但他又仅仅只是教她接。
伍书仍不肯教莫叶丝毫攻击性的招式，连投掷暗器的诀窍，也在他教莫叶接暗器的时候，全部忽略，一丝未透露出来。
那时，是莫叶天天过着沉默练功生活的第二年，她的心性已然比初时沉稳许多，不再肆意试图去改变伍书的决定，选择先服从。
因为这是伍书唯一肯给她增加的一项功法，所以她钻研得很用心，练得也很刻苦。除了隔几天伍书会来找她对练，她自己还琢磨出了“落叶练法”和“雀群练法”，也就是在群落的叶子里，或者群起的麻雀中，只捉准一个目标。
……
在这一年的练习过程里，莫叶得到了两类人的爱憎。
有游吟诗人，时常能看见一抹倩影在落叶中“起舞”，灵感涌现作诗篇。然而等他们想要靠近看个仔细时，总是与那舞叶佳人失之一臂。
后来这些诗人也渐渐想通了一个道理，或许近看不如远观，或许妙人儿得来反而失韵味。他们在远处看着，可以一直持有这种飘渺灵动的感觉，那妙人儿也能时时到来，舞姿现出真自然。
而京都郊野乡村里的孩童，则非常讨厌一个人。
她总在他们诱食捕鸟的时候出现，惊散他们等候已久的猎物，偏偏他们当中弹弓玩得最强的孩子王，竟一次都没有打中她，惩戒不到她。
虽然她后来也主动帮他们捕鸟，但她每次只捕一只。虽然一羽未损的鸟儿很讨丫头欢心。但那哪里够他们一群孩子解闷？而且大家的爱好都很一致，意见也很明确，他们更喜欢用弹弓将鸟从树枝上直接射下来时的那种成就感。
……
伍书在与她对练时，更考验她的应变能力，而她自己在落叶雀群中练习时，几百天里次数逾千遍地练习，磨练的虽然是基本功，却将她的眼力和手眼协调能力凝聚打磨到了一个不容小觑的高度。
对于她的这种进步，伍书在平时与她的对练过程里，也已经能感受得到了。
但伍书只是有这些感受。并欣于见到莫叶的刻苦，却忽略了一个问题。武学招式，其实最原始的萌芽源发于日常劳动。这种技巧也会遵循勤能生巧的规律，而武学又是人类智慧所创造，所以在熟练到一定层面的时候，是可以窥见玄妙，无师自通的。
伍书不教莫叶投射暗器的诀妙。莫叶难道就不会自己学么？她口头上虽然对伍书的决定没有异议，但当伍书布置下来的练习任务被她轻易就可以完成时，她的头脑便开始了一种新的运作。
智慧源自劳动，只要人的心神还有活力，即便是在日复一日的固定活动里，偶尔也能窥得诀窍。
当莫叶小臂挎着的竹篮被她揉成碎渣时。伍书站得虽然还有十数步远，看见这一幕的他却已隐隐感觉到了不妙。还好他跑得比莫叶快，躲过了大部分竹篾质的飞针。但莫叶以量取胜，仍能让伍书中了几招。
……
从刚练功到现在，已经过去三年时间。
虽然莫叶练功内容多为盘膝吐纳，但有《乾照经》经义调动气通经络，温养四肢百骸。外加上她也一直没有停过长跑、登山、击拳一类的简单动作练习，磨练体能和骨骼。今时十三岁的她，已与三年前刚入京时的她，无论从身高、体力还是精神上，都发生了截然改变。…
三年前的她，连拿菜刀剁肉骨头的劲都欠奉。现在的她，虽然也没有做厨娘，但在程戌的杂货铺后院，那个用草绳捆扎的供莫叶打拳的人偶，几乎不到半个月就要换新一遍。
这些体能练习也增加了莫叶的食量，不过宋宅的伙食对她一直都是有求必应，甚至是主动供应最好的食材。这则是因为她在宋宅所处的身份，在这三年间，也发生了很大的改变。
在这三年里，原本是她有由王哲指派的任务在身，需要细心服侍的宋家表少爷阮洛，在全盘接收了宋老爷名下的产业后，又收宋宅大丫鬟白桃为表妹。因为宋老爷生前就有收白桃为义女的意思，全府仆役对此大多都有耳闻，所以阮洛这么做，倒也符合情理。
而随后，阮洛又收莫叶为义妹。他这么做，除了因为莫叶与他的义兄王哲，以及另一位义妹叶诺诺之间有不浅的情谊，还因为十三岁的莫叶已经出落得很有一番女子妙韵，再不能像十岁时那样随意装扮成端书小童了。
偏偏王哲那边也不给信回来，不知道莫叶缀在自己身后服侍的日子，到底会不会有时限，为了维护别人姑娘家的名誉和身份，阮洛干脆提升莫叶为宋宅二小姐——其实多半还是因为他对这个身世有些捉摸不透的女子颇有好感。
总之，有了这样的良好生活环境为支持，莫叶练功的日子，除非是她心志不坚定，否则不会遇到什么大的难题。
三年过去，除了打下较为坚实的功夫底子，莫叶的个头也拔高许多，表面上看，身板接近于寻常十五、六岁的少女。而实际上，她身体生长比例腰窄腿长，气色白皙透红，体态稍有丰腴，但未有丝毫多余赘肉，腿臂肌肤弹韧敛着旺盛的力量。
莫叶三年前的身高，大约只靠到伍书的手肘部位，今时她的头顶能挨到伍书的肩膀，但还是差了点。
也是在最近一段时间里，莫叶才思考到一个问题，像伍书这样身材颀长的人，本来是不太适合做潜伏侦查者的，因为身板太高，不易缩藏。但可能是因为他的脸孔问题。才又只能选择多在方便隐藏行迹的夜间进行活动的职业吧？
莫叶紧跟在早就习惯疾步行走的伍书身后，她在他背后一蹦一跳的样子，不是因为孩子的顽皮气，而是她想摘掉伍书头发上沾的竹篾，但凭她的身高，手又有点够不到，再加上伍书脚步迈得阔，她若只是以步行的速度，也会有些跟不上。拢总起这些原因，她此时走路的样子才会这么古怪。
而想到身高与职业之类的问题。莫叶忍不住问道：“叔，你退役了之后，会去做什么呢？”
这个问题。前些日子莫叶也问过，而伍书当时并没有给出答复。他不是不肯回答，而是他对于这个问题的态度很淡漠，丝毫都没有想要理会莫叶的意思。
那时莫叶也没有追问于他，她只当伍书对这个问题还没有做好准备。但今天她再一次问到。则是真心希望伍书能给出回复，因为这不止是一个问题，可能还将要涉及到他下半辈子的人生走向。毕竟高来高去、刀光剑影里的职业，不可能做到两鬓斑斑的年纪。
莫叶第一次这样问伍书时，只当自己给他先提醒一声，而时至现在。他思考了这么久，应该也能有答案了吧？…
然而伍书依旧没有回答。
他连头都没有侧一下，此时的态度。与前些日子一样，依然是一副不想就此问题理会莫叶的样子。
莫叶迟疑了一下，然后又问了一遍。
伍书仍然没有回声。
“叔！”等待了片刻，还是没得到回复的莫叶忽然站住了脚步，“你是不是在生我的气。因为我刚才暗算你？”
“暗算要在暗处、或者背后动作。”伍书终于出声，但他在说话的同时。并没有停下脚步，“你很光明磊落。”
他似乎是在夸奖莫叶，但莫叶却分明能听见他语气中的讽刺。
她刚才虽然是拿竹篾当暗器使，但又的确是当着他的脸掷出，这不符合暗器使用惯例，倒像是小孩子间打闹时互扔泥巴团的习气。
还好那些竹篾是编篮子用的，形体都弯曲着，失去了直刺的锐利。当然莫叶也是料定了这一点，才放手跟伍书玩闹。若她手里抓的是一把磨尖了的蒺藜，即便她相信伍书能躲得过去，她轻易也是不会使其掷向他的。
伍书的话令莫叶微微一怔，随后她一凝神，落后于伍书的她下盘稍沉，便开始了朝向他的冲刺。
颈后感觉到有衣袂带起的风袭来，伍书垂在身侧的手轻微攒起，准备接招。想到这丫头挥拳虽然含有些力道，但丝毫不会用什么招式巧劲，自己只要拿住她几处关节软穴，即可轻松制住她，伍书的嘴角悄然勾了勾。
然而当伍书感觉到那阵衣袂风欺得极近，他又忽然意识到，自己准备的这些回击招式，好像都失了效用，因为这丫头根本不是要来跟他动武——那她还冲得那么带劲？
只在这么微微一恍神的工夫里，伍书就感觉到淡淡的香气些许钻入鼻间，于此同时，后肩一沉，脖子已被人揽住，但对方手臂间并没有施出那种直欲拧断颈项的力道。
伍书的双肩筋骨有一瞬间绷得极紧，但又很快松缓下来。
莫叶温暖柔软的身子趴到伍书背上，严丝合缝地贴着，那样子、那感觉，像极了一张甩不掉的皮。
她的双腿卡在伍书着紧身衣料的腰间，脚掌钩挂在他腹前，像两股绳索在那儿打了个死结。她的双臂从后至前，环在伍书脖子上，头则挨在伍书一边肩膀，离他的耳廓极近。当她说话时，伍书能感觉到她呼出的温热气流，就打在他的耳朵上。
莫叶开心地叫道：“如何？现在算不算我偷袭你？还成功了！”
她与一个男人挨得这么近，却丝毫也没有脸红心跳的感觉，一如三年前伍书挟抱着她在城墙上，在皇宫间高来高去时那样，觉得安心自然，这并不是因为她不知羞臊，而是她真的只把伍书当叔，当她的亲人前辈。
她皮肤柔腻的额头一边，因为挨得太近，还在伍书那半边十多年前由廖世妙手缝补的残脸上蹭了几下。
尽管伍书面色依旧平静，但如此近距离接触一个刚刚萌发青春气息的女孩子。他的心也会忍不住悸动一下。
“下去。”伍书开口，为了藏好心底那缕柔软情绪，他说话的语气反而忽然变得非常冷硬，“女孩子，要矜持。”
“噢……”莫叶迟疑了一下，终于松开了四肢对伍书身体的紧箍。她从伍书后背滑下去的身形柔软而流畅，只如一滴跌落在荷叶上的水珠，又丝毫不沾的滑下叶去。…
莫叶不再缀步于伍书身后，而是并行在他身侧。即便伍书步子跨得开阔，他跨两步。她就得迈三步，那她也坚持着要与他步速一致。
并肩走出一段路，莫叶没有再说话。倒是伍书微侧过头来，看了莫叶一眼，忽然问道：“还想问什么？”
莫叶闻言心念一动，暗想：原来他不是不理会，其实也把我的话听进心里去了的。
而正待她要开口说话时。她就看见伍书那一头跟她有些类似的蓬松微卷头发上，还插立着几根竹篾，她顿时忍不住，扑哧笑出了声。
伍书捕捉到莫叶地视线所指，自己伸手往头顶摸了摸，拔下几根硬茬。他不用看也知道是什么。
“让你笑了也好。”伍书淡淡开口。
他神情迟疑了一下，随后就解开了绑头发的布带，岔指为梳。翻起头发抖落了大部分挂在发间的竹篾，然后又像平时那样，将头发拢成一束，用布带绑紧在脑后。
伍书在做这些事时，用的时间极短。而待他做完这些。垂下手臂，他又平静说道：“去年今天我也来过。见你在哭，我就走了，今年的你好多了。”
莫叶心中一念至拜祭师父的事，眼神不禁微黯，但从伍书的话里，她隐约意识到，原来伍书不是不理他头上的篾渣，而是故意留着想逗乐她，她心里又是觉着一暖。
敛去心底那抹惆怅，莫叶侧目看向伍书，微笑着道：“明明看见女孩子在哭，你居然还掉头就走，你知不知道正确的做法应该是上前去安慰几句？你这个样子可怎么能讨女人欢心？以后你还要不要娶小娘子了！”
伍书忽然伸手摸了摸自己那半边颜色有异的脸，目露思索状：“我的样子，也只有你一点都不惧怕。”
“我刚才说的样子，不是指你的长相，而是说你的性格做派。”莫叶如教训愚钝学子的老夫子那样，扁手于背长叹一声，接着又道：“我知道你的脾气已经是这个样子，可能已经无法改变了，但请你以后有求妻的时候，至少还是要找本书临阵演练一下。”
“叔受教了。”伍书挑了一下嘴角，难得“乖”了一回。
但他很快又辩驳了一声：“你这话是从小乙那儿‘借’的，小乙的想法总是很特别，但你要与他保持距离，女孩子不要学他的那一套。”
他口中说到的小乙，自然是指求学三年后返京不到半年的石乙。这两人在莫叶这个中间人介绍相识后，不到一个月时间，却已经来往得比较熟络了。石乙的性格很好，也常有许多新奇思想，面对陌生的人，粘合度却很高。
面对伍书地提醒，莫叶不以为然地撇了撇嘴，随口说道：“我在他那儿学一点，又在阮大哥那儿学一点，其实大部分还是在你这儿学的，中和一下，便一点问题也没有了。”
在说这话的时候，她同时还在心里腹诽伍书：你一边夸石乙，又一边让我跟他保持距离，这究竟是个什么意思呢？
对于莫叶刚刚说的话，伍书没有再回答，他似乎又显出了忽视的态度。
气氛冷却了片刻，莫叶也收起了玩笑之心。话题转向，还是回到了最初她问的那个问题上面，沉默了片刻后的她认真又问了一遍：“叔，我之前那一问，不是随口而至，是想你认真考虑一下，你下半辈子谋生计的打算。我想，即便你有心报效朝廷，你的上级也领受你的这份心意，但你仍必须考虑岁月催人的问题。”
她的话说到这一步，意思已经算是表达得很直接了。
伍书也终于开口：“我知道。”
沉默了片刻，他又问道：“你之前话里说
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