听到这儿，艾嘉莎忽然有了一种不祥的预感，从说话的语气里，她分明感觉出那个半老徐娘此刻已经有些六神无主。根据以往经验，这时候的时间是最宝贵的。
“好的，我马上过来！”
艾嘉莎撇下狄小杰一个人躺在家里，穿戴整齐匆匆出门了，大约半个小时以后，她的身影再次出现在金桂苑别墅区。
周围寂静无人，只有夜虫的鸣叫不时响起。艾嘉莎按完门铃，等了许久。忽然门“吱呀”开了，那个姓孙的半老徐娘的脑袋蓦地探出来，向她招了招手，示意进屋去说话。
艾嘉莎惴惴不安地跟在后面，就听她开口说：“小艾，真不好意思，这么晚又把你叫出来。太恐怖了，你过来看！”
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第22节：还魂记（5）
她领着艾嘉莎径直穿过底楼客厅，出了阳台门来到外面的小花园。
不知什么时候，半老徐娘手里多了一个手电筒，手电筒的光束向漆黑的草地扫过去，在一棵树根的附近有一堆人工堆积的落叶，隐约可以看见几根毛茸茸的尾巴露在外面。
“下午你还见过老薛养的那几只猫是吧？”
“是呀。”
“它们全死了。”
“啊——”艾嘉莎尖利地叫了半声，后半声被她自己的手捂住了。
“我所以叫你来，是因为你在今天下午亲眼见过它们，我相信你没有给它们吃过什么东西吧？”
艾嘉莎连忙摇摇头。
“我也同样没有。晚饭以后，我就发现它们浑身抽搐，开始是一只，那只最小的……”
“虎头？”
“你叫它虎头也可以，反正它先死的，死之前趴在地上浑身抽搐，就像这样。”半老徐娘弓起背，缩起脖子，抖动一身的肥肉。艾嘉莎只觉得一阵恶心。
“就是这样，它死了。然后是她的妈妈，另一只黄的。最后是那是白的。都死了，死了。”
“太可怕了。”
“记得我跟你讲过我们老薛鬼魂的事吗？其实这还不是最让我困惑的，那段时间因为一个人里里外外忙丧事，没怎么休息好，有可能神志不清，也有可能是自己晚上做的一个噩梦。反正我想好了，我会给他做完七七四十九天的。但是，现在又发生了这个，我不能再对自己撒谎了。”
“对自己撒谎？”艾嘉莎好奇地问。
“是啊，老薛走得不太平。这件事情我原来以为只是个意外，但现在看来很可能不是！”
“什么？”
“老薛死之前的症状跟这三只猫一模一样！”
“哦！”艾嘉莎在心中暗暗叫了一声“MyGod”。
“我们还是进去谈吧。”
半老徐娘带领艾嘉莎回到客厅，把所有的灯都打开，屋子里顿时金碧辉煌。她给艾嘉莎倒了杯茶，然后，带着哭腔开始回忆起那天的情形。
“那天我上班回来，家里还没人。我以为老薛还在实验室里，最近一段时间他可能接了什么课题，废寝忘食的。我也没怎么在意。到六点半的时候，小区警卫忽然跑来敲我家的门，说看到老薛躺在离马路不远的一块人工草坪上，看样子是昏倒了。他们七手八脚把他抬进屋子里，老薛闭着眼睛‘哼唷哼唷’地直叫。我对这种事情也没经验，过了一会儿，等警卫们走了以后，我给老薛拿了吃的，给他喝了水，那时候老薛看上去还蛮好，没怎么说话，但至少是坐了起来。哦，就坐在这张太师椅上。我以为他没事情了，没想到……过了十分钟，他就开……始……浑……身……抽……搐……，呜……呜……”
半老徐娘说到这里已经泣不成声：“我根本不知道……这……是怎么回事，叫了……救……护……车……送到医院，医生说……他死了！！器官……功能衰竭……呜……呜……”
艾嘉莎看着这个半老徐娘哭得像个泪人儿。虽然也替她难过，但不知道怎么安慰她才好。心中转念一想，薛教授的死和这三只猫的死之间可能的确有什么关联。莫非有人投毒？剩余的毒药还留在屋里，被猫不小心吃到了……
艾嘉莎正在胡思乱想，又听那个半老徐娘说：“本来我……应该报警的。”她掏出手绢擤了擤鼻涕，止住了哭声：“但想到，我自己是学校领导班子的核心成员之一，老薛也是知名的学者，如果报警的话，传出去好说不好听。
“小艾，我刚才想了很久，你是一名记者，听说以前还协助破过案。这三只猫的死，跟别人讲还要多费口舌，你是下午亲眼见过的，下午还活蹦乱跳，现在却……”
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第23节：还魂记（6）
“您的意思是？”艾嘉莎忍不住问。
“小艾，你看这样行不行？你来做一次私人侦探，一来帮我调查这件事，二来我一个人睡这么大的房子，总有些个担心，那个冤魂不散啊，不，不，你别担心，我会给你钱的，按小时计费，一个小时一百块。”
“不，不，孙老师，我绝没有这个意思！”艾嘉莎顿时感觉自尊心受了伤害。
“那你摇什么头？是怕老薛的鬼魂吗？”那个半老徐娘大叫起来：“你不用怕他！老薛他做人的时候都那么没出息，更别提做鬼了。再说，即便他真的走得不太平，也不关你的事，他是回来找我的！我……我只是不想一个人住在这里，想找个女伴儿，等过了七七四十九天就好了。”
6
艾嘉莎情面难却，在薛教授家的别墅里住了下来。
第二天一清早，她的手机嘟嘟响了，原来是电视台的责编打来电话催新闻。艾嘉莎一骨碌从床上爬起来，心想：糟糕！都怪狄小杰这家伙胡搅蛮缠，否则早把稿子发出去了。
艾嘉莎不声不响地走出金桂苑别墅区，叫了辆车直奔晴岭街自己的家。没过多久，她回到了自己家的门口，从手提包里掏出钥匙，开门进去，迎面传来狄小杰的“梦幻摇篮曲”。艾嘉莎气不打一处来，冲进自己卧室，打开音响，放了张真炮版的柴可夫斯基《1812》大碟，尽量把音量调高。那隆隆的炮声顿时如晴天霹雳滚滚而来，满屋子刀光剑影。狄小杰果然醒了。
艾嘉莎因为这个恶作剧得手，笑得合不拢嘴。她一边上网把昨天的新闻稿发了，一边刷牙洗脸、收拾DV母带，打算去电视台跑一趟，看看元旦有什么安排。
狄小杰兀自躺在沙发上，揉着眼睛，似乎对刚才屋里发出的枪炮声大惑不解。
“嘿，小伙子该开工啦！”艾嘉莎知道狄小杰最近换了一个打工的地方，好像又是餐馆什么的。虽然今天是星期六，但按照“元旦”放假的规定，周六和周一对调；今天应该上班的。
艾嘉莎把狄小杰撵出屋子，关上门。后者一个劲地叫着：“肚子饿”。艾嘉莎没办法只要把自己手里的半包饼干分给他。
“你怎么走？”
“我？”
“哎呀，我问你上班的地方在哪里？我打车应该可以带你一段路。”
狄小杰一脸茫然地望着艾嘉莎，把个艾嘉莎又惹恼了。艾嘉莎自顾自叫了一辆出租车，直杀电视台。
一上午忙忙碌碌，薛教授的新闻算是交差了，上级领导也没布置这次元旦有什么特殊任务，看来这回艾嘉莎可以过个轻松的节日了。吃完中午饭，她向上请示，明天如果没事可不可以不来？上级领导勉强点了点头表示同意，但叮嘱了一句：手机不许关。
艾嘉莎如释重负，优哉优哉，下午很早就从单位溜达出来，在报亭看看有没有喜欢的杂志。忽然，她发现有几家报纸也报道了薛教授的逝世，其中有一张还提到薛守义教授生前带的博士生，他的关门弟子：王旭。报纸上登了一张王旭博士的照片：满脸络腮胡子，一头怒发冲冠，戴黑边框的眼镜，正在接受报社记者的采访。艾嘉莎心想：哎呀，这么好的一条线索，我怎么就没想到呢？
7
再次赶到学校的时候已经是下午四点多了。
艾嘉莎远远望见薛守义教授办公的生物系实验楼，据说他和他的教研组都在这幢楼的底楼。
大楼是五十年代的建筑，红砖的外墙，中西结合的样式，也许是受了当年苏联老大哥建筑风格的影响，底搂的拱顶出奇的高。乳白色圆弧形的拱顶，让人感觉似乎走进了教堂。
离楼道口不远，值班室里有人叫住了她。艾嘉莎一看玻璃窗口后面坐着一个戴解放军帽的矮老头，独眼龙。艾嘉莎登记了姓名和拜访对象，对方说：“笔直往前走。”
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第24节：还魂记（7）
记得报纸上是说116房间。艾嘉莎振作起精神，小心翼翼地走在大理石铺成的甬道上，借着高处微弱的灯光看见两边的橱窗里展示的生物标本，高大的玻璃标本瓶，脏兮兮的标签。那是水螅，那是蛔虫，海马，金环蛇，银环蛇……人体的胚胎，从一个月开始一直到死婴。死婴的眼睛紧闭着，鼻子因为压扁而变大了，脐带还没有被剪断，像一根从肚子里拉出来的肠子漂浮在福尔马林的溶液中。
艾嘉莎顿时感觉喉咙干燥、发紧，仅有的一点儿好奇心被一股强烈的恶心驱散得无影无踪。她脚步越来越快，皮鞋后跟踩在地面上发出嗒嗒的响声，听到这个声音，艾嘉莎甚至不由自主地跑起来了，106、108、110……
116房间在哪里啊？！这里头怎么没有人啊？！艾嘉莎几乎在心底呼喊了。突然，背后喀嚓一声，一束白光泻进甬道，一个男人的声音响起来：“同学，你找谁？”
“我？”艾嘉莎转过脸来，眯着眼睛看亮处的那个人：“我找王旭博士。”
“你有什么事吗？”
“哦，我是记者，电视台的记者。”
艾嘉莎站在原地不动。那个人从亮处走过来，露出一副黑边框的眼镜。艾嘉莎这才看清楚，他就是王旭博士本人。
“我就是啊”，王旭边说边打量了她一番：“你是为我导师的事来采访我的吧？”
艾嘉莎点了点头，递上名片。
王旭低头看名片，一边嘴里咕噜：“已经有好几家报社的记者来过了，嘿……好事……坏……千里。”
“你刚才说什么？”
“我是说，好事不出门，坏事传千里！没想到你们电视台现在也变得那么八卦了。”
艾嘉莎灵机一动，连忙问：“确实有那些八卦的新闻吗？关于薛教授的？”
“是啊，也不知道你们从哪里打听来的！我导师呢确实和我师母的关系比较僵，他们应该是属于两种性格的人，一起生活了这么多年的确不容易！不过，我建议你最好不要钻这个牛角尖，否则即使你回去写了也发表不了。”
艾嘉莎听得莫名其妙，只能顺着他的话问：“这是为什么呢？”
“我师母呀，是这所学校的高层领导之一，不会允许你们这样来诋毁她和我导师的。我这边，哪怕是我们系主任接受采访的稿件都要她先过了目签了字才允许发表的。你懂吗？”
“哦，原来这样。”艾嘉莎有一点儿明白了，原来这个半老徐娘这么专制啊，想必凡是牵涉到薛教授的事情，大小都得她来过问，学校里的人也不敢得罪她。
这时候，王旭领着艾嘉莎来到了108房间。这是一间普通的办公室，右边与隔壁房间打通了，中间隔着一扇门，门上贴着“遗传生物学资料室”几个字。
“我们到里面谈吧，里面大一点。”
“好啊。”
艾嘉莎跟着他来到里间，这间所谓的资料室其实也不大，顶多二十几平米，四周是老式的大书架，堆满各种中英文书籍、资料，中间有一张长条型的会议桌，配了十来把折叠的靠背椅。应该是教研组学习或者开会的地方。艾嘉莎环顾四周，发现这里除了书，就是照片了。墙上的相框里，有几个艾嘉莎不认识的外国科学家，此外贴了三幅鱼的照片，前两幅似乎是鲤鱼、鲫鱼，第三幅看不懂是什么鱼，怪怪的。
“好吧，我们长话短说。”王旭从外面房间的饮水机倒了两杯白开水。
“听说您是薛教授的关门弟子？”
“是啊，导师是一位十分了不起的科学家，他生前带过许多硕士生和博士生，但他毕竟精力有限，我能成为他的关门弟子是件很荣幸的事情。所以，这次他突然过世，留下了大量的工作，包括昨天校档案馆还打电话来，要请人帮忙整理汇总导师的生平简历和主要论文，教研组的其他老师因为承担着课题项目，分不出时间来，只好我来专门负责这个事情。你看嘛，这两天几乎要天天泡在这里喽！”王旭苦笑一下，随即正色道：“当然，这是义不容辞的事！”
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第25节：还魂记（8）
艾嘉莎微笑着点点头，貌似不经意地说：“那薛教授今年接的课题和项目都要落到你头上了？”
“不，他今年没接什么任务。”王旭推了推鼻梁上的眼镜，身子往后一仰靠在靠背上：“事实上，去年导师也没报什么项目。”
“哦？连续两年没有申请科研项目？”艾嘉莎心中多了个问号，据她所知，现在大学的奖励考核机制就是鼓励每年不断地接项目，不断地发表论文。哪有主动放弃申请项目的？项目就是钱啊！何况薛教授已经是这么有名了，每年申请个把项目不是很容易的吗？”
“我知道你会奇怪。其实道理很简单，我的导师早就功成名就了。你瞧！”他指了指墙上的照片：“光是这个‘鱼类换核技术’当年得到了多少市级和国家级的荣誉和奖励？我的导师十几年前就开始享受政府特殊津贴了。如果不是他走得这�
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