的防备之心。
这两年多以来,岑迟一行三人在山贼流寇横行作恶、屡见不鲜的青川流域行走,许多次面临危险,都有赖于高潜凭一身精湛武艺解围,为此在两年间他身上又添了几道伤疤。
可尽管如此,然而对于岑迟而言,他仍然心志坚定的只把这个十家将之首的高潜当做相府的耳目对待。
三年前在获知林杉死讯的同时,岑迟还在相府里无意发现了一些别的事情,隐约证明着丞相的势力与谋害林杉的杀手集团有染,这令岑迟第一次对相府动了厌恶之心。
如果林杉还活着,岑迟也许能忽略这点过节,至多也就是离开相府而已;但如果林杉真的出了什么事,岑迟一定会不计手段,让丞相府割肉流血。
这是三年前岑迟离开相府时心里的决念。
三年以来,随着他脚下走过的路越来越远,但却一次一次的只是收获失望,他心里的这种决念愈发深沉。这样的他,怎么会对一个相府派来监视他的人心存好感?至于高潜数度冒险救他出危难,在他看来,那只是高潜在履行对丞相的忠主承诺,与他同样也无情义可言。
得知高潜在喂马,按他那仔细耐心的行事风格,一时半会儿是回不来的,岑迟这才脸色稍缓,随口说了一句:“他真是一如既往的小心谨慎,可惜命格里踏错了一格。”
方无流云一般的眉尾挑了挑,没有立即尝试揭破岑迟话里可能存在的另一重意思,而是微笑说道:“不小心点可不行。如果没有这三匹马,我们或许要被困在此地一个月。这地方太荒僻了,马丢了不仅找不回活的,你想再买几匹都不可能了。”
离开林杉隐居的那个小镇之后,岑迟一行三人怒马疾驰两个时辰,于晌午时分停歇在另一个陌生的镇口茶棚下,但实际上这里不是他们今天计划里歇足的地点。
照计划,他们应该略过此处比上一个歇足点更荒僻的小镇,马不停蹄的在天黑之前赶到距此地约二百里地的沙口县,然后将马换成马车,修整一番再上路。
在从川西改道来北地的路上,岑迟一行三人本来是以马车代步,不料半途遭遇流寇劫掠。流寇劫掠的目标只是财物,对方刚上来就直接挥刀砍裂一边马车轮,继而削飞了车顶……高潜凭一人之勇武,虽然成功斩杀四名流寇,但再无余力保全马车,最后高潜反过来抢了流寇的两匹马,三人骑上马这才逃离现场。
只是这样一来,风餐露宿了几晚,岑迟花了两年多时间才将体内毒素稳定控制住的结果,又有了逆反的迹象。这几天他的脸色明显又有些不正常了,必须尽快到达环境设施周全一些的县城好好调整一番。
三年前岑迟离开相府的理由是为了找到方无,借学他吞雾食露的长生术学来化解自己中的那种奇毒,同时也抱着一丝寻找药鬼廖世求解毒之法的念头。但走过了这三年时光,其实高潜与岑迟相互都知道对方真正想做什么,只是他们目前对彼此还有需求空间,所以才迟迟没有点破这层窗户纸。
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1074 破绽
…
对于此事,虽然方无这个北篱学派偏门弟子领受了萧旷之托,愿意一路协助岑迟,但实际上他大约还是保持着中立姿态。他既不因自己的师承与北篱学派存在渊源而帮岑迟对付高潜,也没有因为丞相府赠了他几年的酒肉之恩,就帮身份为相府十家将之首的高潜去更深层地监视岑迟。
方无只是一心求道,道心淡薄,有意避开一切袭扰心境的杂念。
但从岑迟的视角看待此事,方无谁也不帮,实际上对他还是存在着颇多的益处。方无虽然不愿做伤害高潜的事,可是除此一条之外,在其它方面,他对岑迟都是能帮即帮。
岑迟无法想象,倘若方无也成了相府的耳目,他的所有行动才是真正被架空了。
然而时至今日,因为偶遇一个熟悉的脸孔,岑迟心里被搁置了一段时间的某个念头又被提调起来。与此同时,对于目前他与高潜的这种互相防备但还算平衡的关系,他也已不想再继续维系下去。
方无不太想点破岑迟心里的那点想法,岑迟一时也还有些犹豫,是不是到时候将他存念已久的那个想法摊开来说了。
两人就么静静对坐了许久,直到忽然有一小股卷地风袭至茶棚,地上干枯的草叶渣沫搅合着沙灰飞向天空,继而又倾泻落下,岑迟望着那风沙眯了眯眼,方无则是下意识把搁在面前桌上的茶盏倒扣下来。
半盏茶溢了半边桌面,一泓茶汤溢出了桌沿,滴滴答答落下。
方无扶着茶盏的手微滞,岑迟半眯着的眼慢慢完全睁开。
“老道,是不是又准备朝天地感慨一番?”
“你想说什么?”
岑迟与方无几乎是同时开口。分别问了对方一个问题。这是两个动机不同、但又差不多都是对方预料之中的问题。
两个人互视对方,又一齐沉默下来。
若在往常,看着四野忽然席卷起来的漫天沙尘,刮掠推耸着平地孤立的这一座小茶棚,方无确实容易因眼前所见而凝聚精神以求有所领悟。用他这样修道之人的理想念头来讲,水是坤地命脉,风是天乾呼吸。若能多感悟其中一丝缕。与天地寿元规律就又近了一步。
但在此时,方无没有像岑迟说的那样去感悟什么。
他只是像寻常人那样,在脑海里动了几个念头。然后开口慢慢说道:“你做决定了?”
在刚才他听到岑迟的话里提及“命格”二字时,他便大致能够猜出,岑迟心里那个决定的内容是什么。
这个念头早就装在岑迟心里了,方无也早有体会。此时方无只是还不确定岑迟是否定下意念。没有定下的虚念,他是不会给出明言选择的。包括放弃的选择。
岑迟不答反问:“你会帮我吗?”这才是他最想说、以及迫切想知道答案的问题。
方无亦没有立即回答这个问题,只是同样反问了一句:“你怎么不设想,我可能会选择帮别的人?”
在这四周一片银灰沙砾、人烟稀少的陌生荒僻之地,如果还有什么人会令方无起意相帮。这个人却不是岑迟,那就只可能是他们的另一个同伴高潜了。
这应该是对岑迟的计划极为不利的事情,事况若真演变成这样的局面。也是他最不希望看到的结果。
然而对于方无这颇有危耸意味的反问,岑迟面不改色。并未思索什么,只立即以一种缓慢语调说道:“你即便不帮我,总也不会负了与另一个人的信约。”
方无忽然笑了起来,轻声说道:“如果我依然如以往那样,谁也不帮,你觉得你能有胜算么?”
岑迟再次以反问的方式回应方无:“你以访道求仙为业,那你是信天意还是信我一人之言?”
如果此时还有第三个人坐在桌边,一定会被这两人你来我往只问不答的交谈搅懵了神经。
但此时处于这种状态里交谈的两人在精神思维上却是异常清醒,因为他们话里的决定与选择,涉及面都不只是闲聊中的一件小事。
“有时你的想法很疯狂,所以我信天意多一些……”略微沉思过后,方无开口又是反问:“听你话里的意思,似乎你有办法使天意摆在眼前让我选择?”
岑迟抬了抬肩膀,脸上显现出一种意味难明的表情,终于不再是以问抵问,徐徐说道:“你当然应该知道,北篱学派主张之一就是不玩这套虚的。不过,因为你的信奉,而现在摆在我面前的一件事,必须问得你的主意,所以我也就信一回吧。”
方无没有说话,但他清濯的眼瞳里明显闪现一抹新奇神情。
他虽然是与北篱学派间隔了几代的偏门弟子,但对这个具有传承祖派意义的学派,了解得还是要比寻常人仔细得多。北篱学派主系弟子异常单薄,世人能见着都是极难的事,而能让一个北篱弟子改变对学派要义原则的坚持,哪怕只是一次,这也是
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