划就是工作，最强大的社会组织是家庭，种族分化毫无疑问是自我拆台。因此，克林顿在这两个地方的演说取得了强烈的反响，赢得了选民的大力支持。
3月初，随着民主党党内初选进入高潮，杰里·布朗不断攻击克林顿，他把焦点放在希拉里的法律业务以及罗斯律师事务所上。自从1979年以来，希拉里便是该事务所的合伙人。1983年克林顿再次当选州长后，希拉里就要求其他合伙人计算她的利润，但这并不包括其他律师为州政府或任何州政府单位工作所赚取的费用。罗斯律师事务所数十年来一直为阿肯色州政府提供这样的服务，其中并没有利益纠葛，但希拉里想避免授人以柄，于是事务所将她和这些与州政府有关的工作及收入分开。这说明杰里·布朗对希拉里的指控完全是没有根据的。在简单的调查后，事情很快就水落石出了。
3月17日，伊利诺伊和密歇根州举行初选前两天，根据克林顿在阿肯色州的政敌提供的错误情报，布朗在芝加哥又翻出这些旧案。他指控克林顿将州政府的业务给了罗斯律师事务所，以增加希拉里的收入。尽管这是捏造的机会主义的指控，没有事实根据，后来却导致了不光彩的“甜饼与茶”事件。
一天，希拉里与克林顿一起前往芝加哥的“忙碌蜜蜂咖啡店”，后面跟着一群摄像机和麦克风。随着伊利诺伊初选的逼近，记者们不停追问克林顿有关布朗的指控。当时，一位记者问希拉里对此事的看法，她的回答冗长且散漫。她说：“我认为，第一，这项说法既可怜又可悲，但也很有趣，因为这种事发生在想要拥有自己事业和生活的女人身上。我觉得这种说法很可耻，但我想这是我们必须忍受的事情。我们这些试图拥有自己事业，拥有独立、与众不同生活的人，当然包括像我这种有孩子的人……你知道我已经尽力去过自己的生活，但我也料到会成为攻击的目标。不过那不是事实，除了让我感到难过之外，我不知道还能说些什么。”
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过关斩将，铁骑横扫途中障碍（11）
那位记者接着问，在丈夫担任州长的情况下，希拉里是否能避免给外界以陷入利益纠葛的印象。
希拉里回答说：“但愿如此。我想我或许应该留在家里烤甜饼、喝茶，但我决定继续我在丈夫投身公职之前就已经从事的工作。我已经尽可能非常小心，我能对您说的只有这些。”
其实那时候的希拉里完全可以说：“您瞧，我既未放弃我的法律事务所合伙人的身份，也没有待在家里，我为了避免给人以陷入利益纠葛的印象，能做的都做了。”
随后，希拉里的话又成了媒体竞选报道的对象。媒体盯上了“甜饼与茶”这段谈话，大肆宣传。为此，希拉里不得不再联系记者，解释自己这句话的本意。当时希拉里开了个小型临时记者招待会，但没什么效果。在她回答问题仅13分钟后，美联社就发了新闻稿，紧接着有线电视新闻网也播出了相关新闻，然后是下午插播的新闻，当中的内容已经从原先的问题，即罗斯律师事务所和利益冲突，聚焦到她所说的那句“我应该留在家里烤甜饼、喝茶”。那天大多数新闻节目的主题，都是说希拉里已经犯下严重的政治错误。
希拉里想解释自己的立场，暗示许多想拥有事业和生活的妇女往往为她们所做的选择而受到惩罚，结果却让外界以为她对家庭主妇冷酷无情。共和党领袖攻击希拉里是“激进的女性主义者”、“好战的女性主义律师”，甚至还有人说她是“推行极端女性主义纲领的克林顿夫妇政权的思想领袖”。
为了“甜饼与茶”，希拉里接到了数百封来信。有的人赞扬希拉里捍卫了妇女的权利，而另外一些人指责她是美国母亲们的耻辱。换句话来说，希拉里引起了一场轩然大波。所幸的是这并没有影响到克林顿的竞选。
有些攻击，无论是将希拉里妖魔化或曲解她在某些问题上的谈话和立场，都是出于政治动机，目的是把她牵制住。有些则反映出美国社会对女性角色的改变尚未调适过来。后来，希拉里采取了自己的戒律：认真对待批评，但不要掺入个人情绪。若批评属实或出于善意，那就从中吸取教训，否则就让它擦身而过。但这说来容易，做起来却很难。
克林顿常常讨论社会改革，而希拉里则是亲身体验这些问题，因此她有自己的意见、兴趣和专业。不管是好是坏，她说话很直率，并且她自认为代表妇女社会功能的一种根本改变。有人称希拉里是对美国大众的一项“罗夏测验”，这样能测出她所挑起的各式各样的问题和极端的反应。
然而无论是阿谀式的钦佩或是强烈的愤怒，都不接近事实。希拉里之所以被贴上标签不仅是因为她的身份和所犯的错误，也因为她成了她们这一代女性的象征。因此她所说的和所做的，甚至所穿的，都能引发争论。
选举初期，希拉里便察觉到自己处于一种“附庸身份”的难处。她是克林顿竞选活动的主要代理人，想支持他的竞选活动，并推广他的理念。但他们从“买一送一”那件事上得到教训，因此希拉里必须步步为营。她先是离开了原先的律师事务所，并卸下所有慈善机构和公司董事会的职务，包括沃尔玛董事职务。辞去沃尔玛百货以及诸如儿童保护基金会等机构的工作，让希拉里感到脆弱和不安。自从她与克林顿结婚后一直有全职工作，她很重视工作所给予她的独立和自主性，而现在的她只是“某个人的妻子”，这对她来说是个奇特的经历。
希拉里的新身份也给自己家里一些平常事物带来影响。比如她订购了新的信纸，以回复竞选期间收到的信。她选用淡黄色信纸，并要求在信纸上以深蓝色整齐打印她的全名：希拉里·罗德姆·克林顿。当她收到箱子，打开后发现信纸上端的名字变成“希拉里·克林顿”。最后，希拉里将整箱信纸退了回去，又另外订购了一箱。
在克林顿忙于竞选的同时，希拉里则在自己的老家伊利诺伊州和密歇根州做最大的努力，最后他们赢得了这两个州的胜利。这个胜利来之不易，让他们暂时忘记了那些不高兴的事。在选举的过程中，发生了一件很好笑的事情：布朗对希拉里的攻击本来是要减少克林顿的选票支持率，结果却相反，他在伊利诺伊州的得票减少了很多。在共和党方面，布什总统轻而易举地在这两个州击败了帕特·布坎南，有效地结束了对他的挑战。共和党阵营里的分裂势态对克林顿有利，看到布坎南被击败，他感到很高兴。
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过关斩将，铁骑横扫途中障碍（12）
希拉里与克林顿在芝加哥帕尔默饭店举行了盛大的庆祝仪式，之后他们便又投入了紧张的工作中去。表面上看，竞选的形势一片大好，其实事态并不明朗，克林顿的竞选策略令中产阶级的不安全感倍增。同一时期，一项新的民意调查显示克林顿和布什总统平起平坐。另一项却显示克林顿依旧落后。伊利诺伊州的选民离开投票站的时候接受调查，一半的民主党人并不满意他们选出来的总统候选人。这个情况不得不引起克林顿竞选团体的注意，而且应采取必要的措施。
3月19日，聪格斯由于财政困难退出了竞选。所以在3月24日康涅狄格州初选即将到来之际，克林顿只剩下杰里·布朗一个对手了。据大家分析，在康涅狄格州，克林顿胜出的可能性很大。因为大多数民主党领导都支持克林顿，并且那里还有克林顿在耶鲁法学院时期的朋友，加之他本身也付出了很大努力。但克林顿本人还是有些担心。
聪格斯的支持者对克林顿将他赶出竞选非常恼火，他们一定会将自己的选票投向布朗。与此同时，克林顿的支持者的热情很难调动起来，因为他们觉得克林顿获得提名难上加难。克林顿担心低投票率会让他输掉初选。结果不出他所料，投票人大约只占登记民主党人的20％。布朗以37％对36％击败了克林顿，其中20％的选民是聪格斯铁杆的支持者，他们把票都投给了杰里·布朗。
在一般的民主党初选中，拥有了这样的支持率，获胜是轻而易举的，但这不是一般的竞选。首先，克林顿的对手杰里·布朗使出浑身解数，决心抓住这个最后也是最好的机会，集合自由派选民阻止克林顿的获胜势头。杰西·杰克逊也到纽约帮助布朗，这对克林顿造成了更大的威胁。杰西·杰克逊是个能力出色的人，他的加入使得布朗如虎添翼。克林顿尽管能够得到更多犹太人的支持，但他的竞选还是受到了很大的影响。
其次希拉里认为，克林顿如果要取得最后的胜利，还必须过“媒体关”，处理得不好的话可能全盘皆输。当时很多大报已经在阿肯色州蹲伏了好几星期，他们都想从克林顿的从政履历和私生活中发现一些蛛丝马迹。最后，《纽约时报》拔得头筹，在3月初便刊登了第一篇白水事件报道。在这篇报道中，他们怀疑希拉里和克林顿利用职权使自己获得经济利益。此事对他们的打击不小。
事情的全部经过是这样的：1978年，希拉里、克林顿、吉姆和苏珊·麦克道格希拉里面对“白水案”大陪审团的提问长达四个小时，但是最后的结论是没有证据表明克林顿夫妇曾参与犯罪活动尔夫妇向银行贷款20万美元，共同投资购买了阿肯色州西北部白水河岸的一块地。他们还打算把这片土地分成小块，卖给六七十年代开始大量搬到欧扎克山区居住的退休人员。吉姆是土地开发商，他还是富布赖特参议员办公室主任的时候，克林顿就在小石城认识了他。麦克道格尔在这以前的土产项目上都取得了成功。后来克林顿投资了一个项目并获得了不少的利润。不幸的是，70年代后期，银行利润一路攀升，经济发展减缓，地产销售下降，因此他们这笔投资赔了钱。1983年，克林顿再次当选州长之后，麦克道格尔买了一家小型的存储信贷，命名为麦迪逊贷款银行。几年后，他聘请罗斯律师事务所为法律代理。美国陷入储贷危机时，麦迪逊储贷银行面临破产的可能。为了注入新的流动现金，银行寻求出售优先股，成立了分行，提供中介服务。但要达到这个目的，麦克道尔就必须找到克林顿任命的阿肯色州证券专员贝弗利·巴塞特·沙费尔。从这篇报道来看，它在暗示克林顿夫妇和麦迪逊储贷银行有利益纠葛。
《纽约时报》的文章只是对白水事件的系列报道之一。记者对希拉里出任阿肯色州政府买下的经济实体的法律顾问是否存在利益冲突提出质疑：她曾经在一封为解释优先股方案而写给沙费尔专员的信上签上了自己的名字。记者还暗示说，麦迪逊储贷银行在金融提案获得批准上受到了特殊照顾，而这不符合一般的规定。并且，沙费尔对这家业绩越来越差的银行没有履行应有的监督职责。
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过关斩将，铁骑横扫途中障碍（13）
这些指控和暗示与事实不符。首先，专员批准的金融提案在当时是很正常的，而不是异乎寻常的；其次，1987年，一场独立的审计表明麦迪逊储贷银行破产时，沙费尔立即促使联邦管理人员将它关闭；第三，在两年时间里，希拉里开出的罗斯律师事务所代表麦迪逊储贷银行处理法律事务的支付账单总共只有21小时，她并没有在这上面花费太多的心思；第四，克林顿他们没有从麦迪逊储贷银行借过钱，但是他们的确在白水投资项目上赔了钱。
整件事的来龙去脉其实很简单，但是媒体紧紧抓住这个问题不放，大肆攻击克林顿和希拉里。很显然，《纽约时报》的记者显然在阿肯色州采访过谢菲尔德·纳尔逊和克林顿的其他政敌，那些人很高兴能有机会在兵役问题和弗劳尔斯事件之外再制造一些克林顿其他的“人格问题”。
在面临这次打击时，希拉里与克林顿显得非常冷静。他们试图正确看待整个事件，他们认为媒体有义务仔细审核可能当选总统的人的履历。然而有些记者却从一开始就对克林顿怀有偏见，认为他只是一个来自贫穷的农业州的人，不可能有什么人格魅力。因此，克林顿被认为是1992年有“人格问题”的候选人，媒体自然更容易接受别人“检举”的负面新闻，以迎合他们自己的偏见。
在理智上，克林顿能理解这一切，他能记得并且感激媒体在竞选早期对他进行的正面报道。然而他也开始越来越深切地感觉到那些报道的问题所在，他们似乎总是很乐意“先刊登，再问问题”。也就是说，他们并不在乎事实的真相是什么，总是先刊登出来，在引起人们的议论之后，再弄清楚事情的来龙去脉。这对被报道的人来说，是非常不公平的。
面对布朗的挑战，克林顿展开了猛烈地攻击。克林顿认为，在纽约攻击布朗的致命武器就是他的课税问题。因为布朗主张今后美国的税制应该统一为13％，不管个人还是公司，一律征收13％的税。克林顿对这种政策提出相反意见。他说，这种政策很不公平，只会让富人占尽便宜，而使中下层税负加重。很明显，克林顿的政策更能得到人们的支持，尤其是贫穷人的支持。
3月底，克林顿曾经的得力助手贝琪·赖特出手将他从媒体中拯救了出来。贝琪有着惊人的记忆力，知道过去各种记录，并且她非常乐意与记者争斗，以便把真相公之于众。当她进驻总部担任损害控制主任的时候，克林顿感觉轻松了许多。虽然贝琪阻止了很多与事实不符的报道，但她却阻止不了全部。所以，克林顿的处境还是相当艰难。
3月26日，汤姆·哈金参议员、美国电信工人联合会和国际女装工人联合会宣布支持克林顿，这使得形势明朗了一些。
3月29日，克林顿又陷入了自己制造的困境。杰里·布朗和克林顿出席了纽约的候选人电视论坛，有记者问克林顿在牛津大学时是否吸食过大麻。当时，克林顿并没有断然否认他吸食大麻的事实，而是变相地承认了自己吸食大麻的�