犹豫中，叶西祖孙俩已返回。
叶水心关怀地说道：“你别怕，我已收拾爷爷，他不敢再耍你，否则我会剃光他头
发！”
叶西哈哈笑道：“方才实在气人，放才来此招，小兄弟还习惯吧？”
书生干笑：“前辈别来真的就好……”“当然来真的。”
叶西笑道：“只不过取一点血而已，怎么样？让我划一刀吧？”
书生都已来到地头，又能说什么？只好伸手过去，任他宰割了。
叶水心为防有变，立即盯过来，直追着爷爷不准乱来。叶西果然小心如女人绣花，
划得书生不觉疼痛，血液已渗入小杯之中。
连滴十余滴，叶西始满意叫够了，叶水心立即拿出金创粉替他敷伤口，关怀问道：
“疼不疼？”
“还好。”
书生但觉比起方才灌毒的五脏俱焚，要好得太多了。
叶水心道：“这金创药挺有效，待会儿自可愈合，你饿了吧！折腾了这么久……我
替你准备午餐去。”
说完，要书生坐于石床上，自行前去料理餐食去了。
书生已无胃口，但却不忍拂去他的美意，只道便菜便饭即可。叶水心甜笑表示知道
了，始快快退去。
至于叶西则拿着血液闪至一角，尽是用了无数药方以探毒性，然而越试越迷糊，一
连用去百余种方法，就是无法试出毒性存在。
“怎么可能？”
叶西不解：“怎么都是补品药性出现？这是什么毒？”
书生听而不懂，只能呆坐那儿欣赏叶西种种特殊表情变化。
叶西猛一回头问道：“你常吃补药么？”
“补药？”
书生一时会意不过来。
叶西道：“能增强功力者也算！”
书生恍然，道：“以前服过灵芝之类，不过已有数年之久……”
“灵芝？”
叶西再次试验，终于点头：“果然是灵芝药性，敢情不是毒物反应……”
百思不解中，复找理由：“莫非毒性仍未渗入血液之中，当然验之不着……”越想
越有可能。
登时把血盘打翻，喝道：“验血失败！换别的！”
书生见他快步逼来，心头登时不安，问道：“前辈还要试验？”
叶西猛力点头：“不错！直到找出解法为止。”
书生暗叫苦：“能不能……”
尚未说完，叶西又喝道：“躺下！”
未等书生反应，几指戳来，又自把他放倒床上，苦得书生暗叫阿弥陀佛，上苍保佑
了。
叶西果然另有奇招，竟然抓来二十条毒蛇，咬着书生二十根手、脚指．痛得书生差
点掉眼泪。
叶西仍不止，还想抓只毒虫，欲放入书生口中，要它爬入腹腔．吸点什么东西出来
研究。
书生但见血虫狰狞面目，实难想象它在体内爬行可怖情景，想拒绝，却因穴道受制
喊不出话来，眼看恐怖之事就要上演之际。
叶水心突然走进，忽见如此酷刑，登时喝叫：“爷爷，你疯了不成？”
叶西仍自兴趣冲冲，信心十足：“这次一定行！”当真抢快把毒虫放入书生嘴巴，
吓得书生全身抽搐，没命想挣扎，却是不动。
叶水心唉呀惊叫不好，猛扑过来，欲阻止已是不及，赶忙解开书生穴道。
书生正呃声怪叫，一口气直往外冲，还好，仍来得及将毒虫吐出，留在口中腥臭，
仍让他连连作呕。
叶西直道可惜啊可惜，抓回毒虫，实是可借此法不能进行：“不这样，如何能知毒
性呢？”
叶水心斥道：“等你找出毒性，人也被你整死了！”
瞧那毒蛇还在咬人手指，他一生气，全部扯掉，毒蛇想反噬，他就想杀死。
叶西见状大惊，直喝杀不得，贵重得很，欺身过来，终把二十条毒蛇抓回，忍着被
咬疼痛，也不忍伤蛇，爱若性命地装回笼中。
他始敢面对孙子．责声道：“这些都是七彩、五金之蛇，名贵得很，你怎可随便杀
他们？”
叶水心斥道：“治不好，通通都该杀！”
大有为了书生翻脸之态。
叶西似惧孙子发威，闻言，语气已软：“我不是治不好，只是仍未找到毒源而已！”
叶水心斥道：“等你找到，人也完了！”
叶西稍窘．喃喃点头道：“让我再想想．再想想！会是什么毒啊？这么难缠？”
叶水心走向书生，道：“别理他，我们走！”
始把书生拖离要命地方。
走向外洞之后，山风吹来？凛凛生寒，书生心神稍微清醒，苦笑道：“你爷爷对毒，
真有一套啊……”
叶水心窘笑道：“他就是喜欢试东试西，不过，他真的有心替你解毒，别多说，坐
下来，我替你退出指尖蛇毒！”
不等书生回答，叶水心立即将他按坐于地，小心翼翼压手指，甚至以嘴吸出蛇毒污
血。
书生唯有苦笑不断以回应他，毕竟这段遭遇实让人哭笑不得。
叶水心待把毒血逼出之后，随又敷些清凉解药，并倒出一些白色乳液，要书生漱口，
以消除口中毒虫之腥味：“现在觉得如何？”
书生淡笑：“好多了……”
叶水心心头稍安：“那，我们吃午餐吧？”
书生干笑：“现在并不饿……”
被叶西如此整，任谁也没胃口再吃饭。
叶水心道：“那你喝点儿汤吧？”
不等书生回答．他已转向左侧石桌，那里早已备席酒菜，他舀了一碗肉骨汤，送来
给书生饮用。
书生难拂美意，只好饮它入腹，味道不错，喝完后，身心舒服许多。他待要言谢之
际。
叶西又自兴冲冲跑了出来，呵呵笑道：“我有办法了，我有办法了！”
瞧他那种邪笑，让人感受出他的办法似乎不怎么正当。
书生听来刺耳，暗自叫糟。
叶水心斥道：“什么办法？爷爷再乱来，我可要翻脸了！”
叶西笑道：“不会不会，这次一定成功。”
叶水心道：“说说看。”
“呃……”
叶西笑道：“就是利用无影洛神水让他服下，解去心脉之毒，再用毒虫将毒给吸
出！”
叶水心但闻洛神水这天下第一毒，脸色不由一变：“爷爷你疯了不成？你不是说洛
神水解药已经用完？你还敢让他服下？”
叶西笑道：“话是不错，但依我经验，他身上之毒，必也是顽强之毒，除了洛神水
之外，恐怕已无药可克。
“至于解药嘛……呵呵，虽是用完，但总有时间配出，他顶多只是多昏迷几天，何
况毒虫似乎有吸此毒本领……俄保证他死不掉便是……”
叶水心闻言斥道：“不行，你根本是拿它当试验品，我不准！”
叶西苦求：“就只这次，难道你不想解他身上毒？”“不行不行不行！”
叶水心嗔斥：“不准你再试他！”
叶西苦声道：“那把他丢到毒虫穴中，让毒虫吸毒如何？这叫自然疗法，说不定有
效……”
“不行！可恶——”
叶水心嗔斥：“亏你想得出来，可恶可恶可恶——爷爷什么时候变得那么没用！连
无名小辈之毒都解不了！”
叶西闻言．眉头不由一皱，顿时感伤一叹：“或许爷爷真的老了……”走向石桌，
抓起酒坛，开始喝闷酒。
书生瞧他刹间光彩尽失，于心不忍，低声道：“你爷爷也尽了力，不要再逼他……”
叶水心嗔道：“就是气他胡来……”亦是不忍见爷爷如此，声音放软，道：“爷爷，
难道连他身中何毒都查不出么？”
叶西摇头：“一点也查不出来……”
叶水心道：“这么说，他是没救了？”
叶西道：“除非等他毒性发作，或可验出……”
“那岂不是要他的命！”
“如果在这里，爷爷自信还能控制。”
“要是不行．他岂非完蛋了”
叶西一时苦叹：“是谁的毒药这么厉害？……唉……是谁？”
忽又有所惊愕：“对呀！是谁？谁下的毒？”转问书生；“谁下的毒？哪个家伙这
么厉害？”
他想，若能得知谁下之毒。或能猜出某种解毒方法，目光不由再亮。
书生坦声说道：“一个女的，叫水夫人。”
“水夫人？”
叶西沉思：“水夫人是谁？武林中似乎没这号人物……”
叶水心道：“是一个妖媚妇人，大约三四十岁，很让人受不了！她还说，连你都没
办法解此毒！”
叶西两眼更凸：“她早知道我？”
“不但知道，而且根本不把爷爷放在眼里！”
“可恶！她敢！”
“她当然不敢！”
叶水心道：“她只是靠着八位哥哥撑腰，否则她哪敢这么嚣张！”
“八个哥哥？”
叶西心神一凛：“你是说，他们一共九个人？八男一女？”目光更缩。
叶水心疑惑道：“爷爷猜出他们是谁？”
叶西反问：“那八人长得何模样？”
叶水心道：“蒙了面，不过武功奇高，我看得出，他们全是同一门派，施展功夫大
同小异！”
叶西不禁显出忌讳神情：“难道是他们？水夫人就是水玲政？一定是！否则岂会不
把老夫放在眼里……没想到他们失踪多年，现又重现江湖了？”
越想越闷似的，猛灌烈酒。
叶水心自也听出状况，问道：“爷爷，他们到底是谁？”
叶西叹声道：“不要多问！不要惹他们！水夫人的毒，我解不了，你请回吧！”
他有若斗败公鸡，转头就要入内。
叶水心立即拦向他，急叫；“爷爷你说个明白，不能治也就算了，难道连让我知道
敌人是谁也不成吗？”
叶西轻叹：“还是别知道的好……只是，他们为何会找上他呢？”
书生正犹豫该不该说。
叶水心已抢口说道：“还不是因为他身上有一对玉扳指，对方一看上眼就胡来。”
叶西顿时怔颤：“玉扳指？你手上戴扳指？快拿出来让我瞧瞧！”
他三两步逼向书生。
书生眼看是瞒不了，遂道：“方才换了衣服，放在床边……”
叶水心道：“我去拿！”
叶西则两眼直瞪书生，似想找出什么秘密似的，问道：“那扳指，你如何得来？”
书生道：“有人拿来当，我买下来的……”
“谁当给你？那人是谁？”
“不清楚。”
书生道：“只知和前辈一样年龄吧……”
叶西还待发问，叶水心已抓出一对汉玉扳指奔出。
叶西急忙抢过来，仔细又仔细瞧得目不转睛，随又惊喜说道：“果然就是这对！看
来天下又有得乱了！”
豪情似想大发，却又忌讳良多地收敛下来。
叶水心道：“爷爷知道那人？”
叶西道：“当然，以后你碰上他，听他的准没错！”
他把扳指交还书生，道：“你能碰上他，也是有缘．其他如何，将是你的造化，老
夫管不了许多，至于你身上的毒，我也无能为力，你且走吧！”
他似乎不愿多谈，就要避去。
“爷爷！”
叶水心哪肯，又要拦人。
叶西直摇头：“局势如此，逼我无用……”
叶水心道：“至少爷爷该说出如何解毒吧！你明明已知下毒之人是谁，一定知道解
药，对不对？”
叶西道：“解药在她身上，爷爷如何能得知？不过天山雪莲或干年灵芝应可解此毒？
你们去吧！千万记住，那九个人惹不得，能躲就躲吧！”
说完，当真推开孙子，径自进入一洞，砰然把石门关上，再也不肯多谈。
叶水心自知爷爷关上石门用意，唤了几声无效之后，只好作罢，啼啼骂道：“什么
水夫人，竟然这么嚣张，连爷爷都不想碰她，怕事！”
书生苦笑道：“他们本就非凡人，我看我还是乖乖办事好了，免得招惹麻烦。”
叶水心笑道：“爷爷不是说过了吗？还有千年灵芝可解，你大可不必担心！”
书生苦笑：“这灵药可遇不可求，而且远水救不了近火……”
叶水心道：“你不也要到关外？顺路求药便是．只要暂时顺着水夫人，该没事才
对。”
无计可施之下，书生只好如此计划了。
反正已毋需再遭受那种奇异解毒之法，书生心情较开朗。
于是两人匆匆过食后，又谈及如何前去骗取凌纤儿口诀一事。
“不知凌纤儿长得是何模样？”
叶水心喃喃自语。
书生道：“我看你扮成女人去骗她，可能较为容易些。”
“我？”
叶水心不禁想笑：“我全心全力要当男人，你却叫我扮女人？不行！岂能叫我牺牲
色相！”
书生笑道：“你本来就很像女人，不必做什么牺牲都像。”
“去你的！”
叶水心嗔斥过后，本想揍人，但手方抬高，又不忍落下，只好作罢：“不准你再提
我像女人一事，真让人受不了！”
虽想装成大男人气概，但嗔目瞪眼之间．仍自十足女人味，何况还自动自发收起桌
上碗盘，这倒是非男人所甘心做之事。
不禁瞧得书生丈二金刚摸不着头，他怎生来有这些女人举止，动作？莫非是从小幻
想，而习惯于当女人的结果？
书生皱眉直笑，若非自己验明正身，否则实在不敢相信他就是男人啊！
叶水心并未发觉洗碗盘乃是女人工作，自也洗得起劲，直到全部洗完，才回到洞中，
要书生收拾东西，准备离开这里，另求灵药去了。
此时叶西才又现身，并不多谈有关水夫人以及玉扳指～事，只交代孙子碰上他们，
尽量避开。
至于玉扳指主人出现，代为问好一声便是。
叶水心自是答应，随后带领书生拜别，踏着冰雪，渐渐离去。
叶西则自向天轻叹：“怎么这些人全现形了？……看来江湖又要掀起大风浪啦……”
洞外雪花开始纷飞，片片飘落，全然不知世间疾苦事，仍自如此潇洒自得。
漫天风沙，向四野吹拂散去．盖得行旅路人满嘴砂石，没头没睑的。
出了雁门关向东而去，愈见荒凉，在通向断肠谷的大道上，路人少得可怜。
阳春三月，本是江南繁花似锦时节。在这荒野，却只见凄凉风色，仿佛天地间的寂