菜。”
史靖有些意味深长的问道：“你不考虑直接叫他不要偷吃，或者以扣他的工钱来处罚他么？再请一人，或许需要花费更高的工钱。”
“父亲，我相信人的缺点比优点更难修改，何况我若雇人，便是冲着工人的优点去的，教育人的事不是雇主的义务。”史信的脸上再现笑意，若有深意的又道：“陛下是天底下最大的雇主，而且他家不缺钱。”
史靖也笑了，抬手指了一下史信，说道：“你倒是说得直接。”
史信面色一窘，沉默片刻后正要开口，书房外忽然传来敲门声，是仆人送热水来了。
待史靖洗罢脸，仆人又端上来另外一盆水。仆人蹲在地上准备替他洗脚，却被他叫到外头等候。
看着父亲除去鞋袜，将双脚浸入木盆中的热水里，史信不禁开口道：“父亲，让我服侍你洗脚吧 ！”
看着史信走近，史靖摆手道：“不必，我还有事问你，你先坐下。”
史信迟疑了一下，然后依言在一旁坐下，看向自己的父亲，等着他的吩咐。
史靖任热水松缓着他奔走了一天而有些发僵的双足，同时缓缓开口道：“明天我就要搁印自审了，你则是在后天，新上任的吏部尚书监察。那边问题倒是不大，我只是想问你，府中可准备好了？”
史信点了点头，“府里都管顾到了，自审本也是预料之中的事。”
“嗯，你做事是越来越沉稳仔细了，史家后继无虞。”史靖脸上露出欣慰的微笑。解了一件心中顾虑的事，他便抬起浸在热水中的脚，取了毛巾擦干水渍，准备回书房休息。
等仆人进书房取走木盆，史靖也起身准备出屋，但在将要出门时，他忽然想起一事，随口问道：“那个岑迟，这几天可好些了？怎么不见你提起他了？”
史信目色一动，犹豫了一下后才说道：“岑迟前天忽然病得重了，这两天都卧床休息，什么也没做。”
史靖闻言止步，侧了侧目光，“怎么回事？”
史信轻声道：“在林家出事的那个时辰，他似乎是出去了一趟，回来后突然不停的流鼻血。”
“你看见了？”史靖关上书房的门，回转过身来注视着史信。“你可还好？”
“我一直在练习克制那种情绪，渐渐有些效果了，再看见血，也没有以前那么慌乱无措。”史信弯了弯嘴角。想起那天那滴落在他手腕上的血沫，他的心底还是微微绷紧了一下，对史靖显出的微笑也流露出一丝勉强之意，“只是岑迟这一次病得有点凶，郎中来时，他的鼻血还没止住，整张脸都变得失了血色。”
史靖对岑迟的病情似乎并不如何地在意，尽管他听儿子说得严重，也只是轻轻“噢”了一声。
倒是在沉默了片刻后，他忽然开口问道：“为何你对他出去的事。说得那么含糊？这可不像我平时教你做事的样子。这几天史府上下都要谨慎言行，对府中那些闲客，也要密切关注，这你也是知道的，可你刚才却是在犹豫什么？”
父亲的直言问询令史信没有再犹豫。他整理了一下脑中头绪，接着就缓缓道：“前天下午，丫环突然来报，说岑迟不见人影。考虑到岑迟那时就已经是身体抱恙，我就带着家丁在府园中寻找，结果是在兰园找到的他。”…
“兰园……那里可是我史府的后背大门。”史靖沉吟着道：“下人们怎么说？”
史信回答道：“就有一个粗使婆子路过兰园时看见他在那里徘徊过，可是后宅大门的门子说没见他出去。”
史靖又问道：“郎中对他的急症是如何说的？”
“岑迟他原本就是身体有些耗损过度……”史信迟疑了一下后才道：“不过。郎中称他的急症是剧烈运动后引发的，所以那个时候流鼻血，还会那么骇人。不过，如果是岑迟另有隐疾，这重判定就又有些不能确定了。为此我再次询问过那郎中，他只向我保证他的诊断无误。”
“那就是他出去了。”史靖平静的开口。“否则，他难道会在府中四园内跑来跑去的穷折腾自己？”
史信无声的一笑，说道：“父亲，其实我想说的是另外一件事。那个放在岑迟身边的丫环，似乎出了点问题。”
“哦？”史靖眼中的神色没有丝毫变化。但他也没有再说什么，径自走回书桌旁坐下，然后注视着儿子的脸庞，等着他继续说下去。
“前天在兰园找到岑迟的时候，那丫头正呆在他身边 。确切的说，如果不是她的惊叫声所引，也许我会在离后门更远一些的地方才碰见岑迟。”史信顿了顿后继续道：“所以我当然也要问那丫头，意料之中的，她也说岑迟没有出去过。但那丫头，从我挑她服侍岑迟的那一天起，就是个不会撒谎的人，现在也依然如此。”
史靖淡淡说道：“你觉得她没说实话？”
“其实她说不说实话都不要紧，只要她在说话的时候，面对的人是我就够了。”史信说到这里就陷入沉默。
在书房的安静氛围里，史靖忽然开口：“原来你是为那丫头在犹豫。”
史信点头道：“留她不留，孩儿的确为之困惑，还请父亲提示。”
“暂时留着吧！”史靖微笑着说道：“情感是把双刃剑，用得好，可有大用。那丫环对岑迟动情，怕不是这几天才有的事，岑迟可是有一年没回这儿来的。但看岑迟的样子，似乎还没有觉察。不过，有时候后知后觉的感情更动人不是么，特别是像这样头脑之聪颖异于常人的人。”
史信迟疑开口：“我……不太明白。”
“感情的真谛在于信任，互相信任的结果其实也是互相牵制。”史靖缓缓地道：“让那丫头成为纽带，我们对岑迟的掌控才能更彻底一些。”
“父亲这是从一开始就打算好了。”史信微微一笑，但很快又敛下笑容，认真说道：“但是，如果那丫头因为感情膨胀而偏移了对史家的忠诚，那么这条纽带就不再有束缚力了。”
史靖微讶说道：“你把话说得清楚些。”
“父亲，岑迟与林杉之间的关系，你我都是很清楚的。即便如此，在几年前你还是决定用他，只因为你查出他在很早以前就离开了师门，与林杉的联系甚寡。”
史信说到这里，垂眸看了一下自己的双手。沉默了片刻后，他继续说道：“经过前天的事，我很是怀疑，岑迟会不会已经知道林杉回京的事了？”
史靖思忖片刻，然后注视着儿子的双眼说道：“那么你现在是在怀疑那丫头的忠心，还是在顾虑岑迟的歧心？”
史信轻声道：“两者皆有。”
“你的想法没有错。”史靖点了点头，旋即又摇头道：“但不够细致准确，你也不是刚出书院的布衣秀才，理应明白，这世上的道理，不是只有对与错这两个极点的。”…
“对于林家的事情，我史家其实是沾了一点手的。这又是另外一件事，并且绝对不会影响到明天的自审，我以后再告诉你经过。”史靖望着儿子升起讶色的双眼，微微一笑的缓了缓脸色，接着道：“我只是想告诉你，如果有人告诉了岑迟什么关于林家出事的事，那个人不可能是小蔷那丫头，就连你恐怕也是今天才从我这里知道这一消息，她怎么可能早于你知道？”
史信慢慢平静下心中的惊讶情绪，问道：“那会是谁？”
“知道这件事的无外乎就那几个人，此事是我主持的，收尾的事当然还得由我去做，你无需顾虑太多。”史靖顿了顿，语气缓和了一下的接着说道：“三儿，为父还是跟你重复一遍刚才说过的话。问题大多是出在人身上的，而世上有没有绝对对错的事，亦没有绝对对错的人。出了事在人身上找原因，但这个范畴要灵活掌握，有时错的不是对手，而是自己这边的人在出问题。
史信点了点头，随口问了一声：“父亲觉得问题出在谁身上？”
“也许不是谁直接走漏了风声，而是在不自觉间疏失了什么，正好又让岑迟碰上。”史靖微皱了下眉，说道：“像他那样头脑敏捷的人，也许只需要给他一丝毫的提示，他即能将一连串的事连结成一个整体。”
（786）、静处景更佳
…
“怎么样，这儿景致还不错吧？”石乙歪斜着肩膀，以一种很散漫的姿势盘膝坐在矮案对面。他的左手屈肘拄在案边，向上摊开手掌撑着半边脸，右手则在盘弄着矮案上一翁白色棋子，一边随意与对坐的莫叶聊着话题。
四面开合的竹楼，只在横梁上悬挂着几匹薄如蝉翼的雾色丝绢，虽然在午后阳光隐现威力的时候放下了一半，却并不影响竹楼里的人向外的视野。但竹楼外围四面庭院里的人若向楼中看去，则会因为光线角度问题，眼里的楼中人变得模糊了轮廓。
这是清风馆内一道特色建筑。
作为供客人取欢的服务方，馆中翩然玉郎在未经客人唤名进楼以前，便只能在楼外庭院里献艺。而在这个时候，客人在楼中可以仔细挑选自己中意的玉郎，但在楼外献艺的玉郎则无法窥伺客人的情绪。这样一来，大多为女性的客人可以保守一份矜持，而馆中玉郎的献艺，也不会因为看清客人的脸相差异而有所偏颇。
然而尽管有这重视觉上的格挡，在毫不知情的前提下，突然被石乙带到清风馆里来的莫叶，还是感觉到浑身不自在，有种走也不是，坐也不是的仓惶感。要知道，这里可是男宠馆啊！
于是，面对石乙以一种似乎还很享受的语调信口一问，莫叶却提不起兴趣，借着扶额的手势遮去脸上尴尬表情，口齿有些微打结地道：“你要带我来这儿，怎么也不提前打声招呼？”
石乙的视线微垂，焦点似乎依然定在矮案上的棋子中，闻言只微笑说道：“如果提前打招呼，你可能根本就不会同意。”
石乙这话确实说中了莫叶的心思，莫叶对此倒也没有刻意隐瞒，喃喃低语承认。
度过了一段因为初进男宠馆而心生的尴尬情绪，莫叶逐渐放平了一部分心情。一边看着石乙用白色棋子在矮案上摆出一个圆圈，一边慢声问道：“来清风馆这一趟，算是你请我做客，既然都坐下了。我也就不再动拂袖而去的念头了。只是，你总得告诉我，你请我来这里是为了什么事吧？别说是为了玩，这种玩法我陪不起。”
这确实是句大实话，莫叶还只是个连陌生男子的手都未牵过的半大姑娘，与男宠嬉乐？这种玩法莫叶的确陪不起。
莫叶如此直言，也是希望石乙能痛快点说明来意，不料他到了这节点，话到嘴边仍然小绕一圈，漫不经心地笑着道：“想知道我带你来这儿的原因？那你得先忆一忆。还记得燕家那位阔少爷在东风楼输钱的事么？”
“不过只是时隔一个多月前发生的事，我当然记得。但……”莫叶轻叹一声，信手抓了一把黑棋子，往石乙用白棋子在矮案上摆出的那个圆上面胡乱按下几子，同时淡淡地道：“这二者之间。又有什么关系？”
“有啊。”石乙抬头看了莫叶一眼，然后继续低头以棋子摆图形，慢悠悠地又道：“燕钰在东风楼输了三千两，次日东风楼就歇业了，所有人花着燕钰的银子出游，好不快哉……”
“哦！”石乙的话才说到一半，莫叶忽然想起一事。笑着说道：“这事儿你早就对我说过，那天你被几位姨娘打扮得‘花枝招展’的，在外头转了一天，直到混进玉郎馆，都没人认出来，哈哈哈。”莫叶的话说到后头。接着就是一阵嬉笑。…
“你看看你，这就又觉得我好笑了是不？”这回轮到石乙面色尴尬了，他摆弄棋子的手一滞，干咳一声，然后又道：“就冲你这般取笑。我认为有必要再找机会，勾你去别的玉郎馆开开眼界。要知道，相比较起来，清风馆算是够清水了。”
莫叶渐敛笑声，含笑说道：“这只是玩笑罢了，别太认真。”
“能不认真吗？这可关乎着我的声誉。”石乙当即就反驳了一句，随后又喃喃补充一句：“我以后还要在京都商界混的，那事儿要是传出去了，我就威严扫地了。”
“嗨，事情已经发生了，再说什么，也都更改不了，你只能当它是儿时闹剧罢。”
石乙的话虽如此，但莫叶想到石乙扮作女子，眉扫岱唇点朱，牵着百褶裙裾走路的样子，她还是忍不住想笑，严肃不起来。强作收敛无果，莫叶只得再次伸手扶上额头，挡去眼中笑意，故意沙哑着喉音以求语气显得严肃些地慢慢说道：“那好吧，今天我什么也不说了，只当陪你。”
“这才是正话。”石乙点点头，接着手中动作再起，落下了掌心最后几枚白棋子。
莫叶看着桌案上白棋子摆出的图形，这图形石乙以前也用诸如花瓣、叶子、石子之类随手可致的事物摆过，以石乙的话解释，这是简化了的人脸表情图。尽管有此先知，可是此时她看着那个棋子摆就的人脸微笑表情，仍是眼现一丝疑惑。
她并未沉思太久便直言说道：“虽说我已决定，今天就打算陪你在这儿玩了，但你不会真就只是玩棋子吧？这种小游戏，任何场地都可以进行，何必要到清风馆来白白浪费银子。都耽搁了这么久了，究竟所为何事，不必再隐瞒了吧？”
……
叶正名置家邸于京都东南方向僻静街巷里，这片城区的建筑性质也是多以小门小户的个人住宅为主。巳时刚过，正是京都居民普遍开始做午饭的时候，每临这个时段，这片城区排列整齐的小宅院上空，各家各户厨房顶上的烟囱便如约好一起似的缓缓升起炊烟。普通百姓平凡的小日子造就的生活