狄公望着元芳，脸上露出了微笑：“虽然匪夷所思，却是最合理的推论。元芳，幸亏你想到了无影针，否则……”
元芳纳闷道：“大人，你的意思是……”
狄公摇摇头：“现在还只是推理，不可说，不可说呀。我看，一切只有等到曾泰苏醒后再说吧。”
宏伟肃穆的麟德大殿巍然耸立于上阳宫广场正中，火红的朝阳铺满殿顶，将整个大殿映成了金黄色。雕梁画栋，飞檐斗拱，勾心斗角，层层相连，令这座上阳宫的核心大殿更显得雄奇突兀。
元夕白昼，汉白玉石的飞龙丹旃之下，身着大朝盛装的文武大臣分列两厢，文班以宰相狄仁杰为首，武班以兵部侍郎李昌鹤为首，众大臣静静地等候着宣召。
“当、当、当”，景阳钟悠长沉厚的声音响了起来。紧跟着，便是惊天动地的长号那一阵阵震人心魄的低鸣。随着钟磬之声，礼乐大奏，一名黄门侍郎从殿内快步走出，以漫长的声音赞道：“盛朝庆功大宴开始！文武大臣，依班次进殿！”
众臣在狄公、张柬之等宰辅的带领下，撩紫袍，迈石阶徐徐向大殿走去。殿内，铿镪有力的大朝礼乐回荡。众大臣鱼贯而入，按筵席座次站定，面向陛上。
一时间钟磬之声大作，武则天在内侍和女官的扶持下，缓缓登上龙陛，坐在了龙椅之上。看得出，今天她的心情非常好，庄严肃穆的神情之下，仍然掩饰不住内心的喜悦。众臣跪倒齐声颂道：“臣等恭贺陛下四海归一，群夷臣服，帝业永祚！万岁，万岁，万万岁！”
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贺兰驿逆党截塘报（10）
武则天的脸上露出了微笑：“众卿平身。”众臣起立。武则天道，“朕自登基来，十又六年，蒙上苍见爱，海内承平，天下安乐，白环西献，楛矢东来，唯契丹李尽忠野心，不服王化，妄动戈钺。然，赖朝内侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，喜能大捷克敌，实乃朕之幸，天下之幸也！”
众臣齐声赞道：“仗天子威灵，实乃陛下文治武功！万岁，万岁，万万岁！”
武则天微笑道：“今时值元夕佳节，又正逢前线奏凯，实为双喜临门，朕心甚慰，因设此庆功大宴，一为酬劳军功，二来与普天下同庆之！”
众臣又跪倒山呼万岁。武则天如仪赐座，赞礼官高唱：“众位大人平身，入座！”
众大臣起身入座。武则天道：“传膳！”一声令下，礼乐大作，鸿胪寺的掌固们流水似地将早已准备好的佳肴美酒送上台面。
武则天举起面前的酒觥微笑道：“这第一觥酒，敬前方浴血奋战的将士，敬右威卫大将军王孝杰、营州都督赵文翙！敬兵部侍郎李昌鹤及在座众位爱卿！”
众臣齐举酒觥：“谢陛下！”
李昌鹤站起身来，双膝跪倒，高举酒觥：“臣不胜惶恐之至！”
武则天举觥就口，一饮而尽。众臣也将觥中酒一饮而尽。
武则天举起第二觥：“这第二觥酒，朕与众卿共度元夕。”说毕，将酒一饮而尽。众臣照办。
武则天按下了第三觥酒，微笑道：“这第三觥嘛……”她的目光望向众臣。众臣静静地注视着她。武则天笑道：“只待前方捷报一到，便与众卿痛饮此觥！”
众位大臣发出一片会心的欢笑，气氛登时轻松下来，大家交头接耳，低声说笑起来。武则天看了看时辰，对李昌鹤道：“昌鹤，应该快到了吧？”
李昌鹤微笑道：“陛下且请安心，即刻就到。”
正说着，忽听殿外一声高唱：“陛下，崇州六百里加急塘报，现在殿外！”
殿中登时安静下来。武则天的脸上绽开了笑容：“捷报来了！宣！”
黄门侍郎飞奔进殿，双手高高举起塘报。一名女官接过，快步走到陛上呈与武则天。
武则天打开了塘报。所有的目光都聚焦在她的脸上。狄公静静地望着她；李昌鹤望着她；张柬之望着她。
武则天将塘报迅速地看了一遍，脸上的笑容顿时消失了。
狄公深吸了一口气，手攥紧了酒觥。一旁张柬之询问的目光投向了他，狄公缓缓摇了摇头。
武则天的脸色变了，嘴角微微颤动，脸部肌肉不停抽搐着，双手的抖动越来越剧烈，渐渐地，竟好像已无法控制…………
“啪”！寂静之中传来一声脆响，塘报掉在了地上。
众臣发出一阵低呼，纷纷站起身来。张柬之张了张嘴，似乎要说什么，却被狄公用眼色制止了。一刹时，殿上静得能够听到呼吸之声。
武则天面部的肌肉变换着各种抽动的方式，似乎是哭，又好像在笑，那样的表情简直是难以描绘。猛地，她伸出手死死地抓住了面前的酒觥，好像是抓住一根救命稻草，能够看得出，她在拼命抑制自己的情绪。握住酒觥的手越抖越厉害，以至于将觥中的酒都晃了出来，洒在手上。众臣的面色由担忧转为惊惧，又由惊惧转为了恐慌，他们从来没有见过这位强势的女皇帝如此神情。殿内静得可怕，似乎连呼吸之声都停止了。
猛然间，武则天发出一阵大笑，那笑声就像是深夜中的枭啼，有些呜咽，有些震颤，以致众臣们的身体在笑声发出的一瞬间不自禁地抖动着。
当所有的目光再一次集中到丹旃上的皇帝武则天时，众臣惊奇地发现，她脸上的阴霾竟然一扫而空，喜庆之色充溢面颊，她高擎酒觥朗声道：“这第三觥酒，敬前线阵亡的将士们！”
众臣愣住了，望着皇帝的面色，望着她手中的酒觥，那些平日善于揣度圣意的大臣终于明白了，原来皇帝与大家开了个玩笑，殿内的气氛登时轻松下来。
贺兰驿逆党截塘报（11）
武则天举觥就口，一饮而尽。
众大臣长长地出了口气，谢恩之后，举起酒觥一饮而尽。霎时间，殿内又恢复了笑语欢声，只有一个人例外，那就是狄仁杰，他静静地望着武则天。
武则天满面笑容，放下酒觥道：“众卿尽情欢愉，朕不胜酒力，且去将息片刻。”
众臣起身唱道：“恭送陛下！”
武则天站起身来向丹旃下走去，脚下一绊，身体晃动，旁边的女官马上扶住了她；一行人快步走下丹旃，消失在后宰门内。
狄公慢慢端起酒觥，他的手也有些颤抖。张柬之走到他的身旁：“怀英兄，事情有些不对呀！”
狄公抬起头来：“早在预料之中！”
张柬之一愣：“什么？”
狄公轻轻嘘了一声，没有说话。他冲前面努了努嘴，张柬之回过头，见李昌鹤面色惊恐地站在二人面前：“二位阁老，这、这事情不对呀……”
狄公缓缓站起身：“李大人，这塘报究竟是怎么回事？”
李昌鹤结结巴巴地道：“卑职也没看过，卑职只是给崇州王孝杰去函，命他元夕献捷。”
狄公长叹一声：“献捷……本来这塘报应先经兵部，再达阁部，最后才上呈皇帝，可是……陛下太心急了，也太需要这场胜利了！”
李昌鹤忐忑不安地道：“狄阁老，能不能劳烦您进内去探一探虚实，到底是怎么回事。”
狄公摇摇头。这时身后响起一阵急促的脚步声，一名内侍飞奔而至：“狄阁老，皇上召见。”
狄公点点头。李昌鹤低声道：“拜托阁老了！”狄公快步向内走去。
上阳宫后殿内，香烟氤氲，紫气飘飘。武则天静静地站在窗前，背对殿门，听得身后脚步声响，她的身体轻轻动了动，却没有回头。
狄公缓步走到她的身后，轻轻叫了声“陛下”。武则天猛地转过身来，狄公登时愣住了。泪水已挂满了皇帝的面颊。
狄公深深地吸了口气，他并没有询问，也没有说话。
武则天的嘴唇颤抖着，任由脸上老泪纵横。
狄公轻叹了一声道：“记得最后一次看到陛下流泪，是三年前说到章怀太子。”
武则天轻轻揩拭了一下脸上泪水，勉强挤出了一点笑意：“是啊，那是多年以前的事了。怀英啊，你知道，朕虽然是个女人，但泪水从不轻弹。”
狄公点头：“看来，陛下期待的那场胜利并没有到来。”
武则天一声苦涩的笑：“胜利？！”泪水再次涌出她的眼眶，她深深地吸了口气，一字一句地道：“右威卫麾下十万大军，在东硖石谷全军覆没！”
狄公浑身一抖，脱口惊呼道：“什么？全军覆没！”
武则天点了点头：“右威卫将军陈开、吴憬阵亡，大将军王孝杰率一千残兵，逃回崇州！”
狄公倒抽了一口凉气。
武则天转过身来：“前天还接到赵文翙发来的塘报，说他已经借道突厥顺利绕行到契丹人的身后，准备与正面的王孝杰发起总攻，可是今天……”
狄公轻声道：“陛下，塘报中还说了什么？”
武则天走到桌案前拿起塘报：“你自己看吧。”
狄公赶忙接过塘报仔细地看了一遍，而后慢慢抬起头来：“塘报中只是说王孝杰主力被李尽忠诱入东硖石谷中，全军覆没，可前因后果，来龙去脉并未说清，似乎，似乎……”
武则天道：“似乎什么？”
狄公道：“似乎这份塘报是最后一份。”
武则天听了莫名其妙：“什么？什么叫最后一份？”
狄公笑了笑：“就是说，在这份塘报之前，应该还有很多有关紧急军情的报告传回朝内。”
武则天道：“可、可是兵部并没有收到啊！”
狄公深深地吸了口气：“此事内中大有蹊跷！”
武则天双眉一扬：“什么意思？”
狄公道：“陛下，请您忍耐一时，暂不要将此事传扬出去，两日之内，臣定有回报。”
贺兰驿逆党截塘报（12）
武则天望着他，良久，缓缓点了点头。
一样的月光，却透着挡不住的凄凉，隔窗花洒的蓝色，轻轻落在了曾泰青紫、削瘦的面颊上，狄府二堂内，狄公站在榻旁，静静地望着他，许久，轻轻叹了口气，问身旁的狄春道：“李将军还没回来？”
狄春道：“到永昌县将近一百里地，一去一回，再加上办事，应该是明天了。”
狄公点点头：“你去吧。”狄春走出门去。
狄公走到悬挂在墙上的地图旁，静静地思索着。
门外传来一阵杂沓的脚步，门声一响，狄春又奔了进来：“老爷，如燕小姐到了！”
狄公一愣：“哦，快请她进来。”
如燕快步走进门来，狄公赶忙迎上：“你就是如燕？”
如燕双膝跪倒：“小女如燕拜见叔父大人！”
狄公笑呵呵地将她搀扶起来：“好，好，快起来。哎呀，十年前见你，还是个小丫头，这一转眼竟然已经婷婷玉立了。怎么样，这一路上还顺利吗？”
如燕一愣：“怎么，曾叔叔没有对您说起？”
狄公没有反应过来：“曾叔叔？”
如燕道：“就是永昌县令曾泰大人，他没有来？”
狄公倒抽了一口凉气：“曾泰？！如燕，是你让曾泰赶到神都来见我？”
如燕道：“正是呀，小女还让他带了一样东西给您。”
狄公道：“什么东西？”
如燕道：“是一份边关的塘报。”
狄公徐徐点头：“原来凶手要找的是那份塘报！”
如燕一惊：“什么凶手？”
狄公长长地出了口气：“是的，曾泰来了，就在我这里。”说着，他向榻上一指。
如燕抬眼看去，登时发出一声惊叫：“曾叔叔！”说着，她一个箭步扑了过去。
狄公叹了口气。如燕回过头来：“叔父，这、这到底是怎么回事？”
狄公道：“来，坐下慢慢说。”
夜，一条黑影掠过街道，落在了一家屋顶上。他探头向下望去，院里所有的屋子都黑着灯。黑影纵身一跃，悄无声息地落在了院内。他蹑手蹑脚地向前走去，最后停在正房门前。
房中一片漆黑，借着微弱的月光，能够隐隐看到屋中空空荡荡，只有墙角处仿佛躺着一个人。“吱呀”一声，房门打开了，黑影缓缓走进屋中，火摺亮了起来，摇摇晃晃地向屋角躺着的人走去。那人一动不动，似乎是死了一般。
黑影缓缓来到他身边，火摺渐渐凑近…………
竟然是曾泰！
狄仁杰受命安边境（1）
已是深夜，狄府二堂仍然亮着灯火。
堂内，狄公正在听如燕讲述着永昌遇险的经过。如燕喘了口气，端起茶杯喝了一口道：“叔父，事情就是这样的。”
狄公点了点头道：“原来是这样！”
如燕点点头道：“我想打伤曾叔叔的，定然与袭击我们那些黑衣人是一伙的。”
狄公不置可否地“嗯”了一声道：“那么，那份塘报上究竟写了些什么？”
如燕道：“塘报是王孝杰将军写给兵部的，上面说，营州都督赵文翙率军借道突厥，向契丹主力身后迂回，可出发两天后就失去了消息，截止到塘报发出之日，已经十多天了，这支两万人的队伍竟神秘地消失在突厥境内。”
狄公猛吃一惊：“什么，消失？”
如燕道：“正是。”
狄公深吸了一口气，点点头：“我一直觉得元夕前送呈皇帝的那份塘报非常可疑，现在看起来，果然是假！可是军情塘报是朝廷绝密，要转经贺兰驿才能发出，怎么会有假呢？再者，赵文翙两万人的大军竟然会消失的无影无踪，而且又是消失在突厥的境内，这里面到底有什么玄机？”
如燕望着狄公轻声道：“您是在问我吗？”
狄公静思着，没有回答。如燕道：“叔父，我还继续说吗？”
狄公一愣，抬起头来笑道：“嗯，说，塘报中还写了些什么？”
如燕道：“王将军在塘报中说，东硖石谷地势凶险，乃兵家所谓的‘死地’，将大军置之‘死地’苦等赵文翙实属不智之举，他请求朝廷允许他将主力撤回崇州待命。”
狄公点点头：“这就是了。王孝杰沙场宿将，他早就感到了威胁，因此以塘报奏知朝廷，可我们却懵然不知，还在这里做着大捷的美梦，还在筹备什么庆功大宴，将前方十万将士的生死拱手交与敌人，真是千古罪人呀！”
如燕道：“对了，塘报中还说，在这之前已经发出了十