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走至离他只有一步距离时，莫叶停下脚步，虽然他将头偏向别处，但莫叶还是认真说道：“谢谢。”
莫叶看到，他平稳如石的肩膀似乎动了动。但又似乎只是她眼花看错。莫叶默然在心中轻叹一声，不再管对方是不是理会她的谢意，伸手去拿搁在桌边的发带。
可就在这时，小旋风突然又至，莫叶只是伸手慢了半拍，发带即与自己失之毫厘，乘风飞了出去！…
莫叶一时不禁愕然怔住，而那少年，或许是因为视线中忽然飘进一个有些眼熟的事物，定神一看，竟然还是那根发带，他在眼神微微凝着了一瞬后，转过头来，看了莫叶一眼。
莫叶暗暗一咬牙，向雨中跑了出去。
她也不知道自己为什么一定要追那根发带，冰凉的雨滴打在刚刚烤热了的素色中衣上，感受到丝丝沁骨寒意，她有些后悔，但她同时又感觉，如果不从那个少年空泛难言的视线范围中闪身离开，她会不会感觉更后悔、更不自在。
……
当京都东郊海滩上大雨瓢泼而下的时候，远离京都将近三百里的土坨镇上，也开始飘飘扬扬下起小雨。
而在以这个地理表象非常奇怪的小镇为，往北再行约摸一百里，在那片无山少树的平坦沙石地上空，云层虽厚，但雨水却像是憋住了，一时半会没有掉落，但又潜在的给在这片黑沉云层下急行的一队骑兵带去了些许压力。
俗话说：“春雨贵如油。”
但那是泛指，春季也有暴雨，只是次数少，显得珍贵些。而经验丰富的驻边老兵都能体会，在南昭大地上，越接近北疆的地方，气候也会变得奇怪，尤其是天气变化的规律，十分难以琢磨。
在南方，大部分时候，风起、云聚、雨落，这三个步骤，一般需要一两个时辰才可体现完整，南方的天气有些如南方的山水，大抵是比较温和的，也有疾风骤雨，但没有极北之地体现得这么快，快得难以防备。
不过，让骑兵队感觉到压力的原因，也跟队伍中此时带着的一位贵客有关。
防雨的油布已经准备好了，只要雨开始落下，立即会掀开油布盖往那位贵客乘坐的八人抬马车上。但是队士们又摸不准天气，没准等会儿狂风忽起，撕开云层，炽烈的阳光照射下来，又不能将那贵客乘坐的车架盖得太严实了。
之所以所有队士都会感觉顾虑重重，皆是因为，车中的人对他们而言，太重要了。这种重要，不是只因为他的身份，还因为一份在十多年前同生共死过的友谊。这份因为时间的沉淀而变得厚重的情义，让所有队士都担忧起来，丝毫不敢拿他重伤之后虚弱的身体与时刻会变脸的天气去开玩笑。
（566）、时隔九年、终有一局
电脑还在维修店，希望明天能修好，嗷。。。。。
…
阮洛明明说着责备的话，但被他拥在身侧的那个扎马尾乱穿衣的姑娘却是一语不发，只露出满脸的笑意，楼厅里的众人看见这一幕，大致都能明白这算是什么事了。
京都百姓茶余饭后早就开始在聊这事了，东风楼里的人又怎会没听到过，但对于外邦来客而言，当燕钰看见这一幕，心里还是禁不住一阵讶然。
燕钰面含微笑，看着阮洛带进来的那个小姑娘，心里则默然道：原来阮洛的正主是这一位，难怪对身边的那位能够坚定地保持距离。只是这丫头虽然生得水灵，可她看起来也就十一、二岁的样子，他怎么会看上她呢？
阮洛并未看见此时燕钰脸上的表情，因为他的全部注意力都放在了叶诺诺身上。
把叶诺诺的冰凉小手握进自己手心，呵着气搓了搓，阮洛感觉仍是没有暖上多少，也许是因为他的手也一直不太暖和。凝神略一犹豫，阮洛握着叶诺诺的手，塞进了自己怀间衣襟里侧。
这下暖和多了。
但叶诺诺很快感觉到，自己的手被阮洛抓着放在他怀里温着，却冰得他的身形一颤。叶诺诺一怔，虽然她的手在覆到他上腹时还隔了一层衣服，但她学医三年，心里很清楚，人的胸腹处对寒冷的感受有多敏感。
叶诺诺早就知道，阮洛身体不好的真正症结，是脾胃虚弱。而在此时，自己那双冰得如铁的手正覆在他体内胃脏所在的位置。念及此处，叶诺诺心里一惊，连忙抽手。却不想被阮洛按住。
“别动，很快就暖了。”阮洛叮嘱。
“我不冷。”叶诺诺担心的看着阮洛，“你别傻了，这样会害你生病的。”
阮洛一挑眉，道：“在你眼里，我有那么弱么？”
叶诺诺与他四目对视。一时间不知道该说什么，面颊上则是悄然泛起一抹淡淡红晕。
领着叶诺诺步入楼中，阮洛先托了紫苏差人去取了厚实的衣服，至少先把叶诺诺那身过于宽敞、四处漏风的男子衣服换下。套上狐裘的叶诺诺被莫叶带去一旁，阮洛这才回到了审赛座位上，却见那记时用的香柱已经燃至最后一点火星头了。
“抱歉。”坐回椅上，阮洛这才注意到燕钰脸上的表情，不禁面色一惭。
燕钰显然毫不介意这点小节，甚至是因为收获了这点意外消息，他还颇为高兴。当即笑着说道：“阮弟，原来你与那位姑娘才是……”
燕钰的话还未说完，而阮洛也正发愁着该怎么回应这事，场间忽然传来几声唏嘘，顿时将这两人的注意力一齐引走。
此时的石乙已经算是半弃权状态了，只有易文一人还在进行着最后时刻的奋力一搏。但当阮洛与燕钰一齐看向他时。却见他并未有异样，倒是原本只在一旁干看的石乙离开了座位，蹲在了用来计时的那一炷香面前，高鼓起脸两边的腮帮子，似乎是在朝那一炷香……吹气？
“这是……”燕钰诧异了一声。
阮洛也不明白石乙究竟想干什么，他侧目与燕钰对视了一眼，只是一脸疑惑，没有开口说什么。
人的一口气，可以绵绵持续呼出多久？
若是为了求时间长，尽可能降低呼出速度。大约可以持续三十秒，但石乙那一口气不能如此缓慢地消耗，因为他朝那支烧得只剩半截竹篾的香柱吹风，是为了持续它不灭。…
这是个技术活，吹得太慢不行。太快了也不行。
好在，易文左手翻起的那最后一张账页，终于算完了。
易文收了手后，先是放松双肩，长舒一口气，紧接着他就抬眼朝那计时香炷看去，恰巧看见那半截竹篾上最后的一点火星熄灭，以及蹲在一旁的石乙慢慢站起身，他却是深深吸了口气，胸前一阵抽气起伏。
……
坐入马车里去后，莫叶也是心潮起伏，沉默了良久才平复下去。
待心绪恢复到平时那般平静，莫叶便习惯性的拉开了马车车窗的布帘，目光投向窗外，看到的是一派秩序井然但也让她感觉非常陌生的街景。
三天前的子夜，伍书把她带出了东风楼。先在皇宫楼宇林立之间穿行，去过皇陵后又过城门去了海边，归来时却机缘巧合去了叶正名家，绕来绕去，最后还出了点小事故，到叶府那段路她没有分毫印象。到现在莫叶也想不出个具体，在这期间伍书究竟带她走了哪些路，自己现在离东风楼有多远。
叶府与东风楼之间的距离真的远到要坐马车？要知道在京都内城，马车主要是用来输送由城外到达的商团向城内运送的货品的，主走环城商道，人以马车代步可是在城内不多见的。
然而介于东风楼的营业性质，之前待在叶府时，莫叶并没有对叶诺诺提起，她在京都暂居的地方是那里，也就不知道若以叶府为参照，离东风楼有多远了。
莫叶觉得，即便叶诺诺不介意东风楼这种风月场，也总得让她再解释一大堆、为何她一个这么点年纪的女孩子家要住在那里之类的吧？没准叶诺诺还会因此邀请莫叶就在叶府暂居。
但如果她真是因为在京都落了难，只能暂时蔽身于东风楼，那么在叶府寄居一段日子勉强也过得去…然而，莫叶连她自己以后的路究竟怎么走都不知道，她已隐隐觉得至少是现在的自己决定不了自己的去留，所以就更不能拉扯上叶府了。
马车并没有在热闹的街区行太远，就转入一片相对而言安静了许多的街区，但这片街区看上去也不像是小户人家聚居的民坊。
只见这片街区的建筑布局四平八稳、菱角分明。街道宽阔。两边不见有摊贩做生意，门前窗外也没有晾晒的衣物。这些房子都没什么生活气息，倒是有几处楼阁门前，停放有几辆马车。但也不见车夫，马车也是空的。
街道两边的建筑全是两层以上、最高至五层的高楼，其中不乏能以气势力压东风楼的庞然建筑，然而在这样的楼舍之间却丝毫听不见有奢靡之声传出，令莫叶颇觉新奇。
既不像是民居所在，又没有丝毫奢侈气息。这些林立的高楼究竟为何聚立在此呢？
新奇之后，是满心疑惑，最重要的一点还是莫叶此时想着快些回东风楼去，目前她在京都能够倚靠的人都在那里了，然而马车却没有路过的意思，反而载她往这高楼林立的街区深处行去。
莫叶终于忍不住拉开了马车门帘，望着那车夫的后背问道：“车夫大哥，这里是什么地方？你是要带我到这里去么？”
“是啊。”年轻的车夫倒是答得坦诚，他没有回过头来看莫叶一眼，只是望着前路继续说道：“莫姑娘。你不必担心，带你来这儿也是东风楼的九娘交托的任务。”…
莫叶闻言心下稍安，迟疑着又问道：“她没有告诉你，让你带我来这儿是为了什么吗？”
“没说呢。不过，我只是一个马车夫，又不是东风楼请的帮工。她不对我说这些也很正常吧。”从年轻车夫的声音里能听出他在微笑，并且心情十分轻松，隐有散洒风骨，“凭我的经验来看，让我带你来这儿，多半是要见什么人吧。”
莫叶想了想后就问道：“这位大哥，你行的路远，一定见多识广，可否告诉小妹，这里是什么地方？”
年轻车夫轻笑了一声。然后说道：“其实我入行也没几年，这地方也才第三次来，说到底能来这儿，还是托了客官你的福呢。”
“啊？”莫叶有些无言以对。
“听人说，这地儿是京商出资。工部主建，叫恒泰馆。平时这里是驿馆与商馆各使用一半，而当国朝有庆典时，则是随时会受朝廷征用的。例如前几天海外来了个使臣，据说就是被安置在这里夜宿。”
年轻车夫缓缓说到这里就打住，微顿之后，他才又道了句：“像我这样的寻常车夫是没什么机会来这里的，上至外邦使臣，自然会有御卫护送，而贵族富商这类人，大多自家里也养着侍从护院呢。”
“我记得第一次来这里时，是一位书生模样的人托我送他来这里歇脚，他看起来像是来京应试的考生……”年轻车夫的声音一滞，终于回头看了莫叶一眼，很快他又转过头去，接着说道：“但又不太像是这样，时间上不对，并且那书生此后就一直住在这里了。”
车夫的描述很散碎，但综合起他说的话想一想，也不难理解。他要说的意思就是指在这个叫做恒泰馆的街区，来往之人非富即贵，而再看莫叶，还是一个孩子，也没有带随从，来这儿做什么呢？
何止是莫叶困惑，那车夫也很不解。
放下了马车门帘，莫叶坐回车内，没有再说话。
马车在平缓驶入恒泰馆街区后，没有行出多远就停了下来。年轻的车夫跳下车前板，站在车门旁，有些随意的用马鞭木柄挑开了布帘一角，示意莫叶可以下车了。而直到这时莫叶才意识到一个很尴尬的问题，她身上没带钱。
她本来以为马车会直接送她到东风楼，自然能找到人付钱，所以在离开叶府上车的时候也没有考虑那么多。刚刚进入这片街区时，她也以为这车夫只是觉得这路段安静好行马，只是路过这里。可她没想到，最后的目的地会是在这里。
那车夫常年四处跑生意，头脑很灵活，最重要的还是他不是狡诈之徒，在看见莫叶有些异样的脸色后，他明白了她的难处，但没有趁机捞歪财，只微微一笑，说道：“不用管我了，车钱早在我来时就有人给过了。”
莫叶在心里舒了口气，下了马车。她目光四下一顾，发现马车停在一家挂牌“旗还”的楼阁前。莫叶下意识回头去看那车夫，就见对方已经坐回马车上，扬鞭正欲走。
见莫叶看过来。那车夫犹豫了一下便道：“九娘就让我送你到这里，我也是真的不知道谁要见你，你就站在这儿等一会儿吧！不必害怕，我想京都最安稳的地方除了皇宫，也就是这里了吧。”
他说罢便不再逗留，轻催骏马。驱车离开。
“谢谢。”目送马车离去，莫叶收回目光，身形微侧，再次看向身边这所楼宇的大门上方，心里嘀咕了一声：旗还？还是还旗？这里究竟是什么地方呢？…
就在这时，大门中出现一个熟悉的身影，莫叶眼中一亮，扑了上去，有些激动的喊了一声：“九姨！”
……
莫叶没想到，虽然马车没有把她送回东风楼。但她却是换了一个地点的在这里见到了九娘。
步入旗还楼之后，九娘带莫叶上了二楼一处屋子里。这屋子不大，但室内一应摆设布置得颇显风雅，但并没有丝毫的风尘气。
置身于这样的雅舍内，莫叶自然首先问到这所楼宇是什么地方，这也是自她被马车载入这片建筑氛围有�