另外，王动又问了这街上同行们的情况如何，结果一问才知，在这街上，他们几乎没有什么对手，有的都是小酒楼小客栈，规模地段都不能和自家的比，问了价钱，倒还是自家的公道些。
长沙县这两间店，基本上每月也就赚个五十两纹银左右，对王动这个大掌柜来说，这点等于没赚什么。不过也不错了，看了他们的帐，每个月都在赚，虽然不多，但都没亏损过。离长沙府太近了，王动他们打马过来也就两个时辰，且还是跑的慢的。
张小姐回来的时候，已是吃午饭的时候，虽然没相中什么东西，但她兴致还是很好。潇湘记宾客还不少，一楼坐了七成左右，二楼四成左右，不过三个厢房倒是都有人在里面。王动他们没在听涛里面吃，坐在一楼大厅。王动看了这里的顾客，进来点粉面的不少，这种扣了人工才赚个几文。心里想，这每个月赚百两纹银也不容易了呀。吃完东西王动就回了城里去了。
他们回了，两位掌柜却是七上八下，不知到底什么事情，也不懂今日应对如何，大掌柜是否满意。
第二日他们去了善化县，情况基本和长沙县差不多。王动让人把白纸用线扎了个本子，用来记事，两日，他把他听到的看到的想到的都记了下来。
下一站是湘阴县，湘阴县的潇湘记规模基本上可以与长沙府内的相比了，孟掌柜是个老人，年过五旬。这的生意算是不错，月净利和有五百两，主要因这地势，湘阴东北有汩罗江，西有后江，湘江，北有青草湖，这青草湖与洞庭湖相连，行船之人赶不及到长沙府的都会在这停留，另外大船到此补充米粮，以便洞庭行船之需。晚上王动等入住自家客栈，听客栈掌柜汇报工作。
湘阴县境内倒是有不少古迹，特别是舜二妃墓，湘妃竹这个名字王动还是知道的。在湘阴陪着萍mm一路到益阳，风光旖旎，倒也惬意，马倒是越骑越溜了。
益阳廖掌柜在晚宴的时候，特别请了两人作陪，一是益阳竹器的阮老板过来作陪，此人乃王动在长沙见过的阮老板侄儿，另一是湘水米行蒋老板的儿子，湘水米行在行省共有三大米仓，一在益阳，一在岳州，另一在荆州，益阳的老板是他儿子，岳州的是他弟弟，荆州请的一个外姓掌柜打理。这两位老板很早就接到了长沙府过来的传书，潇湘记大掌柜要到益阳，务必礼遇。于是两个都抢着要结帐，最后还是王动请了，也说好了，第二日蒋老板请，第三日阮老板作东。
………【第二章 风起潇湘 第二二节 王大掌柜 二】………
次日王动陪着萍儿妹妹去芦苇荡玩，本来廖掌柜要派人同去，结果张保拦下了，张保对这一带还是很熟悉的，知道这基本还是安全的，不用多个不相干的人去打扰小姐和大掌柜。结果直到天快黑了还不见人回来，这下大家都急了，连忙派人去找，那边蒋阮两位老板也是打家人护院前去寻找，只知道是去了芦苇荡，可这益阳地处洞庭之南，芦苇荡绵延几百里，还真不好找。
上灯时候他们回来了，同来的还有一个非常精干的老人家。王动倒是没太在意，张小姐看来蛮生气，老人家说了原委。原来二人去玩的时候，把马放在一边，有人起了歹念，偷了马后藏到芦苇深处却不想被人识破将其擒住，擒拿的人是漕帮弟子，漕帮弟子在长江上讨生活，上的岸的地方就有潇湘记，一向关系都还不错。近年帮主更是交好与潇湘记东家，底下早就吩咐，遇到潇湘记要关照些。因马上挂有潇湘记的竹牌，这下这个得了头彩，于是找了回去，碰到王动他俩，这一打探才知道来的是潇湘记的大掌柜在此，那还了的，不多时他们就被护送回城，城门口漕帮益阳分舵的秦舵主，也就是这位精干的老人已经在那候着了，于是一起过来。张家小姐的身份倒是没说破，王动怕传出去可能会有损小姐清誉。
两位老板自然是认识这位秦舵主的，不过廖掌柜一惊，怎么和江湖人士搞到一起了，不过一想，大家都知道，益阳境内漕帮的势力非常之大，能结识他们，可能对自己以后的生意只有好处没有坏处，如此一想，也就释然。
这事倒是让王动对漕帮有兴趣了，后世看过一些影视作品，知道一点点，但印象中毕竟是黑道，感觉上都是杀人越货的那种，但现在看来，还是蛮有正义感的。
晚饭结束的时候，秦舵主送了王动一个竹牌，上面简单刻了个漕字，交待以后遇事以此物示人，如是道上的，都会给几分薄面。
等到阮老板第三日来请的时候，王动有些后悔了，不应该在此地逗留这么长时间，不过萍儿倒是很开心，张保也是不以为然。
阮老板也是个很会交际的人，连接两天都是在潇湘记，想换换地方，但还要给足王动面子，于是他干脆把漕帮秦舵主也喊上了，这次把把酒席搬到了船上，移到了湖上。
初冬时节，芦苇荡白茫茫一片，接天连地，雪样动人。湖水拍岸，风波叠起，一派萧瑟。
船外寒秋，船内倒是一派暖意，热闹非常，因为不知道张萍是张府小姐，阮老板请了位歌女，蒋老板带了位清倌作陪，漕帮的秦老头子带上了自家孙女。
阮老板还来作陪的是当地湘缘头牌，绿柳姑娘，二八年华，此女乃犯官女儿入乐籍，琴棋书画无所不通，是湘缘的镇店之宝，平日里一般的客人也就只听过她的琴音，有点身份的一起喝过茶，阮老板是湘缘的老客，但也只是去热闹一下，倒不是个过分的人，昨日就让下人去传话了，要请绿柳小姐共游洞庭，因为实在来头太大，湘缘的妈妈不敢拒绝，又舍不那钱，又怕破了规矩，绿柳小姐倒是奇怪了，在她眼里，这个阮老板人还是知书达理，不是这么用强的人，后来又差了一人过去，送来了王动的《沁园春》，绿柳马上同意了，这下老妈子大喜。
和蒋老板一起的小姐姓姜，今年整双十，是他在外养的，是一位大地主花千金从江南购来，后送于他，此女弹的一手好琵琶，温婉可人。秦舵主的孙女人船上人家，老人家掌上明珠，一个俏丽的小丫头，年方十一。
船上开了两席，一边是男一边是女，生意人在一起谈的不是生意，那就是天南地北的胡吹，不过这阮蒋二位老板不是张狂之人，虽然他们有张狂的本钱，开始讲到了今年大明朝征交趾，蒋老板那一直在忙军粮，阮老板则想试着制箭，潇湘记开业，吴铁匠和阮老板凑到了一些谈起了军中大量订购箭枝，而秦舵主也是感叹，这一打仗，水军也跟着忙，虽然没他们什么事，但押运护送粮草干系很大，弄的江上繁忙了起来，对漕帮影响也不少，很多船被征用。
王动问“如今这军械箭枝用的是何种材料？”
“箭分多种，一般用铁竹羽所制，军部会下来文书，言明所需材质尺寸和数量，阮记吃的是竹器的饭，只那箭身交由小号承制足亦。”
“那箭杆阮记是以人手工制，还是由器械制？”
“器械？不曾听过，现在都是竹匠在做，一支箭杆也是分很多工。”
看到王动有兴趣，阮老板娓娓道来。
说到最后，大家都知道了这个军械制作的工序，也知道军械这行有赚头，关键是个量，量大呀。
“既然阮老板觉得这军械生意可以做，蒋老板听的也有兴趣，不妨大家都投点银子，一起来搞一下如何，静之不才，有一良器，可省人工数十，迅捷且不损质地，若用此器，省半工产倍出。”
“当真有此良器。”蒋老板对制箭没多少兴趣，但对赚钱，还是有点兴趣的。这些年，他父亲也一直在他面前提，不要光守着米仓，要试别的生意可不可以做。
“蒋兄，静之可不是随意乱言之人。”
“哈哈，静之，光我们几个还是不行呀，要把吴铁匠拉来则万无一失。”
“此事交由我来办理。”王动想着那天吴老板看着他那剑的表情，就知道应该不难接近。
几位大老板还在谈着生意，秦舵主在一边感叹，漕帮在江上行船，有时赚的是运费，有的赚的是保护费，没本钱的买卖也有，但很少，个个都觉得在江上讨生活搏命甚是坚苦，这几个大老板在一起，喝着花酒，大生意就谈成了。秦舵主在沐王爷征云南的时候，曾经跟过船押兵器，那箭枝看着是箭，其实也都是钱，满满一船箭那可是上几千两白银呀。
另一边，女桌，几位小姐们这会都熟悉了，那两位能由大老板们带来作陪的，也都是佳人，才情俱佳，特别是那个绿柳，即使是放到京城，也是个红牌，果然一会便和张萍处的如同姐妹一般，萍儿倒不知这绿柳什么身份，但觉得这位姐姐人长的漂亮，性情温柔，谈吐不凡，大家闺秀，而另一位姜姐姐那可真叫一个妙人儿，坐着不动如梅兰，一付小家碧玉的感觉。今日这个秦丫头倒是可爱，呵呵，若有这么一个妹妹那可有趣的很。
“萍儿妹妹，你说那沁园春真是你王大哥所作？”姜小姐也很吃惊王动的才气。
“姜姐姐有所不知，王大哥那可真是才高八斗，写诗填词信手捻来。”
“王公子胸怀广博，非常人可比。”
“几位姐姐，说的莫不是沁园春独立寒秋？”秦小丫头插话，“每日里我那先生都要念上一念，摇的头都要掉下。”
“卟嗤”几位小姐笑的是花技乱擅。
古代的女孩子就是与现在不一样呀，笑不露齿，不会很放纵自己的情绪。
饭后，姜小姐弹了一曲愉性，此后是绿柳小姐抚琴，另两位老板应酬多，对这多多少少有点研究，王动想比之下就差多了，只听，不评，这倒越显得高深，两位小姐心想高人真是高人。不过王动后来倒是出人意外的唱了一曲李后主的《相见欢》，这是后世邓丽君小姐重金请高人谱曲的。唱罢，三位小姐大惊，这相见欢还是可以这样唱的。一个大男人唱的温情脉脉，把另两位老板听的也是愣住了，阮懂点音律，工尺谱唱词知道些，也是觉得王动唱的曲调非常怪异，但听这调调感觉也是很不错，蒋倒以为王动定是跟哪个红楼的粉头学的。
以后不久，益阳城湘缘绿柳小姐度新曲唱旧词，百金可入阁听音。
………【第二章 风起潇湘 第二三节 王大掌柜 三】………
王动离开益阳的时候，留了封信给阮老板，这信是张萍抄的，萍儿已经大致能看懂王动写的简体字了，内容讲的是如何来制箭，他只是提了三样，是益阳多水利，可制水车代人力，二是讲了大致的车床冲床这些器械，三是提了几家入股来做这个生意。
王动一行经宁乡，到湘乡，然后到了衡山。一路过来边做事，边游玩倒也惬意。
到了这衡山更是要好好玩玩，连张保也表现出了极大的兴致，他一直以来跟着家主走南闯北，随着湘翁年龄越来越大，对游山玩水兴趣不是很大了，即使是去桔洲钓鱼也是一人独坐，更多是的静思，上山入林也是一人独行，为的也是清静。毕竟潇湘记太大了，老爷老了，看着王动几日来言谈间把这些个分行的掌柜拿捏的十分服帖，问起事情也是十分周详，不只是店里有几张桌子，还会问到掌柜家人如何，张保也不懂王动埋的是什么药。
南岳衡山，处处是茂林修竹，终年翠绿，马行在竹林间，感觉特别好。
“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞，古人所言不虚也。”
“王大哥这三山五岳都去过了吗？”
“没呢，只是感觉一人一骑，在这竹海飞驰，竹势如飞，人心如飞。”
张保在一边笑而不语，这五岳他倒是真的全去过了。
衡山潇湘记做的大多是香客的生意，很多外地香客到衡山进香，会在城内小住一宿，第二日上山，有些真的被佛祖仙翁保佑了的，第二年还会过来还个愿，所以连带着潇湘记居然也有很多老客，只要一到良辰吉日，不管是潇湘记还是三湘客栈，早早就被预订，都是非常热闹。潇湘记的掌柜年龄不大，才三十出头，姓乔，这个乔掌柜根据客人的特点，聘请了一位素菜的大师傅，据说此前是在一个大寺庙里掌管斋馆的，后不知怎么与香客私通，守不得清规，便还俗。王动很欣赏这位掌柜能很好的把握宾客的身份和喜好，在乔掌柜的名字下面做了一个记号。衡山已经不属于长沙府辖置，只是顺着路线经过，乔掌柜没去参加潇湘记重营业活动，但王大掌柜的事迹正在传遍整个潇湘记，今日大掌柜驾到，自然要好好表现，不过让意外的是小姐和张管事也一起来了，人不多可份量真的很重。
次日王动陪张萍去衡山游玩，南岳有四绝“祝融峰之高，方广寺之深，藏经殿之秀，水帘洞之奇”。王动他们去的是四绝之藏经阁，此阁在福严寺，藏经殿因明太祖赐大藏经一部存放于此，故名藏经殿。本身福严寺规模也是很大，有“南山第一古刹”之称。王动和萍mm来的时候，是便装，打扮的普通的不能再普通，乍一看是哥哥妹妹，细一看又点象小夫妻。
福严寺香火很旺，正值秋高气爽，香客如织。寺右有一株银树，树干粗壮，树叶繁盛，树上红纸红布迎着香火飘舞，极俱气氛。
萍儿去求了个签，然后满心欢喜的回来，拉着王动去买了条红布，把那红布扔到树上，扔了好几次，王动想帮她却不让。
后来王动乐助了点银两，那解签和尚告诉他，适才那位小姐求的是姻缘签，得了个上上签，老纳劝她求个红布祈福，则签会更灵验些。王动心中大喜，***，怪不得不让帮忙，小丫头春心动也，
“萍儿，我们是在这庙里用些素面，还是随便买些山民的小食”
“王大哥，我还想去上祝融峰，秀珠姐对我说。那祝融峰有望月台，夜晚可赏月，还有观日台，亦可观日出奇景。”
“莫不是要在山上过夜？”
“王大哥祝融峰乃祭火神之处，有个寺庙，秀珠姐说那的什锦面�
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