李嬷嬷想到公主去世，皇帝病重，又不知道因为什么原因，据说是害怕太子对他不利，要将他送走藏起来，便心疼起苏涵来，对苏涵又是一番心肝一般地劝慰安抚。
一行有四辆马车，护送马车的也都是高手中的高手，全是皇帝安排给苏涵的人。
苏涵扮成回乡养病的大家小姐，在路上又遇到了一家从京城迁到地方为官的官吏，这家官吏姓卢，其父早在任上，估计会在那里任职颇久，便让家眷也跟过去。
于是，就搭着一起走，以图路上安全。
一路上并没有遇到什么情况，但是，苏峥也没有赶上来。
苏涵算了日子，想来苏峥要等到京里的清和郡王下葬完毕才会赶上来。
虽然一直知道皇帝病重驾崩是不可避免的，但是想到日子很近了，皇帝就要离开了，苏涵心里还是压抑地厉害，从早到晚几乎没有开心的时候。
马车虽然豪华舒适，但一路依然颠簸不堪，苏涵身体一直不好，让人担忧不已。
和他们一起的那家官宦人家，有一个女儿，两个儿子，因为苏涵是扮成小姐，于是，那家的女儿便来苏涵的车上想和他聊些话题，以解路上无聊郁闷，苏涵听她说些女儿家的东西，因为从小和女孩子们在一起长大，苏涵倒知道不少，也能够答得上话，但苏涵更喜欢和她说些话本传奇或者新奇的玩耍玩意儿，吃食，看地理志而知道的各个地方的风俗人情，那卢小姐对苏涵颇佩服，一起坐马车坐起来的感情便好起来，卢小姐还要和苏涵结为姐妹，苏涵在心里发窘，还好李嬷嬷解了他的围。
因为是女儿家，加上夏日天气炎热又太阳炙烈，一路上苏涵下车时都带着纱帽，别人无缘见到他的样貌，卢家一家也只得卢小姐一人见过。
估计是卢小姐回自己马车后和自己哥哥说了什么，那卢家大哥之后便对苏涵一行殷勤起来。
正好进了一个大城，投宿在一家大的豪华客店里，李嬷嬷伺候苏涵洗澡换衣之后，给苏涵擦着头发的时候，便笑道，“卢家人还来问老妇你有没有人家呢？”
苏涵对着镜子好半天才反应过来李嬷嬷说的话的意思，道，“那您如何答的？”
李嬷嬷嗤笑一声，道，“他家小门小户的，如何配得上你。”看到苏涵一脸笑意，便又说道，“不过，卢家小姐倒是不错，温柔娴淑。”
苏涵撅了嘴巴，“嬷嬷就知道说笑我。”
李嬷嬷只好住嘴，过了半晌叹道，“虽然嬷嬷希望你开开心心健健康康过一辈子就好，不过，若你还是郡王爷，娶王妃，将来儿孙满堂……”
李嬷嬷还没说完，苏涵打断她严厉道，“世上没有两全其美的事情，嬷嬷还是不要再说了。”
苏涵虽然平时都是一副乖巧可人的样子，冷下脸来厉声说话的时候却气势天成，让人不由自主被震慑住。
李嬷嬷知道自己刚才的话逾越了，虽然苏涵在她面前唤她嬷嬷，很多时候还以孩儿自称，但他毕竟是龙种，不同一般，嬷嬷只好收起刚才的话题，道，“嬷嬷一时嘴快，说错了话。”
嬷嬷黯然神伤的样子让苏涵心软下来，揽住嬷嬷的腰撒娇道，“嬷嬷别说那样的话就好了，您知道我不喜欢的。”
苏涵住在客店后面上好的院子里，虽然里面一切都好，李嬷嬷依然让将床上被褥等都换成自己马车里带的，点上熏香，这样苏涵才能好好睡觉。
睡到半夜，苏涵迷迷糊糊觉得床边有人注视着自己，眸光热切，苏涵一惊，并没有睁眼，继续装睡，猜测会是谁。
第十七章 皇帝驾崩
当日苏涵在皇帝寝宫，苏涵不肯离开，皇帝只好让人将苏涵迷晕了，将他乔装打扮带出宫去，之后由李嬷嬷接手，皇帝又派了护卫和别的可靠的人带苏涵离开了京畿范围到上阳城去。
虽然皇帝病重，但只要他还没有驾崩，皇宫终究是在他的掌控之中，将苏涵送出宫不成问题，让人假扮苏涵继续留在皇帝寝宫照顾他来迷惑太子，让他以为苏涵一直都在，这也是简单的事情。
甚至为了对此事保密，对已经回到朝上上朝做事的苏峥都没有说这件事。
郡王的葬礼奢华而隆重，出丧时苏峥去协助办理。
有皇帝的旨意，太子也参加了出丧。
明知道苏涵并没有死去，而是活生生地还在，苏峥在那沉重的氛围中依然悲痛难忍，担心起在宫里陪在皇帝身边的苏涵来。
太子送丧完毕，回宫直接去了皇帝寝宫，却得到皇帝不想见任何人的话，只好失望回到太子宫。
回到太子东宫，他才想到自己已经有很多天没有见过苏涵，也没有和苏涵说过话了，以前皇帝让苏涵假死的戏码里用到的金蝉脱壳之计，说不定又在此时用了。
太子担忧起来，又往皇帝寝宫赶去，皇帝不让人进殿，毕竟有太多双眼睛看着这里，太子不好硬闯，只能失望而归，心中不免愤愤。
当苏峥以母亲和弟弟相近去世，他要回老家为母亲守孝，折子直接递到皇帝那里去，皇帝亲自批准，在太子看到折子的时候，苏峥已经从那日为郡王送丧之后便失踪多日了。
太子这才明白自己被狠狠摆了一道。
当硬闯进皇帝寝宫，发现苏涵是另有人假扮，太子怒火再盛却也不能在皇帝寝宫里如何，只能憋得满脸铁青。
皇帝身体已经到了强弩之末，说话都困难，却依然望着太子道，“元瑾，你若是真心为涵儿好，就该想想他心里喜欢什么，想要什么，而不是想将他拘在自己身边，这样，对两个人都好。”
太子恶狠狠地把皇帝瞪着，道，“父皇，您怎么就愿意将他交给苏峥，儿臣不能让您信任么，儿臣不会对他好么，您怎么就要这样对我。”
皇帝疲惫地闭上眼睛，道，“涵儿是朕的儿子，你也是，原因就如此简单。”
太子气得狠狠摔了椅子，“您凭什么这样要求我，凭什么？”
皇帝不再答话，过了良久才疲惫地道，“就这样吧！你若是还有孝顺之心，就按照朕的话去办，涵儿在你心里已经死去了，已经不在了，放他自由吧，不要和他纠缠了，放过他，也是放过你。”
太子满心不甘，道，“为什么，为什么我要将他忘了，凭什么，孤是太子。”
皇帝道，“你已经有了天下，朕将这天下，将皇位都给了你，让你放过涵儿，这还不能么？”
太子愣了一下，道，“我本就是太子，这天下本就是我的。”
皇帝心里酸楚起来，不再说话。
太子派出人去找苏涵，但天下之大，他又不能明目张胆找人，如何能够简单将人找到。
又去皇帝寝宫询问了几次皇帝苏涵到哪里去了，皇帝对于他的僭越并不以为意，但是，却再也不肯开口和他说话。
太子又在看望皇帝时逼问起来，曹汾看不过去，走上前道，“殿下，皇上病重至此，您却一直和皇上纠缠询问这种问题，哪里是为人子所为。”
太子黑下脸来，还没说话，皇帝便睁开眼，眸光深沉而锐利，定定把太子望着，道，“元瑾，你还记得么。在你小时候，朕教导你，为君和为人的道理。还是，你全都忘了。”
太子明白自己在苏涵的问题上太过执着了，皇帝让曹汾出去，之后便示意太子上前，望着太子道，“朕将这天下交给你，是交给下一位天下的君主，但是，也是交给自己的儿子，因为你担得起这天下，朕将这担子交给你，因为你是朕的血脉，朕将这担子交给你。切不可对一件事太执着了，不然，你还如何为君，该放手的时候必须放手。你若是在涵儿身上一直执迷不悟，朕为了你真的只好毁掉他了。你愿意看到这样的结果么？”
太子震惊在当场。
皇帝闭上眼，道，“你这样，让朕如何能够安心闭眼离开。”
太子这才冷静下来，跪在皇帝床前直到次日。
次日皇帝一直昏睡，太医们都在皇帝寝宫里侯着，诊脉后商讨病情用药，大家的结果都是摇头皱眉。
后妃们一个个守在寝殿外哭泣，声音嘈杂。
到第三天傍晚，皇帝清醒过来了一阵，但是，他已经说不出话来，太子跪在病床前，眸光哀戚，对皇帝道，“父皇，儿臣谨遵父皇教诲，一定将这天下治理好。儿臣已经收回了去找涵儿的人，再也不会去找他，放他自由。您安心吧！”
皇帝这才慢慢闭了眼。
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苏涵在床上呼吸一下变了，苏峥便知道他醒了过来。
苏峥在床沿上坐下，伸手轻轻触碰了一下苏涵的脸颊，柔软细腻的触感，他禁不住笑了一下，道，“暖暖？”
站在床边的人坐到床沿上来的时候，苏涵心都提起来了，生怕是看的鬼怪小说里的鬼怪前来之类。
当脸颊被触摸，那略微粗糙的感觉，让他僵了一下才猛然反应过来，难道是哥哥赶上来了？
被唤了一声“暖暖”，苏涵这才睁开眼，因为是月初，下半夜没有月亮，窗外漆黑一片。从小都必须点灯睡觉的苏涵，房间里燃了一盏小灯，刚睁开的眼看一切都是模模糊糊的，但是，苏峥近在眼前的脸，在他的眼里却是清晰无比，因为即使闭上眼睛，苏峥的面目也经过他无数次的刻画印在脑海深处，无论何时都是清晰明亮的。
苏涵一下子眼睛睁得老大，带着惊讶，还有狂喜与埋怨，眸子定定地望着苏峥，既没有言语，也没有动作。
苏峥以为是自己把苏涵吓到了，赶紧柔声道，“暖暖，怎么了？”
苏涵一副要哭的表情，“你怎么现在才来？还坐在床边吓我。”
苏峥俯下身在苏涵脸上亲了一下，道，“对不起，来得晚了。”说着，又摸了摸苏涵的脸，道，“一路很辛苦是不是，看都瘦成这样了，脸色怎么这么不好？”
苏涵从床上坐起来，靠在苏峥的身上，向他诉说自己心中的难过与悲伤，“哥哥，皇上病得那么重，我心里不好过，他都快不行了，我却离开。”
苏峥轻抚着他的背，安抚道，“皇上生病也是没有办法的事情，他一直希望你能够安康快乐，你过得好了，他才能够安心，所以，皇上病重依然将你送离开，你要好好地爱惜自己才能对得起皇上的这片心意啊。”
“我也知道是这样，可是，可是……”苏涵说话间声音里已经带上了哽咽，将头埋在苏峥的肩颈里。
苏峥将他紧搂在怀里，轻轻地抚着他的背，皇帝病成那样，他也同样难过，心里更加心疼苏涵对皇帝的感情。
第十八章 上阳城
仲夏至，天气渐渐炎热起来。
苏峥洗漱了一番，想和苏涵同房而寝，李嬷嬷便进来道为苏峥准备了另外的房间，苏涵一脸哀求望着李嬷嬷，李嬷嬷还是心硬地道，“如何能够住在一间屋子里，规矩都没有半点了。”
苏涵道，“好久没有和哥哥见面，我想和他说的话有很多，以前不就住在一起么，怎么这时候就不行了？”
李嬷嬷走到苏涵身边去，背着苏峥小声对苏涵道，“你的身子和以往又不一样了，男女有别，如何能够住在一间房里。”
苏涵心里最忌讳别人对他说“男女有别”，当下脸就沉了下来，眼睛里黑幽幽的既悲伤又沉重，一语不发。
李嬷嬷拿他没有办法，只得把苏峥叫出去交代了一番道，“虽然有皇上做主让你两人成婚，不过，不是还没有成嘛，住在一个屋子里多不妥当，涵儿那孩子我是拿他没办法的，他要你和他一起，你就去吧，不过，你们现在毕竟不是夫妻，你可要仔细着点，不要做出什么事情来。”
苏峥被李嬷嬷说得心里些微窘迫，脸色倒没什么变化，道，“嬷嬷您一心为涵儿，我知道分寸。”
苏峥要睡在房间榻上，苏涵硬要他和自己同睡在床上，抿着嘴唇蹙着眉头显然还在为李嬷嬷刚才的话生闷气。
苏涵傍在苏峥的身边，手抱着苏峥的手膀子，一路的担忧不安在抱着苏峥的手臂闻着他身上淡淡的特有的体味的时候便都消散了，只剩下沉沉的睡意。
苏涵开始还只是把苏峥的手臂抱着，睡着了就全身往苏峥身上依，也不怕热。
苏峥满心欢喜与满足，一路赶路虽然疲惫，但此时却睡不着了，在微弱的光里静静看着苏涵的睡颜。
因为苏峥到来，苏涵决定在此地多休息几天再启程。
一来是他一路赶路太累了，的确想休息几天，二来是此地虽算不得一等一的大城市，但也物华天宝，商市繁华，还有不少特色风物，苏涵希望苏峥陪着他看看，第三便是他再不希望和卢家一起走了，摆脱卢家兄长。
没想到苏涵这边说要停下来歇息几天，卢家也是这个意思，说要在这里置备些东西。
卢家兄长看到苏峥，苏涵便介绍说苏峥是自己从小青梅竹马的隔壁家哥哥，是她的未婚夫婿，是专程赶来送她到目的地的。
卢家兄长听苏涵这般介绍，当场笑就挂不住，面色困窘和苏峥拱手让礼。
苏峥虽然脸上略有乔装，但依然长身玉立气质斐然沉稳中带着威严，一看就不是一般人物。
卢家兄长客气地对苏峥表示了敬佩之情，然后情绪低落地走开了。
那日皇帝交给苏涵的令牌与盒子，他出宫醒来后李嬷嬷便拿给了他，那钥匙是被装在一件玉器挂饰里挂在苏涵脖子上的，苏涵原来还在想钥匙不见了，后来发现自己脖子上多挂了件东西，拿出来研究一番才发现机关所在，拿出钥匙来开了那锦盒。
盒子不小，里面还有一层盖子，没有上锁，打开来，里面装着的是用一种很薄的纸订的书，有好些本，苏涵拿了表面上一本来看，才发现这书是个人名册，后面还附有每个人的家世成长与性情特色之类，极其详尽……
苏涵花了不少时间才将里面的书都看完，看完后算是了解到这盒子为何如此重要了。