归恩记- 第274部分

　　若论贵族，皇帝才是真正的天之骄子，然而他在这方面的选择也不例外吗？他是站在这个国朝最高处的人，难道他的品格不应该也是站在这样的高度么？



　　叶诺诺能从莫叶的目光中看出，她问的这个问题，不似那么简单。



　　“这个……天下男人，只要是有些产业在的，谁不是三妻四妾，不过当今的皇帝陛下对泓哥哥的母亲，确是有真情在的。”犹豫了一下后，她选择了只回答自己知道的一部分，没有理会莫叶可能心中真正质疑的问题所在。



　　“不过……”顿了顿后，她又补充说道：“可能也存在父母之命的缘故在里头吧，就说公主姐姐将来的婚事，大抵也是会受父命指派的，而泓哥哥也快要到婚娶年龄了，如果不是他的身体状况一直不太稳妥，王妃之选应该已经定下了吧。”



　　莫叶轻轻点了点头，像是明白了，然而她的眼中迷惘神色却愈发沉重了。



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（381）、杀囚
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　　叶诺诺望着她出神的样子，忍不住问：“莫姐姐为什么这么好奇这些事呢？似乎你对这些不太了解，难道平时没有听人提到过么？”



　　莫叶愣了愣后回过神来，倏地一笑，目光往后侧了一下，说道：“我还在想刚才的事。　听你说了许多，现在看来，应该没有人想害二皇子。他这次病下，也许真的只是一个小疏漏造成的。”



　　莫叶忽然掉转话头，重提二皇子，站在她身侧的小玉的目色果然微微异动了一下，她亦是借此话题避过回答叶诺诺刚才那一问。



　　叶诺诺叹了口气，道：“怎么又说到这事儿上了。”



　　“为了让小玉安心，而且倘若真有人想作乱后宫，的确也不是什么好事，不轻视此事并没有错。”莫叶沉吟了片刻，然后继续说道：“你跟皇子殿下是好朋友，如果我们三人把各自的想法合计一下，能有什么发现，令你去与他说说，也无不妥。”



　　“朋友有难，为其筹谋，也是不错。”叶诺诺目露了然状，点了点头。沉默了一下后，她又问道：“莫姐姐不常居京都，对皇宫里的事，即便是道听途说也不如京都居民丰富，只是凭我们三人这么一小会儿的聊资，怎么能有信心得出你刚才的那个判断？”



　　“你们虽然只是两个人，但却是二皇子的朋友，言谈中的每一句都比闲听来的消息要准确真实许多。”莫叶微微一笑，整理了一下脑中思绪，她接着缓言道：“通过从你们这里了解到的一些过往之事，我觉得，目前皇帝陛下与皇子殿下之间是亲情无碍，而二皇子殿下似乎还没到需要面对立储或者封王之事的潮头……这个时候的他应该是最悠闲的。”



　　莫叶的话说到最后一句时，明显犹豫微顿了一下。



　　她最后说得很含蓄。有些仓促的收住话题，也是因为她考虑到了忌讳处。即便现在的天子如何宽仁德厚，议储总是百姓舆论的雷池，更何况现在的皇帝陛下春秋正盛。皇帝皇子一家子都没急，闲杂人等凑什么热闹，踩线的言论也要极慎之。



　　叶诺诺听出了莫叶声音里的犹豫，但转念一想，她也已有些明白过来。所以她没有接话，只是轻轻点了点头。



　　看到叶诺诺点头不语，眼中目光渐渐明亮起来。莫叶嘴角含笑，没有再继续这个话题，而是侧目看向了小玉。问了一个她也开始好奇的事：“其实我也一直想问，小玉姑娘为何这么挂怀于二皇子？虽然这话诺诺妹妹也说过，但我没有开玩笑的意思。”



　　一直微沉脸色在思索的她忽然这么问，旁人看来，也的确不似在开玩笑。



　　“我……”



　　小玉迟疑着开口。然而她只说出一个字，后院忽然有开门的声音传来，打断了她的说话。



　　如果是前院门开，就可能是叶老爷回来了，不过细想一下，他进宫一趟。即使只计算一个来回，也不会有这种速度。而后院在这个时间开门，则大抵只会是一种情况。后厨那两位大妈买菜回来了。



　　只是，她们未免比平时回来得早了许多。



　　“哎哟，刚才真是可怕啊！”



　　“是啊，怎么会有人喜欢看那种场面，害我反胃得连鱼都没买。”



　　叶府后厨房的两位大妈。一位姓吴，一位姓赵。此刻已经相互搀着对方的一边臂膀，聊着天儿的慢步走进后院来。只是看情况，她们今天的聊资不甚愉悦，她们今天买菜回来的时间，也比平时早了半个多时辰。…



　　脚步刚踏入后宅内院，赵大妈就已看见了靠坐在回廊扶栏上的叶大小姐，随后正轻轻以手腕推着自己心口的吴大妈也看向了这边，本来是要挨着屋檐直接走去厨房的两人就绕了几步路，行至回廊旁微微躬身打招呼。



　　叶诺诺见吴大妈从进院来开始，就一直用手掌摁着心口的模样，急忙从扶栏上滑下身，凑近过去关切道：“吴妈，你这是哪里不舒服啊？”



　　叶诺诺眼中真情流露，虽然眼前这两位大妈不是自己的亲生母亲，然而她二人对自己的哺育恩情已然参与和植入她逐年长大的身体里。叶诺诺希望这两位大妈能一直生活得开心健康，不忍看她们受苦，她二人亦是乐见叶诺诺的逐年成长，更欣喜于见到大小姐关心她们，小小年纪已有了某种后生对老一辈人的‘反哺’之情。



　　因为刚才在街上的所见，吴大妈这会儿心里还有些难受，她有些不想再亲口提起那些见闻。身边扶着她的赵大妈显然心理接受能力要强一些，与她一同回来，精神却比她好许多。



　　赵、吴这对老姐妹相熟多年，所以赵大妈一看吴大妈那模样，就知道她还在为刚才的事，心里堵着道埂。但大小姐关心过来，总不能什么都不说。所以她在轻轻咳了一声之后，就暂时把吴大妈放在一旁，拉着叶诺诺到另一边，说明了刚刚买菜回来，在街上的所见。



　　原来，今天是因巨额受贿、歪曲法度等诸多罪名下狱的前任吏部尚书行刑之期，两位大妈在去买菜的路上正巧遇见囚车经过。



　　按照这种级别的死刑行刑惯例，在罪人被押上西市口斩蛟台之前，囚车要绕城一周。路遇百姓皆可向囚车中的罪人表达谴责，除了有杀伤性的武器之外，什么烂瓜瓤霉菜叶子豆荚桠子可劲儿地扔。所以这种游街囚车在路过菜市口时是会被砸得很惨的，将囚车包围的百姓也是最多的。



　　这种看起来有些不太人性的刑罚，其实是从前朝继承而来的。



　　当今天子改国号之后，实际上已经解除了前朝定的几项酷刑，但惟独对于这一项颇有侮辱性质的刑罚进行了完整保留，不过能承这种刑罚的人必定是罪大恶极之徒。



　　正所谓杀之不足以洗其罪，剖皮截肢又太过暴戾，所以还是等罪名核实后，将宣泄愤怒的权力返还一部分到百姓手里吧。



　　幸而前任吏部尚书万德福不是第一个有机会‘享受’这种处罚的罪人，囚车走了一圈后，他只是被一路上不停飞来的烂菜帮子砸得天昏地暗，双目微突，令他感觉今天的太阳黯淡得变成了月亮。



　　如今的京都已经恢复了相当于全盛时期七成的富足，百姓的幸福感受是可以明显降低其愤慨情绪的堆积的。想当年，周灵帝退位后大约隔了一年左右，那第一位被押上这种游街囚车的户部尚书任怀兄台，那才是被砸得惨。



　　不少京都居民还能忆起，那一天，行刑押送队的队长眼看游街才走了一半，任怀已经被砸昏了，怕还没等送他到达斩蛟台，这位兄台就直接被破衣烂衫的百姓用愤怒的烂萝卜头就地正法，于是让队士用盾牌将囚车围了起来。结果当囚车到达斩蛟台时，任怀虽还有气在，却几乎是被士兵从一车菜渣里捞出来的。



　　同受此刑，但不同的是，当年的任怀差点直接被百姓就地料理了，而今天，万德福不但没被砸得像任怀那么惨，押解他上斩蛟台的兵士在半路上还遇到了劫囚的杀手。…



　　然而让所有人料想不及的是，当所有兵士都在防着囚车被劫时，这支杀手小队费全部成员之力掩护了一名杀手接近囚车，却不是去抢人，而是去杀人的。



　　囚车上，刑部与工部合作特制的枷锁若用一般的剑去斩，可不是一剑就能够斩断的，然而杀手手中的剑却可以丝毫无阻地穿过囚车的栅栏门，准确将锋利的长剑递入万德福的心口，轻松截断他的命脉。



　　“死了好些人哩，西街地面上，周围的屋墙上，到处是血。”



　　说到最后，赵大妈也忍不住丝丝吸了口冷气。



　　叶诺诺听得也感觉有些心寒，微锁着眉将赵大妈浑身上下打量了一番，她又问道：“当时现场一定很乱，你们没擦碰到哪儿吧？”



　　几天前在东城门处，那么宽敞的地方有一匹马惊了，都能惹出一场小骚乱，更何况今天在菜市口最热闹的时候，押囚车队与一群杀手真刀真剑砍杀成一片，又逢囚车正被百姓里三层外三层的围着，在这样的环境里，只是一点小乱子就可以造成多人受伤。



　　“我们俩都没什么事，那些杀手没有惹百姓。”赵大妈摇了摇头，接着是长长吐了口气，又道：“就是那场面太血腥了，虽然我们俩走到菜市口时，只是看见了那群杀手逃走的背影，但是等大家伙散开了一些后，那地上淌的血和几具死尸实在是太刺眼了，吴妹被吓得不轻。”



　　她说的吴妹，自然就是刚才不停揉着心口，难受得不想说话的吴大妈。



　　叶诺诺轻轻叹了口气：“原来如此……”



　　叶诺诺生于医家，从小到大见得最多的事，是父亲想尽办法救人性命，所以对待生命，她与常人自有不一样的看法。不论今天死者是谁，一下子死了好几个人，总是让人容易心生抵触的。



　　微顿过后，她忽然惊叫了一声：“赵妈，我爹刚刚出门去了。”



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（382）、有惊无险
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　　赵大妈初闻此言，内心很自然的疑惑着想：老爷要出府办事不是很正常的事么，为何小姐忽然这么紧张？但紧接着，她的脸色也沉了下来。



　　候立在一旁的小玉也已明白叶诺诺在紧张的是什么，立即说道：“大小姐，我出去看看。”



　　小玉刚要迈步而出，却又被站在她身边的莫叶一把拉住，接着就听莫叶说道：“别慌，你们之前不是说，叶伯父从宫里休假回府时，皇帝‘送’了他三位大内高手么？早上叶伯父出门时，他们是不是也已经同行而去了？”



　　三位大内高手在随叶正名到达叶府后，行踪一直很隐秘。他们这么做，除了是因为担心他们高来高去的身法会惊扰到这附近的普通住户，对于此次保护工作不利，也因为他们有一定的自知之明，知道自己这几人明面上是要保护叶医师的人身安全，但暗中替皇帝监管叶正名，这也是事实。而叶医师自己对此好像也早已有了一些感知，所以还是尽量少在他面前晃来晃去，免生尴尬。



　　不过，即便是有这些缘由在里头，隐藏行踪的行为并不表示他们会渎职，并且他们还会因此避免许多麻烦，更加能与叶正名如影随形。



　　经莫叶这一提醒，叶诺诺和小玉才都冷静下来一些，各自脑海里浮现诸多问题。



　　“也对噢，那三位大哥在我家一直是神出鬼没，但是从未真的离开过我爹的左右。”叶诺诺握了握自己的拳头，又道：“再有，那位与轿子一同来的内侍官，我以前听泓哥哥提起过，也是位深藏不露的高手，否则他也做不到在这么长的时间里负责接送我爹入宫。而从没出过什么差错。”



　　小玉闻言信服的也跟着点了点头。



　　但就在这时，前院大门忽然响起一阵急促的敲门声。敲门者的焦躁无甚保留的通过敲击声透露出来，也叩动了后院叶诺诺和小玉惊怕犹在的心，两人立即拔腿就往前院跑。



　　两人的视线刚刚触及前院大门，就看见了刚刚出去送信，这会儿已经回来，却苍白着脸、额发汗湿的那个看门家丁。



　　叶府有两名看门家丁，出门去的那位小名栓子，留守叶府的则是小丫话里提到过几次的柱子哥。这哥俩在叶府的交情是近似赵、吴两位大妈一般，平时几乎是无话不谈。在府里的工作也配合得很融洽，见面总能对上几句。



　　柱子开了门，就见平日里的好搭档栓子一脸阴霾的从外面走进来。他眼神有些直楞，仿佛看不见人，也不说话，柱子不禁满心疑惑。仔细关好大门后，柱子转过身就冲栓子问道：“怎么回事。你这是见鬼了还是怎么着？只是才出去一会儿，脸色就变得这么差？”



　　“我没见着鬼，但也差不多吧！”送信回来的栓子先是大喘气几声，然后才微哑着声音说道：“你不知道，我刚才看见那白刀子…哗哗哗！一会儿的功夫，就死了五个人。太吓人了！我还从来没一下子看见那么多死人。”



　　满眼惊惧的家丁栓子刚一开口，说话就变得有些语无伦次起来，但这并没有影响柱子将这段描述听明白。他顿时双眼睁大，也觉着有些惊讶。然而在他听栓子说到最后一句话时，他忽然又笑了，并说道：“才五个死人，怎么着也没南城角棺材铺里放的尸体多。你跟随老爷去棺材铺的机会也不比我少了。怎么还这么怕死人。”…



　　“我刚才那么说，你可能无法想象。”脸色苍白的栓子摇了摇头。叹息一声，接着又道：“前一眼还是一大活人，转眼就死了。也许是死得太快了吧…那死尸眼睛瞪得老大，却是闭不上了，血管里的血还在流，却是直往外流，再流不回去了。这跟那一具具排放整齐，准备入殓的遗体完全不一样。”



　　听他这么一细说，刚才还颇有些悠闲之意的家丁柱子也禁不住抽搐了一下