〃了吧？唉……不幸又被老乞丐言中了。我转身一瞧，只见那老乞丐斜躺在医院大门一侧的石阶上，手中拿的正是那张我自己做过记号的纸条。
〃那纸条左老弟你也已经看过了，面对如此怪异之事，我当时的惊讶已是溢于言表。更何况这老乞丐又连续两次准确预言了将要发生的事情，那个时候，似乎已不由得我不信邪。那乞丐见我这次没有再骂他，微微一笑，说道：〃我知道你现在多少还是有些拿捏不准。因为从一开始你便以为，一个老乞丐的话是决计不能相信的。但是眼前发生的这许多事，又实在难以有别的解释。两者如此矛盾，以致你现在心中七上八下，不知该如何是好，我说得对也不对？〃这一番话将我的心理分析得丝毫不差，我实在很难将〃不对〃二字说出口，只得默认。
〃那乞丐又道：〃我的话究竟能采信几分，这全由先生你自己做主。但是老乞丐我今日要说的是，你身后的那两个索命小鬼非但会对你不利，而且已经开始影响你身边的人，先生可要小心了！〃我对那小鬼一说还是有些不以为然的，大约那老乞丐见我面色有异，看出了我的心事，道：〃我便知道先生还是不信。也罢，便说与你听也无妨，你知道你妹妹今日是怎么受伤的？那时她正站在凳子上擦玻璃窗，你右边这个目露凶光的小鬼猛扑上去，一口咬在她手臂。你妹妹吃痛已经站立不稳，这左边的小鬼就在此时一脚将你妹妹站的凳子踢翻，她这才倒了下去。而这右边的小鬼却仍不松口，直到将你妹妹手臂上咬破了个大伤口才罢休。此时它嘴角边还挂着你妹妹的血，正看着你阴恻恻地冷笑呢！〃他边说边指，讲到右边的小鬼便指我的右方，说到左边的小鬼便指我的左方，便好似真的亲眼看见了一般，直说得我背心发毛。更让我震惊的是，除去小鬼那一段，他竟然将我妹妹的伤势，以及那老师所描述的受伤原因说得分毫不差。〃
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第5节：第一回 陈公馆（5）
左秋明听到此处，惊讶得张大了嘴巴，半晌才挤出一句话来，道：〃那后来这乞丐有没有再和你说些什么？〃
陈久生道：〃我当时便问他：〃你怎么会知道那么多？你究竟是什么人？〃那老乞丐正想回答，忽然收口，道：〃哎呀！今日不巧，老乞丐有要事在身，改日再与先生叙说。〃说完便站起身走了开去，我赶忙要追，可是那老乞丐三转两转，很快就没了踪影，我也只好作罢。从那日开始，我每天下午都去圣玛利医院看我妹妹，可再也没遇到那个老乞丐。这样过了六日，也就是昨天中午，正是我妹妹出院的日子。但我被几个租界的领事拉住应酬，实在脱不开身，只得派司机阿茂去接她。大约下午三点，我才离了酒席回到家里。眼见妹妹气色已经好了许多，心里也很高兴。这时我妹妹忽然交给我一个纸团，说是在她出院的时候，一个老乞丐趁阿茂没注意，硬塞到她手里的，并说事关重大，一定要她转交给我。我马上接过纸团，展开一看……〃说到此处，陈久生不由脸色惨灰，两手缓缓地从抽屉中拿出那第三张纸。
左秋明将那纸平铺在桌上，只见比之前两张都大了不少，上面的诗也多了两句：〃大千世界多恶去，灾劫见前不需寻。难难相连有新陈，避无可避少良医。〃在这四句诗下，还有一行小字：〃七八汉字，内含玄机，急参急参！晓则柳暗花明，迷则六日内万事尽去！〃
陈久生略显无力地说道：〃你也看见了，这四句诗无不是在说我将有大难临头，下一行的小字则更是挑得明朗。若我能看出其中的奥秘尚且有救，若是看不出来，在六日内就万事尽去了！〃
左秋明安慰道：〃陈兄何必如此灰心，这老乞丐不过运气好些，连被他说中了几件事情而已。他又不是神仙，怎能全信这人所说？〃
陈久生长叹了一口气，说道：〃你不必安慰我了，我陈久生风风雨雨十多年，又岂是一个容易灰心丧气的人？但是这几日中，我每次闭上眼睛，都会看到那老乞丐手中拿着一张纸条，然后就是我妹妹摔伤的模样。若换成是你，连续发生那么多怪异的事情，你信是不信？〃
左秋明一时也是无言以对，心中暗想：〃陈兄对那鬼鬼神神的事情从来不屑一顾，何以这次竟然大反常态？难道真的是被这些诗吓怕了吗？依我看来，他多半还是在担心自己妹妹的安危。他们幼年双亲早亡，这许多年来兄妹两人一直相依为命。这次的怪事却已有意无意地牵扯到了他唯一的亲人，自然不免有些过分紧张了。不过话也说回来，若换成是我遇见了如此怪异的状况，只恐怕也不免……〃想到此处，不由苦笑地摇了摇头。
陈久生喝了一口茶，略微恢复了一点往昔的神采，说道：〃天有不测风云，人有旦夕祸福。也许这只是那老乞丐骗人的伎俩，结果害得我虚惊一场，但也可能真的就是这样一回事情。左老弟，你我可是近十年的朋友了，我对你是信任的。万一我真有个什么三长两短，那我妹妹就……〃
左秋明连忙呸了七八声，打断了陈久生，道：〃这么晦气的话你也讲得出？一来，这事的真假尚难下定论；二来，就算真有其事，我们尚有几天时间可以研究其中的玄机，将那难关给避了开去；三来，就算最后还是想不出，那所谓的大难也未必就是有关生死。天下间的坏事成千上万，况且那诗里可也没说一定会出人命，陈兄又何必如此轻易地放弃呢？〃
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第6节：第一回 陈公馆（6）
陈久生听完这话，觉得有些道理，自己原先是想得太多了一些，勉强笑了笑，说道：〃左老弟教训得是，刚才愚兄可真的是有些懦弱了。其实我已对那诗谜看了许久，但可惜一点头绪都没有。我晓得左老弟对那稀奇古怪的事情最有研究，所以这次请老弟前来，也是想让你帮着一起参研参研，看看这诗里究竟藏了些什么秘密。〃
左秋明道：〃陈兄不必客气，所谓〃兄弟齐心，其利断金〃。就凭我们的能力，在这混乱不堪的上海滩都闯出了一番天地，何况破解一个小小的诗谜？自是手到擒来，不在话下的。〃这话说完，两人都大笑了起来。
左秋明虽然口中说笑，心中却是有些着急的，去掉昨日的一天，眼下只有五天时间来破解诗谜，说长不长，说短不短，不敢再有浪费，将那诗摊在桌上，不断地反复吟读道：〃大千世界多恶去，灾劫见前不需寻。难难相连有新陈，避无可避少良医。〃念了几遍，忽然生了一个灵感，说道：〃这诗的第一句是说世间多恶。第二句是讲灾劫已在眼前。第三句重复了前一句，意思也是灾难会很多。这最后一句〃避无可避少良医〃似乎有些文章，我觉得这个〃医〃字是个虚指。因为那医生是救人的，身有灾劫就好比一个身患重病的病人，正需要〃医生〃来治。所以这一个〃医〃字，应该就是能帮你避免这场灾祸的人！〃
陈久生点头道：〃老弟这么一说，好像的确是有这个道理，可是到哪里去找这个〃医〃呢？〃
左秋明被他这么一问，顿时无言以对，再看一看原文，似乎又有所得，说道：〃最后一句中提到的〃少良医〃这三个字，大概意思应是你现在正缺少这个人。嗯……你可想想，你诸多的朋友和同事之中，是否曾冷落得罪了谁，又或是故意避开某人不去见他？〃
陈久生皱眉思索了许久，说道：〃老弟你也是知道的，我们出来做生意总不免会得罪一些人。类似你刚才说的，我只粗略想一想，便已经不下数十人，这个范围未免也太大了一些。〃
左秋明一听，也觉得在理，如果不是自己还没找出这诗中对那〃医〃的一些限制条件，便是这条路根本就走不通。又细想了很长的时间，也没找到什么新的线索，这个方法只好作罢。
两人在书房内绞尽脑汁，又各想了三五个假设，但往往不是几句就被问倒，便是自己都觉得太过荒谬而放弃。
眼见日头西落，天色也开始一点一点地暗了下去，左秋明靠在沙发上闭目沉思，陈久生将电灯拉开，又拿起那张自己已经看过数百遍的纸条，自言自语地读起了诗下面的那行小字：〃七八汉字，内含玄机，急参急参！晓则柳暗花明，迷则六日内万事尽去！唉……急参急参，有工夫写这行字，为什么便不将事情写明呢！〃
这时左秋明正好想到了什么，猛地睁开眼睛，大声问道：〃你刚才说什么？〃
陈久生勉强一笑，道：〃没什么，我发发牢骚而已。老弟你也累了，不如我们一同吃个晚饭，然后你早些回去休息，明天我们再……〃
左秋明急道：〃我不是说这个，你前面说的是什么？〃
陈久生将纸条递了过去，道：〃我念的只不过是那诗下的小字而已。〃
左秋明接过去，仔细看了一遍，忽然叹了一口气，道：〃原来这玄机竟然是藏在八句诗里，而不是这最后的四句！〃
陈久生疑惑地问道：〃左老弟是如何知道的？〃
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第7节：第一回 陈公馆（7）
左秋明指着那纸条，道：〃这下面的小字分明写着的〃七八汉字〃，但这最后的四句总共却有二十八个字，两者根本对不起来。陈兄可记得我们平常说的〃少女妙龄，二八年华〃吗？这个〃二八年华〃说的可不是八岁，而是十六岁。所以，这小字里〃七八汉字〃指的也应该是有〃七八五十六〃个汉字的意思。这诗的每一句是七个字，能凑出五十六个字的，只有将前后三次给你的八句诗都连起来才够啊！〃
陈久生一听，顿时来了精神，连忙将最先的两张纸条摆在那四句诗前，组成了如下的一首整诗：
久见人间糊涂客，生见钱财无缘求。
血脉相亲难脱解，光念无妄在何方？
大千世界多恶去，灾劫见前不需寻。
难难相连有新陈，避无可避少良医。
两人辛苦了一个下午都无收获，却不想被无意间的一句〃牢骚〃点开了些许茅塞。虽说这距离解开全部诗谜还差了很远，可总算也是一大进步。但是这五十六个字内，又究竟隐藏了怎样的谜底？片刻火光的闪过，换来的却是更多的迷惑，两人又陷入了苦思之中……
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第8节：第二回 郑先生（1）
第二回 郑先生
东方已现鱼白，却是新一天的开始。陈公馆的书房内烟雾缭绕，左秋明靠在沙发上，闭着眼睛，正吸着雪茄。陈久生手拿一本账册，在专心地翻阅着。
左秋明忽然开口道：〃陈兄什么时候都账本不离双手，怪不得你比我有钱。〃陈久生笑了一笑，合上账册，说道：〃除了看账册，我也实在没别的嗜好。随便翻翻，精神便可以好上许多。〃
左秋明放下雪茄，以钦佩的眼神看着陈久生，说道：〃这样都可以保持精神？看来我真的没你行，凌晨这会儿如果不来点雪茄或者浓茶，我不到十分钟就倒下了。〃
陈久生笑着正要接话，书房的门却被敲响了，外面一个声音道：〃老爷，大门外有一位姓郑的先生来拜访。〃
陈久生站起身来，把门打开，原来是家中的一个佣人，大家都叫她林姨。陈久生问道：〃姓郑的先生？我认识的人虽多，倒从来不认识什么姓郑的人。〃
林姨摇头道：〃这个郑先生很奇怪，他说他不是来找老爷您的，而是来找左先生的。〃
陈久生回头看着左秋明，问道：〃老弟你可认识一个姓郑的人？既然他是找你的，怎么反而摸到我家来了？〃
左秋明也很是奇怪，脑中忽然想到一人，笑道：〃莫非是那个家伙……可否麻烦林姨请他进来？〃
林姨转头看着陈久生，陈久生点头道：〃左先生的朋友就是我的朋友，把这位郑先生请到书房来吧。〃
过不多时，一个四十多岁、身材略显矮胖的人被带了进来。这人生了两撇小胡子，穿了一件风衣，见到陈久生便大笑起来，拱手说道：〃哈哈哈，这位想必就是在英租界赫赫有名的陈大老板了，您的大名我可是如雷贯耳啊！今日一见，真是三生有幸！〃
陈久生也拱手回礼，自谦道：〃谬赞，谬赞。在下这点薄名，全都是大家的抬爱与赏脸罢了。〃
左秋明站在一旁，也在那里拱手回礼，口中颇为不平地说道：〃郑探长还真有眼光，一见到有钱的大老板就立刻上去巴结讨好。像我这样的穷朋友哪怕就站在眼前，都可以不闻不问了。〃
这〃郑探长〃笑着拍了拍左秋明的肩膀，说道：〃左老弟，若你也算穷朋友，那我这种每个月都在等米下锅的人岂不是要去跳楼了？这是在陈大老板的府上，我怎么也得先和这里的主人打个招呼吧！若是因为缺了礼数而被陈大老板赶出门去，那我多没面子，老弟你说是不是？〃说完，三人不约而同地都笑出声来。
左秋明给陈久生介绍道：〃这位是英租界巡捕房的探长，姓郑名鲍，手下有十几名探员供他差遣，可威风得很，英租界里发生的重案一般都是他去办的。〃
郑探长听了不由一阵苦笑，叹了一口气，道：〃哪里有什么威风了？在中国人的地盘却还要看洋人的脸色，若不是为了混口饭吃，谁愿去做这么一个差事？〃此话一出，陈久生顿时对这位探长大生好感。他周旋于各国租界领事之间，各种谄媚小人见得实在太多，似这般既有爱国之心，又敢毫无顾及地说出一番肺腑的人，已经是少之又少了。
三人在书房内各自坐下，林姨送上了热茶。左秋明问道：〃老郑，你怎么会知道我在这里？〃
郑鲍端起了茶杯，笑着说道：〃我刚才去你家找你，但是你家里的人说你昨天来了陈老板府上，直到现在都还没回去。我听了这话，就立