不行啊。
“那四哥这是……？”白玉堂听后悬着的心也放了下来。不过既然府里没事儿四哥来做什么？肯定不是窜门子。自己和展昭这假期还有两个月呢，没事儿四哥肯定不会来。
“是皇上的口谕。让你二人随旨即刻回京。”说着蒋平也无奈的摇了摇头。
“啊？”白玉堂愣住了。
展昭也是一样。“皇上传我们回去何事？”
“你们坐下慢慢说！”蒋平这才把事情的经过说了一遍。
事情还得从去年西夏与大宋的那场仗说起。
原本夏是宋的附庸国，国主李德明被宋封为夏王，对大宋是年年进贡岁岁称臣。只是人人都知道，西夏对大宋早就不臣之心，一心想要挥军东侵。所以时不时的都会在边境寻事。去年那场仗就打的异常激烈，最后以杨宗保大胜收场。西夏惨败只能继续纳供。
年前供品就已送到了京城，但西夏使者还递了一份国书。说是西夏愿与大宋永修盟好不再开战。条件是互换两国国宝，以表诚意。仁宗本就是个不喜杀戮的仁君，既然西夏肯不再滋扰，区区几件物品就换百姓安生，他自然是乐意的。所以当即就准了。
西夏本是连通西域的必经之地，佛教盛行对佛也极其尊重。所以他们欲交换的是他西夏国寺中的寒血玉佛。既然以佛交换仁宗便决定请出大相国寺的镇寺金佛交于西夏。
护送金佛到西夏，请玉佛还京城。这人选仁宗很是慎重，毕竟这有关两国战事百姓的安宁。仔细斟酌下他最终选了三个人选。文使就是刚刚升任礼部侍郎的原襄阳太守金辉，护驾的武官则是选中了开封府的白玉堂和展昭。也只有这二人护送，赵祯才能放心。
蒋平的话一说完，白玉堂就拧眉了。什么时候开封府连这种事儿都得插手了？自己和展昭可是刚从生死边缘上爬回来的，怎么年还没等过完就得远赴西夏？可是拧眉归拧眉，埋怨归埋怨，这不去也得去。皇命难违，他也无可奈何。
展昭也是叹了口气，难得几日的安生就这么没了。他看了看玉堂，苦涩的一笑。说实话，这些日子以来，他对这种平静的生活有了种依赖，所以现在很是不舍。更何况回到开封府，自己便不能再像在这里一样和玉堂随心随意了。只是这是皇命，且是为了百姓安好，他倒没什么含怨。
蒋平在这里只住了两日，三人便决定上路了。毕竟这是大事，又是皇命，不好耽搁太长时间。况且展昭也很担心开封府，快些回去他也好放心。
临走之前，一大家人都送到了府门外。
“大哥大嫂，实在是对不起，这年还没有过完，我们就得走了。”展昭说道。
“都是一家人还说什么对不起啊！等你们从西夏回来，再回家来多住些日子不就补回来了！”白大奶奶笑着说。
“三弟你放心，过两日我就让芸生带翔儿回玉结村，免得让你娘和你大哥二哥担心。”白大爷对展昭说。
“有劳大哥费心了。”
“三弟，嫂子我送你的那些东西你可都带着？”白大奶奶见展昭只背了包袱，便故意问道。
展昭一咧嘴。若是带着那些东西，得什么时候才能回到汴梁啊。见展昭不好说话，白玉堂替他回：“皇上让我们赶紧回京，那些东西带在路上不方便。不如就让翔儿带回玉结村吧。”
白大奶奶一笑，“这样也好。”
一切都交代的妥当，蒋平，白玉堂，展昭这弟兄三人才告辞，上了马踏上了回京的路。
第四十一回
四十一 ＇应天府三人遇命案 许家店晨起识刺客＇
这返京的路走的极快。弟兄三人骑着马是星夜兼程。
除了皇命在身，也因为开封府现在只有艾虎和智化，他们三人担心。
这一日弟兄三人到了应天府，由于走的是官道所以他们是直进了城门。
刚一进城，三人就发现不对。街上的人三三两两的聚在一起窃窃私语。尤其是见到陌生人变都是抬眼看几下，见被发现又马上低下头。
以他们这么多年的江湖经验来看，这里必定是发生了什么大事，且事已经大到了人心惶惶的地步。若不然，这些人也不会神色慌张眼色惊恐。
三人跳下马，边走边四下巡看。是越看越觉得不对劲。
“前面有座酒楼，上去吃些东西顺便打听下这里发生了什么事儿。”蒋平看了看天，然后说道。
展昭和白玉堂点头。这酒饭茶肆是人流混杂五行具全，绝对是打听事儿的绝佳场所。
蒋平选的这家酒楼实在不小，反正有五弟掏钱他自然会选最贵的。况且白玉堂要打尖儿住店绝对是非最好的不入，这家店也正和他心意。展昭倒无所谓，只是天到晌午正是饭口，吃些东西也好赶路。另外他也十分想知道这里的百姓为何会如此反常。应天府离汴京只有几日的路程，若是出了大事儿想必也会报到开封。
来人酒楼之下，店小二招呼下人接过马匹栓在了门前的桩橛之上，然后带着三人上了二楼。
经过一楼之时白玉堂四下看了一眼。正是饭口，可人却并不是太多，至少客座未满。按说这么大的酒楼，装潢的如此奢华，买卖该不会如此才对。
来到楼上，更是没几个客人。且所有人一见到他们都是惊恐的看着，然后便只顾低头吃饭再不以言语了。
店小二倒是热情，与他们来说只要来客便得奉上笑脸。“三位爷，想吃些什么？”
“你们这里有什么好吃的？”蒋平问。
小二笑回：“不是小的夸口，我们店的大师傅可是远近驰名的名厨。不管是天上飞地上跑的，还是草稞里蹦的水里游的。煎炒烹炸，冷热荤素，只要您点的出，我们就能做。”
买卖家多是如此，尤其是这招呼客人的小二，每一个都是巧嘴皮子。见他话说的齐全蒋平忍不住来了一句：“既然如此，就给我来一盘红烧蚊子，一碟油炸蚂蚁吧！”
小二一听当即脸就红了，明知这是在调侃自己，可他还是陪着笑说：“这位爷，您这是为难小的了，这两样东西哪里能吃得啊！”
“这不是天上飞的地上跑的么？”蒋平这话一说完，展昭和白玉堂都忍不住笑了出来。
见小二实在是尴尬，展昭这才开口说道：“随便上几样你们这里的拿手菜色就好了。”
小二转脸看着展昭，还了个感激的笑容。若不是这位面容俊俏，气质温雅的大爷，他这台还真是下不来了。
“你们这店里可有好酒？”对于酒，白玉堂很是执卓。所谓无酒不成席，只要上得饭桌与他来说就得有酒。
“女儿红，竹叶青，杜康等等小店都有。全是十八年以上的陈酿。”这一次小二没敢再夸海口，有了刚才的教训他自觉得还是少说为妙。
白玉堂思虑了片刻，“来两壶女儿红好了。你记得，要最好的！要是掺了假，爷可不饶！”没什么是比喝到掺了水的酒更晦气的事儿了。这店家越是精明，这种事儿就越是多见。见这小二乖滑的很，白玉堂这才来了这么一句。
“您这是哪里话来。小店可是本分经营，从不做那些无德之事。各位稍等。”小二点头哈腰的退下传菜去了。这无德之事他不是从未做过，只是见这三位都是带着家伙的主儿，他不想为那几杯酒挨那么几下子。
不多时，酒菜摆上。撤去茶水，弟兄三人各满了杯酒。
以白玉堂的性子，这酒最好是整坛上的。只是这路要赶，事儿还要问，况且展昭的酒量又不怎么样，所以今日也只要两两壶润润嗓子。
“这菜做的还真挺得味！”蒋平夹了口菜仔细的品了品，然后满意的点了点头。
白玉堂喝了口酒，“四哥，你说这皇上为何单单要选我和展昭呢？”
四爷咽下嘴里这口菜，“这事儿还真说不准，回去问问包大人和公孙先生吧。”莫说白玉堂觉得怪，连他都觉得不对劲。护国宝金佛，欧阳老哥哥不是正合适么？
“我总觉得事儿不那么简单。满朝上下那么多人，为何一定要用我和展昭！”白玉堂摇着头，这嘴里酒菜吃的没了滋味儿。他倒不是不愿意为国奔波为君分忧，他不过是觉得大相国寺高手甚多，护送金佛根本不需要开封府插手。况且皇上亲口玉言给了他们这百日的假期，如今改口急召实在不解。
展昭没有说话。吃饭之时他一般不会说话，除非有人问题的话茬。所以当蒋平和白玉堂不再言语，这饭桌之上立刻就静了下来。
这弟兄三人本就无心品酒赏菜，因此也只是草草的吃了些填饱肚子而已。倒不是酒菜不好，只是心中有事罢了。
小二见三人放下杯筷，连忙送上香茶。
“小二，问你点事儿。”蒋平叫住要走的店小二。
“爷您有事请问，只要是小的知道的，一定知无不言，言无不尽。”
蒋平这一次没拿他打趣，而是一本正经的问：“你们这应天府是不是出了大事儿？”
听完这话店小二的神情立刻就变了。“一看您二位就是外乡来的，如今我们应天府里的确是出了大事儿。不过劝您三位别问，若是赶路就赶紧赶路，若是投亲靠友就赶紧寻去。尤其是这二位爷。”他看了看展昭和白玉堂，“可千万得小心着，莫走夜路！”
这话说的没头没脑，尽管如此三人还是听出了端倪。展昭放下茶杯，“究竟出了何事？”
“这个……”店小二露出为难的神色。
白玉堂顺手从怀里摸出一块碎银，“说！”这吞吐的模样无非就是要几个赏钱，他白五爷行走江湖这么多年，什么没见过什么没遇过。因此只一说字便可，根本无须多言。
见银子便好说话了，这其实也是店小二讨赏的惯用法子。“唉！既然大爷们一定要知道，小的就说给你们听好了。自打过年前二十三到今个儿，我们这应天府连续发生了六起命案。全是大户人家少爷小姐。而且都是先奸后杀，抢走财物。百姓们都是人心惶惶，生怕自家遭殃。就说我们这儿的王员外吧，那可是有名的善人。就在昨天，他家的小少爷就惨遭了毒手！”说着说着小二眼中含泪，看的出来着悲的确发自内心。
蒋平这弟兄三人是越听越皱眉，越来越反胃。不用问，犯案的肯定是个采花的恶淫贼。而且不光贪色还贪财。财色都到了手最后还要杀人灭口，如此行径实在让人憎恨。这采花贼也分着几种，有这只求色不求财的，有这求色又求财的，就惟独这财色兼收还要取人性命的最为恶毒。若不是花蝴蝶已死，他们立刻就得想到他。可如今江湖之上还有谁是有如此嗜好的恶贼？
三人想着，却也想不出头绪。这件事儿的确事关重大，这大年下的连续丧了六条人命，想必是本地官府根本无力侦破此案才会拖延了这么久。
“可有抓到凶手？”纵然明知抓住真凶的可能性不大，可展昭还是问了一句。
店小二口打唉声，“要是抓住了，我们这里的人也就不用见人就怕了。谁家要是有个姑娘小伙儿的都得担惊受怕，尤其是有钱的人家。”
“去看看。”白玉堂拿剑起身，看了四哥和展昭一眼，然后掏出一锭银子放在桌上。“余下的钱赏你了。”
“多谢三位爷！”这一锭银子足有十两，他可几年都赚不下来啊！
弟兄三人下了楼，牵过马匹，直接朝知府衙门而去。
这应天府衙门展昭来过，他曾经来这里办过案，道路自然是熟悉的。白玉堂和蒋平行走江湖多少年，这么大的地方他们自然也来过，纵然衙门未进去过，可地点也总还是知道的。
见三个人三匹马来到衙门门前，守门的差役伸手便拦。“什么人？”准不是击鼓鸣冤的。
展昭赶紧跳下马来，抱腕当胸。“各位。在下开封府展昭有是要见你家大人。”
差役定睛一看，果然是展昭，这才赶紧见礼。“方才失敬。原来是展大人！”
他们随着差役进了衙门，左拐是待客的厅堂。差人奉茶，三人坐在客位上等候知府。
这里的知府名叫程鹿铭，已经古稀之年，说是再过两年就要还乡了。本想着平平安安的告老致还，如今却出了这等大事。今日听说开封府来了人，他是忙不迭的赶到了前厅。
见程知府来了，三人起身抱了抱拳表示礼貌。实则上，白玉堂和展昭的官职高出知府不必如此。只是他们现在未穿官服，且敬程知府年老才行这起身一礼。
“白将军，展护卫，蒋护卫……咳……咳……”程知府欲鞠躬见礼，被展昭伸手拦住。
“程大人不必如此，快请坐下说话。”展昭连忙扶着程鹿铭坐到了主位之上。
白玉堂看着展昭眼中含笑。就是这猫儿的性子，让自己又爱又疼。总是想着别人多过自己，不管对面是谁这礼和谦总是不忘的。
这时候差人唤来了应天府的总捕头。燕云天先是见过自家大人，然后给白玉堂等三人行了礼。
“燕捕头，这六条命案可有线索？”展昭问。这程知府年老如此，更何况估计是被这案子给磨的没了精神，说几句话都会连咳带喘，问他也是白问。
燕云天拱手回道：“除了死因一样，都是富贵人家之外，没有其他线索。小人等搜查过那些案发现场，除了房间内被搜走了财物，以及死者身上被奸污的痕迹之外，没有其他不属于案发现场的东西留下。”
白玉堂一皱眉，“那些死者或者他们的家人有没有结下仇家？或者得罪过什么江湖中人？”买凶或是惹过凶手也都是可能的。有些贼就是靠收人钱财替主杀人渡日。
“这些人多是本地的商户，都不是什么练武之人，根本就不认识江湖中人，更不用说到得罪。至于仇家，谁没和人拌过口脚，与他们不和的人倒是有一些，只是全是些鸡毛蒜皮的小事儿，更谈不到如此狠毒的买凶杀人。”其实这些都是查案的基本要点，燕云天当差十一载自然白玉堂如今问的他早就问过了。
听完回答，蒋平问：“程大人，既然案件拖了这么久都没有进展，为何没有上报开封府？”
程知府叹了口气，刚想说话又咳了一下，仆人赶紧端过杯茶让他压一压，喝过茶之后他这才说：