李楷固裂着嘴,哭笑不得。脚步声响起,李元芳走进来。如燕跑过去,一把抓住李元芳,仔细地看着。
李元芳笑道:“你看什么?”
如燕疑惑地道:“你不会又是假李元芳吧?”
李元芳笑了:“你看呢?”
如燕一本正经地道:“昨天夜里,咱们在哪儿?”
李元芳道:“东柳林镇。”
如燕问:“我们在做什么?”
李元芳笑道:“我救了你的命,可你却给了我一记耳光。”
如燕笑了,眼中闪烁着泪花,嘴唇轻轻颤抖着,扑进了李元芳的怀里,痛哭失声:“你没事,你没事!你真的没事!”
李元芳叹了口气:“好了,没事了,一切都过去了。”
如燕猛地直起身,喊道:“你没事,为什么要装死?!害得我伤心了一路!”
元芳笑了,伸手指了指李楷固:“当然是为了他。”
如燕愣住了。李元芳走到李楷固面前,寒光一闪,幽兰剑连挥几下,将捆绑李楷固的铁链斩断,李楷固的身体重重地掉下来,元芳赶忙扶住了他,微笑道:“我们又见面了,虽然很不容易。”
李楷固一把拉住李元芳的手,一时不知该说什么好。元芳微笑道:“楷固兄,你还好吧?”
李楷固愧疚地道:“元芳兄弟,我、我还以为是你……哎,是我以小人之心,度君子之腹,你别怪我。”
元芳道:“这怎么能怪你呢?如果我所料不错的话,定是奸人使用易容之术,扮作我的模样,诱你上勾,而后制住了你。”
李楷固叹了口气:“是呀。当时,我的惊诧实在是无法用言语形容,被押到这里的路上,我百思不得其解。谁知道,事情竟然会是这样。”
李元芳点了点头:“若不是小弟在数年前便见过这种精湛的易容之术,因此识破了他的诡计,早做准备,恐怕今天,我也一样会着道。”
如燕慢慢走过来:“我终于明白了,你之所以假装受伤,是因为你早就发现那个李楷固是假的。”
李元芳笑了:“不错,当我发现了这一点,我就立即明白了一件事情:真李楷固要么已经被他们杀死,要么就是落在了他们的手中。”
如燕道:“于是,你便假装受伤,让这些笨蛋带着咱们找到这里,救出李楷固?”
李元芳点头。如燕道:“你真聪明。可是,为什么你不事先对我说一声呢?你为什么一定要让我伤心呢?”
李元芳愣住了:“我,当时事起仓促没有时间对你说明白。而且,而且……”
如燕道:“而且,你根本没有想到我。”
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杀良冒功官军伏诛(10)
李元芳低下了头。如燕道:“你永远都是这样,从不考虑我的感受。”她强忍住就要流下的泪水,低声道:“我在外面等你。”说完,她转身走出山洞。李元芳苦笑着摇了摇头。
李楷固感动得热泪盈眶,一把抓住李元芳的手动情地道:“好兄弟,你我第一次见面,就已经是惺惺相惜。我李楷固极少赞许人,可对你,我佩服。为了只见过一面的朋友出生入死,你、你是大侠呀!”
元芳笑了笑:“楷固兄,我不是大侠。我是千牛卫。”
李楷固猛吃一惊:“什么,你、你是千牛卫?”
元芳点了点头:“正是。我是狄阁老的贴身护卫,千牛卫中郎将。”
李楷固倒吸了一口冷气,后退了一步:“你、你不是来救我的,是来抓我的,对吗?”
元芳一愣,抬起头来:“抓你?”
李楷固的面色阴沉下来:“不是吗?”
元芳笑了:“为什么?”
李楷固道:“你这是明知故问了。”
元芳微笑道:“迄今为止,我对你的了解,仅限于你的姓名,还有就是你劫走了朝廷的犯人。”
李楷固一愣:“你、你不知道我的身份?”
李元芳道:“这正是我今天想要问你的问题。”
李楷固咽了口唾沫,缓缓点了点头:“是这样。”
他望着李元芳,良久,长叹一声道:“不管你是来做什么的,既然我认了你这个好朋友,就该信任你。即使……”
李元芳抬起头来:“什么?”
李楷固苦笑了一下:“即使你要将我抓捕归案。”
李元芳大惑不解:“抓捕归案?”
李楷固不无遗憾地说道:“我是原崇州右营将军,那天,我劫囚车救下的是崇州刺史丘静。”
李元芳点了点头:“这一点我已经想到了。只是我没有料到,你竟然会是右威卫的将军。”
李楷固笑了笑:“现在我倒反崇州,退进贺兰山,是朝廷的第一号要犯。”
李元芳没有说话,他在思索。李楷固望着他:“怎么样?如果你现在将我捕回崇州,那将是大功一件。”
李元芳望着他一字一顿地道:“我只想告诉你两件事,第一,我不是来抓你的;第二,我们是朋友。”
李楷固的脸上露出了笑容:“我相信你。”
李元芳望着楷固道:“我有一个请求。”
李楷固笑了:“从今天起,我们便是生死兄弟。‘请求’这两个字,再也不要提起。”
李元芳笑着点了点头。对面的李楷固伸出手来。两只有力的大手,重重地握在一起。楷固道:“说吧,你想要什么?”
李元芳道:“我想见见丘静。”
楷固点点头:“没问题。”
夜,田齐县左卫大营。随着震耳欲聋的轰鸣声,左卫大营的营门“吱呀呀”地打开了。大将军权善才、龙虎军头张环和几员副将从里面快步走出来。
远处,马蹄声由远而近,转眼间已奔到行辕门前,正是狄公一行。权善才踏上一步,躬身道:“大帅!”
狄公翻身下马微笑道:“大将军免礼。”
权善才道:“大帅,行辕已经准备好了。”
狄公点了点头,边走边低声问道:“事情办得怎么样了?”
权善才微笑道:“都办妥了。宋无极和另外两路进剿军的主将都已被末将擒获。”
狄公问:“那军队呢?”
权善才道:“暂归左卫麾下。”
狄公点点头:“做得好。”他转身对张环道:“将宋无极押到帅帐。”
张环高声答道“是”,飞步奔了下去。
与此同时,贺兰山山寨内,李元芳、李楷固、如燕三人快步走进山寨的聚义大厅。两旁的军士齐齐躬身:“李将军!”
李楷固嗯了一声道:“立刻到后面,将丘大人请出来。”一名军士飞跑着向后奔去。
李楷固对元芳道:“这就是我的临时营寨!”
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杀良冒功官军伏诛(11)
元芳笑道:“难怪官军找不到,原来是如此偏僻的所在!”
如燕撇了撇嘴:“藏在这种深山里,连粮食都找不到,吃什么呀!”
李楷固笑道:“不劳小姐挂心,我们并没有打算在这儿长期驻扎!”
话音刚落,丘静快步奔出来:“哎呀,楷固,你可算是回来了!我们都担心你出事了。”
楷固笑道:“是出了点事,不过总算是化险为夷。来,我给你介绍一位好朋友!”
丘静赶忙走过来。楷固指着元芳道:“这位是千牛卫中郎将,朝中宰辅狄阁老的护卫李元芳,李将军。”
丘静赶忙拱手道:“在下丘静。”
元芳微笑道:“久闻大名。”
丘静道:“将军是狄阁老护卫?”
李元芳道:“正是。”
丘静道:“您说的这位狄阁老,可是狄仁杰、狄大人吗?”
李元芳微笑着点点头:“不错。”
丘静惊问:“怎么,狄阁老在崇州?”
李元芳道:“正是。大人已被圣上钦命为河北道行军大元帅,兼崇州大都督,现已率大军昼夜兼程赶赴崇州。”
丘静长长地舒了口气,颤声道:“我丘静总算有伸冤之处了!”
狄公静静地坐在帅案后,曾泰在一旁侍立。门帘一掀,张环押着宋无极走进来。宋无极神态极其傲慢,立而不跪。张环一声怒喝:“大胆狂徒,见大帅竟然不跪,你有几个脑袋!”
宋无极不屑地哼了一声:“什么大帅,不谙三军之事,却知三军之印,临阵拘捕大军主将,实在是令人齿寒!”
张环刚想说话,狄公一摆手打断了他,冷冷地道:“哦,大军主将?说得好,就是下令官军扮作土匪、血洗东柳林镇的那位大军主将吗?”
宋无极猛吃一惊,抬起头来。狄公双目如电,死死地盯着他一字一顿地道:“杀良冒功的将军,残杀百姓的主将!亏你还有脸在本帅面前说什么‘令人齿寒’,真是不知这世间尚有羞耻二字!”
宋无极咽了口唾沫:“末将不明白大帅的意思!”
狄公道:“是吗?”他猛地一拍桌子,厉声喝道:“带进来!”
外面脚步声响起,李朗押着朱风走进来。宋无极登时目瞪口呆:“你、你……”
朱风轻声道:“宋将军,您就认了吧,这位先生什么都知道。”
宋无极面无人色,连退两步:“你、你都说了?”
朱风道:“是,小的也是没办法。”
宋无极双腿一软,“扑通”一声跪在地上。
狄公缓缓站起来,手上拿着朱风的供辞来到宋无极面前,狠狠地将供辞摔在他的脸上:“你睁开眼好好看看!你这衣冠禽兽,无耻恶贼!指使官军杀良冒功,残害百姓,已是罪不容诛!而今你落入本帅手中,尚不思悔改,进得帐来竟然大言不惭地以将军自居,真是恬不知耻,可笑之极!”
宋无极身子轻轻地颤抖着,突然他向前跪爬两步:“大帅开恩,末将这也是无可奈何呀!”
狄公鄙夷不屑地大喝一声:“无可奈何?宋无极,实话告诉你,事情的始末缘由,本帅都已清清楚楚!我来问你,你为什么下令杀死东柳林镇上的所有百姓?”
宋无极大惊失色,瞠目结舌:“这、这……”
狄公冷冷地道:“这是你最后一次机会,你要想清楚!”
宋无极体如筛糠,良久才道:“是、是大将军王孝杰下的令。”
狄公双目逼视着宋无极:“为什么?”
宋无极道:“具体的不太清楚,只是说有一个契丹密探躲在东柳林镇,但是没有人见过他的真面目。”
狄公双眉一扬:“契丹密探?”
宋无极道:“正是。”
狄公的目光转向曾泰,曾泰也正看着他。狄公思索着,忽然,他抬起头道:“既然连人都无法辨认,又怎么知道他躲在东柳林镇?”
宋无极抬起头:“大帅,这个末将就不知道了,只是接到大将军的将令,要末将对东柳林镇上之人格杀勿论,绝不能令奸细漏网。”
杀良冒功官军伏诛(12)
狄公狠狠一拍桌子:“岂有此理!”
宋无极浑身一颤:“大帅,末将所言句句是实,请大帅明察!”
狄公深深地吸一口气,点了点头:“押下去。”
张环、李朗答应着,押着宋无极和朱风走出帐外。曾泰走到狄公身旁:“恩师,真的让您说中了,血洗东柳林镇果然是另有内情。”
狄公喃南地道:“契丹奸细……”忽然他抬起头来:“契丹奸细怎么会躲在东柳林镇中?”
曾泰徐徐点了点头:“这内中大有文章。”
狄公对曾泰道:“看来,我们该见一见这个王孝杰了!”
此时,丘静正将他与王孝杰之间的纠葛说与李元芳,言毕他长长地叹了口气:“事情就是这样。”
元芳惊呆了,半晌才道:“这、这是真的?”
李楷固道:“王孝杰这个奸贼,为怕事情泄露,百般遮掩,竟不惜动用官军,在半路设伏截杀千牛卫,除掉丘大人,杀人灭口,掩盖真相。幸亏我及时赶到,否则,此事就真的冤沉海底了。”
李元芳点了点头道:“那天我在峡谷中遇到的便是这一幕?”
楷固道:“正是。”
李元芳道:“那些黑衣蒙面人,便是王孝杰麾下的官军?”
李楷固点头。元芳道:“我说黑衣人从贺兰驿带走的那些塘报为什么会是丘大人所发,真想不到事情竟会是这样。要马上让大人知道!楷固兄,丘大人,依我想来,大人现在应该已经到达崇州,如果二位信得过李元芳,便随我前赴崇州,面见大人,说明原委。”
丘静和李楷固交换了一下眼色,点了点头。
崇州北门外,旌幡招展,彩旗飘扬;右威卫大军列于崇州城下;骑兵、步兵各归旗门,阵容整肃,军威扬扬。大将军王孝杰身穿武官朝服立马队首,身后是崇州刺史府下属的各级官吏。
远处传来一阵号角声,钦差卫队和左卫大军徐徐开来。王孝杰对身旁的将军苏宏晖道:“来了!”
话音刚落,对面的钦差卫队中,两骑马飞奔而出,正是龙虎军头张环和龙威军头李朗。二人奔至右威卫队前高声唱道:“奉旨钦差、河北道行军大元帅、崇州都督狄大人驾到!”
王孝杰翻身下马,率身后群僚双膝跪倒:“末将右威卫大将军、代崇州刺史王孝杰率麾下将弁、崇州僚属、合城军马,恭迎钦差大人!”
龙彪军头杨芳和龙虎军头仁阔打开车门,狄公快步下车,走到王孝杰的面前。王孝杰叩下头去:“臣等恭请圣安,万岁,万岁,万万岁!”众将僚及军兵山呼万岁。
狄公双手高拱过头:“圣躬安!”说完,他立刻俯身双手搀起王孝杰微笑道:“大将军请起。”
王孝杰道:“谢钦差大人!”
狄公又对身后的将僚及军兵道:“众位请起!”
众人山呼:“谢钦差大人!”
狄公微笑道:“孝杰将军孤军镇守崇州,厥功可嘉,皇帝圣意劳军,狄某代转问候:大将军辛苦了!”
王孝杰道:“孝杰兵败,愧疚难当,岂敢妄言辛苦。谢陛下天恩,谢钦差大人!”
狄公道:“孝杰将军,你看看我把谁给你带来了。”
王孝杰一愣,抬起头来,狄公身后,王铁汉飞奔而来,“扑通”跪倒在地,哽咽着道:“大将军!”
王孝杰一把拉起了他:“铁汉,是你!”
王铁汉激动地道:“大将军,铁汉幸不辱命!”
王孝杰连连点头:“好,你做得好,做得好呀!”
王铁汉道