”荣禄向李鸿章拱了拱手，表示了对自己抢先说话的歉意，李鸿章也摆了摆手表示理解，然后接着说道：“太后可以下诏，命萧智回京师，然后一举擒之，只要萧智被擒，臣想安南省也会很快平息的”还没有等荣禄说完，李鸿章的脸色就是大变，他赶紧就出言反驳，“太后，此计万万不可，如果萧智被擒，则天下的各督抚必定人人，萧智有朝廷有大功，一旦无故被擒，则各地的督抚都会有兔死狗烹之念，到时候谁还会为朝廷卖力，此其一也，萧智在安南经营已近十年，实力强大且颇得当地百姓拥戴，一旦无故被擒，安南省必有变故，萧智在安南十年，在这十年里朝廷几乎从未插手过安南的事，现在的安南省可以说犹如铁板一块，安南官员皆是萧智的人马，即便萧智被我们擒获，也未必肯听朝廷的，很可能他们为了救萧智而骑兵造反，一旦起事则西南与两广必将当其冲，如此则西南数省及两广等地就会永无宁日了，此其二也，安南省的军队都是萧智的嫡系，均是她一手建立起来的，军队战力强悍，连英法两国尚且要避其锋芒，如果萧智被擒，难保这些军队不会在有心人的蛊惑下造反，如若这样，朝廷何以抵御？此其三也。况且安南海军实力之强，尤胜英国，若其派军舰威胁京畿或载兵来攻，则京师危矣！臣请太后三思啊！”听了李鸿章的话，慈禧不禁陷入了思考之中，李鸿璋说的有道理啊！安南省的军队确实骁勇善战，如果真要打起来，靠什么去抵挡？是靠那些只知道遛鸟斗鸡的八旗子弟？还是靠那些缺枪少炮，连弹药都不够的新军？看来自己是有些太着急了，想到这里，心中不禁有些恼怒，荣禄这是出的什么主意，怎会有这么多破绽？于是狠狠地瞪了一眼荣禄，而这时的荣禄正在暗自恼火呢，听了李鸿章的分析，荣禄现在是又气又羞，气的是李鸿章半路打岔，使得自己在太后面前表现的机会就这样没了，羞的是听了李鸿章的分析，自己竟然只凭着一厢情愿就想把事情解决了，没想到萧智是如此难对付，自己刚才说的话岂不是在放屁么？刚要抬起头向太后认错，没成想看见太后正愤恨地瞪着自己，顿时觉得浑身犹如被凉水泼了一般，从头凉到了脚，自己的升官梦也登时的被抛到了九天之外了，那个膝盖也不由得弯了下去，跪在地上慈禧的面前。
慈禧也不想太难为他，训斥了几句也就让他起来了，荣禄爬起来后，站在一边也不敢说话，心里一阵阵的后怕，如果刚才太后采用了自己的意见，真把萧智骗至京师后，在擒了，估计安南省会马上就造反，以太后的秉性，为了安抚安南，到时候肯定会回把自己杀了顶罪，那个时候估计谁也救不了自己了。想到这里，荣禄不仅用眼睛偷偷看了眼就在自己身边的李鸿章，心说姜还是老的辣啊！自己刚才差点把自己给绕进去，可是李鸿章现在仍然没什么表示，看来以后自己也得要沉住气才行啊！虽然李鸿章说的在理，但是慈禧并不甘心，她转过头问李鸿章道：“李爱卿可有什么良策？说来听听”李鸿章听了也不慌张，而是缓缓的说道：“冰冻三尺，非一日之寒，这次要解决安南省的问题，需要从长计议，不是一朝一夕就可以解决的，臣以为还须制定一个长远的计划，逐步的以温和的手段解决，这样才可以避免大的动荡局面的出现，为今之际，只有先稳住安南省再说，这样可以防止不利局面的出现”李鸿璋说了半天，一句有用的办法都没说，都是在暗劝慈禧不要轻举妄动，这使得慈禧有些生气，忍着心中的怒火，慈禧又说道：“这些我都明白，那依中堂之意，朝廷该从何处着手呢？”李鸿章心说，事情是你们弄出来的，现在怎么反倒问起我来了，但是，现在慈禧在话语上步步紧逼，如果不答出点什么来，岂不是向她说明自己和萧智有联系么？太后的疑心这几年可大的很呢，也不知道皇帝是怎么熬过来的？李鸿章想了想，回答说：“臣以为现在可从税收入手，当初安南建省时，朝廷为了照顾该地，曾声明：十年之内不征税。现今已快十年了，朝廷可借着这个机会，将税收征收权收回，一来可削弱安南省的财力，控制它的军费等，二来可以借机安插官员进入安南，既可以监视安南的行动，又可以逐步掌握安南省的权利，三来可以让萧智等人有所顾忌，不至于他胡作非为。这是臣的办法，请太后圣裁”说完了这些话，李鸿章向慈禧行了个礼，慈禧听后局的李鸿章说的确实可行，这样做朝廷也可以名正言顺的收回安南，而且，听说安南省可是富的很，到时候去了，这收上来的税到时候肯定不少，自己的小金库也会更充实不是？
慈禧对李鸿章点头说道：“中堂这些话才是老成谋国之言，句句在理，也很可行，由税收入手甚好甚好，中堂可有什么具体的办法来促成此事？”得了慈禧的赞誉，李鸿章并没有显得有多高兴，而是回奏道：“臣以为，现在朝廷可道旨意，说明明年的安南税收必须上缴朝廷，并且税率也必须按照朝廷的规矩办理，在后年时，朝廷将派出专门的税收大员接管安南海关和各地税关，如此几年后，安南省的财政就可以收归朝廷了，而且以安南省的富庶，收上来的税，相信朝廷的财政会大为改观的”慈禧听李鸿章这番话后，心情大为高兴，尤其是最后几句，更是让他心动不已，现在的国库税收是越来越少了，自己的日常用度也有时候变得拮据了，如果能把安南省的税收上来，自己的日子也会宽松吧！“此言在理，听说安南省的税收，征的很低，爱卿可有此事？”慈禧最后一句是问的荣禄，荣禄赶紧回答说：“回太后，确实如此，臣听说安南省的税率只有百分之七左右，不计我朝的一半，如果收回税收，朝廷的财政就会大为改观，臣听说，就是这么低的税率，安南省年也可以收到一亿三千万两的的白银，几乎赶上整个江南的税收了，如果按照朝廷的税率，收入还能翻番，这样国家的财政就可以得到很大的缓解”听了荣禄的话，慈禧心里高兴的跟过年似的，当即下旨，明年安南省的税收收归朝廷，税率按朝廷的规定为准，后年，朝廷将派出大员接受安南省的税收征收，连同这道旨意，还有要萧智严查在安南的革命党，务必将闹市的革命党抓获正法。
1895年1o月，萧智终于等来了朝廷的旨意，也是萧智等人被罚的借口――朝廷征税的圣旨，至于另一份捉拿革命党的圣旨，萧智连看都没看就扔进了垃圾箱里，现在在安南，他萧智就是最大的革命党头子。圣旨来的第二天，《中国时报》就原文刊了征税圣旨的内容，一时间整个安南省一片哗然，不管是商人还是农民，都是群势汹汹，很多人都表达了对朝廷的不满，本来对安南的百姓这段时间来，就对清廷有很多的不满，现在见到平时什么都不做的清廷竟然要征税，而且税率翻了一番还多，就更加的不满了，尤其是商人和农民，根据新税率，商人要比平时多交2倍的税，农民则要多交6倍的税，而农民以前在安南省几乎是补交税的，甚至还可以从政府那里领到不少的农业补贴，所以这两个团体是闹得最凶的，也是对清廷表现最为仇视的一群人。在安南省政府和萧智等人的可以纵容下，这种不满情绪快的在整个安南省蔓延开来，一些人开始走上街头进行抗议，一些人甚至把请愿书和抗议书交到了萧智的手里，安南百姓的这种活动逐渐的升级，到1895年12月底时，很多安南省的百姓喊出了：“打倒腐朽的清王朝”的口号，很多地方出现了“北伐本土，还我河山”的标语，这使得百姓的情绪越的激动了，各地纷纷组织起来，向安南省和萧智情愿，要求政府进行北伐本土，驱逐鞑虏，还我河山。
萧智为了更好的调动安南省百姓的情绪，也为了更好的获得舆论的特别是国际舆论的同情和支持，连续以安南省总督的名义公开向朝廷电报，请求朝廷尊重安南百姓的意愿，不要征收如此高的税额和税率，萧智的每一份电报内容都被登载在了《中国时报》等各种报纸上，包括很多外国的报纸也予以了刊，可是朝廷每次都予以了拒绝，而且回电的口气也越来越强硬，当然，这些回电也被登载在了报纸上，很多外电也对清廷的态度越来越不满，认为这是剥夺百姓的权利的做法，而安南百姓对清廷也是越来越失望，心中的怒火也是越来越无法遏制了，萧智等人所等待的机会也终于来了。
………【第三十八章：阶段和目标】………
安南省到处都弥漫着对朝廷的不满情绪，现在的安南省就好像是一堆被曝晒了数年的干柴，只要一丁点的火星就可以燃起熊熊的大火，而朝廷的一份电报则成了点燃这堆干柴的火星。朝廷和安南省双方经过这几个月来来回回不断的交涉，朝廷也渐渐的对地对萧智和安南的这种拖延的态度失去了耐心，为了尽快的将自己的行动付诸实施，朝廷给安南省出了一份措辞强硬的电报，电报中称：安南省在三个月之内，必须将税收全部交给朝廷，否则，朝廷将封锁和关闭安南省与本土的贸易通道，同时，电报中还严厉的斥责了安南省百姓的各种情愿活动，称这些活动是因为“安南百姓不懂王化，且有乱党蛊惑，以致多有刁民闹事，妄图以人多要挟朝廷，着安南省本地官员严加弹压”，与此同时，为了防止乱党流窜，朝廷已经“着广东将军长善率驻粤第六镇新军即可启程，前往广西驻扎，以搜捕逃往此处乱党，平息动乱”。明眼人一看就知道朝廷这是在威逼安南省就范，妄图以武力迫使安南省让步，随着这封电报被刊登在报纸上，安南省百姓的怒火终于爆了，安南省的商人开始大规模的从本土撤资，短短一个月内，本土大陆的许多工厂就陷入停顿，江南地区的经济瞬间就陷入了大萧条之中，无数失业的工人聚集在本地衙门口示威抗议，要求朝廷收回要在安南省征收重税的决定，上海远东交易所也宣布关闭，这让包括众多王公大臣们在内众多的投资者损失惨重，很多人都都跑去慈禧太后那里去告状，希望太后能严惩那些要求在安南省征重税的人。这时的慈禧真是进退两难，如果向安南让步吧，那么朝廷的威信何在，颜面何存？以后谁还会把朝廷放在眼里？如果不让步，朝廷内外现在是乱成了一团，江南地区的财政收入也会打水漂，北方地区的税收就更指望不上了，明年朝廷的开支就会没有着落，没有粮饷，不用人家打，朝廷就会自己崩溃，现在看来当初的措施实行的有些过于着急了，不过，现在也不能向安南低头了，只能撑下去了，否则，各地的这些督府官员们还不得笑话死啊！这个软自己还真不能服！
广州将军长善（长善在光绪十年就去职了，本文只是虚构），满洲镶红旗人，他他拉氏，光绪帝珍妃与谨妃的伯父，正宗的皇亲国戚。长善虽是广州将军，但为人却更像是个文人，军队里平时除了过年过节时的汇操之外，几乎很少见到他。每天早上，长善会去书房处理一下公文，如果公文不多或者不急的话，他会先去戏院里听戏，直到中午时才会回家，下午则会和一些志同道合文人谈论谈论文章，或者一起喝喝酒品品茶，日子过的也算逍遥，平时的公务都有手底下的师爷帮着处理了，军务则有手底下的一帮子总兵看着，自己每日也就落的逍遥了，可是现在长善遇到了一个难题，朝廷下旨让他带着广东新军区广西，目的是为了向安南省示威，以迫使安南省屈服，可是长善自己没有带兵的本事，更何况是带兵去向安南示威。长善虽然没有打过丈，但是他知道安南省陆军的利害，真要是把他们惹急了，别说自己这一镇的新军，就是再来十镇新军，也未必打得过人家，自己就带这么点人去，这不是自己去找死么？为了这事，长善这几天可没少犯愁，去吧，这么点人马还不够人家安南塞牙缝的，不去吧，圣命难为，如果被那些御史们知道了，自己丢官是小，估计小命也难保啊！怎么办呢？就在长善在家里拿着圣旨一筹莫展之时，李瀚章给他出了个主意，既不用去广西也可以完成省之交待的任务，长善一听李瀚章的主意，登时眉开眼笑，连连称妙，第二天就整顿队伍出了。
就在长善整顿队伍出之际，远在安南省的萧智也在忙个不停，各地的部队正在集结，其中很多队伍都向港口集结，安南海军也在不停的将集结好的部队运往北方边界地区和海南岛待命，安南省的陆军都被告知：为了民众的福祉，安南将进行北伐，推翻腐朽的清王朝。消息一传开，军队就沸腾了，很多人纷纷上请战书，要求参加北伐作战，尤其是几个师长为了争夺北伐第一战的机会，在萧智面前竟然动起了手，要不是萧智拍了桌子，估计这几个家伙还真的就去把部队来出去打上一架，谁赢了谁就去打这第一战，在萧智的强压下，这第一战的荣誉给了安南省教导旅，这才算是堵住了这些个不服气的师长们的嘴，教导旅是安南省的第一支军队，战斗力和武器装备也是全安南省最好的，最主要的是这些师长们十个里边倒有九个是从教导旅里面出来的，大家都不好意思和“娘家人”抢这份荣誉，就这样在众人羡慕的眼神中，新任的教导旅旅长陆达州接受了萧智的命令，随后萧智相继宣布了每个师的作战任务和各个阶段的作战目标。
根据计划，北伐总共分成三个阶段进行，教导旅在1896年5月7日凌晨零时三十分先对驻守东兴的清军起攻击，攻击得手后，快沿铁路线向防城港和钦州推进，随后第一师对驻守在友谊关的清军起攻击，攻击如果顺利，其后沿铁路快向南宁和柳州方向推进，第二师和第三师分别从老街和高平出击，第二师在突破边界后，要快的向开平及昆明起攻击，第三师则在突破边境后，要快的向百色进军，然后跨过南盘江向河池及贵阳地区起攻击，第四师和第五师则在海军的掩护下，分别在湛江和汕头两地登陆，第四师的主要任务是挥