时间慢慢地过去，不觉已过了大半个时辰。
李世民退回御座，问道：“大家已经看完了诏书，对其中有何缺失之处，可以尽情指摘，言无不尽，朕不会怪罪你们的。”
然那十一人依旧低着头，没有一人先发言。
长孙无忌不耐烦起来，略微大声道：“你们没听到皇上的问话吗？都来了一个时辰了，你们不发一言，莫非都是哑巴不成？”
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（9）
他的话刚一说完，人群中竟然有三人将手中的诏书抖落在地，显是紧张之极。
李世民制止了长孙无忌的喝斥，愈发和颜悦色道：“你们不用紧张，到了这里，应该与平日里无异。
嗯，你们不敢先发言，朕就点名了。
并州举荐来的颜仲良，十一人中以你年龄最长，这里的举荐语说你饱读诗书，有纵横之心机。
颜仲良，你先发言如何？”
颜仲良年约五十余岁，身材干瘦，留着一撮山羊胡子。
他听李世民点到自己的名字，慌不迭地答道：“陛……陛下，草民读罢这道诏令，只觉……只觉字字珠玑。
草民以为，皇上之话，那是……那是一点都不错的。”
说完，他脸上的汗涔涔而出，竟然打湿了他的山羊胡子。
事实上，颜仲良读诏书的时候，脑海中一片空白，诏书上到底写了些什么，他一点都没看进去。
到了这个时候，李世民微觉失望，又对其他人说：“颜仲良这样说，你们以为呢？”
那帮人面面相觑，莫能对语，只在那里相顾失舌。
李世民复对长孙无忌说：“无忌，想他们初入宫阙，未睹皇家盛大气象，心怀惊惧，有碍辞令畅达。
这样吧，你将他们移入尚书省内，改为笔试，也许他们能够正常发挥。”
孰料这帮人实在平庸，他们到了尚书省内，面对策题，构思弥日，终不达要旨，理既乖违，词亦庸陋。
李世民一一阅毕了他们的答卷，未免大失所望，叹道：“看样子欲速则不达呀。
朕心急求才，偏偏事与愿违。”
长孙无忌也很恼火，要求重罚这帮徒有虚名之人。
李世民道：“算了，可将他们放还，不要怪罪他们。
追根溯源，还是举荐他们的人办事马虎，不能识人。
可加重惩处他们，以举其非人，罪加一等。
唉，我前些日子曾经责过逝去的封公，怪他不能识人。
看来这识人之道确非易事啊。”
长孙无忌点头赞同。
李世民又道：“这次让各州举人，时间毕竟有些太仓促，还是要走科举铨选的路子循序渐进。
然现在亟须用人之际，依旧例选人，时间又太久了些。”
唐依隋例选人，每年十一月士子集于京城，至春而罢。
长孙无忌道：“是的，依旧例科举铨选，确实存在弊端。
对了，前些日子刘林甫建议道，可以四时听选，随阙注拟，这样也许更快捷一些。”
刘林甫现任吏部侍郎，是长孙无忌的左膀右臂。
李世民略微思索了一下，大喜道：“这样很好。
无忌，可让刘林甫呈来奏折，朕批阅后即可施行。
士大夫经历战乱之后，不乐仕进，所以能干的官吏不多。
有了这个办法，相信眼前的局面很快就有所改观。”
说到这里，李世民一转话题，又道：“无忌，眼下封德彝逝世，腾出了尚书右仆射这个位置，我想由你来代之。
另外，萧公等老臣思想僵化，动辄压制玄龄、如晦等人的言论，我已经隐忍多日了。
尚书左仆射的位置由房玄龄担当，尚书省的事务由你和玄龄主之。”
李世民原来任过尚书令，深知尚书省的重要性。
他如今做了皇帝，没有人再敢担当尚书令的职务，则尚书左右仆射实际上成了尚书省的最高长官，皆为宰相职参与朝政。
长孙无忌摇头道：“更换宰臣现在很有必要，然这里有两点不妥。
一者，臣为外戚，这样日日权重，恐于朝纲不利，最易引起别人的话柄；其二，萧礒、陈叔达等人皆是忠于陛下的老臣，如此轻易将他们换下，恐会引来诸多说辞。”
“这两点皆不妨。
你虽为外戚，然随我征战多日，为朝廷立有大功，我用你非因亲戚，实用你才，所谓‘外举不避仇，内举不避亲’是也。
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（10）
至于萧、陈他们，我知道他们对我忠心耿耿，然其眼光见识才具已影响了理政大局，非更换不可，这是大节。
我这样做并不影响我们之间的感情，我还会经常询之以政道，尊之为前辈，你放心，像裴寂以前那样待我，如今尚且有名有封，何况萧公他们呢？”
长孙无忌见李世民说到这个份上，只好点头答应。
长孙无忌离开后，李世民步出殿外。
眼见庭院中绿树葱茏，枝叶繁茂，忽然生出到终南山狩猎游春一回的愿望来。
想到这里，他竟不能自已，令太监将那只高丽国献来的海鹞取来，意欲玩赏一回。
这只海鹞名为渔阳白，周身羽毛为白色，其神俊异常，模样很惹人喜爱。
李世民亲自驯它，如今已经能在李世民的口令下或扑击，或收势，可谓善解人意。
李世民这会儿接鹞在手，那边的太监提着鸟笼准备放鸟。
李世民打了一下手势，太监急忙打开鸟笼，两只黄鸟扑棱棱地飞上蓝天。
李世民解开缚在海鹞脚上的细链，挥手向黄鸟一指。
只见海鹞一飞冲天，如箭一般扑向那两只已飞得只剩下两个小点的黄鸟。
人还没有看到海鹞如何动作，只见那两只黄鸟直线掉到地面上，海鹞一转身飞回到了李世民的臂膀之上。
李世民哈哈大笑，用手轻抚海鹞的羽毛，赞道：“好鸟。”
李世民未尽兴，忽然收敛起笑容，忙不迭地把海鹞塞入衣怀中，然后正色站立。
只见拐角处走过来一人，矮矮胖胖，步履蹒跚，那模样是李世民熟悉之极的。
不言而喻，来人正是谏臣魏征。
魏征来到李世民面前一揖道：“臣有事要奏，得知陛下在后殿庭院，因径直来了，请恕臣唐突失礼。”
“罢了，朕早就说过，你但凡有事要奏，可以不拣时辰，不拣场合，你今日来又有何失礼之处呢？只是这帮该死的太监，都死到哪儿去了。
魏大夫来，缘何不早点通报？魏卿，你要奏何事？”
“记得年关之后，陛下说厘改吏治，且令房中书并省官员。
然直到今日，臣未见有任何动作，心中实在不解，因来问问陛下。”
李世民叹了一口气，说道：“这件事儿有些复杂了。
玄龄当时拿出一个方案，孰料遭到封公的极力反对，萧公和陈公也来附和，以为旧官体非常合理，不用更改，并直斥玄龄不懂吏治之道肆意妄为。
朕看他们分歧太大，就把事儿先压了下来，过一段时间再说吧。”
“陛下向来以果断闻名，缘何在这件事儿上优柔寡断？官家冗员太多，亟须并省，这是不争的事实，岂能因为几名老臣的坚持阻碍了大局？且如今封公已逝，陛下说服萧公他们，早日施行并省之法，臣看现在正是时机。”
李世民感到胸前的海鹞在那里蠕动挣扎，遂用手按住海鹞，令它不可妄动，心不在焉道：“是……是……朕想朝中之事儿，还是力求万全最好。”
魏征看到李世民的胸前有物蠕动，脸现诧异，不解地问道：“陛下胸前似乎有物，莫非有什么痛楚吗？”
李世民脸现尴尬之色，搪塞道：“没什么，朕今日感到有些胸闷，因寻些凉物熨抚。
嗯，你说得对，这事儿到了定盘的时候了。”
魏征再奏道：“若行并省之法，则知人最为重要。
今欲求人，必须审访其行。
若知其善，然后用之，设令此人不能济事，只是才力不及，不为大害。
若误用恶人，即使其才具出众，然为害极多。”
李世民觉得胸前的海鹞安静了下来，心境也随之平和下来。
他仔细琢磨魏征的话，点头说道：“魏卿所言极是，古人云，王者须为官择人，不可造次即用。
朕今行一事，则为天下所观；出一言，则为天下所听。
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（11）
如用人一节，最为重要。
朕若用得正人，则天下皆善；误用恶人，不善者竞进。
赏当其劳，无功者自退；罚当其罪，为恶者戒惧。
朕因知赏罚不可轻行，用人弥须慎择。
如此看来，卿所奏须重德行一节，应作为择官的首要。
朕即嘱无忌要将之作为考人的第一课。”
李世民的语气一转，说道：“魏卿，你如何评价自己呢？”
魏征不假思索，脱口答道：“臣往日曾对陛下说过，臣定当鞠躬尽瘁，效先朝前贤良臣之英烈，忠心为皇上办事。”
“哈哈，你这话说得滴水不漏，还是不著痕迹嘛。
魏卿，朕这是和你开玩笑来着。
朕这些天一直在想，若让你在谏议大夫的位置上长期干下去，未免有些屈才了，朕想给你换一个位置。”
李世民说出这样的话，其意思已经很明显，即是要给魏征升官加品。
魏征岂有不明白的道理，顿首道：“臣生性禀直，又遇上旷世明君，臣以为继续在谏官的位置做下去最为合适，请陛下不要为臣操心了。”
李世民又哈哈一笑，说道：“魏卿，朕知道你又在动小心眼了。
你以为朕不愿意你经常进诤谏之言吗？非也。
你即使到了别的位置上，依旧可以保持谏官之本色，朕一点儿都不烦，相反欢喜得紧哩。
算了，我们不再说这个话题，你还有什么事儿要奏？”
魏征从袖中取出疏议一道，双手递给李世民，说道：“臣听说有人劝陛下出城狩猎，臣以为目下非常之际，不宜狩猎。
因上疏一道，请陛下审示。
陛下若以为臣所奏有些道理，可斥那些劝说之人，以理夺之。”
李世民接过疏议，展开一看，只见其中写道： 臣闻秋冬狩，盖惟恒典，射隼从禽，备乎前诰。
伏惟陛下因听览之余辰，顺天道以杀伐，将欲摧班碎掌，亲御皮轩，穷猛兽之窟穴，尽逸材于林薮。
夷凶剪暴，以卫黎元，收革擢羽，用充军器，举旗效获，式遵前古。
然黄屋之尊，金舆之贵，八方之所仰德，万国之所系心，清道而行，状戒衔橛。
斯盖重慎防微，为社稷也。
是以马卿直谏于前，张昭变色于后，臣诚细微，敢忘斯义？且天弧星膆，所殪已多，颁禽赐获，皇恩亦溥。
伏愿时息猎车，且韬长戟，不拒刍荛之请，降纳涓浍之流，袒裼徒搏，任之群下，则贻范百王，永光万代。
李世民读完此书，心中暗道：“这个乡巴佬莫非有先见之明？我这里刚刚动了要去终南山狩猎一回的心思，他那面的疏议已经写好了。”
遂下意识地摸了摸胸前，多亏自己今日眼疾手快将海鹞藏起，也是有先见之明，不然让魏征看到，免不了又是一番劝谏。
想到这里，李世民正色道：“魏卿思虑良深，朕甚嘉许。
朕一会儿令人将你的这道上疏贴于殿内的照壁上，使朕能随时浏览，以为鉴戒。”
魏征见李世民接受了今日的谏议，遂躬身告退。
李世民看着魏征慢慢走远，既而拐入墙角后隐然不见，急忙低头拨开胸前衣襟取出海鹞，却见这只鸟儿已经周身挺直，显是气绝。
原来魏征奏事太久，海鹞在李世民怀中呼吸不畅，竟然活活闷死。
李世民的脸色顿时阴沉下来。
他叹息良久，将鸟递给身边的太监，恨恨地说道：“你们到禁苑内找一处向阳之地，将它埋了。”
第二日的朝会上，萧礒和陈叔达同奏一事，然各执一端。
两人一开始还能据理申辩，到了后来，竟然脸红脖子粗当堂争吵起来。
李世民先是呵斥了几句，然压不下去，最后勃然大怒，令人将他们拉回家中，闭门思过。
紧接着一道诏令，以他们二人不敬，予以免职。
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（12）
到了午后，李世民派人将萧礒、陈叔达召入宫中，竟欲对他们抚慰一回。
陈叔达、萧礒的气息未平，二人见面后依然忿忿不已，互不理会。
他们又见到诏令，知道被免去官职，觉得李世民小题大做，心中更是烦闷。
李世民脸色严肃，说道：“萧公，陈公，你们作为德高望重的名臣，在朝堂之上竟然失仪争吵，朕的话你们也不听。
百官众目睽睽之下，让朕的颜面放在何处？朕今日免了你们的官，你们心中存有怨愤吗？”
萧礒道：“陛下平日里导人诤谏，臣想只要心为国是，虽方式有些激烈，亦不为过，因在堂上与叔达争竞。
陛下今免臣职，不敢心存怨愤。
其实河水后浪推前浪，臣已老朽，该是致仕的时候了。”
李世民听得出来，萧礒的言语中明显有怨气。
他不接话，转向陈叔达道：“陈公，你以为呢？”
陈叔达比萧礒明白一些事理，低头说道：“臣回家后，觉得今日朝堂之上确实有些过激。
臣与萧公皆是老臣，又得陛下倾心信任，理应为百官示范。
我们在堂上一吵，百官定会笑陛下放纵臣下，无规无矩。
陛下今日免了我们的官，其实也是咎由自取。”
萧礒哼了一声，说道：“陛下，臣以为若心为朝廷，可以不拘形式。
哼，臣长这么大，还不知道见风使舵的滋味，且这一辈子也不想学。”
陈叔达的脸红起来，也忿忿说道：“陛下，天下的事儿抬不过一个‘理’字。
明明无理硬要强项说嘴，还以为自己一向正确，臣看也好不到哪里去。”
李世民知道萧礒是宁折不弯的性格。
他侍奉隋炀帝和李渊两朝为臣，其性格一直不改，那是众人皆知的。
眼见两人又要在自己的面前吵架，他立起身来走到萧礒面前，恳切地说道：“萧公，朕知道你�