李世民自从夺宫成功之后，除了上次到渭水边与颉利可汗相见以外，已经好长时间没有与武将一起扬鞭疾驰。
城里虽没有田野那样空阔，然行在街上，看到两旁家居皆悬幡张灯，路上行人以串门者多，脸上洋溢着节日的喜庆，别是一种风情。
李世民侧头问侯君集道：“叔宝兄原来身体一直康健，怎么说病倒就病倒了呢？”
侯君集道：“其实秦将军自去年下半年以来一直不好。
想是他为陛下之事一直强撑着，现在大事已定，他再无牵挂，就此躺倒不起。
唉，听说他到了年关之时，症候似乎又加重了。”
“什么症候？”
“浑身疼痛无力，经常咯血不止，脸色蜡黄且白，如纸一般。”
“请太医看过没有？”
“看过了，太医说他积劳成疾，内伤复发，需慢慢调养。”
李世民想起了去年秦叔宝与尉迟敬德为自己值守一事，因叹道：“他的身体这样，还接连为我值守数日。
唉，说不定他的病因所起，还是那时候落下的哩。”
说话间，他们已到了秦叔宝的住宅门首。
侯君集让门人入内通报，被李世民挥手止住，说道：“不用麻烦了，若叔宝兄知道我来，定要强撑着起来行礼，如此就不是我来瞧他的初衷了。”
那名门人在前引路，领着几个人穿门过院，直奔秦叔宝居住的后堂里。
房内略显阴暗，居中拢着一盆彤红的炭火，将屋内烧得暖融融的。
左边的桌榻面前，点着一盏红灯笼。
秦叔宝闭目躺在榻上，柔和的光芒射在其脸上，略微增加了一些红润。
榻前坐着一名妇人，想是秦叔宝的夫人，身边站立一名侍女手端瓷盏，不知要为叔宝喂药还是喂饭。
那名门人进房后轻声禀报了一声，叔宝夫人原来没有见过李世民，现在闻听皇上驾到，顿时慌忙起来。
她匆忙起身要向李世民下拜，不小心撞翻了侍女手中的瓷盏。
只听“咣啷”一声，那瓷盏在地上跌得粉碎。
贞观新元训朝臣 显德大殿勉外官（4）
这声响惊醒了秦叔宝，他睁开眼，见李世民等人已走到榻前，急忙挣扎着要起来，嘴里说道：“臣未及时迎接皇上，罪该万死。”
李世民伸手将他按回去，轻声说道：“叔宝兄，我悄悄来这里，是我不让他们事先通报。
你身子沉重不可妄动，千万不能再加重症候。”
尉迟敬德在旁说道：“叔宝兄，你就好好躺着吧。
别因此再有什么闪失。”
秦叔宝点点头，慢慢又躺回，他的眼中忽然涌出了热泪，哽咽道：“皇上刚刚即位，正是需要臣等出力的时候。
唉，臣之身体实在不争气，不能为皇上效力不说，还累皇上挂念，臣心中……心中……实在不安。”
叔宝夫人取来椅子，李世民点点头坐了下来。
其他人不敢坐，依旧侍立在李世民身后。
李世民用手抚在秦叔宝手背上，安慰道：“叔宝兄，以往征战中，敌阵中骁将锐卒张扬炫耀时，我多命你杀入敌阵以夺其势。
你每次不辱使命，跃马负枪而进，冲杀于万众之中。
那日我们说起，你已经历二百余阵，屡受重伤，前后出血计有数斛，焉得不病乎？你为国如此，功已甚大，何得不安？若说不安，还是我心里最为不安。
眼下天下渐平，该是你们这些功臣休憩的时候了，你却得了如此重疾，唉！眼下只有多为你访名医，用药石，争取早日调养好，我心才安啊。”
“皇上这样说，臣惟有感激涕零。
臣看眼下之势，不能起身为皇上效力了，可还空挂着朝廷的官职，皇上又赐下了丰厚的实封。
皇上，臣有一事相求。”
“叔宝兄尽管说。”
“臣不能为皇上效力，然也不能占着朝廷的位置。
请皇上答应赐臣致仕归家养病，也算是报君恩之万一。”
李世民扭头看着身后四人，感叹说道：“人称叔宝兄仁义勇猛，这仁义一节并非皆轰轰烈烈之事，惟从细微处才见精神。
叔宝兄为朝廷考虑如此周到，疾病之中不愿荒弛朝廷制度，委实可叹啊。”
他又转过头来面向叔宝，摇头道：“不可。
你现在好好安心养病，不许再虑其他。
现在朝中文武官员确实需要裁减，然你万不能告退。
你病情沉重时，不许他们前来叨扰你。
待你病有一些起色，可据你的精力让他们入府来向你禀事。
叔宝兄，今天为贞观元年的元日，天下的大事还要我们君臣一起来办，这日子还长着哩。”
秦叔宝更是热泪盈眶。
李世民举目四壁，见房中家具简陋，又兼光线不好，因嘱咐长孙无忌道：“无忌，传我的话。
让殿中省为叔宝兄另觅住所，并添置家具，费用由殿中省支付。”
若让殿中省支付费用，则是由皇上自掏腰包，这下子等于又赐给了秦叔宝一处宅子。
叔宝夫人一直退在一侧，心里不免惴惴然。
现在听了李世民的话，总算明白要赏给自己一处宅子。
她见叔宝只顾哽咽难说成话，急忙跪下拜道：“贱妾代拙夫谢皇上赏赐。”
李世民说道：“起来吧，你要好好照顾好叔宝兄。
只要他的身体好起来，即是你的最大功劳，朕会单独赏你的。”
李世民又与秦叔宝说了几句话，然后起身出门。
他走到院子里过了中堂，忽然停步，转对长孙无忌道：“叔宝兄如此仁义英烈，可以下一道明诏彰其事迹，使天下武官心慕效之。”
长孙无忌道：“秦将军仁义英烈，性情敦厚，且时时为朝廷着想，有可彰之道。
臣定传旨秘书省，让他们及早拟诏。”
“你还是告诉如晦吧，他知道我的心意，可让他先拟诏交由秘书省。”
“臣遵旨。”
这时尉迟敬德插话道：“皇上刚刚说过要抚民以静，现在天下战事不起，再彰叔宝之功，似乎有点不妥吧？”
。。
贞观新元训朝臣 显德大殿勉外官（5）
长孙无忌听完不安地瞪了尉迟敬德一眼。
自从玄武门事变后，尉迟敬德以为自己功劳最大，似乎变了一种性子。
他对同级僚属往往如斥下属，就是到了房玄龄、杜如晦面前，也常常根据自己好恶直言相抗。
眼下李世民刚刚说过要下明诏彰叔宝之功，他马上就提出反对意见。
要知道，这是一种抗旨的行为。
李世民听后倒是没有什么反感，思索了一下说道：“不对。
抚民以静不意味着马放南山，刀枪入库。
眼下北面有颉利和梁师都，四夷也未完全安定。
敬德，眼下不可有任何懈怠，习兵练武，那是一刻也不能停的。”
尉迟敬德又道：“然没有战事，诸多将士对着空靶子练武，实在练不到好处去。”
这句话引起了李世民的警惕，他看了尉迟敬德一眼，语调依然平和，说道：“自古以来骄兵必败，你和志玄、君集现仍为武职，不能染上什么骄气。
我说过现在要偃武修文，那是对治理天下而言，然武备不能有一丝儿松弛。
以往君主在太平之时，多修长城以阻外狄侵扰，长城修好，就以为万事大吉。
殊不知长城为死物，抵抗外狄毕竟要靠人。
这样反而受了长城之累，终致败亡。
敬德，要知武备一道，须常抓不懈。
何况天下尚未太平，万万不可产生骄逸之心理。”
尉迟敬德、段志玄和侯君集急忙答应，尉迟敬德虽目空一切，然到了李世民面前，依旧心怀畏惧。
“还有一点，”李世民的眼光扫过四人，稍微停顿了一下，接着说道，“你们皆为我的旧属，又立有大功，与其他人相比和我多了一层情分。
这一点，我心知，你们也心知，那是什么时候也改变不了的。
然到了群臣面前，你们不能有任何的特别，大家都是平等的，与我没有远近之分。
我已非往日的藩王，现为一国之君，应舍一己之私，求天下大同。
敬德，我听说你近来盛气较旺，动辄欺凌同僚，甚至和玄龄、如晦争吵。
你若始终有理，我欣赏你的正直之气，然若是因为骄横所致，什么时候都以为自己功大，老虎屁股摸不得，那是不许的。
魏征劝我要克制己欲，那是为国着想。
你们作为臣子克制己欲，力求中规中矩，与同僚和睦相处，一心为国办事，那也是为国着想。
你们明白我的心意吗？”
四人齐声答应，在这寒冷的院子里，尉迟敬德的黑脸上竟然流出了涔涔冷汗。
几人出门上马，绝尘而去。
秦叔宝此后疾病难愈，一直与病榻相伴，再也不能上阵打仗。
这样挨到贞观十二年，终于伤重不治，油尽灯枯阖目而逝。
李世民赠其为徐州都督，封其为胡国公，令所司在其坟前立石人马，以彰其战功，并准其陪葬昭陵。
贞观十七年，与诸功臣一起图形于凌烟阁。
二月望日，天下诸州刺史齐集东宫显德殿，准备觐见李世民。
显德殿里，京城文武官员分班站立两侧，诸州刺史站立在中间。
本来就有点窄狭的大殿，今天更显得拥挤。
李世民升上御座，受群臣的朝拜。
只见眼前人人相挨，几无腾挪之地。
这时执事太监宣道：“皇上有旨，因殿内人多，可免跪拜礼，人人执笏躬拜即可。”
群臣面向李世民身体前躬，三呼万岁，其声宏大，颇为壮观。
拜礼已毕，殿内回复宁静，群臣静待李世民发话。
李世民开言道：“众卿平身。
今日朝会，因诸州刺史来参，与前制略有不同。
这里有两道诏令已经明发了，想京中诸官已经看到，发往外地的也许还在路上。
玄龄，你可将析天下为十道的诏令给众卿讲一讲。
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贞观新元训朝臣 显德大殿勉外官（6）
封公，玄龄讲完后，你将那道告天下百官诏也讲一下。”
原来，唐治国家以来，改郡为州，随着其辖下疆域的逐步扩大，州府也越来越多。
州府刺史为其最高长官，此时已有数百刺史。
诸州事务直接与尚书六部发生关系，六部不胜其烦，难免漏失很多。
为了相对集中诸州事务，理顺奏事程序，且能更直接地察考冗员，做出相应的裁撤，房玄龄提出在州府与尚书六部之间设置道。
这个建议经李世民首肯，又由相关大臣讨论，终于明确下来，最后以诏命的形式发往各地。
依天下山川形势，将全国分析的十道是：关内道（由京官遥领）、河南道（治所在汴州）、河东道（治所在蒲州）、河北道（治所在魏州）、陇右道（治所在鄯州）、山南道（治所在襄州）、淮南道（治所在扬州）、江南道（治所在苏州）、剑南道（治所在益州）、岭南道（治所在广州）。
各道由朝廷派遣重臣为巡察大使，以巡察四方，黜陟官吏。
这样，由于设置了各道，且在各道委以重臣为大使，他们可以便宜行事，更直接地处置诸州事务，加强了中央与地方的联系，有利于在各地及时实现朝廷的意志。
房玄龄宣读完此道诏命后，诸州刺史的心态各异。
这样将自己置于各道的管理之下，是祸是福，一时难明。
有一点可以肯定，今后朝廷加强了对各州的巡察，一些地远之州再想妄行其是，以为远离朝廷，可以自成一统，是不可能的了。
其实唐置十道，并非首创，是受西汉的启发。
当时全国共有州府二百九十五个，县一千三百二十一个。
而西汉时的郡与唐的州相同，西汉的郡国以上设州，州设刺史，则唐现在不能再在道中设刺史，因设大使。
但是，西汉的州与唐的道也有差异，唐的十道以山河形势而设，这样更具有经济和军事的意义。
如关内道南倚终南山，东濒河水，既有了军事上的凭借，还可为此特设关隘。
其西倚陇坻，陇坻已经险要，并可以控制住六盘山下的清水河谷。
其北虽是沙漠，然守着沙漠边缘，加上那里还有一道阴山，则北方游牧部落不敢轻易南下牧马。
从经济上来说，如河南道和河北道是主要产粮区，又是盛产丝织品的地区，这样从区域上划成一道，则有利于管理。
自从贞观年间划分十道以后，后世的区域划分基本上以此为基础，以山河形势划分疆域成为了标准。
封德彝宣读的诏令，是虞世南根据李世民的指令，将前时经辩论、讨论所形成的治国方略逐条列出，并加以阐述，该诏竟然有洋洋万言。
李世民命将该诏明发天下，并命各州将诏文抄录，分送各县，以使各级官吏知闻。
房玄龄和封德彝宣读完诏令之后，先后退回班中。
这时，殿中变得鸦雀无声，群臣的目光齐齐地盯向李世民，静等他开口说话。
李世民立起身来，他今日身着鹿皮弁服，外披绛沙衣，腰悬白玉双佩，脚登乌皮履，比其身着衮冕时要利索许多。
他走到御台上，在前沿上站定，缓缓将目光在殿内扫了一圈，然后将目光定在中间的外官群中。
他的目光柔和又显得十分威严，下面的每一个人都觉得他的目光正盯向自己。
李世民说道：“朕即位以来，今天是第一次与诸州府刺史见面。
吏部考功已毕，你们现在能站在这里，说明你们的官声不错，为国为民都尽了力。
朕始终认为，若想实现天下大治，全仗你们为官一任，泽恩一方。
嗯，这里所说的恩，并非你们的私恩，即是刚才封公所宣的朝廷大政方针，为公恩。
这样，朕的思虑才算有了切实的保障。
大唐统辖的州府现在共有二百九十五个，位居刺史的，朕不认识的居多，然朕之心始终记挂着你们。
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贞观新元训朝臣 显德大殿勉外官（7）
殿后的照壁上列着各位的名字，每有奏章来言说各位的功过，朕逐条将之列于各位的名下，这样，朕虽不识各人之�