“哗！”冷水浇头，刺骨冰凉。
许宣猛地打了个寒颤，醒了过来。四周石壁环绕，森然如井，几盏昏黄的油灯明暗摇曳。
他双臂被铁链锁扣，悬吊在半空，腰腹以下则浸在冷水里，稍一摇晃，便觉全身刺痛难忍。一时间又是惊愕又是恍惚，竟分不清是梦是醒、身在何地。忽然想起先前发生的事情，心中一凛，叫道：“舅舅……”
“救，救，救，救你个**！”一个青衣汉子将木桶往地上“咚”地一掷，大踏步从他身后转了出来，“私娃子，到了老子这里，玉皇大帝也救不了你！”
说着从石壁上取下一条棘刺长鞭，猛地抽劈在许宣头上。
许宣眼前一黑，整个头颅都仿佛要炸将开来了，热乎乎的鲜血顿时流了一脸。还不等吸气，脸上、身上又一连捱了**鞭，剧痛如裂，避无可避，忍不住纵声大吼。
那人喝道：“叫天王老子也没用！瓜娃子，叫老子一声‘爷爷’，老子或许还能给你留一寸皮。”一面骂，一面挥鞭猛抽，打得他皮开肉绽。
许宣从小养尊处优，何尝莫名其妙地受过这等罪？若不是服了元婴金丹，早就昏死了几次了。
他生性叛逆好强，非但不讨饶，反倒被激起熊熊怒火，也不管此人是谁，忍痛哈哈大笑：“乖孙子，知道爷爷皮痒，给爷爷挠搔来了。再来，再来，往上一寸……啊！是……是了！就是这里！就是这里！”
那人抽得越狠，他笑得越响，狂风暴雨似的吃了数十鞭，纵是石头也被打开花了，他却片刻也不服软。
那人“咦”了一声，似是没想到这细皮嫩肉的公子哥儿竟如此倔强，冷笑道：“日你仙人板板，你倒是茅坑里的石头，又臭又硬。老子就不信治不了你！”
抛下鞭子，转身从墙角拎起一根铁棍，道：“瓜娃子，既然你这么喜欢笑，老子就让你开口笑到底！”
许宣一凛，他曾听家中的食客说过，牢里有一种酷刑叫做“开口笑”，乃是用铁棍插入犯人口中，直穿胃肠，叫人疼得求生不得，求死不能。这人既会此法，莫非竟是狱卒酷吏？那这儿……这儿岂不成了官府牢狱？
想起被官兵抓走的父亲，想起程仲甫那冰冷古怪的表情，一时间更如堕冰窖，遍体森寒。
青衣汉子捏开他的口颊，握住铁棍就欲朝里插去，却听一人叫道：“慢着！”许宣转头望去，如遭电殛，最担忧疑惧的事情终于还是应验了！
右边墙上的铁栅门吱嘎打开，一个白面长须的官吏背着手，满脸微笑，从石阶上缓缓走了下来。身后鱼贯跟着两个男子，前面一个葛巾布衣，神色凝肃，正是程仲甫。
白面长须的官吏摇头道：“郑节级，许公子好歹是程真人的外甥，不看僧面看佛面，你怎么能如此莽撞。”口中假意斥责，脸上却笑眯眯的一点怪罪的意思也没有。
青衣汉子急忙行礼，道：“小的郑虎，参见李提刑李大人。”又朝程仲甫拱了拱手，淡淡道：“程真人，郑某职务虽轻，却也是朝廷命官，自然要一碗水端平，该怎么办怎么办。如果有什么冒犯的，你多包涵。”
程仲甫回礼道：“岂敢。郑节级刚正严明，有口皆碑，成都府人人皆知。许家勾结妖人，谋逆作乱，自当从严审问，别说区区鞭刑，就算灌铅、炮烙，也在情理之中。”
许宣惊怒交迸，几乎不敢相信自己的耳朵。
这郑虎既是管牢狱的节级，姓李的应当就是成都府路的提刑官了。父亲被官府以谋反之罪抓走，自己又稀里糊涂地身陷囹圄，平素视为至亲的舅舅，非但没有设法营救，反倒落井下石，说出这等恶毒冷酷的话来！
李提刑点头微笑道：“程真人深明大义，举报逆贼，又亲手将这小反贼擒拿归案，我们都甚为钦佩。等铲平逆党，报与官家，朝廷必有嘉奖。”
程仲甫道：“李大人过誉了。在下修道之人，行善积德乃本份之事。大义灭亲，不图荣华富贵，只盼天下太平……”
两人一唱一和，惺惺作态，听得许宣的心更如沉到谷底，悲怒得几将爆炸开来，截口喝道：“程仲甫！我们许家如何亏待你了？你居然如此……如此诽谤构陷！我爹忠君爱国，广行善事，每年捐助朝廷的钱粮药材车载斗量，叛的什么逆？谋的什么反？”
李提刑拂了拂下摆，施施然地坐在正前的椅子上，微笑道：“程真人、南掌柜，看来许公子是不见棺材不掉泪哪。”
跟随在他身后的另一个锦衣男子徐步上前，朗声道：“许正亭勾结魔门，作恶多端，府上的妖人术士不可计数，终日谈论大逆不道之事，我们这些伙计平日看了，多有不满，人人都可为证。他买下西湖边的废园，将妖后藏在墓中，几年内就吃了数以百计的童子，半个月前，更杀死了几十位青城道士与金山寺长老，就连张尚书之子张衙内也差点被他们害死。”
顿了顿，又道：“逆贼林灵素祸乱天下，被道佛各派镇于峨眉山顶，许正亭为了救出这魔门反贼，不惜让独子装病，求药峨嵋……这其中的种种细则，程真人与南某最是清楚不过。铁证如山，岂容狡赖？”
许宣怒极反笑，这些人果然是为了林灵素而来！
李提刑称此人为南掌柜，想必就是父亲最为倚重的成都南宝棠了。父亲一生坦荡无私、宽厚仁义，想不到末了却被一个至亲、一个至信联手出卖，无妄受此灭顶之灾！
郑虎喝道：“青钩子娃娃，死到临头还敢笑！”挥起铁棍便欲当头劈打。
李提刑摆了摆手，道：“本朝刑罚多行宽贷之策，就算是反贼，也当给他改过自新、戴罪立功的机会。只要许公子如实交代逆贼林灵素的下落，本提刑自当奏请官家，免去许家满门抄斩之罪，流放岭南，以观后效。”
许宣悲愤填膺，哈哈大笑道：“李大人你也太看得起我啦，许宣不过是个乳臭未干的黄毛小儿，长这么大第一次踏出临安府，知道什么魔门道门？倒是我舅舅天天想着修炼得道，无所不用其极，这次借我生病之机，主动请缨，上了峨嵋后又消失得无影无踪，大有可疑。大人如果想问什么妖人的下落，不如给他一百记杀威棒，以观后效。”
程仲甫淡淡道：“宣儿，李大人念你年纪尚幼，给你反省自新的机会，你莫不识抬举。你与葛长庚勾结妖魔，盗夺林灵素，害得峨眉山方圆百里惨遭涂炭，道佛各门均可为证。再者说了，几日之前你尚且面黄肌瘦、奄奄一息，除了林灵素的‘百衲之身’，又有什么妖术能让你有这等脱胎换骨的变化？”
灯火映照在他的眼睛里，灼灼如鬼火，一字字地道：“靖康之耻，那妖孽难辞其咎，实乃我大宋第一逆贼。和他沾边，便属死罪。你若想保全许家上上下下几百条人命，就赶紧说出‘乾坤元炁壶’的下落。”
第一卷人间世 第四十五章封棺
程仲甫森然道：“靖康之耻，林灵素那妖孽难辞其咎，实乃我大宋第一逆贼。和他沾边，便属死罪。你若想保全许家上上下下几百条人命，就赶紧说出‘乾坤元炁壶’的下落。”
许宣想起父母，想起仁济堂，想起家中的老老少少，胸喉如被巨石垒堵，无法呼吸。比起愤怒，更汹汹难止的，是锥心彻骨的悲楚与难过。想要狠狠地啐他一口唾沫，泪水却不争气地夺眶涌出，瞬间模糊了视线。
是什么样的贪婪与邪念，可以让一个人溟灭良知，丧心病狂若此？他究竟该怎么做，才能保全父母，保全普天下如父母般无辜的百姓？如果两者不能并全，难道真要牺牲许家上下几百条人命么？
那几人见他突然流下泪来，只道起了恐惧求生之念，互相使了个眼色。
程仲甫又叹了口气，道：“宣儿，你当我真的如此狠心？你娘是我至亲的姐姐，她过世得早，临终时将你托付我照料。从小到大，我只当你是亲生儿子一般。但你可曾想过，个人生死事小，天下为大。那妖孽险些害我大宋亡国，若不将他交付朝廷，又怎对得起枉死的千千万万百姓？万一让他逃脱，浩劫再起，你也罢，我也罢，岂不都成了千古罪人……”
他不提这话倒也罢了，一提许宣怒火更如熔岩喷薄，“呸”地一声朝他唾去，咬牙喝道：“你这人面兽心的狗贼，少来惺惺作态！有种就立即将我杀了，只要我有一口气在，终有一日……终有一日，我要将你千刀万剐，碎尸万段！”盛怒之下，连声音也颤抖起来。
程仲甫脸色微变，李提刑摇头道：“许公子，你磔刑在即，却想着剐舅舅的肉，忤逆犯上，死不改悔，神仙也救不了你了。”站起身，道：“郑节级，这里就交给你了。本朝刑罚虽然‘宽’字当头，但对于那些执迷不悟的反贼，却只好用用重典了。”
郑虎冷笑一声，道：“李大人放心，在小的手里，还没有张不开的嘴。”李提刑三人方一走出水牢，便猛地一提铁索，将许宣高高拉起，铁棍旋风似的扫击在他左膝上。
许宣痛得泪水交迸，还不等叫出声，右膝、脊背又被连环猛击，骨头仿佛全都碎成了齑粉。
郑虎凶残狠辣，远近闻名，犯人见了他，无需用刑，便哆哆嗦嗦地画押招供。成都的百姓常常拿“郑老虎”吓唬不听话的孩子，有人甚至呼之为“郑太岁”。
他跋扈惯了，见许宣在他面前如此强倔，早就火冒三丈，有了李提刑的准许，更无半点忌惮，什么毒辣的招数全都使了出来。
铁棍、棘鞭、烙铁、钢针、老虎凳……半个时辰里，邢架上的种种工具一一用遍。
许宣被折磨得鲜血斑斑、体无完肤，指骨、肋骨、腿骨……也不知碎断了多少，几次昏厥，几次又被冷水浇醒，忍无可忍，恨不能立时死了。
好几回近乎崩溃，险些便要吐露实情，但他一想到葛长庚那句“‘朝闻道，夕可死矣’。既是求道之人，又怕什么生死”，顿时又耳根烧烫，热血上涌，咬紧牙关苦苦强捱。
实在难熬了，或纵声怒吼，或大笑唾骂，到了后来，嗓子都喊哑了，垂着头，奄奄一息，却始终不肯求饶。
郑虎想不到这乳臭未干的少年居然如此顽强，又是惊讶又是恼怒，森然道：“格老子，你个瓜娃子死鸭子嘴硬，不上架烤烤不行。”抓起一根烧得通红的烙铁，“哧”地抵在他的小腹上。
许宣大叫一声，焦臭四溢，顿时晕死过去。
昏昏沉沉又不知道过了多久，等到再次醒来时，水牢里空空荡荡，昏黑一片，郑虎已经不知去向。
他全身浸在冰冷浑浊的水里，仅有头颈露于水面之外，每吸一口气，心肺便**辣地一阵灼痛，腿、臂、胸、背……更是无一处不疼。所幸奇经八脉并无大碍，筋骨虽伤，仍能动弹。
正想用“翠虚金丹法”驱寒取暖，腹中的乾坤元炁壶突然一动，脑海里又传来林灵素细弱的笑声：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。小子，你若早听寡人的话，又何须受这等鸟气、吃这些苦头？”
许宣一凛，必定是刚才郑虎烙灼腹部，震动了葫芦塞口，又让这妖孽找到了一丝缺漏，足以对他传音入密。
好在乾坤元炁壶是上古神器，隔绝阴阳，只要封印未除，林灵素便逃脱不出，别人也难以查探到任何异动。林灵素再神通广大，也不可能传话给除了他之外的第三人。
又听林灵素说道：“我早说过啦，你我现在是一条绳上的蚂蚱，要活一起活，要死一起死。老子纵横天下几十年，快意恩仇，什么本都赚回来啦，就算立刻死了，又有什么打紧？可是小子你就不同了，父母双全，拖家带口还有几百条人命，嘿嘿，等那狗皇帝一下诏令，稀里哗啦全掉了脑袋，那可热闹得很哪。”
许宣知他煽风点火，不过是故意激自己放他出来，当下闭着眼睛运气调息，只当没有听见。
林灵素笑道：“小子，你刚才昏迷时，没听见那两个牢子说话么？许家勾结妖人谋反，十恶不赦，满门抄斩就这两天的事儿了。明日你爹就将被押解进京，和你娘一起凌迟处死。啧啧，你看了一场病，害死一家人，算不上绝后，至少也是空前了……”
“住口！”许宣心中一颤，再也按捺不住悲怒，哑声道，“上有神明，下有朝廷，就算老天不开眼，我爹有赵官家御赐的牌匾，大理寺也绝不会任这些奸贼胡来！”
这句话说得虚软无力，与其说是驳斥林灵素，倒不如说在安慰自己。
林灵素哈哈笑道：“提点刑狱司都来审你的罪了，你还以为能够翻供么？天下乌鸦一般黑，罪名莫须有。别说你区区一个临安府的药商，就算是耿直如苏东坡，忠义如岳少保，狗皇帝还不是要贬就贬，要杀便杀？更毋论这些狗官和道士了，个个道貌岸然，心肠却狠毒如蛇蝎，在他们手里，老百姓轻贱得就如同蚂蚁，生死予夺，不过在覆掌之间。你既已落到他们手里，交出老子也罢，不交出也罢，一样被捏死灭口，全家陪葬。”
顿了顿，悠然道：“亡羊补牢，犹未晚矣。小子，只要你现在吐出葫芦，揭开封印，寡人不但帮你报仇，杀了这些狗贼，还保证救出你许家大大小小所有人命，一个也不少。”
许宣咬着牙闭目不答。他虽然早已横下一条心，抱着必死之念，但想到自己一意为救天下苍生，到头来却累得全家抱屈枉死，仍不免悲怒难忍。脑海里闪过父亲与小娘将被凌迟处死的画面，更是呼吸如窒，痛如刀绞。
林灵素道：“小子，你不肯放我出来，是怕我作乱杀了狗皇帝呢，还是怕我宰了那些假惺惺的秃驴和贼道士？又或者是担心城门失火，殃及池�
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