听出话里的调侃，矮人满是泥尘的脸庞上，浮现出一抹苦笑。
“接着。”得到那本笔记本，罗纳德自然也不在意别的。轻松的调侃之后，就爽快地将戒指扔了过去。
矮人顿时有些措手不及，他身子斜了大半，才险险才接住那枚暗金色的指环。
接住戒指后，帕拉丁并没有急于将意念探入其中。他站直身躯，再次郑重地行礼道谢：“谢谢你的慷慨。这个恩情，我会铭记在心的，罗纳德阁下。”
“快点吧。”罗纳德抬起自己的手臂，嗅了嗅还未消散的浓臭。“趁天还没黑，我得去海边好好洗一洗。”
矮人眼中流出一丝感激。
他没再出声，而是专心致志地检查起戒指中的遗物。
大量矿石和药草、一些钱袋、几张魔法卷轴。此外就是一些大大小小的魔晶，大概有几十枚的样子。
矮人匆匆放过这些，继续检查其他的遗物。很快，七张薄薄的羊皮纸，就吸引住他的视线。帕拉丁立即取出那些羊皮纸，认真审视着。
一张是记载着毒药和解药的配方、三张是炼金法阵的研究笔记，这四张羊皮纸正是他宁可舍弃生命，也要将其销毁的亵渎之物。此外三张，分别是改良后的麦秸造纸术配方，制造“印刷”器械的制作图，以及一张奇异的服饰设计图。
印刷？新闻？把新鲜事印在纸上，就能卖钱？还有这个衣服的设计图，感觉穿起来似乎会挺简便的。
矮人满肚子的疑惑与好奇。虽然没有什么商业头脑，但他却能感觉到，这三张羊皮纸所蕴含的价值。
谨慎起见，帕拉丁再次审视了一遍。
确认这三张的用途不会危害人类之后，他才将其收进戒指中，并递给安静等待的罗纳德：“请接受我真诚的谢意，罗纳德阁下。”
罗纳德嘴角上掠，微笑着将戒指收起：“那几张是什么？”
矮人手中冒出圣光之焰，将那些亵渎之物销毁成飞灰后，才低沉地回答：“一些不该存留于世的东西。”
“好吧。”罗纳德不置可否地摊开手。“那就这样吧，你有办法回去的吧？需不需要我送你一程？”
矮人委婉地解决罗纳德的好意：“这就不劳你费心了，我还有几张传送卷轴。”虽然他已经恢复成平静的姿态，但他还是想一个人好好的安静一下。
顺便……
他扫了一眼已经倒塌在湖泊中的房屋。
他打算在海岛上仔细搜寻一遍。将一切可疑的东西全都毁掉。
从那闪烁的眼神中，罗纳德看穿了矮人的想法。他只是笑了笑，就打算聚集先去海边洗一洗。但下一刻，他突然想起什么。于是罗纳德便立即停住前进的步伐，叫住往湖边走去的矮人。
“等等，帕拉丁阁下。”
矮人疑惑地调转脑袋。“还有什么事？”
“嗯……”罗纳德沉默了片刻。就笑着询问：“和我说说勇者联盟的事情吧。还有上次出现在红龙山的，那个……梅林？据说是猎鹰之王的国师？”
“怎么，你打算加入我们勇者联盟？”帕拉丁察觉到，罗纳德正展露出一副好奇的神情，以为他改变了之前的心意。
罗纳德并未正面回应。
“看情况吧。”
说着话的同时，他取出几瓶拉尔多送给他的，庄园内新酿造出来的葡萄酒：“不介意的话，我们边喝边聊？”
“你既然有兴趣的话……”看着那友善的眼神，矮人翕动着鼻翼。苦笑一下。“至少，先把我们身上的酸臭味给洗掉再说吧。”
“哈，说的也是。”
罗纳德肩膀一耸，自嘲似的笑了笑，就往海边走去。“是该好好洗洗了。”走没几步，他的视线就被一具腐蚀得只剩骨架的人类躯体给吸引住了。
刚才那个爆炸，竟然也强者级的躯体也抵御不住？
罗纳德不禁皱起了眉。
迈入强者级后，不仅生命延长。身躯的坚韧度也大大提升。在具备原本柔韧度的同时，硬度也完全能媲美刚硬的岩石。随着实力等阶的提升。皮肤的韧性自然也就越高。像恢复到传说级实力的罗纳德，普通的武器已经不能对他造成任何伤害。
就在罗纳德暗暗咂嘴的时刻，跟在他身后的矮人，也注意到了那具骨架的存在。
默默注视了几秒后，矮人好不容易平复下来的心湖，再度泛起了悲伤涟漪。他别过脸。走快几步，抢先走在停滞不动的罗纳德前面。
“有什么好看的，落得这个下场，是那家伙罪有应得。”
他的语调异常平静，并且。冰冷得听不出哪怕是一丝一毫的感情波澜。话是如此说着，但他满是皱褶的苍老脸庞上，终于撑不住伤感的情绪，连连抽动好几下，落下两颗滚烫热泪。
嗤，嗤。
钢靴踩在被爆炸炸得满是积灰的土地上，陷出一行深深的脚印。他的速度越来越快，很快就和罗纳德拉开一大段距离。
你这渎神的家伙……至少，至少……
帕拉丁的视线开始模糊。
松软平坦的灰尘地上，被悄悄砸出几个不起眼的泪坑。轻风来袭，带起漫天灰尘，肆意模糊矮人的视线，同时也将那些泪坑掩埋不见。
护佑亚山群堡的先辈英灵们啊……至少，容许我一点小小的私心吧……罗德，我会给你一个体面的说法的……
哗哗。
前方海浪的轻拍声，将帕拉丁轻颤着的双唇碰触声，完美掩饰住。连铠甲也顾不上脱掉，帕拉丁就跳进湛蓝的海水中，将热泪盈眶的头颅深埋在海平面下。
噗通！
浪花四溅，在夕阳的映照下，闪出美丽的金光。
跟在身后的罗纳德，并未看见矮人滴落的泪水。然而他却从那颤动的肩膀上察觉出了一丝异常。走上沙滩之后，他就刻意放缓步伐，拉开彼此间的距离。
呼。
感受着海水的清凉，罗纳德惬意地吐出一口浊气。一个惬意地深呼吸之后，他将整个头颅都探入海中，用双手抓挠着有些麻痒感头皮。
被腐蚀掉的断发、满头的飞灰、还有酸臭的脓水残留，被他通通洗掉。
哗。
他探出海平面，连连甩着头颅，顿时觉得身体清爽无比。
发现矮人还躺在沙滩上，紧闭双眼，任凭海水冲刷之后，罗纳德不禁苦笑一下。他没叫醒他，而是自顾自地找了块岩石，躺了上去。（未完待续。。）
179 返回法尔肯，月夜追逐战。
和矮人攀谈了许久，罗纳德终于了解到更多有关勇者联盟的事情。
因为那四条规章的缘故，大陆的勇者们加入联盟后，能保证自己拥有一块不被干扰的私人领地，方便自己做自己喜欢做的事情。
既然同是联盟成员，倘若彼此起了冲突，若是普通的仇怨，一般也就一笑了之。减少许多不必要的冲突后，这让成员们有更多的精力去专注自己的事情。
勇者联盟内部主要分为三派：一派奉法师议会为首脑，一派唯教廷马首是瞻，剩下的一派则是松散的自由派。
与法师议会派和教廷派表面合作，暗中相互掐架的情形不同，自由派成员的人数最多，但绝大多数都是些不问世事的家伙。他们或隐居，或到处旅行历练，或独霸一方，总之各顾各的，加入勇者联盟也只是图个省事而已。
很耐心地听矮人说完后，他决定继续观望一阵子。
“好吧，我再考虑一下。”
罗纳德拍拍屁股站了起来，稍稍活动了下身体。
帕拉丁也无意强求。他昂起脖子，咕嘟咕嘟地将葡萄酒喝光，然后奋力一甩，将酒瓶扔进海中。
晚霞的映照下，小瓶在半空中划出美丽的金光，噗通一声，溅出纷飞的浪花。
罗纳德刚想道别，突然发问：“对了，你那段时间一直都呆在这里？”
矮人扬起头：“怎么了？”
“没什么，最近猎鹰帝国可能有些不太平……”罗纳德顿了顿：“新教徒的事情，你知道么？”
矮人的小眼睛眯得只剩一条缝。“新教徒？”
罗纳德将这几个月如火如荼般的新教徒宣扬教义事件，稍稍解释了一遍。
“哈，干嘛说给我听？教廷的事情，我可不感兴趣。”只是听了一小段。矮人不耐烦地摆着手，打断掉罗纳德的话语，而他自己则无所谓地耸着肩：“就让那帮家伙打来打去好了，只要别来惹我们亚山群堡的人就好。”
“是么。”罗纳德不动声色地继续试探：“据我判断，如果放任下去而得不到有效解决的话，事态可能会变得愈发严重。”
“管他呢。”矮人不屑地吐了口痰。依旧不置可否：“我活了两百多年，那些大大小小战争发生的次数，多得我自己都数不清。教廷那帮自诩为神圣正统的家伙，背地里干过多少肮脏事？谁知道呢？”
发现自己有些过激，矮人大大咧咧地朝罗纳德咧开嘴：“嘛，反正你也是个拥有黑暗之力的家伙，应该不会介意我说教廷的坏话吧？我可不想，到时候被人背后捅一刀。”
“哈哈，我觉得我像吗？”
看到那和煦的微笑。以及爽朗的笑声，让矮人不禁怀念起那个和罗纳德名字只相差一字的家伙起来。
他在心中默默叹了口气。
帕拉丁眼帘垂了下去，面容瞬间苍老了许多。他低声嘟囔着，声音低不可闻。“谁知道呢，人心总是最难读懂的，不是吗？”
罗纳德的笑容变得有些僵硬。
呼。
几秒钟的尴尬后，他就轻轻呼出一口气，脸庞上的神情也变回冷静坚毅：“说的没错。谁知道呢。”
彼此不再言语，两人就这么沉默了一小会。
最后还是罗纳德先开口。打破了这沉闷的气氛：“好吧，那就这样吧？等我需要你帮忙打造的时候，再去找你？”
矮人轻轻点了点头，就找了个地方躺了下去，看着天边绚烂的红霞。
罗纳德的脚凝出冰面，细纹冰棱迅速延展。形成传送法阵的雏形。“再见，帕拉丁阁下。”在他身躯即将消失在传送门中那一瞬，罗纳德隐隐听到矮人传来的话语。
“居然能使用传送法阵，当初还真是小瞧了你的实力啊。”
轻云薄若黑纱，将点点月光透洒而下。
唧唧。
各式欢悦的虫鸣声。响彻在森林中。
在罗纳德现身在法尔肯的时刻，脑海中就传来伊蕾尔疑问。
“为什么把那些配方都销毁啊？”
“要来做什么？只为了为了建立一支听话的军队，就要用无辜的人命来炼出那些邪恶生物么？”罗纳德反问着：“那样的话，我们不就变得和那些杀戮成性的恶魔一样么？”
提及这个，罗纳德不禁回想起千年前对抗恶魔的旷世大战。他脸色变得有些阴沉，在那自问自答。
“我可不是个好人，但也还没残暴到那种程度。”
“可以换很多魔晶啊。”
“那么喜欢魔晶的话，就再忍耐一段日子吧。”罗纳德取出剩余那三张羊皮纸，在半空扬了扬：“要是估计没错的话，这三张纸也能换到不少魔晶。”
将羊皮纸收回戒指中后，他立即往约定好的地点走去：“不过嘛，我可没时间做那些事情。”
得到那本笔记本后，他就早有了自己的打算。但即将走出森林的时刻，他却发现事态有些不对劲。
在森林外围，传来一阵激烈的交战声。
“别让他们跑了，快追！”
叮叮！
伴随着呼喝声与急促脚步声后，几声武器交鸣声接连响起。而此刻的罗纳德，已经猫着身体，飞奔到了一个隐蔽的地方。他躲在树后，往声源处眺望着。
他的视线内，两方人马正在月色下激烈战斗。
处于优势的，是一支猎鹰帝国所属的正规军，是支百人队。而被追杀得落荒而逃的，是十来个衣着不一的家伙，其中赫然有两个棕色皮肤的半兽人！特别是那两个挥着砍刀狂斩周围的半兽人，极其勇猛，即使满身伤口，浑身浴血也在那里奋战不止。
罗纳德认为，要不是那两个家伙，这些被包围的家伙早就被帝国兵给解决掉了。
“要去帮忙吗？我们帮谁？”
手背纹饰中的伊蕾尔。有些兴奋。
对于这些普通士兵的战斗，罗纳德根本就没有观战或帮忙的兴趣。在发现不是维多利亚他们的部下后，他就打算悄悄离开。
“走吧。”他淡淡说了句。
就在他准备绕道的时候，突然听到，被围攻的反抗军中有人暴出一句“戈尔贡，快走。去找使徒大人”。
伴随这句吼叫，几个反抗军呐喊起来，“杀啊！你快走！”他们开始不顾一切地奋勇前冲，朝追兵们胡乱砍去，试图给同伴争取一些时间。
而这最后的死搏，也取得了想象中的效果………那个戈尔贡在重重包围中，终于成功逃出。
但是观望战况的罗纳德却很清楚，在得不到及时救治的话，后背那两道深可见骨的伤势。会让那个家伙在奔跑中虚脱而死。
“哇，他们跑不掉了。”
就在伊蕾尔低呼的同时，一个半兽人已经浴血倒地。紧接着，另外一个满身血口的半兽人也被刺出好几个窟窿。
最勇猛的两个反抗军一死，剩下的几个显然不能久撑。
“别乱，背靠背！撑多一分……”
红胡子呐喊着的，话还没说完�
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