“禀大人，‘重犯’带到！”
“好，‘押’下来！”铁良存心和岑春煊开玩笑，口里说着押下来，身子却是走到轿子边稳稳地把刚下轿的岑春煊给搀扶住了。
守卫宫门的侍卫们愣住了，有重犯往皇宫里送的么？有这样大模大样坐着轿子，让陆军部尚书亲手搀扶的重犯么？
“宝臣，你就喜欢和我开玩笑。”岑春煊见是熟人也露出了笑容，襟摆一撩，大踏步地走了进去——紫禁城，我又回来了。
在安置慈禧灵枢的乾清宫里，岑春煊恭恭敬敬地跪在蒲团上，先磕头再上香，反复三次，才算完成了祭奠仪式。灵堂里头冷冷清清的，只有李莲英领着几个小太监守着，李莲英伛偻着身躯，眼睛都凹陷在眼窝里。
“太后哇……岑春煊来看您来了，臣来迟了……”
“岑大人来了……”李莲英一口声音带着哭腔，“老佛爷，岑大人来看您来着……”
岑春煊没有理会，只顾着自己磕头。
“岑大人辛苦了，请节哀顺变……”李莲英原本还想搭讪几句，没想到岑春煊当即就抹下脸来，直起身子，从鼻孔里发出“哼”地一声，袖子一甩就走了——李莲英，你算个什么东西？要不是你去年收了奕劻的钱在老佛爷面前鼓噪，老子会落得这么惨？
铁良跟着岑春煊的后面也走了，在跨出门槛前，他心情复杂地回望一眼……老佛爷终究是走了。
“罪臣岑春煊叩见皇上，愿皇上万岁万岁万万岁。”岑春煊被铁良引到了林广宇所在的养心殿。
“岑春煊，你可知罪？”
“臣不知何罪。”岑春煊口口声声“罪臣”，问他是否知罪的时候却反说不知何罪，真是让林广宇又好气又好笑。
“你敢强辩？‘君要臣死，臣不得不死’一条做何解？”
岑春煊愣了，没想到皇帝居然这么和他开口。原本以为皇帝见了自己会激动地站起身来，好言安抚几句，然后拍拍自己的肩膀说：“老岑你辛苦了，去年的事情是委屈你了，不过朕当时并不知情……”接着就该是“……现在还有个位置，你屈就一下如何？”的套路。没想到等来的居然是“君要臣死，臣不得不死”这一句，他额头汗都冒了出来。想着皇帝肯定不能杀自己，倘若要杀，随便下个诏书就可以让押送来的卫兵们解决了，何必？……于是便想强硬到底，蹦出一句“君待臣有礼，臣事上以忠！”
“好一个‘君待臣有礼，臣事上以忠’，岑春煊，你是指责朕失礼呢还是说皇太后失礼？”
“这个……”岑春煊期期艾艾说不上来，说皇帝对他失礼，那是没有的事，戊戌年间正是皇帝亲自下旨将他破格提为正二品的广东布政使，有拔擢之恩，如何称得上失礼？说慈禧对他失礼，这话无论如何也不能说出口，满朝文武谁不知道岑春煊就是太后一手提拔上来的，无太后即无岑春煊，说太后失礼，岂非恩将仇报？
“你说不上来罢……”林广宇咆哮起来，“前年，云南片马骚乱，让你出京替朝廷分忧，你不至，反藏匿上海，称病停留，待价而沽；去年四月，又让你赴两广就任，你亦在上海称病……朕倒想问问，这朝廷的官是你想做便做，想不做便不做的么？”
“臣不敢……”
“你的身体，是你想病就病，想不病就不病的么？”
“臣惶恐……”这番问法若是较起真来，皇帝完全可以定他一个欺君之罪。
“地方不靖，朝廷多事，文恬武嬉，多少人贪污受贿！你不是号称‘屠官’么，宣称要弹劾天下贪官污吏么？怎么一放你出京你就生病而不敢弹劾了呢？原来，你‘屠官’是看人的，对你有利的你就屠，对你不利的就不屠；容易办到的你就屠，要碰钉子的就不屠；无靠山、无背景的你就屠，有靠山有背景的就不屠……”
岑春煊把头碰得“怦怦”响：“皇上可以痛责臣，可以杀臣，但不能以不实之词来污蔑臣……”
“好哇，那你拿什么东西来证明自己？”
“臣一片忠心，苍天可鉴，臣愿速死以明心迹。”
“不必了！”林广宇换了一副脸色，“朕这有个差事，你把它办好了朕就信你说的话。”
说罢，王商展开黄绫圣旨宣读了起来：“奉天承运、皇帝诏曰：多事之秋，人才难得，查岑春煊去岁因病开缺，现既已康复，仍复任军机大臣，……钦此！岑春煊接旨！”
岑春煊愣了，一直站在旁边的铁良也愣了，皇帝分明是要重新启用的，只是刚才那番话实在是太吓人了点。
“怎么，你又要抗旨不遵？”
被这番话一激，岑春煊马上反应过来，连连磕头：“臣叩谢天恩，老臣一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
“你又来了，诡称老臣，是不是想着过几天做着不如意便给朕来一个‘臣老迈，乞骸故里’的折子啊？”林广宇半是调侃半是认真地说道，“没那么便宜的事！张香涛那般说个老字朕都不肯放他走，你这把骨头，朕非得榨到没有油可榨为止。”
岑春煊也笑了：“那臣就天天等着让皇上榨臣的油！不过臣先得把那些个大小贪官污吏的油都榨一遍，他们可比臣肥多了，榨得出油来……”
“今年便罢了，明年你至少得给朕榨出1000万两银子来，否则朕和你没完。”
“臣即便肝脑涂地也不辜负皇上厚望。”
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这段时间小德张过的得意非凡，老佛爷死了，原本一直骑在他头上，压得他喘不过气来的李莲英失势了；崔玉贵死了，这个一直和自己格格不入的二总管也终于被皇上给敲掉了。想到这里他不仅庆幸自己有先见之明——早在好几年前就抱紧了皇后这条粗腿。事情明摆着，皇帝能从瀛台出来，皇后就是后宫之主，自己怎么着都安然无恙；皇帝要是不出来，那皇后的地位名分也摆着，无人可以动他一根毫毛。
于是在瀛台那会儿，小德张虽不曾像王商这样回护、帮助皇帝，但也没有像崔玉贵、李莲英这般欺压皇帝，现在这效果算是体现出来了——皇帝派了世续算旧账，可自己非但没事，反而还被任命为崔玉贵那个位置，全面负责打理皇后所在的慈宁宫。
隆裕这两天病了，小德张忙前忙后，好不容易伺候她躺下，刚想在偏殿休息会，小苏拉就来禀告：“李总管来了……”
“李总管？”小德张回味着这句话，冷不防李莲英已经从走了过来，他只好挥挥手示意小苏拉退下，正想着如何说话，大大出乎意料的是，李莲英隔着老远就“扑通”一声跪倒了……
第一卷 风起青萍之末
第二十一章 … 双管齐下
一场消黯，永日无言，却下层楼。
……
李莲英的举动实在出乎小德张的意料，他只好走过去。
“德公公，救小李子一命啊……”李莲英连连磕头，端的一副可怜相。在皇宫里除了慈禧叫他小李子，没有谁敢这么称呼，今儿个这么说倒是把自己的身份降到很低了。
小德张脸色大变，勉强挤出笑容：“李总管，别别……咱家受不起”，说着便假意搀扶对方起来。
“我小李子以前不是个东西，不是个东西。”李莲英一边说，一边用手打着自己的耳光，打得噼啪啪响，“我有眼不识泰山，冒犯了您老人家，还望您恕罪则个。”一边说，一边把一样物色高举过头顶，小德张虚情假意地扶了几把没把李莲英给扶起来，顿时泄了气，便将东西接过来一看，吓了一大跳——明明是张100万两银子的银票。
这下他满脸堆笑，手上也有劲了，伸手就将李莲英扶了起来：“李总管，您老客气了，这物事咱家消受不起。”边说边把银票重新塞回给李莲英，但是推过来的手根本就没什么劲道，另一头还让他死死攥着呢。
“德公公……您老现在皇后主子这边领事，又刚晋了总管，免不得有些个不开眼的小兔崽子要找您打赏，估计开销也不小，咱家拿不出什么贺礼，这点意思也派不上什么用场，就权作孝敬您老人家备赏了。”李莲英混迹皇宫几十年，这点路子看得最熟络了，边说边坚决地把银票推回去。
“既然李总管这么说，那咱家也只好恭敬不如从命了，”果然小德张很快将银票熟络地装进自己的袖兜，转身便朝殿门外走，刚跨出去一步，仿佛又像想起了什么似地回头道，“主子明天一早用药，那时候有空闲，李总管可以来请安……”
这个鬼东西，李莲英心里暗暗骂了一声，口中却甚是恭敬：“咱家记下了，德公公慢走。”
第二天一早李莲英就到了慈宁宫，他一声求见，里头的小德张便听见了，马上知会了隆裕传见。
“奴才给皇后主子请安了。”
“给李谙达看座！”隆裕一边吩咐小德张，一边说，“这两天哀家身子不太爽利，也没法去太后灵前守着，倒是难为你了。”
“主子折杀奴才了，为老佛爷守灵是奴才的本分，倒是这几天没能来给主子请安，看您病成了那样奴才心里这个难受哇……”李莲英说着说着便哭了起来。
“唉，太后说走便走了，这两天我一合上眼睛，眼前就晃动着她老人家。”隆裕的眼圈也红红的。
“请主子千万保重！万岁爷操劳国事，这宫里面大大小小的事情都指望着主子操劳维护呢。”李莲英紧接着说，“奴才今天来见主子，是有件大事要讲。”说着便递上去一个精致的盒子。
隆裕接过来一看，这不是太后生前最喜欢的那个首饰盒么？打开一看，亮闪闪的差点要晃花了眼，全是慈禧生前最喜欢、模样最精美、价值也最高昂的首饰。
“李谙达，这怎么回事？”
“回主子，这里头的东西都是老佛爷生前最钟意的。前些日子弥留之际，她老人家便让我打开这个盒子，她一边摸，一边说道，‘小李子，我要是走了，这些宝贝我带走好呢还是留给皇后好呢？’奴才当时愣了一下，便说‘奴才想着这都是老佛爷最喜欢的，要是带着，今后看着心里也舒坦；可是呢，如果留给皇后主子，让她留个念想，想着老佛爷对她的好，也是好的……’老佛爷当时笑了笑，没说到底哪个好，只说‘你个小兔崽子倒会说话’。”李莲英用袖口擦了擦眼泪，继续说道，“后来老佛爷小殓时，奴才想着主子既是老佛爷的亲侄女又是儿媳妇，老佛爷也没什么特别交代的，这些东西便留下来给主子留个念想也好……就……自作主张了，还请主子恕罪啊！”
看着这些精美的首饰，隆裕的两眼都在放光，她知道这些东西的贵重呢，于是便说：“李谙达，倒是苦了你了，既然是太后的一番心意，哀家收下便是。”
小德张心里清楚，这些东西明明是慈禧生前千叮万嘱交代李莲英一定要放进灵枢的东西，没想到这个胆大妄为的家伙居然把它都拿了出来，现在倒是派上用场了。
“主子，老佛爷生前还留了这么一个扳指，点名给德公公的。”看隆裕已经收下首饰盒而且满脸欢喜的神色，李莲英的嘴角露出一丝不易察觉的微笑，从怀里掏出一颗翠绿扳指递了过去，“她老人家说德公公今后要跟着主子办事的，主子又没多少私房钱，她就预先把赏钱给主子备好了。”
“小德子，你听到没？太后她老人家多眷顾你！”隆裕想到慈禧的这番话，眼泪又差点掉下来。
小德张知道怎么回事，无非是李莲英封自己口罢了，但嘴上却是恭敬：“奴才谢谢老佛爷，谢谢主子，谢谢李总管！”
“奴才今天有一件事想求着主子。”李莲英跪了下去。
“起来，起来！坐着说便好了。”
李莲英起来后也不坐，垂手站着说：“奴才听说27天期满，老佛爷的灵柩便要移到景山，不知道是不是这回事？”
隆裕愣了，这有什么好求的？于是道：“按治丧大臣们拟定的条陈，确有这么一说。”
得到肯定答复后，李莲英的声音又哽咽起来：“奴才伺候了老佛爷32年，她老人家的一言一行我都看了这么多年，早就习惯了。等老佛爷的灵枢移到景山，奴才便请求跟了去，奴才是老佛爷平时使唤惯了的人，没了奴才相伴，恐怕老佛爷过得也不舒心。这中间也没有多少日子了，求主子让奴才能在老佛爷跟前多尽点儿孝心。等将来老佛爷到了陵上（安葬），奴才这把老骨头也差不多了，便求主子开恩，放奴才回去。”
听李莲英这么一说，隆裕感动极了，景山那个地方人迹罕至，十分荒凉，根本不是什么好去处，李莲英主动求着去陪伴太后灵枢，她欣慰都来不及，怎么可能反对呢？当下想也不想便回答道：“李谙达的这份孝心哀家自然就准了，只是景山风大，倒是要保重身体啊！”
“还有最后一件事，老奴想请主子帮忙说句公道话。”李莲英看气氛营造的差不多了，便开口道，“这两天皇上发火，将宫内那帮小兔崽子惩戒了一番……老奴琢磨着皇上在瀛台那会老奴也做了不少错事，按理也是当死的，只是太后灵枢都未奉安，老奴斗胆求着主子给皇上说一句，便让老奴再多活些日子，等老奴看到了太后进陵再……也不迟。”说罢，李莲英痛哭失声，跪在地上把头碰得“怦怦”响。
“李谙达，你言重了。”隆裕反过来安慰他，“皇上在瀛台那会我是清楚的，确实有些个奴才做了不该做的事，可这里头没有李谙达你……珍妃的事情我后来听人说了，也不干你的事情。你甭害怕，皇上的脾气就那样，有些事情我会去提醒的，皇上是个念旧情的人，看在多年情分上绝不会怎样苛待你的，你便放心吧。”
吃了隆裕给的定心丸，李莲英连声称谢着告辞了。
另一边的上书房里，正陪着皇帝批阅旧折子的王商突然说道：“李总管昨天晚上找过奴才了，还给了这个。”林广宇接过来一看，�
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