了她。
她觉得很可怕。这样一个身无分文的男人，怎么会让她如此神魂颠倒呢？她以前总认为自己是个正经女孩，有能力跟男人保持一定的距离。可是现在，她满脑子想的都是约翰，以致不小心把手伸到装蛇的玻璃盒前，里面的蛇开始蠕动起来。
她吓了一跳，连忙缩回手，蛇不再动了。她注视着那些蛇，心里想到约翰，她觉得他就像是一条蛇。如果别人不干扰的话，琳达就会象个小兔子一样，被他吞下去。
海轮走到电话边，拨通了琳达父亲的私人电话。
琳达父亲的声音从电话那头传来，“有什么事，快说！”
“别那么神气好不好，”海轮说，“我很了解你。”
老头大笑起来，“海轮，很高兴听到你的声音。”
他们开了几句玩笑，然后海轮说：“我有个问题，你知道你女儿在谈恋爱吗？”
“哦，他啊，我早就猜到你会打电话给我的。”
“那么说你知道了？你不干涉？”
“我不想管了。你瞧，她已经22岁了，我管不住她了。我介绍了几个给她，但都被你抢走了，可是这并没有什么用。她照样出去乱交朋友，找到了现在这个，我想她得受点教训，才会懂事。”
“听我说，如果她和这人结婚，不仅精神上会受到折磨，还会在物质上受到巨大的损失。”
“我知道，海轮，不过，我不会让他拿到我的钱的。”
她和他争论了几分钟，他很固执。
“海轮，我不想再管她的事了。她说，如果我再搞破坏的话，她就和我断绝关系，她是认真的。所以，我无能为力，只能随她去了，她将来会明白他是个什么人的。海轮，我不太了解她，我送她去看心理医生，但没有什么用。现在我所做的，就是不干涉她。”
海轮失望地放下电话。她惟一的改变琳达的办法失败了。现在，要从琳达手中抢过约翰，只能靠她自己了。
琳达的父亲说他不了解他女儿，这是对的。如果他了解的话，他就会知道，她女儿有自杀的倾向。如果她和约翰结婚，就会发现他是个多么差劲的人，会发现他是个色鬼，那时，她一定会自杀的。约翰这人，婚后一定会四处留情的。说不定，约翰会杀了琳达和另一个女人，那他就会身陷囹圄。
海轮越想越沮丧。干脆不想了，继续做她的实验工作。
一个小时后，约翰打电话给她。她一听到他的声音，马上知道他会约她，她也会接受。
他们通话的时候，她一直盯着一条蛇的眼睛。
他们开着海轮的红色轿车，到山谷中去野餐。他们把车停在上面的小丘上。在清澈的小溪边的绿色草地上，他们铺上一条红白相间的桌布，坐在上面。他带来了三明治和烤鸡。她惟一坚持要带的，就是那瓶特别的酒．那瓶酒放在一个有盖的大篮子里，篮子放在桌布旁，只有瓶颈从盖子上的洞口露出来。海轮穿了一条粉红色的长裤，配着白色的上衣，脖子上挂了一条项链。
约翰穿着鲜红的衬衫，翻着领子，露出他棕色的胸口和上面卷曲的汗毛。他把吃剩的面包扔进溪流中说：“这是个作爱的好地方，远离城市。”
“你真是自信。”
他向她眨眨眼：“是的。”她觉得自己两颊发热。
“你一点也没有罪恶感吗？你欺骗了即将跟你结婚的女孩。”
“为什么我要有罪恶感呢？我们还没有结婚呢。你呢，你对欺骗自己的朋友，不觉得有罪吗？”
她再次意识到，他是个非常善于引诱女人的男人。“告诉我，约翰，你真的关心琳达吗？”
他咧嘴一笑说：“任何人问我这个问题，他都不会得到直接的回答。”
“我呢？”
“我坦白告诉你，我喜欢那个女孩，我真的很爱她。”
“可是？”海轮面露微笑地问。
“可是，”他说，“如果你肯屈尊俯就的话，我就是你的了。”
“原因很简单，因为我父亲是石油公司的大老板，对不对？”
他耸耸肩。“你知道，”他说，“有些人上过大学，能够找个好工作，可是我没有受过多少教育。我很早就发现了我惟一的才能，虽然我并不以它为荣。不过，它毕竟是我惟一的，我只能尽量利用它，除此之外，别无选择。”
“你还没有回答我的问题呢！”
“好吧，那我就老实回答你的问题。如果你和琳达身无分文，即使你们是全世界最性感的女人，我也不会看上你们。如果你的家族没有钱，我就会选择琳达，她比较容易控制。但是，你父亲比她父亲富有得多，所以，我选择了你。”
“啊，你挺老实的。”
“那是对付你的惟一办法。琳达不同，她喜欢甜言蜜语，这一套对你没什么用。”
她大笑道：“我也想听甜言蜜语。”
“嘿，酒冰好了没有？”
她伸手过去，摸了摸瓶颈。“还没有，”她说。
“你怎么把最后一瓶专用酒拿出来了？”
“偷了琳达的爱人，还不值得庆贺吗？”
“对，”他说，“不过，你还没有偷到我呢！”
她嘲笑地看了他一眼，她曾经下了决心，不跟他作爱。但是，这家伙正在想办法软化她。他轻轻地抚摸她的手臂，然后看着她的眼睛，伸手一拉，两人便躺了下来，她的嘴唇和他的相距只有尺寸，接着两个嘴唇紧紧地贴到了一起。她感到一股热流涌入她的身体。
他们越吻越热烈，她觉得全身无力，开始怀疑自己是不是有能力实行她的计划。
篮子里酒瓶旁边并不是冰，而是一条凶猛的响尾蛇，她原计划让他打开篮子，篮子一打开必定会惊动毒蛇，它就会张口咬人。
然后，她就收拾好野餐的各种东西，开车离去。约翰的尸体被发现，一定会被认为是被蛇咬死的，这一地区经常有毒蛇出没。她知道计划会成功的，可是，现在，他温暖的手在抚摸她，她怀疑自己是否能够成功。她可以拿出酒瓶而不打扰蛇，他永远也不会知道她的计划。她要约翰，他太让她着迷了，他的拥抱强壮有力。她知道，她决不会让他当着自己的面，被蛇咬死的。她要跟他玩，玩个痛快淋漓。
她沉溺在前所未有的块感中，忘掉了一切。
琳达躲在红色轿车后面窥视。当她怀疑约翰与海轮约会时，就想到海轮可能会带他到这无人的地方。她老远就看到海轮的红色汽车，就绕圈子过来。这是一个错误，她应该直接开车上去，按喇叭。这个山谷原先是她们同学秘密聚会的地方，现在，海轮却背叛她，把他带到这里。
琳达看到约翰和海轮亲吻时，她的嘴唇开始发抖，拳头握得紧紧的。以前海轮也抢走过她的男朋友，但是，琳达对那些男朋友的感情并不是很深，不像她现在对约翰这么深。
琳达真希望自己身上带着手枪，如果她有的话，她就要走下山坡，开枪杀了他们两人。琳达愤怒得全身发抖。
她的视线落在汽车刹车上，她可以松开刹车，让汽车滚下山，它距离他们不过60英尺，汽车会落到他们头上，他们正在亲热，可能连汽车滚下的声音都听不到。
琳达马上行动起来。她开动汽车，定好方向，然后跳下汽车，看着汽车冲向约翰和海轮。当约翰看到冲下来的汽车，想爬起来逃命时，已经来不及了。他们俩尖叫着被汽车懂得落入小溪，鲜血染红了溪水。
琳达出奇的镇静，她走下山谷，来到桌布边，那上面有车胎的痕迹，她的视线落在轿车上，车已经摔得不成样了。
她说：“我赢了，海轮，因为你得不到约翰。”她向自己的汽车走去，就在这时，她看到熟悉的瓶颈，瓶颈露在篮子外面。
她觉得自己的胜利值得庆贺，于是走过去，打开篮子的盖。
琳达发现自己正对着一对珠子般的蛇眼。她吓得怔在那里，一动不动，瞪着眼睛，看着褐色的蛇头伸出来，白色的毒牙刺进她的手臂。
对街
作者：佚名
我走到窗边，掀起窗帘向外看，这一看不要紧，吓得我赶忙扔下窗帘。
“你这个笨蛋！”我转身对贝利叫道。
“老板，你怎么了？”他很委屈地问。
“没什么，”我勉强镇定下来说，“只是警察局就在我们对面。”
“我知道，”贝利很平静地说。
“你知道，”我说，“那很好，是不是？”我指了指桌上的电话机、预测赛马结果的单子、几卷易燃的纸以及赛马日程表，“他们一看见这些会很高兴的。不用乘车，只要进入大厦，上一层楼，就能抓到我们。你这个笨蛋！”
“他们不会闯进来的，”贝利说。
“不会？怎么不会？”
“你看不出来吗？”贝利摇摇头，“我的安排是很周密的，再没有比这里更安全的了。”
“你这话是什么意思？”我不解地问。
“你没有读过《一封被窃走的信》吗？”
“什么信？”
“被窃走的信，”贝利说，“那是爱轮…坡写的。”
“没有听说过，”我说，“他是干嘛的？”
“他是个作家，”贝利耐心地解释说，“他100年前就死了。”
“这个作家和这件事有什么关系？”
“老板，我正要告诉你，”贝利说，“他写了这篇名叫《一封被窃走的信》的小说。你知道，里面每个人都想找到那封被偷走的信．只是没有人能找到，你知道为什么？”
“我不知道，”我耸耸肩。
“因为那封信一直放在最醒目的地方。
“我不明白。”
“每个找信的人都认为信一定藏在什么地方，”贝利说，“你知道，他们都找那些很隐秘的地方，但是，没有人去查最醒目的地方。”
“这又怎么样呢？”我漫不经心地说。
“我们把办公室设在这里，”贝利说，“原因是一样的。警察可能认为我们是开店铺，一旦他们听到什么风声，想要调查的时候，他们会去查那些组织，对不对？”
“对。”
“好，所以，他们会彻底调查镇上所有的组织，所有经常下赌注的地方。他们绝对不会在自己附近查，更想不到我们就在他们对面。”
“你胆子真大，”我考虑了一会儿后说。
“我胆子当然很大，”贝利说，“妙就妙在这儿，这里是最安全的地方。”
“你告诉那人租房子做什么？”
“我告诉他，我们是一家工业零件制造商的代理，没有存货的仓库，只是设一个联络处。我甚至在窗子上涂上一个假名字。”
“假代理商名？”
“是的。”
“这个房东，”我说，“随时会上来，万一撞见，我们不就措手不及了？”
“不会，我说我们不想受到打扰，他说他明白，不会来打扰的。”
“楼下是干什么的？”我问。
“一家保险公司，”贝利说，“不用担心。”
“好吧，就照你说的办。”我想贝利可能是对的，警察当然不会到他们自己门前找赌马组织。
“当然，”贝利得意地说，“我这一招棒极了。”
“所有的事情都办妥了？”
“老板，在打电话给你之前，我已经把一切事情都办妥了。我找到8个人，5个在酒吧，一个在香烟店，一个在弹子店，一个在餐馆。现在，只要一声令下，就可以正式营业了。
“好，”我说，“那么就开始吧。
“学无止境啊，”贝利微笑着说。
“你说什么？”
“我刚读到的一句话。
“别死啃书本了，专心于我们的工作吧，”我说。
贝利觉得我这话很奇怪。
第二天上午9点半，头一个联络员把他收集的赌金名单用电话报过来，过了一会儿，其他几个联络员也把他们的名单报来了。从名单数量上看，这个镇上的人很有钱。
我坐在办公桌前，把赌金名单抄送那卷易燃纸上。那种纸很薄，很像洋葱的皮，我们之所以用那种纸，是为了以防万一，当遭到警察突袭时，可以用根火柴把它烧掉。没有了证据，也就没有了罪。
我在抄录的时候，心想，贝利，你这个家伙真聪明。
10点45分，也就是我们正式营业1小时15分后，有人敲我们的门。
我和贝利都怔住了，互相瞪着对方。
“是谁？”我低声问贝利。
“我不知道，”贝利说，“可能是房东。
“我记得你说过，他不会来打扰我们的。
贝利摸摸鼻子。
电话铃响了。
“别让它响！”我低声吼道。
贝利拿起话筒说：“等一会儿再打来，”然后放下听筒。
门上又响起敲门声，这一次声音大了点。
“你还是去开门吧，”贝利说，“如果不是房东的话，可能是邮差什么的。”
“是啊，”我说。
“我想，没有什么可担心的，”贝利说，“如果是警察，他们不会敲门的，对吗？”
我松了一口气。贝利说得对，如果是警察，他们早就冲了进来，不会站在那里敲门的。我走到门边，轻声问：“谁啊？”
没有人回答。
又敲了一下门。
我把门打开。
我首先看到的是一枚警徽，它闪着光，别在蓝色的制服上。我的眼睛向上移，看到一个粗大的脖子，脖子上面有一颗硕大的光头。
“你好，”那光头微笑着说。
接着，我看到另一个穿制服的。
“天哪！”我叫道。
“我是本镇的警长，”光头说，“我——”
我砰地一声关上门，背靠着门，嘴唇发抖。“贝利！”我低声叫道，“贝利！”
“什么事？”贝利问，瞪大双眼。
“警察！”我大叫道，“那纸——贝利——那易燃纸。”
“警察！”他也太叫一声。
门被推开了，我被撞得跌进一张椅子里，然后又倒�