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站在西大门的阮洛与王炽正轻声聊着闲话，此时也已看见两个随从回来了，待他们再走近些，就听王炽打趣一声：“十三，我看你们一路走来嘴上都未合过，你们刚才都聊到了些什么有趣的见闻？”
十三手里抱着高高一摞银钞，不便行礼，只得在走近王炽后微微躬身，恭敬说道：“都是些琐碎事情，云峡钱庄从未动过这么多黄金，惊动了不少的人。”
阿平虽然知道了王炽的身份，但碍于手里也抱着厚厚一摞官钞，同十三一样不便行礼，只得学着十三的样子微微躬身。
十三答复王炽的话，阿平也全都听入耳里，虽然心知事实并非如此，然而思及一些宫禁大防里头的规矩之利害复杂，他最终选择沉默以待。
“你什么时候染上这种妇人之癖了。”王炽眉挑疑色，撩开宽大衣袖，束手于背。
“卑职实在是……头一次见着这么多的银票，有些情难自禁……”十三脸上挂着的微笑渐渐现出窘态。话只说一半，他侧过身将手中捧着的一摞官钞递交阿平，然后转过身来，自前襟里侧摸出一块玉牌。走近王炽跟前，躬身服侍他挂上。
此时的阿平除了稳稳端着自己最初分过来的一摞官钞，还将十三的那份也端上了，官钞堆叠的高度增加了一倍，为了端得更稳些，他是连微躬的身姿也无法保持了。
然而他此时尽管已经将背挺直，抱在胸前的那摞官钞的厚度却还是堆到了他的鼻梁处。给他眼前留了一隙恰似刀切而成的空间来直视前方。这样子看起来却怎么看都觉得奇怪。与阿平一道随从于阮洛身后的阿桐看着自己的同门师兄这个模样，已经开始在忍笑了。…
阮洛接过十三双手递来的玉牌，扫了一眼上头的铭刻。随手挂在腰带上，目光则已投向阿平双手捧在胸前、如在搬书的一摞官钞，此时已不能用厚来形容，得以高度衡量才见准确。
微微眯了眯眼。沉默着估量计算了一番，他才缓缓开口说道：“你抱着的官钞大约只有不到三万两白银的价值。而我刚才给你们拿去云峡钱庄的三张票据，一张可兑黄金一万两。以黄金白银一兑十三来计算，你们搬回来的官钞，还只是那三万两黄金价值的一个零头。”
本来一直很辛苦忍着笑的阿桐一听这话。就感觉如有一盆凉水突然自后背泼来，顺着脊骨淋下，顿时将他整个人都浇得冷却。
直到大内侍卫十四忍不住干咳一声以作提醒。阿桐才回过神来，接下大内侍卫十三递过来的一枚玉牌。他虽然对这玉牌有些不明其意。却也没有多说一个字，沉默着很快学了阮洛的做法，将其挂在腰带上。
阮洛的话令阿桐心神震荡，是因为他从未经历过像今天这样的事情，他此时的心绪，就跟拿着云峡钱庄开具的大票刚刚兑成官钞时走出恒泰馆总管事阁的阿平一样。
相比而言，与他并肩站立的大内侍卫十四则显得安静许多，但对于这厚厚一摞官钞，他心里其实也震撼过，只是这种震撼情绪在他脸上习惯表现得抑隐。经常跟在陛下左右的侍从，哪一个不是将一张脸练过的。
而除了喜怒不现于表，少有人知道，其实侍卫十四也练过与阮洛类同的眼力，那是他在随驾御书房时为打发时间而暗地里练就的一个小游戏。早在那搬着官钞的两人还没走近时，他就已经在根据官钞垒起的高度估算价值，心里头估了底，面容上自然也会沉静许多。
王炽的观察点与在场五人不同，多于阿平手中官钞数十倍的银垛子他都见过，那些还不是像眼前这类实价有些虚的官钞，此刻令他觉得有些讶异的是，他不知道阮洛是从什么时候练就这层眼力的。
莫非在今天之前，阮洛就已经有过常常面对、或是清点大量银钞的经验？
在阮洛话音落下后不久，侍卫十三将最后一枚玉牌递给侍卫十四，他便行回阮洛面前，从紧口的衣袖中小心取出一只信封，恭敬地双手奉上，同时缓言说道：“阮公子，云峡钱庄只兑了一张票据，其它两张这便递回到您手中了。回票上有云峡置京分会长、总会长两人的印章，请您鉴看。”
阮洛闻言目光微凛，接下信封后，并不偏避地立即当众启开信封，取出那两张刚才由自己签出去的票据，仔细检查了上头重叠了一半的两道印章。待确认无误后，他这才再次将回票封装起来，贴身置于前襟里侧。
“如果不是今天真这般用过一回，我尚不知，黄金三万两的调度，其实也是虚的。”思及被退回来的两张票据，阮洛不禁轻笑一声，不知是在笑自己，终归身份轻了，还是遥遥在笑那云峡钱庄，虽然常被京商们吹捧至云端，其实也不能完全守信用。
“今日之事，你也不用太挂在心上。”王炽其实早就在内心估测了这个结果，此刻见阮洛面露一丝惘然神色，他还是出言安慰了一句，“云峡钱庄在京分会的黄金总储备量，去掉兑给你的一万两，估摸着也剩不下多少。维持钱庄日常周转本来就需要自存一部分，再加上你要他家兑的一万两，凭据却只是一张纸，奈何把你所有的字章全印上去。他家也难免心下不踏实。不过，退票上连总会长的字章都盖上了，也算没有薄了你的面子。”…
阮洛面露艰涩一笑，垂眸应道：“伯父所虑，严谨周全，晚辈愧难比拟。”
话刚说完，阮洛忽然想到一件事。心中顿时由疾风起狂澜。
京都商界老早就有一种说法。云峡钱庄背后的总掌舵手，实际上是皇家中人。仔细想想，这种说法即便没有源头。似乎也可以自民间自然形成。
云峡钱庄的创办时间并不长远，至今不过九年光景。然而这家银号对现银的掌控力却十分强大，并且银号稳定经营直至今时，还没有人能够真正借用商事上冠冕堂皇的由头搬空云峡钱庄的库房。也是因为这一重疑。已经有几个京商中的大人物聚首攀谈研究过，恐怕这家新晋银号的实力。已经达到京中三大银号之首。
能在乱世稍定不久，就敢着手银号这种容易烫着自己手的高危行业，并且在钱庄建立后只见盈利、不见亏损。拥有积蕴丰厚的现银充实本金，用银子砸银子。次次精准地砸出朵朵金花来，操作手法极为娴熟……
思虑再三，论及云峡钱庄到底是谁的产业。在商界沉浮十年以上的商贾都不会相信，这个掌舵老手会只是九年前仅仅带了两名随从前去京都府签办凭证的那个灰衣老头儿。
京商巨头聚首研谈之事过后不久。关于皇亲办银号的消息就开始在京城各街巷间传递开来，如此一来，那些曾经试图借用商机将云峡钱庄的银库掀翻计算一遍的同行们就彻底死心了。
没有谁蠢到试图与皇商过不去，即便有，也没有哪个商人会脑子一热独自去挑这个头儿。何况云峡钱庄开办至今，虽然名声与实力拔起的速度如雨后春笋，快得令同行不得不心惊、以及禁不住地眼红，可不论如何，这家银号的经营一直以来都是正经敞亮的。
……
男主人不及多想，就听见已经走进内室的妻子开口问道：“你怎么突然翻起衣橱来了？真的丢什么东西了？”
中年男主人连忙嘟囔了一声：“什么丢东西，刚才在席间洒了酒水到身上，我来找身衣裳换了。”
“唉呀呀，那你先随便找身穿着便罢，别动这处柜子里的衣服。”妇人连忙又走近了些，絮叨着道，“为妻早就说过了，这柜子里放的都是绸缎织锦，只有过节时才穿穿，莫要随便弄坏了。过一边去，让为妻帮你找。”
作势推开丈夫，将衣橱关上，然后妇人移步一旁，打开了挨着衣橱置放的一口木箱，伸手翻了翻，挑了件布衫出来，递给丈夫，又道：“看时辰，你今天也不用去哪里了，就先穿这件棉织的吧。”
换了一身干爽衣服，出了内室，男主人就在厅中坐下。望着妻子拿着自己那件沾了酒沫的衣服去了井旁，正在打水，看来是准备立即将衣服洗了，男主人心里不禁生出了一丝愧疚，暗自纠结起来。
辛勤操持家务，她也不容易，自己这么做太小丈夫了……
要不要告诉她呢？
可告诉她的话，一定会被挨骂的吧？
不告诉她？
但家里好像真的遭贼了，否则鞋子去哪里了？
自己显然不会做把银子那么敞亮放在衣橱里的事，太蠢了，会被直接发现的……
或许……她是不是早就发现了？
不、不……很可能还是遭贼了……
但要不要报官？可一旦报官，就等于她也知道了………
就在男主人辗转纠结无结果时，打好水将衣服浸泡，自己搬了把小凳子坐在木盆旁的妻子望向坐在主屋厅中，也正发愣朝这边看的夫家，对于刚才自己的吵嚷，她此刻心里其实也有些悔。
自己总不能做到像那些名门闺秀般的轻声细语，凡事似乎过于计较了些，这应该是丈夫一直在忍耐自己的地方吧？可是那些闺秀们，从小生活养尊处优，重一点的活儿都有丫鬟婆子伺候，哪像自己，打小父母就教导，凡事都要手得掌握，否则即便是你的东西也会有机会从间隙里溜走。
嫁人之后。日子过得不温不火，与丈夫之间的感情也是这般不冷不热的维持，她其实知道问题出在哪里，可她听尽了街坊姑婶之间的家常聊资，因而活到中年却更加敏感，不敢松手。
犹豫片刻后，妇人才淡淡开口说道：“也许刚才是我太过惊乍。看时辰。应该是儿子下学回来过。”
男主人闻言，忽然想通一个问题，心下顿时放松一大截。暗暗又道：是啊，连我都知道私房钱要找个能遮掩的地儿藏，那贼子怎么可能见着银子不拿？天下哪有那么蠢的贼！至于鞋子去哪里了……应该还是午前走时，娘子催得紧了。被我换鞋子时急匆匆随手丢去哪里了吧……
男主人刚想到这一处，妻子的声音再次传来。嗓音突然拔高许多，又吓了他一跳。
“儿子的坏习惯又犯了，野得跟猴似的，晾衣绳上的脏手肯定是他抓的。还喝大缸里的凉水！从厨房到外头一路弄得到处是水，不是告诉他，下学回来要喝水就去厅堂桌上的茶壶里倒吗？茶壶里的水那是烧过的。水井里的凉水喝多了要肚子疼的！这坏习惯什么时候才能改？嘴皮子都嚼破了，还是那般……我看说不行还得打。过会儿等他回来，看我怎么抽他。”
妻子反反复复地嚼话头，中年男主人很想诚实地告诉她，其实自己跟儿子一样，都听腻了。
然而他经过片刻地揣度后，最终放弃了对妻子的某种忠诚，抚着有些闷疼的前额，只在心里暗叫一声：我妻刁悍！你还有完没完了？我才不会告诉你我背着你藏钱了，我才不会这么蠢笨咧！
……
穿了别人的衣服，蹬了别人的鞋，还用了别人家里的水，唯独没有拿人家小丈夫藏的私房钱，那是因为闯入那户人家的不速之客对他自己需要和不需要的东西分得极清，拿得明白。
跃出院墙后的年轻人漆发白面，目嵌星辰，紫带紫衣，闲庭信步，实在难与一个昼行其盗的贼人相提并论，除了他那身重紫绸衫稍显得老气横秋了些，若除去这些，其实他看上去更像一个经纶满腹的读书人。
身着紫衫的年轻读书人步履轻快如风，很快就离开了那片小家居户密集的民坊区，来到东城一片繁华的锦阳街区，仪态妥帖大方地走入一家名为“德逸楼”的酒庄。
在大堂柜台口轻声与那掌柜的攀谈了几句后，年轻读书人就从窄袖里摸出一张重叠了三道印章的银票，那掌柜的仔细看过银票后，明显眼中一亮，脸上很快堆出热忱的笑容，躬身自柜台下方密集的小格子里挑出一把钥匙，恭敬地递了出去。
跟着领路的跑堂伙计行至二楼，年轻读书人忽然站住脚，唤那伙计停步，微挑眉梢说了几句什么，然后就又从紧窄的袖口内摸出一粒银块。跑堂伙计连连应声，接过银块揣好，谄笑着“噔噔”下楼去了。…
望着那跑堂伙计下楼去的背影完全没入楼梯口，年轻读书人眼中神情古怪了一瞬，然后他敛了脸上温冷不辨的一丝笑意，转过头来，将这家豪华酒庄二楼走道两旁的雅间门牌扫视几眼，终于再次迈出步伐。
轻轻迈出两步，随后稍重些的三步，再后的两步又轻下来……当年轻读书人在走道中间向前迈至第七步时，他右手边的一道门忽然开启，一只手自里头探出，将他拽了进去。
年轻人拿的是乙字二号房的房牌钥匙，却是进了丙字三号房。
在这间房内，坐着一个满嘴绿豆糕沫儿的男子。男子大约三十出头的年纪，着了一身淡蓝色棉布衣衫，一眼看去还算干净整齐，但只要仔细再瞧一眼，一定不难发现他前襟口的大片湿污，显然是那正拎在手中往嘴里灌的茶壶不慎浇的。
“折剑师叔，你是不是又喝酒了。”年轻人大步向前，一把端过那男子手里的茶壶，“今夕可非昨夕，我们可是带着任务来这里的。”
或许无人知晓，三年前在京城东大门外的海滨留下一行身影的四条人影，在三年后接近那天的日子里，再次返回了京城。并且这一次他们是直接进入了内城，而非在海滨做片刻的逗留。
与三年前那次聚会京都一样，折剑这一次担任的工作。依然是等待与接应。但今天的他享受了与三年前那个狂风骤雨突降的日子里截然不同的待遇，不用再坐在随海浪摇摆的旧船上淋着雨吞咽苦酒，而是安坐在东城区装潢可谓一流的“德逸楼”雅间，佐着甜而不腻的糕点�