“不过你必须带上兰斯中尉。”阿历克斯当然要给我加上诸多条件限制，“而且我给中尉特权，有必要时他有权把你架回来。”
兰斯中尉已经伤愈出院，回来继续履行他的职责，阿历克斯的这个条件我倒是完全可以接受。因为他阁下虽然下达了这样的命令，但我不信兰斯中尉他就敢这么做了。
至于阿历克斯会不会另外派一队警卫暗中跟着我——那简直是必然的，但那可另当别论，不在我眼下关心的范畴之内了。
“中尉，你必须换上便装，而且你的属下们必须远离我和你两个，也都得装扮成普通民众。”这是我对兰斯中尉的小小要求。公爵府所有警卫的制服上都有特别标记，别人一看他的装束就能猜知我的身份，这会很无趣的。
兰斯中尉笑呵呵地答应了，还特意把自己打扮了一番，和我站在一起，看着倒蛮像是一对父女。但没成想，就算我和他都穿上了便装，上了公交车一刷信息卡，仍然让我立刻就现出了原形来。
信息卡上内容无所不包，上车刷过卡之后不到一秒钟刷卡机就有回应，一个柔美的声音和我打着招呼：“下午好，尊敬的公爵夫人，欢迎您乘坐本次公交……”
把所有乘车人都吓了一大跳，忙不迭地都站起来跟我问安，还有不少人都抢着让座给我，倒害得我脸上好一阵绯红。幸好这趟车上人并不是太挤，否则的话只怕我会转身就逃，不是怕自己不自在，而是担心别人因为我在场而感到不自在。
这是无人驾驶公交车，按既定路线行使，在每个站点停靠，直到车子满员为止。因为今天出行的人实在太多，很快地人就把车子塞满了，而那些后上车的人都被先来的乘客们兴奋地告知，有幸与尊贵的公爵夫人同乘一辆公交，把我弄得脸红了好久才算慢慢镇定下来。
——早知道会出现这种情况，我就干脆穿件隐身衣出来得了。
“其实这样也挺好的，夫人。”兰斯中尉还笑呵呵地这么跟我说。
为避免尴尬，我尽量和颜悦色地和周围的人攀谈，很高兴他们很快也都放松了下来，有两个健谈的还与我滔滔不绝起来，和我大谈纳蒂亚斯各地的风土人情，这感觉还让我好受点。
出了城区公路就进入海底隧道，在我考驾驶执照的时候这个入口我经过好几次，但没有一次像今天这么拥堵的，车行速度慢得磨人，不仅因为车流量实在太大，而且隧道因避让鱼群而封闭的时间比往日要长很多。
我所乘坐的这一辆公交车，就有幸轮到了隧道封闭时最靠前的位置，让我终于亲眼目睹了已经听说过无数次的盛景，看着大片密密麻麻的鱼儿就在身前咫尺处飞速掠过，而且并不即刻就游远，来回逡巡了好几遍才离开，让我心摇神驰惊叹不已。
出了隧道后，只在高速公路上行驶不长的一段距离，就开始转入由临时公路搭建起的通往美人鱼栖息地的路程。我特意留心看了一下，原先被毁坏的那座立交桥和高速路段，在这么短的时间里就已经被完全修复了，纳蒂亚斯的效率高得惊人，这是勿庸置疑的了。
而且立交桥下被损坏的路面也已经修复如初，一点痕迹都没留下。倒让我不禁怀疑起自己曾经经历过的事件是否真实地存在过。
那段临时公路通往最近的那个岛屿，与岛屿上横伸出来的一架索桥相连接。那座索桥是我迄今为止见过的最长的桥，凌空架设在海面上，一眼望不到头，不过差不多每两公里为一节，可以自由伸缩，没有需要的时候就完全缩进岛屿内部，这时与临时公路对接，却又看不出来每一节的接口到底在哪里，目之所及的只是一条宽阔而平坦的公路。
车行速度仍然很慢。这条临时公路上现在也已经挤满了车与人，但完全不必为它的坚固与安全程度担心。而在人们的脸上也看不出多少焦急不耐烦的神情，因为这几天是全国的公休日，除了必要的交通以及安全警察等等部门严阵以待之外，所有公民都是闲人。
而且在停车等候的时候，周围车上的人不管认识不认识都和我们打着招呼，或者互相微笑致意。
这让我忍不住把头探出车窗去，也和人打着招呼闲闲地聊上几句。如此近距离地感受一番融洽而快乐的氛围，感觉还真的不错。
而看到人们因我和他们交谈而显得激动，我又不免又为自己的身份而感到些许骄傲。就算是虚荣心得到一次小小的满足——这也是人之常情嘛。
到达那个小岛，还不是最终目的地，要到最终目的地的话人们还得各显神通，有车驾车有船开船，有飞机就用飞机，什么都没有，还可以搭航运处专门为此开通的海上特别航班。不过因为时间还很早，就算有许多人先去把位置占好，也不会干巴巴地在原地枯守时辰，把船什么的都留在位置上，自己跑到小岛上狂欢是绝大多数人的选择，而且不必担心位置没人看守会被人抢了去。
举国欢庆的盛典，当然要出动能出动的所有警备力量维持秩序的，而就算没有警备军的眼睛盯牢，基本上也没有人去动什么歪脑筋——聆听美人鱼的歌声免费，但如果为抢位置起争执而被抓到罚款，数额巨大，一点都不合算，而且会在信息卡上留下不良记录，很丢脸的。
再说了，在远处看不到美人鱼真容，还有全息影像可以欣赏，一点都不吃亏。
除了那个自然小岛之外，另外周围还架设了好几个人工岛屿，容量都以百万人计，毕竟来的人实在太多了。每一个岛屿在这两天都是娱乐狂欢的圣地，我选择落脚的是那个自然小岛，毕竟那上面风光出于自然，可欣赏度比人工岛屿要高出许多。
而且我到的时候，最宽阔的那片沙滩上还有一个摇滚音乐派对正在举行，参加的当然绝大部分都是年轻人，远远的就能看到全息影像里那位帅气的歌手，在临时搭建的舞台上激情献唱，震耳欲聋的摇滚乐声里舞台周围挤满了人。
事实上，几乎整个沙滩的人们都在跟着音乐尽情欢舞，而且派对将会一直持续到美人鱼将要出现的前一刻。不等我走过去就已经感觉到了灼人的热量，这让我的心又开始发痒。
但是兰斯中尉却苦苦地劝我，最好离密集人群距离远一点，这样便于他，另外还有他手下的警卫保护我的安全。
“难道我想做一小会儿纳蒂亚斯的普通公民，那都不成的嘛？”我不由哀声叹气地表示抗议。
“问题在于，您根本就不是普通人。”兰斯中尉赔着一脸的笑回答，“从一开始就不是。”
说得太正确了！一开始我还做过他们的伊莎贝拉公主殿下兼王位继承人呢。我泄气了，问：“那还有什么有趣的地方是我能去的？”
“如果您真想听音乐的话……”兰斯中尉考虑片刻之后，提出建议，“要么就去欣赏一下王国最出色的那位女歌手的演出？按照惯例，她会在盛节的这几天吟咏历年美人鱼唱过的歌曲，音色纯美，完全可以和美人鱼相媲美。不过也有不少人认为美人鱼的歌声无与伦比，随便谁都无法模仿，您何不去亲耳聆听，再听过美人鱼的歌声后做个比较什么的？这也是一种乐趣嘛……”
兰斯中尉一向健谈得很，说个开头就能滔滔不绝。我被他说得有点动心——那就去听听也无妨。
第四十三章 爱之殇
我们步行穿过热闹的人群，离开沙滩沿林荫小路走，沿途不免被各式流动贩卖车上五花八门的特产吸引。而那些形象设计得十分俏皮可爱的售货机器人，也很能吸引我的目光，免不了要掏出自己的信息卡来刷卡买上几样东西——这还是我第一次有机会用上我的信息卡买东西呢。
买的东西就随手交给兰斯中尉替我拿着，他又召来一名警卫，把东西都交给警卫保管，他则空出双手来，这样便于应付突发事件。
我一路走一路慢慢看，也让兰斯中尉跟着我一路东张西望，我知道他是紧张，但却是过分的紧张了，就算他有一点半点的疏忽也没关系，四周除了欢乐的人声喧闹之外，任何异常情况都没有，又能出什么事呢。
何况，远远的不是还有他手下的警卫队四下分散开，在暗中保护着我的嘛？
到了地方之后我才晓得，原来那位知名女歌手的演出，和沙滩摇滚音乐会的狂放激情和随意没得比。那可不是临时搭建的舞台，而是非常正规的一个剧院，虽然规模不大，但从里到外都透着优雅和高贵。
我忍不住回身看了一眼兰斯中尉，他只是对我挠着头嘿嘿地笑。但既然已经赶到这里来了，我就不和他多计较千方百计劝我上这里来的“良苦用心”了，毕竟他出发点是好的嘛，是不是？
剧院里的人可也不少，但想必是兰斯中尉提前帮我订了位置，我们一进去就被人带进了贵宾包厢，恭恭敬敬奉上果点，殷勤倍至惟恐招呼不周惹我不快。其实他们是多虑了，虽然我在纳蒂亚斯身份高了，但脾气可没长，我还要嫌他们太过谦恭让我浑身不自在了呢。
无奈，如今我在这里想做回普通人，哪怕就只一小会儿，似乎也已成奢望了。
那位知名的女歌手这时候正在台上献歌，她身上穿的演出服很别致，就把自己打扮成了美人鱼的样子，斜斜地坐在一块礁石上头，迷离的灯光在她周围打出海水深蓝色的波纹，乍一看很容易让人疑心自己看到的就是一条真正的美人鱼。
她上身衣服是淡蓝色，裙子做成鱼尾状，腰部以下都是深蓝色的，而且绣着的每片鱼鳞上都有非常美丽的花纹。这不禁让我想起了曾经看到过的女神真容，女神的鱼尾上也有着这样带有漂亮花纹的蓝色鳞片。
如果这位女歌手身上穿的衣服就是仿照美人鱼而制成的话，那么，这条神秘的美人鱼，别是真的由女神剑上那条怪兽化身而来，并且模仿了女神的部分模样？
再仔细看看女歌手的容貌，居然感觉有点面熟，我就问兰斯中尉：“在我和阿历克斯举办的足球比赛上献歌的，是否就是这位女歌手了？”
“您记性真好，夫人！”兰斯中尉趁机夸我一句。
“倒是有一副好嗓子的。”我说。
“那是当然了。”兰斯中尉笑着回答，“不然凭什么成为王国最知名的歌手？并且她还是皇家音乐学院的顶级教授呢，不是为给您和将军新婚献礼，当时足球场上那么多观众，只怕在那天还无缘亲耳听到她的美妙歌声。可以这么说，至少在目前，除了美人鱼之外，没有人的歌喉能与她相比。”
歌声确实无比动人。凭良心说，虽然我是被兰斯中尉好说歹说地劝来的，但此行不虚，于是我也就静下心来，沉浸在这美妙的歌声里了。
在一曲唱罢，女歌手下台休息的间隙里，忽然听人报说有人候在包厢外等着问候我，询问我是否允许进来。我不免奇怪，虽然一眼看出去剧院里不乏贵族们的身影，但我原本并不想惊动任何人，是静悄悄地进来的，又不知道是哪一位听说了我的到来，如此礼貌有加地要来问候了？
兰斯中尉出去了一下，回来时报告我：“是勋爵夫人南茜——您也许还记得，阿尔弗雷德勋爵是王后陛下的堂弟。”
王后陛下的堂弟？我当然记得这个人，那不就是我和阿历克斯去探望国王时，那位胆大包天敢用言语给阿历克斯找不痛快的家伙嘛？
我心里不由起了一丝说不清是什么的异样感觉，有心想拒绝，但又一想人家都已经堵在包厢门口了，我如果回说不见，似乎有点不礼貌？
就让兰斯中尉把人请进来。最好她只是来问候一声，并没有别的什么事，也最好就只这一位，不然我又要被繁文缛节给烦死了。
勋爵夫人南茜既然是王后的堂弟媳，年纪应该和王后相差不太多，但看上去要比王后年轻得多了。当然，王后这些年过的都是非人的生活，虽然身份比她尊贵，但日子肯定没有她过得舒服。
不过，见了她的面我才知道，为什么阿尔弗雷德勋爵会一提起自己夫人就浑身难受——如果把这位南茜夫人一分为三，那么这三个人必定都算得上是美女，但偏偏她一个人占了三个人的分量，那张脸和身材同样臃肿不堪，这就未免太“可观”了点。
这也怪不得她老公会一颗心向外，见了别的女人就要流口水了。
她满脸带笑，曲膝吻手行礼以毕，我客气一声请她坐，她还真就不客气地在我旁边一屁股坐下了，压得椅子吱纽吱纽地抗议，她却好像丝毫没有感觉到在我这儿她是不受欢迎的。
又不能直接开口把她赶走，我很无奈，只好有一搭没一搭地和她闲扯，尽是些无聊的话题，都把我欣赏音乐的好心情给破坏掉了。幸好很快就有人给我送来了乐曲名册，因为听说公爵夫人来捧场，女歌手大献殷勤，请我随意点歌，她将奉陪我到底。
我就借机把注意力放到了乐曲名册上，不再去理会那位很能聒噪的勋爵夫人。
“如果您需要建议的话，我建议您点这一首。”她偏偏还热心异常地把肥硕的脑袋凑了上来，指点着说，“虽然这是首听起来比较哀伤的歌曲，但是我个人认为它很值得一听。”
“你说的是这首‘爱之殇’吗？”我说，“这名字取得果然有点哀伤，这也是美人鱼曾经唱过的？”
“当然了。”南茜说，“说起来这也是一段历史故事了，那发生在两百多年以前。您也许已经听说了吧？夫人，美人鱼的歌声有时候也是预言，非常神奇，她准确地预示了这一段凄美的爱情——噢，原谅我，尊敬的夫人，正确说来，那对于纳蒂亚斯王族来说应该是耻辱的故事。”
是吗？我顿时有了兴趣，对一旁等候我选歌的人说了声：“那就听这一首吧。”
“可是——”兰斯中尉似乎持有异议，虽然迟疑了一下，但最终仍是开了口，“夫人，您就不希望听几首旋律比较欢快的歌曲吗？说句实话，这首歌虽然动听，但实在太令人感伤�
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