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在炎龙国土上，曾听说有巨商愿意出巨资征集人手进入沙海探寻楼兰城。苏永在京都时，也曾看过这类征集探险队伍的告示。
可惜乌兰沙海太过恐怖，却是无人敢来。
便是炎龙的皇帝，似乎都对这个黄金城极有兴趣，只是他面临的事情太多，一时无暇顾及罢了。
如果知道还有楼兰城中逃出的人，可能知道那个黄金巨城的位置。苏永知道这个消息会引来如何大的反应。
也难怪蒙面少女等人会隐瞒身份。
苏永暗叹一声，传说中沙海扩大是因为沙海中的魔怪垂涎那片黄金之地，是以狂卷风沙而来。于一夜之间把整个黄金城尽数吞没，不留下一个活口。
楼兰城的臣民与部落子民并没有罪过，问题在于他们刚好居住在黄金矿源之上。这就叫怀璧其罪。
苏永眯起眼睛，看着那无边无际泛着金光的沙粒，想道。难道太阳真的能把沙子变成黄金？
蒙面女子沉默许久，才沙声道：“不错，我是楼兰城的末世公主。”
苏永点点头，没有追问下去，只是淡淡的说道：“我不是因为黄金城而来。”
“你不是为黄金城而来？”魔都反而吃了一惊：“那你来这里做什么？”
苏永摇摇头，反问道：“既然楼兰城已被埋没，你们用什么来招待我？”刚才他们还说好好招呼自己，令他有点迷糊。
蒙面少女忽然叹了口气：“我当年逃离沙漠时候才不过四岁，就是他们这些人救出去的。当时我还以为故城的一切已经全数被沙漠吞噬，家人也早已遇难……谁曾想前段时间，我竟然收到了父亲的亲笔书信。”
“亲笔信？”苏永差点跳了起来。难道那个黄金城还存在世上？
第八卷 死亡之海 第25章 黄金祭台
在马上听蒙面女子说完当年那段往事，苏永也只有长长叹息。
“你看着那些巨蟒从地下钻出？”
蒙面少女点点头：“当时我还抱在哥哥手里，就站在黄金圣殿台阶之上。眼看着那些黄沙从城外铺天盖地而来，无数百姓四处奔逃，吓得哇哇大哭。这时地下的青砖突然裂开，无数的蟒蛇钻了出来。哥哥把我全力抛出，扔给了纵马而来的魔都将军。而他眨眼就被蟒蛇卷走了……”
魔都回想起当年的情景，不由叹了口气。
“当时你的父亲在哪里？”苏永皱起眉头问道。
“父皇与母亲都在黄金圣殿之中。哥哥是听到了外面的响动，才带我走出来看的。”蒙面女子眼角有泪珠涌出：“魔都将军纵马出城之时，我曾回头看过。那时整座黄金圣殿已经全部被蟒蛇群缠满，变得乌黑一团……我也不知父皇是如何逃出。”
当时那漫天的风沙之中，也就是他们七个人的队伍冲了出来，向着一天前还是平原现在已经变成沙漠的边缘狂奔而去。他们不敢回头，因为呼号的狂风就追在他们的身后，触手可及。
等他们逃出风沙肆虐之处，回头看向自己曾经的家园，只剩一片黄沙。
高大巍峨的城池，壮美绝伦的圣殿，还有被他们称为“西部仙人掌”的那座飞瀑青山，都已消失不见。
满目皆是滔天风沙。就如同刚才巨怪掀起的风暴一般。
……
“然后你在他们的照料之下在炎龙京师住下来，直到收到父亲的来信？”苏永轻轻拍了一下天马，柔声问道。
蒙面女子点点头。
“给你送信的是谁？他怎么找到你的？”
“一名居住在如今沙海边缘的西域人。他说有人把书信放在他窗台之上，上面写了炎龙京师某个地址。信上压着一锭金子。”蒙面少女道：“我盘问过送信的人，他确实不清楚。那信封上还有一纸条，说不在十天内送达，他家人就会遭难。他才急急赶来。”
苏永点了点头，眼光扫向她那方面纱：“你小时是否受过伤？”
蒙面女子一呆，眼眶里再次泛起迷雾。半晌后才沙声道：“我在逃离沙漠之时，已被蟒蛇喷出的蛇啖击中脸部……请苏将军不要在意我不以面目示人。”
苏永默然点头。
如果这名末世公主的父皇尚在人世，还悄悄照看着女儿的生活，何故要派人送信，而不父女相见呢？
他粗糙的大手不停的缓缓梳理着天马雪白的鬃毛，脑子里却是乱成一团。
接近黄昏的时候，天边那座巨城已经甚为接近，却开始慢慢模糊扭曲起来。
在他们着急的狂奔之下，他们终于在太阳落下之前，赶到了那团模糊的辉煌之处。
但这里除了遍布无数胡杨木的木桩与一圈非常宽广、曾经作为基石的雪花岩废墟之外，一无所有。
蒙面女子呆呆的跪在这圈雪花岩中间低泣。魔都疯狂的用那把缺口刀插着那些黄沙，试图找出一点线索。
苏永则凝目四顾，一遍遍的看着周围起伏的沙丘，看的极为仔细。
风声在那些雪花岩已经磨圆的棱角上掠过，带着哭声。蒙面少女俯首于地，长长秀发如同黑花绽放。
苏永正要走近去拉起她，魔都就慌忙摆手示意。
他瞬间领会过来，这或许是黄金城中臣民的一种祈祷仪式？
然而太阳，终于缓缓沉了下去，大地之上，沙海之中，酷热渐渐退去，那种神秘迷蒙的光芒再次笼罩四周。
少女在地上匍匐了很久，直到秀发已被风沙埋住大半，玲珑娇躯也开始微微颤抖，显见是坚持到了最后一刻的时候才猛地抬起头来。
她面纱没有覆盖住的肌肤已经憋得通红，一双灵动的眼珠竟已露出了一丝疯狂之意。
蒙面女子楼兰激动不已的嘶声叫道：“我听到了。皇城就在这里，父皇就在附近。”
她这声嘶声大呼刚刚发出，远方的沙丘里似乎就有尖叫传了过来。
“呜呜……”
也许那只是风声。
苏永还在侧耳细听，魔都已经一纵身飞了出去，往一个十丈之外明明暗暗的沙丘冲了过去。
然而只是瞬间，魔都飞纵而去的身影就以更为可怖的速度冲了回来。
他的脸孔也变得煞白，颤抖的低喝道：“快……快走。”
就在苏永拔出血刀就要去扶起惊惶的蒙面女子时候，已经看到无数的沙蜥从那方沙丘之后爬出。
这些巨大的凶物跟大鳄鱼极为相似，有着足可咬烂石头的锐利牙齿，一双足有碗口大小的黑眼珠带着凶狠之意，那层厚厚的粗皮也是刀剑难伤。
但当他们骑上骆驼，四面的明暗沙丘中已经窜出无数大小沙蜥。这些沙蜥如同蚂蚁一般，很快在周围布成了一个大大的包围圈。
他们根本无路可走。
看着无数张趴在地上张开的巨口中冷森森的牙齿，苏永握着血刀的手心满是汗水。
千万个沙蜥缓缓而来，他们只有一步步往中间退去。
一条巨大的沙蜥首先跃起，苏永血刀幻影一闪，狠狠的扫在它的脊背上。
这条沙蜥摔倒地上竟然没死，背上那层厚皮也不过裂开一道长长口子，翻出些血肉罢了。
这沙蜥好坚韧的厚皮，竟然比之前那些乌黑怪物还要经打。苏永吃了一惊。
这时他们面前又有数十条沙蜥扑来。
苏永眼中神光一闪，面前黄沙涌起，却是挡不住这些来势汹汹的巨蜥。
不过他们坐下的坐骑已经连续倒退几步，躲过了巨蜥一扑。
这一退，他们已经退入了方才那个雪花岩的圈子之内。眼看着四面巨蜥越聚越多，就是苏永再勇猛，脸上也开始冷汗直流。
血刀砍杀这些沙蜥都有些困难，更何况操纵的那些沙粒？那只能给它们瘙痒罢了。外面足有千万条巨蜥，就算天马跳的更远，也不可能跨越这段距离。
然而，就在他们已经退到这圈雪花岩的中间位置时，那些巨蜥竟然齐齐停了下来。
魔都凝目看了看，口中露出一丝惊喜：“它们似乎不敢进入这圈基石。”
苏永游目四顾，果然看到那些巨蜥都在胡杨木与雪花岩组成的圈子之外，没有一个爬进来。
这是怎么回事？苏永想不清楚，但他脸上却没有一丝喜色。
就算不能进来，他们也不能出去，迟早总会饿死在这里。
“它们不能进来……”蒙面少女喃喃道，突然欣喜的叫道：“莫非这里是黄金祭台？”
黄金祭台是什么？苏永还没来得及发问，就看那女子跳下骆驼，不停的在中间的黄沙里寻找着什么。
魔都也跳了下来，不断的用刀挖着脚下的沙土。
“苏将军，你去看看那些边缘上的雪花岩石，看上面有没有标记？”
苏永跳下天马，眼中神光看处，几块雪花岩下的黄沙不停的往外翻出，露出的岩石表面上，似乎刻着一些什么东西。
他刚把手指点上其中的一个古怪符号，想要询问身后的蒙面少女，就听得轰隆一声，天上地下陡然翻了个转。
剧烈的震荡之后，身旁一切都变得漆黑起来。苏永脑袋也不知撞上了个什么东西，砸的生痛，但这反而令他更加清醒起来。
“你们在哪里？”他在漆黑之中喊道，片刻之后回声一波波的荡了回来。
第八卷 死亡之海 第26章 西部三王
身旁一同跌落的天马发出一声嘶鸣，苏永赶紧摸索着从天马包囊中摸出了火折子，一晃点着。
天马倒卧在他身旁，那蒙面女子就在不远处，似乎已经晕了过去。魔都整个上半身却都被那头骆驼压着，手脚还在不停挣扎。
远在十多米之上，投下一点微弱的天光，外面还传来了沙蜥的呜呜之声，正是他们掉下来的那个缺口。
他赶紧过去把魔都拖了出来，又对着已经面纱落下的楼兰腰间一点。
昏倒过去的楼兰少女悠悠醒转，刚看清眼前的那道火光，就下意识的用手去挡住那张脸。
苏永摇头一叹，从地下捡起那方面纱递给了她。
楼兰没有接，在他呆了一会后才问道：“你……你看到了？”
苏永点头：“我看到了。”
“可怕么？”楼兰的声音带着颤抖：“我有十几年不曾照过镜子，就连洗脸，都是闭上眼睛去洗。”
哪有女人不重视自己的外表？
苏永沉默了半晌，道：“你就算不去看，手心也总会感觉得到。”
“是的。”楼兰幽幽道：“我摸着那些起伏不平的凹痕，恨不得把自己的手都给剁了。”
她身躯抖动，话音也在颤抖着。
就看她的双眼，眉眼之上的肌肤，还有身躯曼妙的曲线，苏永知道她当年一定是个极为精致的小丫头，如果不是染上了蟒蛇的蛇啖，想必定然是绝色。
“你不丑。”良久苏永才吐出这三个字。过了一会补充道：“我看过的女子之中，大部分都比你要丑的多。”
楼兰身躯一震，半晌后果断的推开他递过来的面纱：“不需要了。”
她勇敢的抬头看着他：“我已经厌倦了掩耳盗铃的生活。”
苏永眼光落在她脸上，盯在她灵动的明眸里，也毫不避讳的看着她脸面上的小坑洞，没有一丝一毫的闪躲。
他看的很仔细，对方的每一点细节似乎都逃不过他的眼睛。片刻后沉静的说道：“你很美，真的。”
这一刻她真的很美。比蒙着面的时候要美上一百倍，一千倍。
然而下一刻更美。因为楼兰下一刻笑脸如花，把见惯了美女的苏永也看得呆了。
他从来没有发觉，原来笑容对一个人如此重要。
“谢谢你。”楼兰嫣然一笑，整张脸焕发出一种异样的光彩，似乎一直束缚在心里身上的某种东西也在此刻离她而去，再也不会回来。
“是的，公主本就是黄金城最美的女子。”魔都喃喃说道。
这是一个大堂，看不到门口，里面漆黑如墨，火折子的光在这里，不过像一点黄豆。
“是的，这是黄金祭台。”楼兰兴奋的指着火光映照下的墙壁叫道。随即她就高声大叫起来：“父皇，父皇……”
过了一会觉得不妥，赶忙换了西域语言继续高呼起来。
她的声音依然嘶哑，却透出一股欢快来。
从她此刻眉飞色舞的样子，苏永隐约看得见若干年前，那个粉雕玉啄般的小丫头。
可惜除了回音之外，再没有一丝回应。
火折子点燃了一根火把，火光更大了一些，苏永也看清了墙上的壁画。
有些陈旧的画面，用了重彩，依稀可见当年的辉煌。
画匠极为用心，把图画中每一个细节都刻画的栩栩如生。
四周墙面的壁画共有七幅，非常庞大，表现的是黄金城人民的生活。劳动的，祭奠的，聚餐的，封赏的，战争的……
苏永细细看了一遍，没看出什么来。
楼兰走到大堂当中的一个巨大的鼎前，伸手从里面的黄沙中掏了半晌，才抓出了一方黑色瓦片来。
“这是卦图。”楼兰扫视四周一眼，低声道：“我以前只来过一次黄金祭台，还是父皇抱着进来的，已经没有多少印象了。”
她用力的用衣袖擦着这方黑色瓦片，直到露出一点金黄来，才把它举到了苏永的火把之下。
“让我们看看这个卦象提示什么。”
瓦片上刻着几条简洁的曲线。依稀可辨是一条河，一座山。
“山是大青山，河是孔雀河。”楼兰皱起娥眉，灵动的眼珠不提的闪动着：“这是什么意思呢？”大青山，就是那座称之为“西域仙人掌”的青山了。
“先找出口。”苏永点燃另一根火把，扔给了魔都。
但四面都是墙，竟是没有门户的迹象。
苏永看向魔都，魔都摇头苦笑道：“我从来没进来过黄金祭台，那是皇族与祭师才能来的。”
楼兰歪着脑袋端量着东边：“我记得从这边进来的。”东边是一面墙，上面有一幅壁画。
“然后从那边出去。”她手指向西面，西面有两幅壁画。
但这两面都不见门户。
他们在墙面上敲了敲，沉闷的声响发出，古旧的壁画上那些褪色的油彩继续落下。
“堵死了，不是没有通道，就是被沙填满了。”苏永贴在墙壁上听着声响，耳朵微微一动说道。
地下的大青砖已有不少破烂，落了一层黄沙。他们把黄沙扫开试探了一遍，依然没有任何通道可走。
除了天上那个孔洞，这里就像一个铁桶一般。
疲累不已的三人在巨鼎前坐了下来。
“为什么叫黄金祭台？”苏永突然问道。
楼兰把手里的瓦片递给他：“除了建筑物外，都是黄金做成。”
擦去瓦片表面的那层墨色，果然看到露出了金光，�