占据一席之地。”
希拉里在克林顿竞选中所起的作用是很明显的：在克林顿宣布参加1992年美国总统竞选时，她的鲜明观点和决断能力是他背后的一股主要力量。随后，她开始着手财政工作，组织筹措资金，租借办公场地，召集竞选委员会和委员会主席，整理所需资料，准备进入总统竞选的初选。的确，希拉里在竞选中起到的作用是任何人都代替不了的，她是克林顿打败其他候选人至关重要的因素，因为从来没有任何女人能像她那样强势。
赢得初选夜里的重头戏莫过于选民投票后的民意调查结果：共和党和民主党都有很多的选民愿意抛弃本党的候选人，转而支持佩罗。这个消息让在洛杉矶比尔特摩饭店举行庆祝活动的克林顿一行非常扫兴。看到调查结果后，连克林顿都难以保持天生乐观的态度。此时，媒体评论家再次发表言论说克林顿死定了。
竞选形势又一次发生了变化，克林顿必须击败的人变成了佩罗。现在的竞选形势是这样的：克林顿一直在避免自己的私生活被曝光，但他却陷入了一场更大的政治灾难中，他已经在逐渐被人忽视了。并且，前总统尼克松也预测布什将以微弱优势打败佩罗，而克林顿将落居第三。
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“黄金搭档”政治魅力（4）
竞选的形势越来越严峻，那些负面报道使克林顿在民意调查上落后佩罗和布什总统。于是他决定将自己重新介绍给美国大众，并开始出现在一些受欢迎的电视访谈节目中。他在选举顾问格伦瓦尔德的建议下，上电视节目，并吹奏萨克斯。在节目中，吹奏萨克斯的克林顿凭他英俊的面孔和深情的眼神吸引了众多女性选民的眼光。此外，克林顿的竞选人员也建议希拉里接受更多的访问，并同意《人物》杂志专访，还把希拉里和切尔西的照片登上杂志封面。本来希拉里并不同意这种做法，但她经过认真考虑后还是同意这么做，因为她听说有很多人根本就不知道他们有孩子。这个建议取得了非常好的效果。并且虽然媒体对切尔西作了一些报道，但还是尊重了她的隐私和不受干扰的权利。
6月23日，克林顿变得开始严肃起来，再次发布了他的经济计划，并根据政府最新公布的赤字将大于预期的情况做了少许修改。这样做是有风险的。因为要实现在四年内将赤字减半的承诺，克林顿必须压缩给中产阶级减税的计划。华尔街的共和党人并不喜欢克林顿的计划，因为他提议提高美国富人和大企业的所得税，也就是说，克林顿的经济计划将损害富人的利益，这使他面临着更大的阻力。
6月底，强有力的公众接触和政见宣传初见成效。一项民意调查呈现了三足鼎立的现象，这些并不是克林顿自己努力的结果。佩罗和布什总统就一些私人问题骂得难解难分。这两个得克萨斯人，彼此厌恶，相互对骂。他们的相互攻击对克林顿来说，是一个机会，一个千载难逢在夹缝中赢得胜利的机会。
克林顿赢得民主党初选后，他面临的一项重要的使命是挑选一位最佳竞选搭档作为副总统候选人，联手角逐白宫宝座。
1992年7月15日，在民主党召开的全国代表大会上，克林顿与戈尔获得与共和党人竞选总统、副总统的提名在传统上，副总统人选的选择，多以地缘平衡以及意识形态分布的考量为主。在选择副总统候选人时，克林顿异常慎重。经过与希拉里的反复商量和再三权衡，他最终打破常规，选择了同为南方人的田纳西州的联邦参议员艾尔·戈尔作为自己的竞选搭档。
在一般人看来，克林顿的这一决定是非常不明智的做法。一般来说，副总统候选人应该在政治和地理位置方面与总统候选人互补，但是克林顿和戈尔却来自相邻的两个州。此外，戈尔也非常年轻，使人们不太敢相信他的能力。另外，戈尔对民主党内的新民主党人并不十分认同。这不仅让人们怀疑，戈尔能全心全意为克林顿的竞选出谋划策吗？克林顿却认为，他们的组合正好能达到反传统平衡准则的平衡，他们的组合将向美国人民呈现新一代领导人的风范，证明他确实决心要把民主党和他们的国家带向一个新的方向。他还认为，选择戈尔将会在田纳西州、南方各州和其他摇摆不定的州吸引来不少的选票。
另外，戈尔和克林顿擅长的方面不同，这让他们可以形成互补。戈尔了解克林顿不了解的很多事：克林顿对经济、农业、犯罪、教育和医疗保健方面和重要的外交政策方面都很了解；而戈尔在国家安全、武器控制、信息技术、能源和环境问题上非常专业。并且，戈尔不仅对当选中必须处理的问题相当了解，对国会和华盛顿文化的了解也比克林顿深得多。最重要的是，如果克林顿有什么意外，他将会是能接替他的人。克林顿选择戈尔，主要是看重戈尔担任公职的记录，深信他能增强自身的背景。
对于克林顿的这一决定，许多评论家发表评论说，身为南方人的克林顿选择同为南方人的戈尔为其搭档，这是打破先例的奇招，使1992年民主党竞选阵营总统与副总统候选人全是南方人。这是民主党“新南方策略”的样板，也是民主党在1992年大选中以“南方策略”所下的赌注。结果，这个赌注取得了巨大的成功。
7月9日，戈尔携家人飞抵小石城出席宣布仪式，正式出任克林顿的竞选搭档。
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“黄金搭档”政治魅力（5）
接下来的几天，从7月13日至16日，民主党大会在纽约召开。希拉里、切尔西和克林顿一同飞往纽约参加民主党全国代表大会。在大会上，克林顿和戈尔正式被提名为正、副总统候选人。后来希拉里听人说，在克林顿宣布他选择戈尔作为竞选搭档的那天，戈尔夫妇和他们的孩子以及他们一家三口站在州长官邸门廊的照片，极好地表现了竞选团队及其变革的潜在能量。
7月16日，这是大会的最后一天。克林顿发表了演说。他表达了对支持他的人的谢意，并向他的初选对手表示敬意。最后，他直接提出他的政治纲领：“为着那些工作、纳税、抚养孩子和按规则行事的人们，为着那些工作努力却被遗忘的中产阶级，我自豪地接受你们提名我为美国总统候选人。我是那个中产阶级的子弟，如果我担任总统，你们再也不会被遗忘。”他还说，他的拼搏精神源自他的母亲，对种族平等的关注源自他的外祖父，对孩子及未来的关切源自他的妻子。这三个人都对他的生活产生了重大的影响。这些，都是克林顿勇往直前的不懈动力。在克林顿做过的那么多演说中，这次的演说被认为是他最重要的演说之一。
演说结束后，克林顿的圈子明显地扩大了。同一时期的三项不同的民意调查均显示，克林顿的政纲在选民中产生了强烈的反响，他一直遥遥领先于对手20多个百分点。但是，不到最后，形势就还会有变化。克林顿知道他无法一直保持这个领先地位。因为具有共和党文化背景而不愿意选任何民主党候选人的选民还占有很大比重，这是克林顿必须要解决、又非常难以解决的问题。如果能得到这部分选民的支持，他的胜利将指日可待。此外，共和党尚未召开全国大会，共和党全国大会同样会给布什总统的支持率带来提升。这对克林顿来说，也是一个不能忽视的问题。
就在那天，发生了一件意想不到的事：面对日益激烈的竞争形势，罗斯·佩罗退出了竞选。
成功的巴士之旅（1）
竞选还在继续，希拉里不可避免地再次承受政敌的指责。
1992年7月7日之后，被民主党提名为总统候选人的克林顿，与其竞选伙伴戈尔开始了六天的大轿车旅行竞选活动。他们穿过了八个工业州，深入基层游说。克林顿还经常停下车来，利用“树桩讲坛”，即兴讲演。这样长达几千英里的汽车竞选旅行，不仅使克林顿披上了革新的光环，而且接触并动员了广大基层民众
在民主党全国代表大会结束后，克林顿虽然取得了不错的成绩，但他并没有掉以轻心。经过商量后，他和希拉里调整了竞选策略，并把竞选总部从纽约搬到了小石城。小石城是克林顿经营多年的大本营，人脉资源丰富，他比其他的候选人在此地的胜利希望更大。同时，他们还采取了一个在以前的竞选中从来没有采取过的办法：乘坐巴士在各州巡回演说宣传，推行他们的政治观点。参加这次巴士之旅的人有克林顿夫妇和戈尔夫妇，希拉里戏称为“比尔夫妇和戈尔夫妇的冒险之旅”。
民主党大会结束的第二天早晨，戈尔、蒂珀、希拉里和克林顿坐车去新泽西州，开始了他们几次全国巴士之旅中的第一次。搭乘巴士旅行，是竞选经理戴维·威廉和希拉里的好朋友苏珊·托玛西共同想出的点子。他们意图将大会的成功加以扩大，认为通过巴士之旅走遍竞争激烈的各州，能形象地传达克林顿和戈尔所代表的伙伴关系和时代交替，以及他们所提出的“人民第一”这一信息。过去，克林顿的竞选活动多集中在新闻媒体最活跃的地方，现在，他们应该转移目标，去那些偏僻的地方作战了。此刻，他们希望通过这次巴士之旅能够使得民主党全国大会的兴奋势头得以延续。
第一次巴士之旅途中经过了新泽西、宾夕法尼亚、西弗吉尼亚、俄亥俄、肯塔基、印第安纳和伊利诺伊诸州。一路上，选民热情高涨，克林顿在这些地方都赢得了绝对性的胜利。
克林顿的巴士之旅取得了轰动性的成功，他们和全国媒体得以进入美国腹地一些常常被忽视的地方。美国人民看到克林顿竞选组织主动接触他们，并且承诺在他当选之后将会代表广大民众，做对广大民众有利的事情，因此都非常支持他。此时，共和党想把克林顿一行人说成是文化和政治上的激进分子，进一步毁坏他们的名誉，已经不是一件简单的事了。因为他们的形象已经深入人心了。他们不仅加深了对那些地区选民的了解，也加深了彼此间的了解，为他们后来的胜利指明了方向。如果没有那次巴士长途旅行的经历，那样的了解是很难达到的。
第一次巴士之旅结束后，一项全国民意调查显示，克林顿开始领先于布什总统。但是这个结果很显然不能更直接地反映一些实际情况，因为布什总统竞选阵营还没正式开始行动。直到7月的最后一个星期，布什才对克林顿发起了一系列的攻击，正式开始了竞选活动。一开始，布什总统就攻击克林顿降低国防开支增长率的计划将使100万人失去工作。此外，他还说克林顿的医疗保健计划是“带有克格勃同情心”的政府计划，是不理智的，而他将要进行的是“史无前例的税收大增长”，将会让全国的人都受益无穷。作为总统，布什的“道德感召力”超过克林顿，对他造成了一定的威胁。布什的助手玛丽·马塔林也充当起了竞选斗牛犬的角色，说克林顿是“假哭的伪君子”。很可惜，这根本就没有给克林顿造成一点损失。而且越到最后，竞选的形势就越有利于克林顿。布什的声势越来越弱，他任命的许多政治投机分子纷纷开始向媒体爆料，说选举进行得不顺利的原因不在于他们，都纷纷逃避责任。这对布什来说是极其不利的，失败已经是板上钉钉的事了。
在接下来的四个月里，希拉里与克林顿一行人又乘坐巴士旅行了四次。巴士之旅收到了意想不到的效果，形象地传达了克林顿提出的“选民第一”的理念。每经一处，希拉里听到最多的是医疗保健体系不健全的事例，这证明了她建议克林顿把医疗保险改革作为吸引选民支持的决策是正确的。相反，布什总统任职期间最大的失误就是国内经济，政府国债持续攀升，预算赤字庞大，犯罪率和失业率居高不下。即使是在海湾战争中取得了很好的成绩，布什仍然失去了民心。而布什政府的经济政策让美国人民对他能把美国带进一个新的发展空间已经不再抱有幻想了，大多数美国人都指望克林顿在经济、医疗保健、阶级关系、环境保护和教育，尤其是在率领政府为国家需要而不是为既得利益的大资产阶级和权势集团服务方面，能有实实在在的改革。克林顿满足了广大选民的要求，因此深得他们的支持。
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成功的巴士之旅（2）
8月的第二个星期，布什说服詹姆斯·贝尔辞去国务卿的职位，回到白宫统管他的竞选。
克林顿也需要提高效率。开始的时候，他们围绕初选组织人马做出了许多努力，并最终赢得了提名。现在，民主党大会已经过去，他们开始需要一个统一的中心战术，以便更好地协调各部人马的合作。这时候，詹姆斯·卡维尔担起了这个重任。詹姆斯把竞选班子的所有部门都集中在《阿肯色报》大楼宽敞的老编辑室里。这样一来，屏障被彻底打破了，进一步加深了同志间的情谊。希拉里说那里就像一个“作战室”，就是在这个“作战室”里，为克林顿竞选的人通力合作，不断取得佳绩。
8月的第三个星期，共和党人在休斯敦举行了全国大会。8月17日，共和党全国大会开幕。此时，克林顿仍然处于领先地位。一般说来，在某个党派举行全国代表大会的时候，对手一方的活动要转入地下。克林顿遵守一般做法，保持低调，但他们的快速反应小组却开始大批出动。
共和党大会召开的目的就是为了遏制克林顿在竞选中的良好势头，而相比较而言，打击希拉里仿佛更容易一些，因此反对她的声浪达到了高潮。一些共和党人士无论是在公开场合还是在私下，都乐于把希拉里拿出来抨击一番。对此，克林顿嘲笑布什说：“乔治·布什正在竞选第一夫人。”这句话非常简单，却产生了非常好的效果。布什在很长一段时间内都被人们取笑。
在美国，总统竞选候选人互相攻击对手的配偶，最主要的目的就是要损毁对方的形象，赢得竞选的胜利。
在接下来的竞选中，共和党抛开了亟待解决的经济问题不谈，而是把目光紧�