但突然一面紫金大旗飘过他的眼前，牧云栾一下子愣在那里。
这面旗他太熟悉了。当年他军精良足，万事俱备，却迟迟不敢起兵，就是因为害怕这面旗，害怕这面旗下的穆如铁骑。他没有战胜穆如世家的把握，他准备再准备，苦苦思忖，却终是想不出能胜过穆如铁骑的办法，急得他头发都白了。但人算竟不如天算，北陆右金叛乱，穆如铁骑尽数调往北陆。
他明白这是天赐给他的机会，当下起兵，直逼中州，无将可挡。大将军穆如槊只得把穆如铁骑留在北陆与右金作战，自己只率十数骑赶回中州收拾起一支残军与他相抗，也正是这样，他才击败了三百年来未曾败过的穆如世家。
那时候他日日害怕，害怕有一天穆如铁骑会从北陆赶回，害怕有一天这面旗会出现在他的面前，害怕到那个时候，那仇恨与愤怒会冲垮他苦苦积累起的一切。他在无数次梦中，都看见在一片火光之中，那面大旗下，无数战骑冲毁着他的大营。但是原来，这个梦是真的。
牧云栾呆了一呆，怔怔道：“穆如世家……穆如……”
突然他明白了一切，原来天赐给他的，天便会收去，原来他苦心经营数十年，竟还是要败在穆如世家的手中。他胸中一闷，大叫一声，口吐鲜血，昏厥于马下。
17
穆如寒江立马高岗，望着那火流正突进宛州军的内核，整个宛州大营正在变成一片火海。没有什么力量能阻击这炽热的铁流，铁甲骑兵们呼啸着冲过宛州军的身边，刀风把他们绞碎。
轻敌的宛州兵阵脚已乱，没法再组织起密集的阵形，在这样的骑兵面前，只有转身逃奔一途。所有的木栅和鹿角被轻易的踏碎，变成地上的火把。战马驰奔的风势绞动火焰滚滚向前，烟气中闪亮的铁甲犹如神灵天降。在看到这样的一支骑兵的时候，它的对手就已经绝望。
“牧云栾，十一年前，你没有机会见到穆如骑军，今天，在你死之前，好好地放眼看看吧！”
他紧咬牙关，多少年的仇恨在心中奔腾。
“为了这一天，我们已经在殇州准备了十年！”
突然间无数往事涌上心头，少年将军抬头望着赤红天际，纵声狂喊：“父亲！看一眼吧，穆如铁骑——回来了！”
18
无数长长火带被点燃起来，从高空看去，象是有人用笔在地上写下烫金闪烁的大字，描述着那宏大惨烈的战争。
跟着硕风和叶突围的右金骑军们被这些火带阻挡分隔，然后被火焰外射来的弓箭击杀。
硕风和叶催马冲过一道道的火墙，能跟上他的右金骑兵已经不多了。苍狼骑却从火焰中接连的跃了出来，挟风带火，象索命的厉魂。
牧云颜霜率她的苍狼骑眼见追近硕风和叶，突然南面树林中枝叶纷飞，数十辆铁连弩现了出来。牧云颜霜惊呼：“不好”，以避箭之姿侧伏马上。一声梆子响，宛州军乱箭齐发，苍狼军和右金军一并被射倒马下。
没有时间痛惜这些从北陆跟随她杀回的勇士，牧云颜霜纵马跃过前面翻倒的马匹，只追硕风和叶不放。
又追了半个时辰，杀声零落了，他们已冲出战场之外，天色渐明，天际露出一丝曙光，硕风和叶却缓缓停了下来，象是奔逃的累了。
牧云颜霜也在距他近五十步时勤住马匹，防他有诈。
硕风和叶也不望牧云颜霜，呆呆望着天际的云色，一面是霞光，一面是烈火。却突然喃喃自语着：“跟随我出来的八部子弟都没有了，我也许不能回到北陆去了……”
“硕风和叶，你命数到头了！”牧云颜霜举刀厉喝。
硕风和叶叹一声：“我知道你是谁了。而你知道为什么前两次，我都会输给你？”
牧云颜霜并不答话，只是握紧寒彻。
硕风和叶长吐一口气：“那是因为我之前怕死。我以为我离天下霸业只差一步，我不想在那个时候死去。从前我带队冲锋从来不会犹豫，但在天启城下我却不愿以死相拼了。”
他转头望向牧云颜霜：“而你，背负着国耻与家仇，早就不惜性命了吧。”
“少废话，拔刀吧。”牧云颜霜催动马匹，绕硕风和叶缓行着。
“但我不能死。”硕风和叶嘴角竟露出一丝笑意，“你杀不了我。因为现在我胸中的恨与怒比你的更猛烈，没人能杀我硕风和叶，总有一天我要卷土重来，我当年来到东陆之时，烧毁了战船，对将士们说我们没有退路，他们相信了我，跟随着我从来没有退后过……但……”硕风和叶叹息了一声，目光却象绝境中的恶狼，“没错，我没有颜面回北陆了，但我要回去，所有的耻辱我要一个人背下来，直到重整大军的那一天起。”
牧云颜霜第一次这么近看到这北陆狼主的脸，看到他的眼睛。她的心却被狠狠扎了一下。
这个眼神，她分明见过，当年极北雪原之上，那右金少年拔下她的银箭，放走了狼王。被穆如骑兵围住，面临绝境之时，他也是这个眼神。凶恨，冰冷，绝不服输。
硕风和叶也突然明白了一切，七年前，他在雪原上狂奔，那一千下的倒数象猎手的嘲笑，紧紧扼住他的心胸。他终于力竭倒在雪地上，仰望天空，想着自己逃不过去。
但一切却并未来临，最后的数字，永远停留在了那少女的口中。
七年前的一丝怜悯，却使无数人因此而死去。
“今天……我不会再让你活着……”她颤抖着，缓缓举起刀。
“今天……你也无法再决定我的生死。”硕风和叶冷笑着。
牧云颜霜咬紧嘴唇，再不答话。猛得催动马匹，象箭般射向硕风和叶。
硕风和叶紧皱眉头，大喝一声，驱马向前，长刀血色出鞘，那刀中的血腥怨恨之气直逼而来，这次他再不格档劈下的寒彻刀，而是直挥向牧云颜霜的腰间。
牧云颜霜没有想到他真得再不畏死，不惜同归于尽，第一反应便收刀斜身闪避，两马交错那一刻，她似乎看见了硕风和叶脸上冷酷的笑意。明白自己在先机上已是输了，那一刻她竟然还是惧怕了死亡。
拔转马来第二回合，她一横心，马上斜探身直割向硕风和叶的喉间，硕风和叶却也探出身来，她的刀掠过硕风和叶的耳间，硕风和叶的刀却直扑向她面门。牧云颜霜一闭眼，心中空荡一片。却是寒风掠头顶而过，她再起身时，满头青丝披散了下来，硕风和叶劈掉了她的束发玉冠。
牧云颜霜气得浑气颤抖，举刀再次冲刺。硕风和叶这次却不举刀，不催马，只不转睛的注视着她。牧云颜霜有了一丝悲哀的预感，她听见了箭支破空的声音。
一支箭正射中她的胁下，牧云颜霜不甘的睁大着眼睛，冲近硕风和叶的面前，举刀的手颤抖着，挥下时却再也没有了力道，硕风和叶一把抓住她握刀的手腕，将她拖离马鞍，扔在了自己战马下。
一支骑军从林中奔了出来，为首的正是赫兰铁辕。“德诸我险些来晚了啊，王子。”
“狗屁！”硕风和叶骂着，“你不来我难道就会死吗？一看这臭不可闻的箭法，就知道是你这个草包！”他突然又笑了，举马鞭佯抽向赫兰铁辕，“真高兴你这狗东西还活着。”
“宛州军什么东西！我们早晚杀他宛州个哭天嚎地……王子，我们现在怎么办？”
硕风和叶平静的发令：“收拾军队，撤回北望郡。”
“这个女人呢？”
硕风和叶望了望地上挣扎不起的牧云颜霜，叹了一声。“一并带走。”
硕风和叶带着残军特意经过了天启城下，他想望一眼这城关，不知何年他才能重新回到这里。他不知道那少年是否也正在城楼上眺望。他却有种预感，那少年才会是他真正的敌人，而他所想拆掉的这座宏伟都城，却会一百年一千年的继续立在这里。
“驾。”硕风和叶终于催动了战马，横越城前，向北而去。
“这天下，我终是要再回来夺的。而这天启城，我也终有一天要将它拆掉！”
19
牧云栾于昏厥中惊醒，直坐起来喊着：“快收阵，护住中军！”
眼前却是一片漆黑，听不到杀声也看不到火光。
“怎么回事？有谁在？我在何处？”他惊恐的大吼着。
一个身影缓缓从暗处走了出来。
“墨先生？”牧云栾凝眉打量着那个影子，“现在战事如何了？有没有挡住穆如骑军？决不能让他们冲乱大营。”
影子一笑：“若是普通骑兵，是冲不进大营来的。可惜，那是稀世的马种——踏火，而他们的主将，又是穆如寒江。”
“那现在大营如何了？”
“已是火海一片，踏火驹所到之处，火流奔涌，何人能挡？”
“不能就这么败了！”牧云栾跃起，“我还有十万大军尚可调度，我要亲自出去督战！取我剑来！”
“不必了。”
“不必了？”牧云栾缓缓转身直望那个影子，“你说不必了？什么意思！”
“世子会处理好一切的。”
“世子？他怎么行？胡闹？他懂个屁的指挥战事？”
“世子是不懂，不过殿下您死在火海之中了，世子只能代理一切了。”
“你说什么？你说……我死于火海之中？”
“殿下一直身体康健，帐下各将对您忠心耿耿，你大可花二十年来打天下，再花二十年来坐天下，只是世子从小，从被您所忽略，对他不过是只有斥责辱骂，觉得他心贪纵欲不成大器。世子于是暗暗决心，终有一天，要在您活着之时，就证明给您看，没有您，他也能称霸天下。”
“哈、哈哈哈哈……”牧云栾已经明白了正在发生的事情，他怒极反笑：“他……他这就要把我苦心三十年所得来的一切毁于一旦，只为他想早一点替了我的位子。我……我怎么会生出这样的一个蠢货，苍天啊，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈！”
“殿下又错了，世子并不蠢，世子只是太贪心了，在欲望与野心上，他只比殿下您更强，也是我们辰月教所中意的人选。”
“辰月教……辰月教？”
“是，想必殿下也知道辰月为何物吧。近千年来，我们一直奉行着大荒之神的意旨，要让天下陷于纷争与动乱，绝不容许有凝聚与统一存在，这样才可以阻止天地的重合，墟神的复生。是我们的力量，你才能在十年内使宛州十二郡成为端朝第一富庶的州域。但这一切，都不过是为了让你能尽早反叛，分裂端朝。而现在，你却又想着把天下重新一统，这……可就违背了当初我们扶助你的初衷。”
“辰月……”牧云栾纵然一世英雄，听到这个名字也不由全身凉透，他当然听说过神秘可怕的辰月教会，而以为这个教派早在几百年前就消失了，没想到，自己竟不知不觉间成了他们暗中控制的囚徒。
“只要你渴望力量、权势、你就自然会落入我们辰月的掌中，因为这一切我们都可以给你。但是你永远只能是一个棋子，而世间这局棋，是永远不可以有胜利者的，因为对局双方都不过是在我们的控制之下，上演永远无尽的纷争，以你们的血与痛苦、仇恨，来给荒神增添力量。”
“仇恨……”
“是的，我们的力量源泉就是仇恨。你现在正无比的仇恨我吧，可你的仇恨也会成为我的力量。你们父子间的仇恨，你所杀的平民对你的仇恨，你与你敌人间的仇恨、你们家族间的仇恨……这么多的仇恨啊，绑紧你们的灵魂，使世人乖乖成为我们的囚徒。”
“可纵然你们处心积虑，这世上仍然会有统一，会有强盛的王朝和伟大的王者！”牧云栾大吼着。
“不，”墨先生轻描淡写的说，“欲望是无止尽的，你成为了一国之主，你就会想成为天下之主，你统治了一族，你就想统治万族，你得到了一块黄金，你就想再占有一座金山。这天下有多大？权力与野心是无止尽的，我们所要做的，只是挑动人们的欲望，就象我精心培育了世子一样。”
“混帐！”牧云栾狂怒着挣扎下地，拔出悬托上的剑，向墨先生砍去，然而那个影子一抖，他的剑砍入了虚无之中。
“你终究会发现，你们所恨的所爱的，都只是一个泡影而已。呵呵呵呵……”那声音冷笑着，从帐幕外传来。
牧云栾挑开帐幕追出去，但黑帐之外，竟还是一重黑帐，他再冲出去，外面还是黑帐、他惊慌的向外奔，可只有无尽的帐幕，无尽的黑暗，那笑声永远从外一层传来，这一世的栾雄，不由也发出了绝望的嚎叫。
20
牧云笙率着锋甲军缓缓推进，脚下踩着连弩车的残骸，来到宛州军大营前。
这里已经变成一片火海，不畏火的神骏在其中往来奔驰，追杀着奔逃的宛州军。
他一挥手，下令锋甲军缓缓展开，成长长数行。
他要做的，就是截杀逃出的宛州军，和阻止战场上的宛州其他部队回援。
一探报骑者驰奔到他的面前。“前方战况如何？”少年缓缓的问。
“穆如将军的军队正四下搜索，却只是找不到叛军主帅的身影，不知是否葬身火海了。”
牧云笙摇摇头，策马向前，来到火线边缘。取出一副画轴，猛得向前一抖。那长卷在空中化成一道白练，直铺下去，向前滚动，无穷无尽，在火海中推展出一条路来。他纵马直奔了进去。
在大营的中心，他看见了一片火不曾烧到的地方，那里却什么也没有，只是一片黑色。但那不是烧焦的黑色，却是法术光焰扫过的痕迹。
他跳下马来，慢慢走入那黑色的中心。弯下腰去，轻捻着地上的泥土。忽然转身跳上战马，那战马辔上插着雪羽翎，如乘风一般远去了。
21
山林小道上，十几骑正在缓缓行走。
“幸亏墨先生你用幻术骗过了敌军，这次小小偷袭，伤不了我等元气，却给了我们个机会收拾老头子。等回到赤水关中，等诸军前来汇合，那时重整旗鼓，看我烧平天启城。”说话的正是宛州王世子牧云德。
“别人都不会察觉我们的踪迹，我只怕一人……”墨先生缓缓道。
“你说牧云笙？他敢追来正好，上回没杀了他我正懊恼呢！”牧云德正说