白花仙子说：“藏？你藏在哪儿的？”
楚玄石神说：“藏在心里的。”
白花仙子微微垂下花瓣，笑而不语。
夜色愈浓，远处的雪山之巅泛着银色的月光，在黑暗中若隐若现，如从银河中坠落凡间的星辰，一星半点的雪花还未靠近火堆，就已经消散的无影无踪，寒冬的火，艳红而温暖，在火光的映衬下，白花仙子看上去添了层淡淡的红色，楚玄石神说：“雪快停了，你还冷吗？”
白花仙子说：“烤这么大一堆火，还冷什么。”
忽然，漆黑中有什么东西窜了一下，又消失在无影处，白花仙子问：“那是什么？”
楚玄石神说：“一只畏寒的松鼠，来我们这里蹭点温暖。”
两人依偎在一起，看着愈烧愈烈的火堆，共度寒夜。
接下来的日子里，又连续下了几场大雪，天地间冰雪成堆，白雪皑皑，转眼间，便到了除夕之夜，宫中设宴庆新年。
除夕的傍晚，后宫中张灯结彩，琉璃瓦边缘垂下一根根粗大透明的冰柱，黄昏时反射着灯红，为滴水成冰的内廷增添了不少的喜庆，长乐公主和周将军按时前往合宫宴。
久居深宫的淑妃知道女儿和女婿要来，已是高兴了好几天，一大早就开始梳妆打扮，女儿出嫁后，宫中又举行选秀，一批年方二八的红粉佳人顶着才人以下的位份进入后廷，由此开启了深宫漫长的生涯，皇帝少不得要去新来的妃妾处走走，自然就顾不得人到中年的淑妃，淑妃看着一张张年轻如花的面孔，进住清宁宫，便想起自己后宫二十年的似水年华，空虚度，不禁感伤，再加上皇帝数月不入瑶仙殿，也就没心思打扮自己，整日素面朝天，看着太阳东升西落，消磨着时光。
淑妃精心打扮后，佩戴上刚进宫时皇帝赏赐的并蒂莲花金步摇，她对着铜镜，看着步摇，并蒂莲还是当初的样子，只是佩戴的人年华老去，物是人非，她怀念的摸了摸并蒂莲旁边的小莲蓬，那是沁月六岁时，将步摇拿在手中把玩，一不小心摔在地上，以至步摇受损，皇帝又命人在缺损处做了一只小莲蓬，两朵并蒂莲是她与皇帝琴瑟恩爱，这小莲蓬正是沁月。
当初步摇摔坏时，还心疼不已，它代表着万千的荣宠，当年与皇帝泛舟于太液池上，看到并蒂莲开的好，心中欢喜，皇帝便立刻命工匠按照池中莲花的样子，精心打造出步摇赐予她，她日日都带着，可不知从什么时候起，便把它放于锦盒中，再也没碰过它，当皇帝专宠年轻的上官昭媛时，再也无人陪伴淑妃泛舟湖上，她独自行走在深秋的太液池岸，想找一找与步摇相同的并蒂莲，结果只见太液池上都是残败的荷叶，腐烂的散发着朽味，并蒂莲也不知去向，大约已经烂入湖底，秋风瑟瑟的吹着湖面，淑妃终于明白，以色侍他人，能有几时好。
而今日是除夕，阖宫同庆，沁月要回宫赴宴，淑妃追忆过往的同时还不忘试穿几件衣裳，最终在侍女的服侍下，穿上了绛紫色如意祥云图纹的长袍，外面披上深蓝色的昭君套，穿戴好后，又往脸上施了些脂粉，满意的看着镜中的自己，打扮一番，好像年轻了十岁。
时辰已到，淑妃坐上辇轿，前往麟德殿，皇帝身着朝服，头戴冕冠，一副庄严的样子，淑妃进殿，便投来许多目光，皇帝也惊了一下，淑妃年轻多了，又戴上那只并蒂莲花步摇，时光好似倒退至十几年前，皇帝想起了诸多回忆，心中不禁感慨。
淑妃来到殿中，行礼道：“臣妾恭请陛下圣安，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘万福金安。”
皇帝忙说：“爱妃平身，快入座，雪天风寒，一路过来冷了吧。”
淑妃说：“谢陛下关怀，雪天风虽寒，但雪景确实美丽，臣妾一路赏雪而来，不曾觉得冷。”
皇帝说：“嗯，今年从入冬起就连续下雪，雪景着实不错，赏雪不惧严寒，可见爱妃闲情雅致。”
淑妃淡然一笑，说：“陛下谬赞。”
皇后身着一件正红色龙凤呈祥的朝服，一副尊容，端庄的说：“常言道，瑞雪兆丰年，隆冬时节风雪不断，可见来年一定是丰收之年。”
皇帝说：“借皇后吉言，愿来年粮仓殷实，国泰民安。”
德妃与贤妃携手前来，行礼道：“臣妾恭请陛下圣安，皇后娘娘金安。”
皇帝说：“平身，入座。”
二妃同语：“谢陛下。”然后进入席位。
王修杰高喊：“请众妃入殿。”
数十位妃嫔按照位份高低，排队入殿，齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝说：“平身。”
众妃齐声道：“谢陛下。”然后依次入席。
王修杰高声喊道：“请公主、驸马入殿。”已经嫁出宫外的九位公主与驸马依次入殿，长乐公主与周将军也在其中，一同行礼道：“儿臣恭祝父皇龙体康健，福泽万年，祝母后玉体安康，寿比南山。”
皇帝与皇后齐声道：“平身。”
公主与驸马同语：“谢父皇、母后。”分别去自己的席位上，端然而坐。
第81章 除夕合宫宴岁月留清颜
皇帝说：“既然人都来齐了，那就开始歌舞吧。”
王修杰高声喊道：“上歌舞。”
六名采女应歌而上，翩翩起舞，淑妃看着女儿，长乐公主也看着淑妃，四目相对时的一瞬间，两人的目光都模糊起来，表达相思之情。
苏婕妤低声说：“你看，淑妃年轻了许多，这样看着，好像才三十出头，哪里像四十多岁的人。”
郑才人说：“淑妃本就是个美人坯子，底子好，涂脂抹粉一番，当然好看，我这三十不到的人，还不如她美。”
苏婕妤说：“听说淑妃年轻时，容貌绝丽，后宫无人能及，所以才得陛下宠爱多年。”
郑才人说：“那又如何？看看这六名刚入宫的采女，哪个不美，任凭淑妃再怎么打扮，也敌不过岁月匆匆。”
苏婕妤说：“岁月匆匆逝，她却还是风采依旧，不过说起来，我们也还年轻。”
郑才人说：“年轻又如何？你我二人虽然美貌，但恩宠却比不过当年的淑妃。”
苏婕妤说：“年轻比美貌重要的多，淑妃再美，也错过了生育的年龄，长乐公主出嫁后，她又没有儿子，不过是老死宫中的结局，我的和安公主两岁，你的河阳公主六岁，我们也同她一样，只有一个女儿，眼下是好，可等她们长大嫁出宫外，我们岂不是要在寂寥的深宫苦熬吗？”
郑才人说：“听姐姐的意思，咱们要抓住年轻的时光，和陛下生个儿子。”
苏婕妤说：“妹妹真是聪慧，一点就通，在宫中母凭子贵，皇子可比美貌重要的多。”
六位采女抽出鹅毛彩扇，时张时合，如一只只美艳多姿的蝴蝶飞在花丛中，皇帝说：“当年淑妃的彩扇飞蝶舞是宫中一绝，旁人跳的都不如淑妃。”
淑妃看女儿看的出神，没听清皇帝说的话，长乐公主听见父皇对母妃的赞语，高兴的回话道：“看来母妃的蝶舞飞到父皇心里去了，二十年也没飞出来，时至今日还深深的藏在父皇心中。”
皇后笑道：“长乐公主都快为人母亲了，说话还这么俏皮。”
淑妃反应过来，忙说：“岁月流逝，臣妾老了，舞姿不如台上的几位妹妹。”
皇帝说：“岁月流逝，淑妃的样貌还是和年轻时一样，不改分毫，还是当年的彩蝶。”
皇后说：“淑妃舞姿如天仙下凡，本宫也是记忆犹新，台上的几位采女是新入宫的，就算蝶舞跳的不如淑妃，陛下也要多加赞赏，不能寒了六位采女的心。”
皇帝说：“皇后所言甚是，她们的蝶舞也是对朕的一番心意。”
皇帝不再赞扬淑妃，长乐公主暗自心生怒火，周将军为了缓和气氛，举杯道：“父皇增加了边关将士的粮草与军饷，儿臣敬父皇一杯，替将士们谢过父皇。”
皇帝说：“都是大将军视将士如兄弟，替将士着想，亲兵爱兵，可见凌程是朝廷之良将，国家之栋梁。”
贤妃说：“千军易得，一将难求，大将军军功卓著，又能体恤将士之苦，是我朝之幸。”
周将军说：“贤妃娘娘过奖了，边关将士为保国土平安，抛家舍业，独受边关苦寒，儿臣替他们着想也是应该的，他们对父皇的忠心日月可鉴。”
皇帝说：“国土平安，边关驻守的将士功不可没，这一杯，朕敬将士的护国忠心。”说着一饮而尽。
又接着说：“朕会下旨，让国库拨白银五万两，分发给边关将士的家眷，让他们安心驻守边关，不必牵挂家人子女。”
周将军说：“陛下英明，如此一来，军心大振，突厥必然不敢侵犯我朝半寸国土。”
一曲彩扇蝶舞结束了，皇帝大声说道：“赏。”
六位采女齐声说道：“谢陛下。”然后依次退下。
两位才人各自抱着琴和筝，款款而来，一同合奏曲乐《高山流水》
皇帝说：“两位才人弹的是高山流水，琴声悠扬，渐入佳境，筝音柔美，动人心弦，如面对清风明月，让人思绪万千。”
皇后说：“相传秦时，以一瑟传二女，二女争引破，终为二器，故号筝，如今筝琴合奏于台上，可见陛下后宫女子多为贤淑之人，定然不会如秦时的女子相互争斗，以致瑟断。”
皇帝说：“朕的后宫宁静还得感谢皇后治理得当，母仪天下，做后宫众多嫔妃的表率，皇后若贤德，后宫女子必然群起效仿，不会生起争风吃醋之事。”
皇后说：“臣妾是国母，正位中宫，理当保后宫安宁，不给陛下添烦忧之事。”
皇帝深深的看了眼皇后，然后又将目光落在淑妃身上，而淑妃则把目光投向女儿，此次的宫宴是皇后操办的，故意将长乐公主和淑妃的席位错开，让母女二人没有说话的机会。
皇帝看出了皇后的心机，也明白淑妃思女之苦，于是说道：“沁月，父皇赐你的安胎药，你可按时服用了？”
长乐公主说道：“父皇放心，您赏赐于儿臣的安胎药，儿臣日日都服用。”
皇帝说：“那就好，你肚子里的孩子是第一胎，不可有半点大意。”
长乐公主说：“沁月明白。”
皇帝用斥责的口吻说道：“你明白？你能明白什么？自己还是个长不大的孩子，坐在席位上就知道贪吃，还有两个月孩子就要生了，你还这般孩子气，如何能抚育好朕的外孙？朕着实为你担忧！”
长乐公主听了皇帝莫名其妙的斥责，心中一惊，不知自己做错了什么，随即跪下，周将军也跟着一同下跪，长乐公主说：“让父皇担忧，儿臣不孝，儿臣一定尽心竭力抚育好孩子，还望父皇息怒。”
周将军说：“父皇息怒，公主吃的是多了些，却是事出有因，沁月在府上日日思念父皇，知道今儿个是除夕，进宫赴宴能见到您，所以心情激动，午膳没吃几口，现在能见到父皇，心中高兴，想来也真是饿了，所以就多吃了些，并非有意冒犯父皇天威，父皇息怒，父皇恕罪。”
皇帝这才平静下来，说：“原来如此，都起来吧，朕并非有意责难沁月，只是看见沁月的肚子，朕想起淑妃怀沁月时的光景，以及沁月出生后，淑妃是如何尽心尽力的照拂沁月的，如今沁月年轻怀子，朕担心一个没长大的孩子要照顾刚出生的孩子，会闹出什么事。”
淑妃起身说：“陛下放心，沁月虽然年轻，玩心略重，可在照顾孩子这件事上，应该是比较稳妥的。”
皇帝说：“淑妃说的有几分道理，谁也不是天生的母亲，生了孩子自然就会做母亲了，淑妃，你作为沁月的母妃，理当教诲她如何生儿育儿。”
淑妃说：“是，臣妾遵命。”
皇帝说：“沁月，还不快坐到你母妃身边去，好好聆听母妃的教诲。”
长乐公主一听，可以坐到母妃身边去，心中不禁大喜，喜笑颜开的说道：“是，儿臣这就去母妃那里，让母妃传授育儿经验给儿臣，儿臣一定铭记在心。”
皇帝说：“去吧，听了好好记住。”
长乐公主说：“是。”
然后来到淑妃席位旁，侍女加了一张座椅，长乐公主坐在母妃身边。
皇后刚刚还因为皇帝斥责长乐公主而高兴，现在似乎听明白了，皇帝的本意是让长乐公主与淑妃坐在一起，让她们母女二人团聚说话，心中不禁有些失落，看着谈笑间的淑妃母女，淑妃真是年轻，知道的她们是母女二人，不知道的，还以为是一对姐妹花呢，想到自己衰败的容颜和魂断异族的婉宁，皇后黯然神伤，只觉得一阵头痛袭来，失去原有的意识，几秒钟后，皇后又恢复神智，她心中明白，自己是皇后，是国母，万万不可在大殿之上失仪，皇后宝座上的女人，永远是平和的，高贵的，美丽的，她端了端坐姿，又焕发出皇后的风范。
皇帝似乎感受到皇后心中的微妙变化，故作关切的问道：“皇后这是怎么了？朕瞧着你有些身子不适。”
皇后彬彬有礼的说道：“谢陛下关怀，臣妾只是多饮了几杯酒，有些不胜酒力。”
皇帝说：“李白诗云‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，把酒言欢是件乐事，可若贪杯过量，伤了身子，只怕要乐极生悲呢。”
皇后说：“陛下教训的是，臣妾一定克制自己，不再贪杯饮酒。”
长乐公主对母妃说：“今儿个父皇是怎么了？突然动这么大的�
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