他连忙卷起衣袖压紧了嘴唇，尽量让自己咳嗽的声音低沉些。他不想引得那几个在刚才被小意支开的宫女又回来，因为他还需要安静的环境独自考虑一些事情。
就这样压抑着咳了一会儿后，他终于止住咳意，长长的喘了口气。
前段日子皇姐不慎落水，他去探望时在皇姐的寝宫碰上父皇，随后父皇带着他在花园里说了好一阵的话。现在他忽然想到那些父皇对他说的话，想到那些话里包含的一个父亲对儿子的期许，他此刻的心里却泛起一丝苦涩。…
没有一个好的身体作为基础，任何想要努力的事，都可能会中途折断。父亲的那些期许，对于现在的他来说总觉得是一种奢望。因为自己不确信能否达成父亲的寄望，这种奢望又变成了一种压力。
他在灯光下摊开自己的一只手掌，只见自己的手皮肤光滑，就连手背上也没生什么细纹，显出一种略缺血色的白皙。
他的手指虽然纤长，却仿佛是女人所生长的手一样。在华阳宫所有宫人的尽心服侍下，他不需要做什么力气活，当然那种肤色和手指骨节所呈现出来的状态，亦是一种没什么力气的样子。
嘴角不自觉间攀上一丝自嘲的微笑，他想起了别院那位姓叶的女子。
他曾用自己的这双手轻轻摸过她的肚皮。她腹中那个小生命动弹时给他带去的指间触感，让他当时幼小的心激动和新奇不已。这也让他一直忘不掉那个女子给他的半年爱护，以及那个红日渐倾的下午，她抚摸着隆起的小腹笑着对他说过的那段话。
……
“小泓儿，以后姨要是生了个男孩，便是你的弟弟了，如果是个女孩子，那就是你的妹妹。总之姨虽然不是你的生母，但这孩子是你父亲的孩子。也就是你的弟弟或妹妹，你们以后一定要相亲相爱。”
“嗯！但是……叶姨，你能不能生个妹妹？泓儿已经有一个弟弟了，但他却总能欺负到我头上来，要是再来个弟弟，泓儿怕是会顶不住了。”
“哈哈，没关系的。有姨在，这个弟弟要是敢欺负你，看我不把他的屁股打开花……哎呦……”
“叶姨，你怎么了？”
“臭小子在里头闹腾，刚才踢了我一脚。唉……所以说人不要在别人背后说坏话了，连没出生的婴孩都知道不高兴，要报复咧！”
“敢欺负叶姨，看我来替你出气！”
“别别，你揍他。他还没法跳出来还你，便只能拿我出气。”
“那……那我给他唱首歌，他睡着了就不会乱动了。”
“你唱吧！小泓儿，以后你这个弟弟要是敢欺负你，我不在的时候你也可以揍回去。不过她要是个小妹妹，有赌气耍横的时候，你可要多担待啊！”
“嗯。要是有个妹妹，我一定会好好疼惜她。我一直想有个妹妹哩，多可爱呀！”
“有你这句话，姨放心了。”
……
王泓到别院玩耍，第一次见到那位叶姓皇妃时，她的小腹就已经隆起了一些。那时候的他只是模糊地知道，叶姨在不久之后就会生孩子了，而她的孩子即是自己同父异母的弟弟，亦或者是妹妹。
王泓已经有一个姐姐和一个弟弟，都是同父异母所出。他对此并没有觉得有什么不妥之处。而对于未来弟妹的好恶，这份感情则多是由对其生母的好恶而生。不过王泓很喜欢这位父皇的妃子，当然也就很期待弟弟妹妹的出生。
王泓对自己的生母的记忆不多，直到他长到一定岁数，才清楚了自己的生母有些精神失常，所以小时候父皇几乎从不在他面前提及他的母妃。是怕他的成长会受其影响。在认识了住在别院并深居简出的叶姨后，王泓便常常前往，陪着叶姨说话，由叶姨带他玩一些奇怪但有趣的游戏，吃叶姨做的点心……在短短的半年时间里，他获得很多前所未有的快乐。…
时至如今，他才深切体会到和明白，那种快乐情绪是由母爱所至而引起的，然而他从叶姨那儿获得的母爱，也仅仅只是维系了半年时间而已。但这种变化不是因为叶姨有了自己的孩子后，就不再像从前那样疼爱他，而是失去所致。
那位不似大人那般表情刻板，又对他十分爱护的女子，在一夜产子后，很快在宫闱间消失了踪迹。如果不是别院还在，院墙一角那株自己和叶姨一同浇过很多次水的杏花小树还在，这短暂的记忆怕是真会让他误以为自己只是做了一场甜美的梦。
叶姨不见了，王泓又回到原来那种天天呆在室内，要么要么发呆的枯燥生活氛围里。但是他已经尝过母爱呵护的那种温馨美好感觉，所以他快要有些没法像从前那样再将这种枯燥生活忍耐着继续下去。
可是每每当他问及叶姨的去向，宫里负责照顾他的老嬷嬷不但不回答，反而总是委婉地规劝于他，暗叫他不要问这方面的事。
终有一天，他得知了叶姨的死亡结果。
一个非常爱护自己，并也让自己心生依赖之情的人，突然死了，这消息让他的精神大受刺激。在很长的一段时间里，他不再需要老嬷嬷的提醒，在自然而然之中不愿去触碰那个话题。
但这不表示他会真的这样忘记所有关于那名女子对他好的记忆。
在亲族都表示出回避淡漠态度，而自己又放不下这份对叶姨死亡原因的困惑与质疑的时候，王泓决定自己动手。缓慢而隐秘的构筑了一股自己的力量。
他这么做，原本只是想查清楚叶姨的死亡原因和弟妹的去向。他没料到这事儿越查到后头，扒开的豁口就越大，甚至让他察觉到，自己生母的精神失常，似乎也不是自发引起，而像是有人暗害所致。
而这个暗施黑手的人，所有线索都将她引向那位一直以来待自己非常好、如今又十分受父皇宠爱，宽忍仁厚的德行广播于宫闱间的德妃娘娘。
德妃集父皇的万千宠爱于一身。除了尚未为父皇产下子嗣，其它方面几乎能算完美。王泓当然也知道身处这样地位的人容易遭人妒羡，被泼污水引人误会的可能也是非常大的。所以在刚有那种不好设想时，他选择了忽略回避。
但是，近期发生的一些事，却让叶姨的事也与她存在恶劣连系，这让王泓隐隐之间总觉得心焦如灼。
王泓想到这些事儿。心头又一阵的气闷。他长长地呼出一口气，思绪收回，却停在了德妃身上，心中所想依旧明媚不到哪儿去。
屈起手指轻轻扣击了一下桌面，王泓的双眉凝了一下，目色渐渐变得愈发冰冷。他在静坐片刻后，慢慢闭上了双眼，在心中暗道：“萧婉婷，你莫非真是一个蛇蝎女子？”
“你难道不知道。廖世的绝佳医术不仅仅只是为叶姨孩子的病服务，也不止是可以治疗林杉的伤势的？你多年未孕的身体原因，已经召太医局里的诸个名医看过许多次，连严广都束手无策，难道你没想过也许在廖世那里可以找到办法？”
“难道说，你早就考虑过这些，但你为了让别人不好活。所以可以对自己也这么绝？”
……
在与叶诺诺同乘去往“一叶居”的路上，阮洛靠坐在车内，只眯眼休息了片刻，很快清醒过来。而当他睁开眼时，就坐在他对面的叶诺诺分明感觉到，阮洛的精神忽然好了许多。…
只与叶诺诺对视了一眼，阮洛一个字也未多说，把捂在上腹处的那个临时缝制的热沙袋丢到一旁，然后取出了放于怀间的一只硬纸壳信封，从里面抽出一张薄纸。仔细扫视起来。
叶诺诺捡起那被阮洛丢在一旁的沙袋，摸了摸，感觉还很热乎，她捧着小沙袋下意识凑近了阮洛，疑惑道：“还很暖，怎么不要了？”
“嗯……”阮洛敷衍了一声。看起来他的注意力已经全部被手里的那张纸引走了。
“你在看什么那么着迷？”叶诺诺轻轻推了一下阮洛，恰在这时，不知是不是车轮子撞到了街面上某处凹突点，车身颠簸了一下，阮洛忽然惊讶了一声，高高举起拿着那张薄纸的手，仿佛是怕极了那张纸在颠簸中撕毁。
但也正是在这一扬手的过程里，让他发现这张纸上一点奇怪的地方。
如果是燕钰发现这点异常，一定不会觉得有多奇怪，因为这样的票页他已经累计用过好几本。但由于这种票据是专属于燕家流通使用，并且只会在大额款项偶有不足时，才用到这种票据暂顶空缺，即便是燕家行走在账房的雇员也未必能常常看见，所以对于阮洛来说，这种代银凭据是既陌生，又奇特的。
奇特的地方在于，印制这种票据的纸材，似乎夹印了重影，只有在光线穿透这纸材时，人凭肉眼才能看到。
重影印痕是有着燕家明显特征的几排燕子，图形线条细腻到了燕子展翅时的每根羽毛，这种精巧印刷极难模仿造假。在南昭，也只有实力最强大的“贯中银号”发行千数及以上额度银票时，才会用到这种技术。
看来小梁国对这种技术的掌握，精细度已经超越南昭，都已经普遍使用到燕家这种票页上了。
阮洛对手中的这张纸更加好奇了，微怔之后，没有管一旁愣神的叶诺诺，兀自挪身到车门口，将帷帘拉开一角，接着切割成束的光线，又对那张纸仔细观察起来。
车外还有大风未停，车帷一开，便钻了不少进来，呼啸得阮洛手中的那张纸也抖了抖。
担心乱风毁物，阮洛只得放下车帷，缩身回车内，这时他才注意到了叶诺诺有些生气的脸。
（577）、难得有闲
…
四海楼中，石乙与莫叶的交谈还没持续多久，金老板忽然到来，令石乙暗暗吃惊，差点以为今天的事就要这么被搅和了，却不料金老板只是带了几句话过来便走了。
送金老板离开，两人回到楼上独门雅间，刚关上门，石乙忽然兀自笑了起来。
坐回桌边的莫叶看他笑得样子有些怪，随口问了句：“你笑什么？”
“还要我解释？”石乙没有回复，还反问了一句，总算是收了笑意。
莫叶思酌片刻后道：“就因为我没有事先告诉你，四海楼是金老板跟阮洛合伙的产业？”
“这只是其一。”石乙先微微点头，而后却又轻叹一声，摇头道：“还有一则……你是不是真那么的后知后觉啊……”
见石乙还不肯直言，莫叶心底有些不耐烦了，甩手道：“不说罢了，能让你卖关子的事，准不是什么好事。”
“那好吧，时间不早了，今天的谈话到此为止，咱们各回各家。”石乙端起桌上的瓷盏，饮干最后一滴酒，搁下空盏时，他徐徐又道：“今天说过的事，不急着办，这几天你我应该都有闲时。”
“你这就要走了？”莫叶见石乙没有要再坐下的意思，自己也坐不住了。将他刚才说的话回想了一遍，她紧接着又问道：“东风楼里有什么事？”
“能有什么事。”石乙微微一笑，“几个疯婆子准备关楼大吉，出去玩几天。”
莫叶闻言微愣，旋即笑了起来，眼中一亮。道：“难得啊，一群美人儿同伴出游，一定惊艳京都，你们准备去哪里？”
“等我回去了才知道。”石乙微一顿声，想了想后道：“不知道她们愿不愿意带上我一道儿，不过刚才我离楼来找你之前，她们的神情有些怪，没准等我回去了，要作弄我呢。如果是这样。我可来投奔你了。”
……
结束了晚饭后的散步活动，德妃由那两名掌灯宫女护送回寝宫，皇帝则照旧回到御书房，准备批阅排在一天当中最后段的奏折。
十年前被他忽然提升起来，职任御书房侍笔太监的海公公，如今已是御书房内侍总管。虽然他只是管御书房这一块儿的事物，但当皇帝批阅奏折时。宫内宫外不论是文武官员，还是皇子妃嫔，若有事要通传，还都得经过他。职权与影响力之间最大的不对等，在他的身上表现得淋漓尽致。
如今站在御书房外随驾的，以及御书房内替皇帝侍笔的，都是经海公公挑选出来的内侍官。在几年前，海公公生了一场病，便挑选并教出了两名太监代替自己侍奉皇上。他一个人的工作却分给了两个人代劳的原因则在于，怕没人能在短时间里接受皇帝的一些不能外传的‘癖好’。事实正名，海公公这样分职专行的安排是很有意义的。
虽说那侍笔的太监正如刚才皇帝对德妃所描述的那样，站着如一根柱子般呆板冷清，但皇帝本人对他的做事方式，其实还是比较满意的。
侍奉笔墨的这名年轻太监从不对皇帝批阅奏折的事发表个人看法，但在递笔、磨墨等事物上。行事却是十分机灵，可以看出他本身并不笨拙，拥有内慧却能十分严格的约束自己的行为，清楚的知道自己该做什么、不该做什么。这样的人在一般时候恪尽职守，不会用自己的小聪明影响主上的决定，但在非常时刻，却可能发挥非常作用。…
而那名立于御书房大门旁的随驾太监，也是经海公公调/教过的，其受教的最重一环，就是关于一位布衣青年人的出入问题。
对于那名青年人随意出入御书房的行为。随驾太监得到的命令是尽可无视，并且为之保密。虽然那布衣青年的行动一直是来去如风，可至今能将他与现任京都守备军总领联系在一起的人不出一二，这份保密的功劳，随驾太监做得十分称职。可这份称职的背后是一天又一天的担惊受怕，以及精神上的高度紧张。
今晚。皇帝来批阅奏折时又将执笔太监唤了出去，那太监便知道是那位布衣青年人到了。他走到门外，与另一位随驾太监分立左右�
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