已经准了陈景思奏请，赦免李克用当初所犯下的谋逆罪名，官复原职大同防御使，并领代北诸军，即日起召集士兵南下勤王，克日收复长安。李友金本是沙陀酋长，自领五百沙陀骑兵来助李克用。纳鲁台也慨然借兵万余随李克用出征。李克用又惊又喜，恍然如在梦中，经左右几番提醒，方才三呼谢恩接旨。于是再摆筵席庆贺，即日便率军南下，朝雁门关而去。
心中夙愿一朝得偿，李克用喜出望外，恨不得给马安上一对翅膀，立刻便要去长安和黄巢决战。但从鞑靼出发所领的大都是骑兵，山路险峻，行军速度根本快不起来。当他心急如焚地走到云州时，实在等不及了，于是让李友金和陈景思统帅军队朝河东进发，自己则从军中挑选了精干兵士五百，连同身边的亲将，轻装简发朝太原府前进。这些亲将，都是当年和他从大同起兵反唐的，兵败后他和父亲窜逃鞑靼，这些将领们也都不离不弃地跟随，所以虽分为下属，但情同父子。这次奉旨出征，父亲已经亡故，自然也把众将都领上，又想到日后如把黄巢打败，朝廷封赏必然隆厚，于是将所有将领都收为义子，皆改姓李，共十二位，号称十二太保。一行人昼夜急行，数日便来到代县，已经是河东辖地。李克用令大太保李嗣源先去河东府通知镇帅为后军准备粮草，自己则领着军士继续进发。
队伍朝前行进，山势陡然峻峭起来，这里已经是恒山山脉的末端，朝南望去，隐约可以见五台山的寺庙。只要翻过这座山，便可进入晋中平原，行军速度便可加快。在山脉上起伏蜿蜒的，是秦始皇当年为了防御外来入侵而修建的猴儿岭段长城。李克用不由得兴奋起来，奋然策马在山路上疾驰，身后的将领们一时没有拦住，连忙催马追了上去。就在这时，李克用的坐骑后蹄一脚蹬空，马匹立刻失去了平衡，摔倒在地，将他摔下山梁。后面众将领大惊失色，连忙赶上前来朝下一看，心中都暗暗叫苦。原来下面恰好是一个狭长的山谷，里面长满了灌木丛和荆棘。那李克用一路滚下去早已经不见踪影，急得众将连忙派人绕路下去搜寻。
李克用在谷底悠悠醒来，试着移动了一下身体，还好，除了被荆棘和山石划伤了几处，并没有伤筋动骨。他站起来，看看高耸的山壁，上面仍然有山石不断滚落，可能是他的部队在上面蹬落的。李克用想要爬上去，但走了几步就气喘吁吁。此处名为猴儿岭，就是因为山势陡峭，连猴子也难以攀爬而命名的。看来只有等兵士下来搜寻了，于是他静静地躺在地上等待着。
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第14节：后梁枭雄录（14）
耳边忽然传来一阵歌声，声音嘹亮，在谷中回荡，歌声中充满了豪情，但另有一种郁郁之意隐含其中，似乎歌者自觉满怀抱负但无从施展。李克用也有过这种心情，所以一听之下便有共鸣，连忙站起来四处张望。对面的山梁上，一个樵夫正从山梁上攀爬下来，行动敏捷，瞬间便已经快到谷底了。李克用仔细一看，才发现樵夫腰间竟然没有缠着绳子，还能在这猴子尚且难以逾越的山壁上如履平地，他心中暗自赞叹，于是扬声喊道：“好汉，请到这边来说话。”
那樵夫正在挥斧砍柴，突然听到有人说话，立刻停下动作回身观看。这一照面，李克用的心中又喝了一声彩。那樵夫看上去只有十七八岁，面貌威武，两只眼睛炯炯有神，剑眉斜斜插入鬓中，鼻直口方，脸庞棱角分明，正沿着山路虎虎生风跳跃而来。就在这时，山谷中突然生起一阵邪风，飞沙走石，遮天蔽地，山谷中本来的鸟鸣虫叫戛然而止，死一般寂静。李克用被刮得睁不开眼睛，连忙拿袖子来遮，却听到山谷下方猛然响起一声低沉的吼叫，随后，一只斑斓猛虎从草丛中勃然而起，朝自己急奔过来。李克用猝然遇袭却不慌乱，疾走几步捡起弓箭，瞄准那老虎一箭射去。但箭矢被灌木所挡，失去了准头。又射了几箭都是同样的结果。这时那虎却已经扑来，李克用扔掉弓箭，拔出随身小刀，准备与虎搏斗。
那樵夫这时也奔了过来，看到李克用处变不惊，大声赞道：“真是好汉！”此时那虎已经来到两人面前，纵身高高跃起，朝两人扑来。樵夫将李克用蔽在身后，说道：“好汉且往后退，让我来对付这畜生。”说罢不退反进，猱身上前迎向那虎，右手斧头扬起，老虎还没有扑落，已经被一斧劈在了肩上。樵夫身体一拧，闪开老虎的势头，那虎扑了一个空，四脚落地。因为肩膀受伤，老虎落地不稳，一个趔趄，樵夫的斧头又砍了下来，斧面锋利，深深嵌在虎头中间，老虎被打了个脑浆迸裂，瘫倒在地，不停地抽搐。
李克用只看得心驰神往，正想上前和樵夫搭话，却听得草丛中窸窣作响，又一只老虎探头出来朝这边张望，看到两人站在当地，低吼一声奔了过来。这虎的来势更加凶猛，而且距离非常近，樵夫连忙伸手去取斧头，但斧头深嵌在前一只老虎的头盖骨中，急切间竟然拔不出来。眼看那老虎已近身边，夹着风声扑过来，李克用大惊，快步上前想要和那樵夫共同打虎。却听到樵夫突然发出惊天动地一声大吼，震得四周的灌木都一阵乱颤，那老虎也被吓得全身发抖，在空中便没了劲头，软沓沓落在地上。樵夫趁势赶上，左手用力箍住虎的脖颈，右手握紧拳头痛殴虎的肋下，右脚膝盖不停地撞击虎腹。只过得片刻，那老虎便皮开肉绽，虽然口中尚且不停地怒吼，四个蹄子在地上乱刨，生生在坚硬的山地上刨出了四个深坑。又打得几拳，只听得噗的一声，那虎的腹部竟然被樵夫打出了一个洞，内脏从洞中一涌而出。那虎惨嚎一声，屎尿齐流，眼看是活不成了。那樵夫松手退开，两只手血肉模糊，右手上都是虎的血液、皮毛和肉屑，左手上却紧紧抓着一块虎皮。原来樵夫箍住老虎时，左手为了吃劲，使力抓住虎脖颈的毛发，竟然生生扯下一块皮来。
经过这么一番搏斗，樵夫也觉得累了，就地坐下休息，同时将手上沾的血肉在死虎的毛皮上来回擦拭，嘴里喃喃念道：“可惜了一副好虎皮。”抬头看看李克用，又赞许地笑笑说：“刚才老虎扑来，你持刀上前想要救我，也是一条好汉，过来一起坐吧。”李克用自然高兴，于是坐到樵夫身边，你一言我一语地攀谈起来。
“敢问壮士怎么称呼？”李克用问道。
“我姓安名敬思，家就住在代县广武城。瞧好汉这打扮，是官宦人家，怎么会来到这山野之地？”樵夫解下身边的葫芦，递给李克用，示意他喝水。
李克用也真有点渴了，于是拧开葫芦嘴咕嘟嘟灌了一气，将自己带兵从此路过，马蹄失足坠下山梁的事情说了一遍。樵夫听说他带军过来，眼中流露出渴盼的神情，李克用心中一动，试探道：“适才我听敬思高歌，歌中隐含不平之意，刚刚又亲眼见你手毙二虎，实在是当世英雄，怎么会隐居在这荒山野岭砍柴度日，而不去世上建功立业，将来也好封妻荫子，光宗耀祖？”
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第15节：后梁枭雄录（15）
安敬思的脸上浮现出一丝骄傲：“不是我不愿意出世拼搏，只是老母亲经常教育我，说现在世上战乱纷争，什么猪狗牛羊都不如的人，既无能又无才却占据高位，若是我去投靠这等蠢材，反倒辱没了门楣。敬思此生如果不能投奔当世英雄，为其效力，宁肯终老代县。”
“哦，那在敬思看来，谁能称得上这‘当世英雄’四字？”
“能称得上当世英雄的，只有河东李克用。可惜他往年为救父反出朝廷，现在已经远遁鞑靼，朝廷若不起用他，今生怕是只能老死塞外了。”安敬思叹道。
李克用大喜，霍然起身道：“敬思，你知我是何人？”
安敬思抬头观看李克用，一个大大的鹰钩鼻子，人中又宽又长又深，颔下几绺长髯，毛发微黄，身形健壮，双手骨架大如鸟爪，全身没有一丝赘肉。更引人注目的是左眼大右眼小，右眼珠子泛黄而瞳仁却是碧绿如翠玉，好似一只玻璃假眼。心里闪电般想起一句话来，便问道：“黄睛碧瞳，鸠鼻枭爪，难道你便是碧眼鹄李克用？”
李克用哈哈大笑：“没错，我就是李克用。今日失足跌下山梁，却能碰到敬思，正是苍天安排啊。”
安敬思连忙起身拜伏在地，李克用双手相搀：“敬思切莫多礼，我心中甚爱你勇，如蒙不弃，这便随我南下，去解长安之围如何？”
安敬思慨然应允。这时李克用的部将也从他路绕行过来，看到李克用无恙，还收了一员猛将，都喜上眉梢。
一行人当夜宿在宁武城中。安敬思独自回家禀报母亲，说要跟随李克用进军中原建功立业，老母亲也喜不自胜。李克用更亲自携礼来拜见老人，并令宁武城守将好生伺候，招得安敬思感激涕零，从此死心塌地供李克用驱策。
回到军中，李克用吩咐匠人连夜赶制甲胄兵器，给安敬思使用。看安敬思赤足无帽，又让人将白天打死的老虎皮剥下来，做成皮靴皮帽。隔日做好，安敬思就在帐中穿戴起来，身着黄金狻猊甲，手执浑铁槊，腰悬霸王鞭，真是威风凛凛如天神下凡，杀气腾腾似狼虎出笼。众将都赞叹不已，李克用更是欢喜万分，指点着左右众将说：“这十二位将领，都随我在沙场厮杀多年，情同父子。此次领兵入关勤王，为替他们多讨些功名，全部都收为义子，视同亲生儿子一般，号称十二太保。敬思你新来，以后要和这些哥哥们好好相处。”安敬思虽然勇猛，人却也精明得很，听到李克用这么说，立刻拜倒在地，口称父王。李克用大喜，把随身所带的玉佩作为拜礼送给安敬思，并赐名李存孝，拜飞虎大将军，号十三太保，令其为本部先锋，即日起兵。
几天后，李克用领着军士来到河东府，河东节度使郑从谠和先期到达的李嗣源在路上迎接，他们把几日后大军到来所需要的辎重等物都已备好，李克用和众人暂时在太原城内驻扎。又过了一段时间，李友金和陈景思带着数万大军赶来，河东府也出兵五千。周围诸道看李克用兵强马壮，唯恐他率兵来攻，于是也着意接纳，供奉不断。李克用统兵一处，清点人数共得十万大军，浩浩荡荡沿着汾水南下，沿途连克黄巢守军，同时给河中节度使王重荣送信，要他出兵围困同州以作策应，只待大兵一到，把同州、华州一起收复，此后便可直驱长安。
王重荣在当日黄巢进兵长安时，因为不想损失兵力，于是向黄巢送上降书、降表和金帛等物，并且让路给起义军通过。后来受不了黄巢索求无度，又回心转意伺候唐廷。但他以河中节度使之尊，统十数州，麾下猛将如云壮士如雨，却曾经降过起义军，心中一直以此为羞。唐僖宗奔到蜀地后，音信断绝，也不知道朝廷意图如何，每日里惶惶不可终日。这时突然接到李克用的文书，邀请他共建功业，真是喜出望外。于是立刻点起大军，朝渭南急行，一昼夜便和镇守此处的朱温军打了十余仗。义成节度使王处存闻讯也赶来攻打渭北，两处军队高歌猛进，很快就占领了渭南渭北，进而合兵朝同州进发。
◇。◇欢◇迎访◇问◇
第16节：后梁枭雄录（16）
李克用听说二王获胜的消息，对左右众将官说：“听说同华防御使朱温是黄巢手下第一猛将，我在塞外时也常常听说他的事迹，心里常常不服，想要和他一战。现在王处存和王重荣已经把他困在同州，我们还是加紧赶路，去和他较量一番吧。”左右都欢呼雀跃。就在这时，王重荣派人送信过来，说朱温已经请自己代为上表朝廷请降，情愿将同州、华州让开。消息传来，朝野一片欢腾，起义军更是惶恐不安。李克用连忙派人打探究竟。
同州将军府后花园，朱温正愁眉不展地坐在凉亭内。自从王重荣起兵以来，兵势凶猛，加上王处存也起兵呼应，才过了几天就把他驻扎在渭南渭北的军队打得七零八落。现在眼看着两军合兵一处，已经朝同州猛扑过来，但自从他率兵攻下同州以来，虽然托名同华防御使，实际上军政大权都落在黄巢派来的监军严实手里。而且，从去年到现在，黄巢没有给他拨过哪怕一点点粮饷，军中早已经怨声载道。加上渭南渭北军刚刚打败仗回来，救治伤病、抚恤死亡，开支极大。蔡州刺史秦宗权攻克邓州，从南向北攻打过来，更是火上浇油，弄得他腹背受敌狼狈不堪。他几次朝黄巢上书，但黄巢只以大齐新立、百废待兴、国力匮乏为由让他自行坚持。
朱温觉得奇怪，以为黄巢没有意识到事情的严重。正好有亲信从长安来，便向他打听长安城的情况。亲信说黄巢以前是义军首领，现在是大齐皇帝，有很多事情一时间还适应不了，且身边围了许多奸佞之臣，每天只会谄媚奉承，把黄巢哄得飘飘然不知所以。朱温心中暗暗感叹，知道这种事情不可避免，黄巢终究是个农民，当初因为唐朝统治腐朽而振臂一呼，等真的打了天下，却不知道下一步该怎么办了。于是再次上书，将自己的困窘再次表述了一番，并委婉劝谏黄巢不要再骄奢淫逸。哪知此书一上，过了几日便接到黄巢圣旨，严词斥责他领军不利，导致渭南渭北失守，现在又拥兵自重，不肯为主奋勇杀敌，只知道索求军饷，贪婪无度。里面更有“如失同华二州，朕将亲率大军征河中，凡懦不出战者皆杀”之句，明显是暗指他怯懦。
接到圣旨，朱温先是郁闷，渐渐地又有了一丝愤怒，想自己跟随黄巢以来，大小数十余战，出生入死，从来没有退却过，现在是形势所迫，不得不闭关自守，以保长安东大门安全，而黄巢却亲小人，毫不体谅自己在外征战的辛苦，真是令人心寒。
偏偏监军严实天