这帮人平素养尊处优，一时不明所以，还是魏征反应较快，答道：“好呀，来五张。
” 小厮伸出手来，说道：“一张席收钱一文，共五文。”
魏征从怀里掏出一把开元通宝制钱，数了五枚递给小厮。
那名小厮接过钱来，飞快地拖来五张苇席，说道：“此为租席，明晨须还。”
李世民等人觉得奇怪，想不到魏征身上还带有开元通宝钱。
原来唐立国之初，沿用隋朝五铢钱，至武德四年，始废五铢钱，行开元通宝钱，其制为：径八分，重二铢四累，积十文重一两，一千文重六斤四两。
他们见四周众目睽睽，不好再问魏征究竟。
遂一人接过一张苇席，各自坐了下来。
他们从进入屋内的那一时刻起，满屋之人皆静静地注视着他们。
李世民一落座，身边一名操太原口音的老者期期艾艾地问道：“客官，瞧你们的打扮，身上定然有钱，缘何不住旅舍？如你们这样的人物到此房内歇脚，老夫来往风陵渡数十年，今日还是第一次看到哩。”
李世民一听见太原口音，顿时起了亲切之意，答道：“我们本是贩货之人，这一次折足了本钱，只好仓皇回家。”
李世民在太原居住多年，也学会了几句太原话，他现在故意露出了太原话的尾音。
老者叹息道：“听你的话，敢情也是太原人吧？唉，你怎么落到了这般境地？不过看你的打扮，也不像商贾之人啊。”
“不错，我现在居住在太原。
此次去南方贩运一批潞绸，不料被响马夺了去。”
老者的头摇得如拨浪鼓一样：“响马？不对吧。
客官，要说头几年路上遇到响马，老夫敢情相信。
这几年，当今皇上让百姓返乡种地，各地官府管束极严，我已经好长时间没听见响马的事儿了。
你的遭遇确实令人奇怪。”
老者身旁一位红脸膛的汉子瓮声瓮气说道：“以前去当响马，很多人都是被逼的。
若有田种有饭吃，谁愿意去干那些在刀尖子上舔血的活计。”
魏征道：“这位客官，听你的话音像是蒲州人氏，你们那里有田可种吗？”
红脸膛汉子咳了一声，回答道：“当然有田可种。
说起来，这也是托了邓州陈刺史之福。
我那时逃难到邓州，陈刺史又将我们送回来，又是给口粮又是给种子，还送了许多大水车，去年总算有了收成。
看今年的光景，也许会风调雨顺，比去年还要好啊。”
老者点点头：“我也曾听说过陈刺史的名头，确实是一位好官。
其实新皇帝就位以来，派了许多好官到各地为百姓办事。
说也奇怪，以前官员出行要鸣锣开道，百姓惟恐避之不及。
现在呢，这些官员常常身着便装，主动找百姓说话。
就拿眼前这蒲州来说，那里的大小官员皆带领家人与百姓一样种田。
太极殿日勉群臣 风陵渡夜访旅客（9）
嗯，不一样，确实不一样。”
红脸膛汉子道：“说到底，还是当今皇上厉害呀。
听说这位新皇帝年仅三十，有本事得很，且爱民如子。
皇帝这样，手下的官员当然不敢刮地皮了。”
老者抬起头，悠然道：“老夫有缘，曾经见过当今皇上一面。
那是老皇帝在太原起兵的时候，突然突厥大兵来犯。
嗯，太原人当时称呼新皇帝为二郎公子。
是这二郎公子领兵前去抗击突厥兵，说也奇怪，突厥兵一听二郎公子的名头，顿时吓得自动退兵了。
那日二郎公子领兵返回太原城的时候，我在人缝中瞧见了他的模样。
啧啧，你瞧他脸如满月，目如朗星，身高八尺。
那时我心里就想，这二郎公子不同凡响。
你们看，他现在果真坐上金銮殿了。”
李世民微笑道：“老爹真有福气，我到过京城多次，还从未见过皇上之面哩。
不过新皇帝远在京城，他再有本事，天下之大能管得过来吗？”
老者摇头道：“看客官的岁数，不过三十出头吧？知道我多大了吗？我今年六十三，算来也经过好几代皇帝了。
根据我的经验，皇帝是什么性子，那么下面的臣子也相同。
记得有句话叫‘上行下效’，灵验得很哪。
比如隋文帝时，天下富饶，我的家境就比较宽松，到了炀帝末年，家里就有点揭不开锅，没奈何，我一面做点农活，一面想法贩点丝绢，以贴补家用。
到了本朝老皇帝时，日子虽好过一点，然战争不断，也是艰难。
打从前年开始，新皇帝不再打仗，一心兴旺农桑，对，听说皇帝本人还下田耕种哩。
从那时开始，下面的官吏张口闭口都说要干好农活。
这几年尽管年成不好，总觉得有望了哩。
客官，你跑动那么多的地方，难道就没有感觉吗？”
李世民用欣喜的眼光看了杜如晦一眼，心里很觉得意。
杜如晦看这位老者很健谈，因问道：“你既然贩丝绢，当知现在粮价若何？”
“去年春上的时候，粮价最贵，一匹绢仅能换一斗粮。
现在嘛，一匹绢可换一斗半粮。
看光景，只要风调雨顺，粮价还会落下去。”
此后，李世民又与周围的人聊了起来。
屋内人本来要在这里坐待天明，看到这帮衣服光鲜之人入内，觉得很稀奇，慢慢都围了过来。
大家东拉西扯，不觉时辰已过了半夜。
常何肩负守卫之责，几次探头探脑观看究竟，因李世民有令不敢入内打扰，只好自己干着急。
李世民看到时辰不早了，遂起身对杜如晦等人道：“嗯，我坐得腰都酸了。
走吧，我们再到河边走动一回。”
他边起身边向老者等人告别。
李世民五人出了门外，常何等三人紧紧跟随。
屋内跟出来的人看到这里竟然有带刀之人守卫，方悟出李世民所说的落拓商贾皆是虚言，定是非常之人。
回旅舍的路上，裴矩恭维李世民道：“陛下，听了这群人说话，让臣等实在兴奋。
百姓安居乐业，实为大治天下的先声。”
李世民的情绪甚好，说道：“是啊，我们若不出来微服私行，难以听到如此真切的语言。
嗯，朕今日最高兴的是两点。
一者，‘抚民以静’的举措已经收到成效，听那位老者的话，他们显然渴望安定的日子；二者，百姓能知闻朝廷的诏令，且敢评头论足。
魏卿，记得周厉王采取严厉措施制止百姓说话，其臣下谏其‘防民之口，甚于防川’，惜其不听，终致败亡。
让百姓敢于开口说话，也是行仁政的措施哩。”
魏征答道：“不错，用高压的手段禁止百姓说话，然不能禁止其心中所想。
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太极殿日勉群臣 风陵渡夜访旅客（10）
如此日积月累，终有爆发的时候。
陛下，其实百姓欲望不高，他们只要有田种，有饭吃，再加上官府处事公平，即已足矣。”
“魏卿说得有理。
对了，刚才入房之时，你的身上竟然带有铜钱，显然是有备而来呀。”
温彦博也说道：“对呀，魏监，你莫非每日身上都装有制钱吗？”
魏征笑了，说道：“敢情你们平日里都不和钱打交道。
要知此次随皇上微服出行，身上若不带制钱，遇到事儿岂不是麻烦了？”
李世民笑了，其他人也笑了。
是夜，众人枕着河水涛声酣然入睡。
李世民自登基之后，感觉今晚睡得最为香甜。
第二日一早，李世民等人就在旅舍里吃了一顿蔬饭。
该饭系用菜蔬和谷米掺在一起烧煮而成，为当地百姓惯食的饭食。
李世民伸箸夹起其中的菜叶，对裴矩说道：“裴卿，看来昨晚的老者所言非虚。
你看，这碗中的菜、谷，基本上对半，可见百姓的生活确实有改善。
朕前两年多阅各地来的奏章，其中说百姓所食以菜为主，其中仅有数粒米。
嗯，我们来此并未向当地官府打招呼，这里的饭食不是刻意安排，应该是真实的情况。”
裴矩答道：“皇上圣明。
只是臣见陛下咽此粗饭，心中不是滋味。”
“这算什么。
记得朕当初追击刘武周，数日不食，当时若有此蔬饭，无异于山珍海味。
常何，还记得我们在雀鼠谷里的情景吗？”
“臣牢记不忘。
每每想起陛下让食羊腿的事儿，臣……臣心里就不是滋味。”
常何说到这里，眼眶中顿时红了起来。
李世民摆摆手，让大家抓紧吃饭，赶快上路。
出了潼关再向东行，即是陕州的地界。
李世民对这块土地并不陌生，李渊当初封他为陕州道大行台尚书令，就是想让他以陕州为据点，东图王世充。
其后，李世民果然攻下了洛阳，还连带着拿下了河北的窦建德，为大唐立下了赫赫功业。
一行人乘马经过永丰仓、函谷关，李世民在马上指指点点，显得意气风发。
过了函谷关，李世民把常何叫到身边，边走边问道：“常何，你现在官至中郎将，不是在雀鼠谷时的光景了。
朕让百官上疏言事，为何没见过你的片纸上来？”
常何顿时羞色上脸，嚅嗫道：“陛下，臣亦想上疏言事，奈何腹中墨水有限，难成章句。
臣这些日子，居家惟有读书，以早日能成书函。”
李世民摇摇头：“上疏言事，非是让你写成美妙的诗赋。
譬如一人一字不识，然他能懂事理，能察缺失，可口述请人代笔即可。”
“臣明白陛下的心意，近日欲学孟尝君故事，要请一些门客来帮助臣。”
“请门客可以，然不能让门客帮你写文章。
你现在职位已高，年岁又不大，读书习字还是能为的。”
“臣遵旨。”
说话间，他们远远地看到了陕州的城墙。
李世民计划，今日不在陕州停留，直奔洛阳。
他们挥鞭疾驰，很快就到了城墙之下。
这时，他们看见了一件奇事。
陕州东城门下，一百余名老者皆身着黄纱单衣，排列整齐站立路左，他们神情恭谨，显是要迎接什么要人。
城门两侧，各扎有一座彩楼，与城墙上悬挂的彩条相映，显得富贵喜气。
李世民驭住了马，问杜如晦道：“陕州刺史姓甚名谁，他在这里要搞什么名堂？”
杜如晦答道：“陕州刺史名为赵元楷，其仕隋时先任历阳郡丞，后因献异味迁为江都郡丞。”
“献异味迁为江都郡丞？那他定是讨隋炀帝喜欢了。
常何，你去问问怎么回事儿？”
太极殿日勉群臣 风陵渡夜访旅客（11）
常何领命前去，既而跑了回来，只见他脸色古怪禀告道：“陛下，真是奇怪了。
他们说在这里要迎候当今圣上。”
众人一惊，心想此次皇上是微服出行，这赵元楷是如何得知的？李世民听言后大怒，他从马背上跳了下来，挥鞭指道：“常何，你去，把那个混蛋刺史给我叫来！”他转向杜如晦道：“如晦，吏部的考课怎么如此不认真，这样一个人至今还窃据如此要位？对了，朕出行的消息又是如何传入这厮耳中？”
猛听城门处锣鼓喧天，又见那群老者席地而跪。
李世民知道，这自然是那名刺史闹的玄虚。
果然，常何身后跟着一人，显是刺史赵元楷。
他小跑到了李世民面前，不顾气喘吁吁，席地跪下喊道：“皇上，臣陕州刺史赵元楷奉旨见驾。”
李世民脸色阴沉，背着手绕着赵元楷转了几圈，冷冷说道：“赵元楷，你知罪吗？”
赵元楷抬起头来，感觉气氛不对，遂颤颤然说道：“臣听说皇上欲幸本州，这几日天天在城门迎候，许是礼仪简慢，望皇上治罪。”
李世民举起马鞭欲抽他一下，转念一想他现在毕竟是朝廷的命官，这样当面殴之，毕竟不妥，遂将马鞭放下，以手数之曰：“赵元楷，听说你因献异味而迁江都郡丞，今日你欲拿献媚隋炀帝的法儿来取悦于朕，此罪一也；如今天下困顿，你既出官物雕饰，又扰老者于此，亦是隋炀帝之风，此罪二也；朕此次出行并未知事诸州，你擅自出迎，即为抗旨，此罪三也。”
赵元楷直到此时，方知自己的此番作为实在不智，本想拍马屁，却拍在马脚上。
他忙不迭地叩头，说道：“臣知罪，臣知罪。
臣听京中来人说起，皇上近日欲东巡。
心想陕州是皇上必经之地，就备下了这些虚礼，还派人通知了洛阳都督张亮。”
这句话更使李世民恼怒：“该死，谁让你通知张亮？”
如此一来，则此行想微服出巡，显见是不可能了。
李世民接着斥道：“赵元楷，你速速将城门前的东西收起，然后回府候旨。”
赵元楷又叩头不已，然后连滚带爬跑回城门。
很快，那里的锣鼓声停息，席地而跪的老者也起身返回城内。
李世民余怒未息，骂道：“简直是一场闹剧。
温卿，你即刻拟旨，将赵元楷之罪布告天下并黜免其官职。
让天下刺史以赵元楷为戒，不得虚弄花头之事。”
温彦博答应后立刻拟旨，然后送李世民过目。
那边，送达快马早已待命，可立即奔赴长安。
李世民又思索了一下，嘱咐杜如晦道：“如晦，我们此次出行，仅有限人知道我们的行程，赵元楷为何这么快就得知了这个消息？你回京后，让御史台好好查查此事，看到底是谁走漏了消息。
禁中之语需对外明发的，可以用诏敕形式使天下知闻，不能用快嘴传出，这样很不利。”
魏征奏道：“陛下，赵元楷此举委实龌龊，然治其罪时须按律来办，不能过度。
又如漏泄禁中之语之人，只要其是无心之罪，也望陛下宽宥才是。
若因为陛下雷霆一怒，竟招致株连众人，亦为不智。”
李世民点点头，说道：“朕自然有分寸，你尽可放心。”
皇帝来到陕州的消息还是传了出去，就见城墙上和门外的空地上渐渐聚满了人，他们探头探脑远