“来人啊……”随着王商的一声叫唤，外面立刻冲进来几个侍卫将已经昏死在地的崔玉贵架走，残酷的场景看得李莲英心惊肉跳，不住地庆幸还有崔玉贵这么个替死鬼，否则再追究下去连自己都难脱干系。
“李谙达，这两天你也辛苦了，先退下吧，朕还有事和世续说。”林广宇早就打定主意要治李莲英的罪，只不过还在丧期，不适宜动李莲英。
“世续，珍妃的善后就由你处理了，朕不能让她一直在西直门外做孤魂野鬼……”
“奴才遵旨，只是停灵何处还请皇上示下。”世续想了想，“有句话不知奴才当说不当说？”
“说吧，朕不因言罪人。”
“皇上的龙体自是康健，春秋鼎盛，可这陵寝是不是该提前预备了，不然珍主子移灵后连‘奉安’的地方都没有！”
“这个……”林广宇倒是没有考虑到这一层，想着还不到40岁就要考虑后事，心理委实难以接受，可对方又是好意，该怎么回复呢？
“卿所虑并非毫无道理，只可惜国库空虚，百废待兴，朕不忍让白花花的银子到了看不见的地方去……”林广宇叹了口气，“朕这个皇上，穷啊……”
“皇上……”君忧臣辱，世续连连磕头，“奴才不能为皇上分忧，奴才无能……无能啊。”
“你起来吧，这次撤了你的差事，罚了你的俸，你心里不会怨朕吧？”林广宇想着改换一个话题，既然已经暗示宫禁大火是神迹，那么后果便应该由皇帝本人承担，怪罪大臣终究不是那么名正言顺。
“奴才只知道雷霆雨露莫非君恩，这点惩戒算不了什么，只要能为皇上办好差事，便是死了也心甘情愿。”
“现在方方面面都要银子，这皇家一年大概要花多少两银子？都花到哪里去了？”
“去年开销内务府倒有详细账本，只是再细的数字奴才说不上来，好像是1870多万两……今年有太后大丧，恐怕至少得2000万出头，至于银子的用场……”世续看了看皇帝，却又吞吞吐吐起来，看样子是不太好说。
林广宇知道他在顾忌什么，单刀直入地问：“老佛爷一年要用多少银子？”
“吃穿用度再加方方面面的打赏，估摸着每天近4万两……一年大概总要1400万。”
什么？林广宇清楚地记得：此时欧洲皇室中以英国皇室经费最高，折算成库平两约为1500余万，只占英国财政总收入的0。8％，即便欧洲皇室比例最高的俄国皇室亦不过4。2％，合1200余万库平两。中国如此贫弱，皇室费用居然占到6。6％，光慈禧一人的消费就要用掉国家财政收入的二十分之一，这清朝不亡真没有天理了。他的脸一下子就阴沉了下来，手指头不由自主敲着桌子盘算：如果把这笔钱腾挪出来，那该……
“皇上，虽然太后每天要用4万两左右，但真正用到手的不到3万，其余……其余……”关键时刻世续又卡壳了。
“都是让那些奴才捞去了吧？”林广宇忽地抬起头来，“雁过拔毛，层层克扣，上下勾结，中饱私囊……世续，你捞了多少？”
“奴才……奴才……”世续惶恐跪地，“奴才不敢，除了例钱不敢多拿一两银子。”
“还算你老实……实话告诉朕，李莲英拿了多少？”
世续说不上来，只有以头顿地谢罪：“奴才委实不知。”
“你不知？怕是知了也不敢说吧？李莲英的身家何止几百万……”林广宇咬牙切齿，“你以为朕杀崔玉贵只是为了给珍妃报仇？实话告诉你，这是朕敲山震虎，提醒他们这帮奴才呢。”
世续目瞪口呆，半晌说不出话来。正好王商过来禀告：“崔玉贵和一帮奴才行刑完毕，尸首听候皇上发落。”
“都烧成灰埋到树下面做肥料去。”林广宇恶狠狠地挤出一句话，“前天夜里那些趁火打劫的奴才也得好好治治，免得他们以为朕不敢杀人！”
寒光凛凛，杀气腾腾……
第一卷 风起青萍之末
第十九节 … 棋高一着
应念岭海经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。
……
政治永远是新闻舆论所关注的主要话题，不仅21世纪如此，在20世纪初期更为明显。当这个时代还不太关注社会热点问题，还几乎没有娱乐新闻时，对政治事件的报道永远占据着报纸的主要内容。不过即便是如此，对于新闻史而言，1908年11月17日永远是一个值得回味的日子。
这一天，以《朝日新闻》为代表的日本主流媒体，用了最大篇幅来报道发生在中国的事情，其声势之浩大，版面之丰富，人物之众多足可以创下诸多记录。如果不是还有一些日语文章掺杂其中，光看第一版将足以令人误解为这并非日本的报纸。
“清国慈禧皇太后去世，谥孝钦显皇后，享年74岁……”
“被软禁在瀛台多年的清国光绪皇帝复出，重掌君上大权……”
“清国政局发生重要变化，皇帝之弟、醇亲王载沣被任命为监国摄政王，他将如何处理与皇帝的关系格外引人注目……”
“清国皇宫发生离奇大火，造成数十间房屋损毁，十余人在火灾中罹难或受伤，清国重要人物，军机大臣兼外务部尚书袁世凯亦毙命于斯，各国公使密切关注……”
“清国军机处改造，肃亲王兼民政部尚书善耆、东北三省总督徐世昌成为新任军机，观察家们对这项任命感到分外好奇……”
除了这些林林总总有关政局和皇室的新闻外，除了极少数革命党人自己主办的报纸外，以“大清帝国宪政会”名义所发表的文章铺天盖地，完全充满了读者的眼帘，康有为、梁启超、王照等风云人物无不奋笔疾书、摇旗呐喊，在黑白分明的报刊阵地上留下了自己的声音。
这一次的宣传工作虽然发动仓促，但却收到了良好的效果，帝国宪政会决定紧急动用第二年的经费，将它们全部砸出去用于最近3天的舆论宣传……以后？以后，我们根本就不怕没有经费，因为我们将在大清帝国的宪政偶像，我们心目中最红最神圣的光绪皇帝领导下推进立宪，是干实事的时候了，哪里还会缺少宣传经费。论战？与革命党论战？抱歉，我们即将回国，即将投入到与日月同在、享万古长青的帝国立宪事业中去，没有闲工夫和你们革命党磨嘴皮子。
或许，少了我们的对台戏，你们将分外感到落寞吧？
革命党的反应迟了，当中国同盟会的主要骨干得到国内局势剧变的消息时，已是晚上11时许。来不及行动——所有各大报纸都已经将最为理想的版面，最为庞大的篇幅用于刊载宪政会的文章，虽然以往不会登载太多的此类文章，但在一沓沓的票子面前，以商业化运作，资本化生存为根本之道的报馆压根就难以拒绝诱惑……姑且就当是广告吧！一种奇特的，完全以登载清国内部政论攻讦文章为内容的广告——大不了这三天的报纸不卖钱白送吧……
这正是立宪派所期望的！日本人或许看不懂这些比普通广告更没有益处的“中国广告”，但是，侨居日本的华侨们，旅居日本办事的清廷官员和商人们，赴日留学的中国学子们看得到，看得懂！这就够了！
有些报馆出于平衡的考虑，依然大度地允许革命党也刊载他们的反对文章，不过这没什么用，当鼓吹革命的文章以小方块、边角料形式出现在报纸版面上时，它迅速地被大幅、通栏的立宪文章所掩盖了，挂着康有为、梁启超名字的号召文章宛若一片浩瀚的宪政海洋，正在努力吞没那几艘飘荡在角落里的、摇摇摆摆、几欲灭顶的革命小舟。
“啪！”一份报纸被扔在桌子上，“啪”又是一声，又一份报纸被扔在桌子上，“噼噼啪啪”的声音响过好一阵子才终于沉寂下来，抬眼望去已经堆成了厚厚的一堆。
“我们的同志太缺乏经验，太没有政治敏感性，居然造成了这样的尴尬局面，真是让人痛心疾首！”一个个子不高、体型削瘦的中年男子正在发火，“现在搞得我们这么被动，将来如何应付？”
“中山先生，责任不能完全怪同志们……”一个粗犷的声音响起，“昨天我们接到消息已经很晚了，大多数报馆都已经开始明日报纸的排版，我们根本就来不及准备文字，而且大部分的文章版面已经被人用高价订走……即便想发也无能为力。”
“这一点值得注意。宫崎寅藏先生是一收到国内的消息就来向我们说明，但康梁党人显然比我们更早、更准确地了解到了事实真相……这当中存在蹊跷。”
“可笑章炳麟还说是因为孙先生将去年铃木久太郎先生所赠与的一万元全部挥霍所致，说什么如果这钱都留给《民报》办报，我们面对保皇分子的仓皇进攻就不至于毫无办法……还说我们是远距离革命家，只会指手画脚却干不了一件实事。”
“这是挑拨离间。”粗犷的声音显得出离愤怒了，拳头重重地锤在桌子上。
“克强，你不要激动……”一个年纪轻轻，模样英俊的青年说道，“过几天我就回国内去，让这些人看看我们革命党人的热血。”
“兆铭，你不要冲动，现在不是牺牲的时候，我们应该团结起来，共同揭露保皇派的阴谋……”
孙中山、黄兴、胡汉民、宋教仁与汪精卫几大巨头聚集在一起开会，讨论了半天也想不出好的办法反击，最后孙中山决定立即回南洋去，争取在保皇党的影响还未扩大前就将其消弭，而黄兴和宋教仁则担负重建《民报》，恢复舆论主阵地的任务，至于汪精卫，虽然孙中山一心希望他能够跟随自己到南洋去募捐，也方便一直爱慕他的陈璧君回家省亲，但汪精卫断然拒绝了这一邀请，他有他自己的考虑——他决心铤而走险，制造一次轰动舆论的事件来扭转目前的革命颓势。
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崔玉贵等人的死在皇宫里激起了不小的波澜，原本慈禧在时耀武扬威、骄横跋扈的太监们感到了恐慌，害怕同样的命运也会落到自己的头上。但报应总是来得很快，下午时分世续就带着内务府的名册来了，他报到一个名字，身后的侍卫就如狼似虎地将其拖过去重责20大板……这可不是内务府的人自己打自己，完全不是那种高高举起、轻轻落下的架势，而是良弼带着那20个陆军部卫兵在行刑。
不要说20大板，就是10大板就足以将这些肢体残缺不全、心智亦有所扭曲的家伙打得半死不活。良弼既是宗室，从小又在贫穷中长大，对那些狗仗人势、吃拿卡要的宦官极为反感，在他的监督下行刑，好几个熬不过20大板而杖毙当场。
挨揍的人群中又分为好几种情况：
第一种是光绪被囚瀛台之时，秉承慈禧和李莲英旨意，不惜奉承献媚，百般折磨皇帝的奴才……王商记得清清楚楚，他因为同情、回护皇帝，没少受这些阉奴的气，也没少受其他大太监的打，今儿个行刑既是为自己讨回公道，也是为皇帝那不堪回首的10年讨回公道；
第二种是前天趁着宫禁大火，趁火打劫的太监，这些人佯装救火，实际上却是趁机盗窃皇宫里的贵重物品，金佛、瓷器、贡品乃至于丝绸、漆器都是他们的目标……世续早就想惩戒了，他这个内务府大臣对宫内的种种弊病一直洞察如悉，原来是忌于李莲英、崔玉贵等人的层层相护和慈禧的袒护而不敢动手，但这次有了皇帝撑腰就大大不同，不仅此次趁火打劫的太监悉数落网，就连以往历次偷盗的黑手也难逃一劫；
第三种是宫内各个油水差使的主办人，原本他们凭藉着有利条件而层层丰润经手的银子，一块不到半钱的珍品豆腐能让他们喊成一两，然后把剩余的都揣入腰包……皇帝和太后可能不了解详情，但是王商和世续就知道得太清楚了——哪怕在庚子国变、两宫仓皇逃跑的时候，这些天杀的太监还不忘向负责接待的临潼县令索取3000两白银的“孝敬”，县令交不出来，这群奴才就把已经准备好的物品和食物都砸了，故意要在慈禧面前营造这个县令办差不力的印象。逃命的时候都如此，平日的骄横不法可想而知。如果按照林广宇的标准，皇宫里凡是经手钱粮的太监10个里面9个都该杀，但世续想来想去，觉得第一次动静便闹这么大不好，征得皇帝同意后，便将标准放到了2万两——就这样，还列上了20个名额。
褫夺一切财产，赏30大板后赶出宫去，由他自生自灭——这是林广宇震怒后的原话……
第一卷 风起青萍之末
第二十章 … 恩威并施
惟有旧时山共水，依然，暮雨朝云去不还。
……
岑春煊回来了，架势依旧显赫，却没有引起一丝波澜。不但没有铺天盖地、略显夸张的欢迎仪式，就连来个接站的熟人都没有。下了车还是那番气象，却足以让人回想起许多往事。世间无常，人情冷暖，原本要用足够的时间去让人体会，但对岑春煊而言，只不过一年的光景就可以品味到其中的一切，足以让他感慨万千。
“岑大人，走吧……”带队的卫兵队长微微一笑，伸手指了指僻静角落里的一顶轿子。虽然他是“押解重犯”进京的第一责任人，但鬼都明白这个面前的“钦犯”实际上将是炙手可热的人物，一路上不要说押送，就是连大声说话的场景也没有，只是礼遇有加地对待着。至于对待重犯惯用的手铐脚镣，卫兵们虽然带去充样子了，可装在箱子里一次都没打开过，更别提给岑春煊用上——这本来就是个笑话。
“有劳诸位了。”岑春煊坐进了轿子，晃悠悠地朝着皇宫而去，这条路他倒是熟的，轿子前后，整整齐齐簇拥着20个“押解”犯人的卫兵。
铁良早就等在了大内门口，一见轿子从远处过来，露出了会心的笑容。
“禀大人，‘重犯’带到！”
“好，‘押’下来！”铁良存心和岑春煊开玩笑�
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