「都不站？」
她朝他眨眨眼，「我只站在你这边。」谁会是皇帝都不重要，重要的是，她眼前的这个男人。
霍鞑当场听得龙心大悦，快快乐乐地在她颊上奉送了好几记响吻。
「正经点。」她忙把腰上那双不规矩的大掌拍开，走到帐门边看看有没有人看见。
他站在她身後，将下巴放在她的香肩上，与她一同往帐外看去，随风飞散的落雪悄悄滑过他们的眼前，将大地铺上一层新妆。
「真是个打仗的奸季节。」虽然来到这後就不曾中暑，他也有好几年没看过落雪的景致了，但现在他还真有点怀念又闷又热的南方。
她叹口气，「是啊，真是个不安宁的季节。」吹落一地白雪，也吹起了人间烟火，没有人知道情势再演变下去将会如何，每个人都已是入局的棋，谁晓得最终的棋王会是谁？
「会过去的。」霍鞑笑笑地放下帐帘，将所有寒冷都隔绝在帐外。
「但愿如此。」
* * *
坐在桌案後的律滔，一见被派去探听消息的仇项步进殿内後，忙不迭地起身迎向他。
「他人呢？」走近仇项的面前，发现仇项的眼神闪闪烁烁後，他顿时有了不好的预感。
「仍是……屯军栖凤坡。」无法直视他的仇项怯怯地应著，几乎快把头点到胸前。
律滔听了，脸色更显阴郁三分。
「那小子在搞什么鬼？」就算野焰想与铁勒来个对决，他也不必硬挑这个节骨眼上头吧？分明就已命他争取时间进京了，可他却还是待在栖凤坡上等铁勒？他怎么那么固执？
沁悠听得频频摇首，「不能再等他了。」眼看百日就快到了，再等下去，那就什么皇位也都不必争了。
律滔睨她一眼，「没有老八，咱们没本钱和其他三内打。」
「谁说的？」她扬起黛眉，神秘的笑意停在唇边。
他紧盯著她甚是值得玩味的笑容，心中不禁起疑。
难道……东内还有其他的本钱？
「啊。」他顿了顿，霍然明白她所说的是指什么。
「啊？」没默契的仇项，不解地看著他恍然大悟的模样。
「那个？」律滔试探性地问。
「就是那个。」沁悠点点头，伸手取来桌案上的城图，将它在桌上摊开後，素指朝里头一点。
他不语地看著她白皙的指尖在图面上游移，直移至他预想中的某个地点後停伫。
他扬高眉，「把它用来对付老七？」她对那张手谕还是那么执著？
「现在京兆内所有人都把重心摆在三内大军的身上，咱们得好好利用这个时机。」和其他三内相较下，他们东内的军援迟迟不至，既然京兆外头无法动弹，那不如就先由京兆内著手，不然若是真等不到野焰，而他们又什么都没做，那岂不是眼睁睁的把将到手的帝位拱手让人？
「你们……在说什么？」摸不著头绪的第三者试著出声博得他们的详解。
她没搭理他，兀自扳著纤指盘算著，「只要能藉此拖延上一段时日，让东内撑到雄狮大军进京助援，咱们就有胜算。」
照著她的想法去考虑过後，律滔对这个作法仍是觉得有些不妥。
「你肯定会奏效？」想法太过乐观了，说不定朵湛老早就防备好了。
她轻耸香肩，「至少能耗上一段时间吧。」她要求的不多，不过是想争取到一些时间而已，东内的重心当然还摆在手握重兵的野焰身上。
「万一老八回不来呢？」律滔最担心的还是这个。虽然野焰是有了太阿兵书，但与铁骑大军交手……打不垮铁勒的铁蹄那倒罢了，怕就怕雄狮大军会因此全军覆没。
她严肃地抿著唇，「他不能不回来。」野焰要是回不了京，那么他就注定跟帝位无缘了。
「好吧，在老八回来前，也只能先下手为强了。」律滔边说边挽起衣袖，接著摊开一本摺子提笔挥毫。
仇项怯怯地举高手，「有人……愿意解释一下吗？」谁像他们两个一样一个眼神就可以明白呀？
「仇项，把这送去给老八，叫他尽快。」下过在摺子里写了短短几字後，连笔墨都还未乾，他便将它交给一头雾水的仇项。
「是。」终於找到一句听得懂的了。
沁悠来来回回地在殿上走著，不一会，她走至他的面前担忧地望著他。
「我看，咱们必须提防著舒河，他八成已经在暗中动手了。」舒河那个小人，绝不可能安安分分地等朵湛开封圣谕，他要是没在背地里动什么手脚，她就将她的名宇倒过来写。
「怎么提防？」律滔朝她翻了个白眼，「你知道他在打什么主意吗？」她还有心情提防舒河？现在最要紧的就是先摆平他们东内的隐忧。
她两手环著胸，「不知道。」连他这个最清楚舒河的「知心人」都猜不出来了，她又怎猜得出来？
「都说我跟他没那方面的关系了，别扁著嘴。」一眼就看穿她在想些什么的律滔，没好气地以指轻弹她的额际。
「谁教我信你不过？」她半眯著眼斜睐著他，对这个前科累累的未婚夫不怎么具有信心。
「这事往後再说吧。」他深深吁口气，而後正色地凝视著她，「短时间内，你要不要先出京避一避？」
沁悠愣了愣，「避？」
「京兆会乱的。」一旦三内和卫王党打起来了，京兆恐怕就不会像现在这般平静了。
她撇过螓首，「我不走。」又来一个，就连她娘亲也要她进凤藻宫避避风头，她为什么非得躲躲藏藏下可？
「沁悠……」律滔叹息地拉住开始使性子的她。
被扯住的她定住脚步，用力地回过头来，突不期然地伸出两手紧捉住他的衣领，「我要留在京内。」
「你不怕？」他不是不明白她的心情，只是，他不愿见她有任何危险。
「怕。」她爽快地承认，但同时，她眼底泛滥的是更多会失去他的恐惧。「但我更怕你会出事。」
律滔动容地看著她，掬捧著她的小脸在她唇上印下一吻，感觉她的一双柔荑环紧了他不肯松手。
他在她耳畔低喃，「咱们成亲吧。」
她仰起小脸，水眸里盛满了意外。
「现在？」以往时局安定时，为了等风淮，他拖来拖去就是没空和她成亲，而就在天下快要大乱时，他反倒是要成亲？
「嗯。」他爱怜地以指抚著她柔嫩的唇瓣。
沁悠挑弯了黛眉，「你是怕……事败的话，我会弃你於不顾，或是不要你了？」
律滔哭笑不得地用力吻她一记，「我是怕你这醋桶吃醋吃著，就出尔反尔不打算嫁我了。」
她伸手抚著下颔，「说得也是，或许我是该考虑一下……」他不提还好，他一提她就又开始想起他和舒河那些纠纠结结的往事。
「别想。」在她的小脑袋想得更多前，他赶忙托起她的下颔，炽热地扣吻住她的唇，让她没空再去想那么多。
在他热烈又温存的吻中，沁悠下再掩饰那份对未来毫无把握的不安，伸出双臂紧紧抱住他，仿佛恨不得能将自己嵌入他的体内躲藏，又像是想与他交融在一起，往後再也不要分你我，就这么一块携手度过所有即将到来的风雨。
他抵著她的额，沙哑地问：「再问一次，怕不怕？」
「无论发生什么事，我们都会在一起是吧？」她颤颤地启口，眼中流离著不安，亟需他给她一个保证。
律滔收紧了双臂将她深深紧拥，「对，我们永远都会在一起。」
* * *
「四哥……」怀炽匆忙的步伐止於殿门边，到嘴的话也搁在嘴里。
趴在桌案上休息的舒河动了动，抬首睁开惺忪的睡眼看了看来者後，再精神不济地坐起身。
看著过於疲惫的他，怀炽紧拧著眉心，眼中全是不舍。
「你多久没歇息了？」自他离开滕王府住进兴庆宫後，他就一直是这个样，就连芸湘也没法将为政局悬心不下的他给拖去歇息，再这样下去，他会累垮的。
「我没事。」舒河揉揉酸涩的双眼，「放出风声了吗？」
「嗯。」怀炽边点头边自架上拿了件保暖的外衫，走至他身旁为他披上。
他一手撑著下颔，「他们有何反应？」
「都已经著手避祸至翠微宫内。」在制造出不出数日皇城即将陷入闭城激战的流言後，居住於皇城外城的朝中大臣人人自危，纷纷把主意打到一直被皇家中人用来避皇祸的翠微宫的地宫。
「正中下怀。」舒河一扫睡意，脸上终於露出许久未见的笑容。
「我已派人埋伏在翠微宫上下，无论他们选择躲在哪，我会将他们全都逮著。」他已经全盘打点好了，目前众人的注意力全在三大宫和卫王府，所有防卫兵力也都在这四个地方，反观无人防守的翠微宫，老早就被南内水师给渗透。
「别吓著他们。」舒河谨慎地向他叮咛，「若要为皇，咱们还得靠他们呢。」少了那些人就少了一份保障，若是没把他们哄得服服帖帖，那就得费工夫去强迫他们对他投诚效力，太花时间了。
怀炽点点头，在报告完了後，就急忙去知会手下动手别太粗蛮，方走没几步，他匆地顿下两脚，又拖著步子踱回舒河的面前。
「有件事，我一直不懂。」这个结再卡在他心里的话，他会憋死的，况且现在不问，只怕往後也没机会问了。
「不懂什么？」
「为什么你这么有把握手谕里写的人名不是你？」从舒河的所作所为来看，这些皆不是他为准备迎接手谕开封後成为新帝的打算，而是开封後新帝不是他的布局，他是看过手谕笃定自个儿不会当上新帝不成？
舒河笑了笑，「因为父皇早就知道我的野心。」做人是要有自知之明的，在父皇的心中他有几分重量，他自己心里有数。
「可父皇不也是个野心家吗？他老人家应当很欣赏你才是，不然他怎会打算处死芸美人以保住你？」在父皇所诞的九个皇子中，就属舒河的手腕与政风最与父皇相似，除去卧桑和铁勒不看，剩余的皇子中父皇最重视的就是他。
他敛去笑意，一脸的冷清，「父皇想保住的人不是我，是他自己。」
「什么？」和寻常人一样，怀炽首先看的也是好的那一面，对底下那些暗局也不甚明了。
「他下过是想为他自个儿留个美名罢了。」表面上看来，父皇的确是很为他著想，但在回过头来再看看父皇，一生功绩无数，就待史笔画上个圆满句点的父皇，怎能容得他这个坏事者在上头留下个污点辱名？芸湘好歹也是父皇的妃子，父皇会不在意自己名声？
听著他语气里的不满，和看著他那一脸鄙视的模样，怀炽的心中不禁浮现一个念头。
「四哥？」他该不会是……很痛恨父皇？
舒河狡黠地朝他眨眨眼，「我没对你说过，我很讨厌、也看下起父皇？」
「没有……」他直摇著头，一时之间有些难以消化这消息。「你怎会有这种念头？」
「对於自己的骨肉，他的血太冷了。」光就这一点，就够他对父皇不齿了。
「父皇有吗？」他觉得父皇还满宠爱他的，也感觉不到父皇对其他人有哪点不好。
「二哥就是个最好的例子。」舒河站起身，不疾不徐地提供了他一个受害者。
想想铁勒，七岁从军，从没听闻过皇家哪个皇子这么年幼就从军的，且送铁勒去从军的父皇，非但没在铁勒身边安插个保护他的大臣或是心腹，还任铁勒在那个举目无亲的地方任人欺凌，父皇待铁勒的态度太异常了，然而在铁勒长大後，父皇也没善待铁勒一些，不是年年调派边防，就是去打些会威胁到铁勒生死的仗，是他们天朝都没人了吗？还是天朝没有铁勒这名大将军就保不住了？
虽然铁勒总是半句怨言也无，也藏得很好，但明眼人看得出来，什么都没有的铁勒会如此效忠卖命，全是渴望能在父皇身上得到一些父子情，可是知道这一切的父皇却视若无睹，还刻意加以利用，他这个旁观者，是不明白父皇究竟为了什么而对付铁勒，但他很想告诉父皇，那是他儿子，不是敌人，可是父皇仍旧一再将铁勒耍弄在掌心里，任意揉捏自个儿儿子的心情，这教人看了怎么不心寒？
「二哥？」怀炽皱眉细细深想，却怎么也看不出个原由来。
这件被父皇和铁勒压在台面下的事，舒河并不指望他能明白。离开桌案後，他信步走至窗边，抬首看向漫天的冰霜。
其实除去铁勒不看，父皇又曾对什么人付出过？
为了天朝国祚，父皇情愿让八个皇子撕破脸抢成一团，也不在卧桑弃位後随即颁布下任太子是谁，为的就是父皇想除掉不是新帝的其他皇子，以免将来在新帝的身上会发生篡位夺嫡之情事。可他又不想由自己动手，不愿在史上留了个千古骂名，所以才刻意让众皇子自个儿上演一出手足相残，而他这个退居幕後的操控者则落了两手乾净，也因此，他的名将会清白洁净、流芳百世，日後人们只会记得他在位时的功绩，不会有人注意到，他为了让下任新帝接捧国祚，用了什么手段。
虎毒食子，父皇他，比任何人都来得残忍。
「四哥，你还好吧？」来到窗边望著他凝重的脸色，怀炽担心地推推他的肩。
「我没事。」他不露情绪地将话题转至正事上，「霍鞑目前人在哪？」
怀炽顿了顿，「还在南向水域，若不是有定威将军在碍事，咱们就只差一著棋。」
「你先照计画去办。」舒河转想了一会，决定先一步行事。
「你不等三哥进京？」当初不是说好要和霍鞑来个里应外合的吗？他怎变得这么没耐性？
「咱们必须先为自己图个後路。这事尽快去办好，记住，别声张。」之後的情势谁能说得准？不能再步步为营了，要争皇，就必须先下手为强。
怀炽听了就要走，「我知道了。」
「老九。」舒河匆地叫住他。
「嗯？」
舒河动作缓慢地转过身来，一�
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