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梁家诸人心慌意乱地传看律令的时节，钱汝珍凑近公案，低声说道：“县太爷，能否高抬贵手，将官船渡西头的那片桃林判给四小姐作嫁资？那片桃林，算起来还不到梁家兄弟所得的每份家产的十分之一呢。”
朱逢春瞪他一眼，喝道：“公堂之上，私相授受，成何体统！退下！”
那片桃林，紧邻官船渡，若让别人得了去，辟为码头，对川江帮自是大大不利。川江帮想要将桃林拿在手中，也是情理之中的事。
只是，钱汝珍既有此意，为什么昨晚不来找他商量？偏偏要在公堂之上作这等引人注目之事。
钱汝珍完全明白他的意思，向后退的同时，指了指自己的左额角。
朱逢春早已注意到，钱汝珍的左额角上有一片小小青肿。但直到此刻，方才明白过来。
昨晚钱汝珍必定去敲过他的窗，却不知道里面睡的不是他而是凤凰。这片青肿，想必就是凤凰打出来的。凤凰一向很讨厌有人打扰她睡觉。
朱逢春不觉哈哈一笑。
梁家兄弟等人敢怒不敢言地瞪着钱汝珍，心里明白这奸诈师爷一定又设下了什么圈套让他们去钻，而县太爷必定又——
停，停。
他们都是奉公守法的良民，不能没有证据地诬陷县太爷知法犯法。
虽然无论怎么看他们都觉得县太爷会偏袒那奸诈小人。
朱逢春打量着堂下众人，心念忽然一动，说道：“这件案子，说大不大，说小不小。于情呢，梁家老父为一家之长，既有遗嘱，如此析产也不能说不对；于理呢，国家律法，岂能不遵？此案既有疑难，本官只能暂且放一放，何时再审，听候通知。退堂！”
钱汝珍张口结舌地望着朱逢春笑眯眯地退入后堂。
梁家众人大出意外。若在他州他府，他们必定以为县太爷这是在以退为进，留出时日来好让他们暗地里打点；但是朱逢春对自己的羽毛爱惜得紧，是绝不会收授贿赂的，这一点他们非常清楚。
钱汝珍待梁家众人退走之后，方才追入后堂，瞧瞧左右无人，凑近了朱逢春低声笑道：“朱五爷，你不会是因为昨晚我搅了你的好梦，今天就拿这件事来折腾我吧？”
朱逢春一指头敲得他苦着脸捧住了头，方才说道：“昨晚我家七妹来了，你敲的是她的窗，不是我的窗。”
朱家七小姐烈火一般的性子，钱汝珍早有耳闻，听得这话，怔了一怔，叹口气道：“那就只能怪我自找倒霉了。”
他忽地有所领悟：“你扣住这案子不审，就是因为七小姐的缘故吧？”
朱逢春看着他微微笑道：“你说呢？”
不待钱汝珍回答，朱逢春又道：“我家七妹要去巫山，你们川江帮应该尽一尽地主之谊吧？等她平安回来，我自会秉公处理此案。”
钱汝珍只好长揖到地：“但凭县太爷差遣，川江帮无不从命。”
朱逢春一笑，高声向卧房内叫道：“凤凰，你出来一下！”
凤凰应声而出，手上提着小小的行李，肩上斜背的长刀短弓与一壶羽箭十分引人注目，但是更引人注目的是她俏丽如火焰的容颜。
钱汝珍不由得一怔。
待到他回过神来时，他们已经走在去官船渡的山路上。
早晨的春阳透过山林，暖暖地洒满了青石山路，凤凰的脸孔在树叶的阴影中变幻不定，钱汝珍恍惚间觉得自己又看到了一簇跳动的火焰。
其实凤凰的神情很平静很安详，看起来宛然一位态度端庄得有点儿严肃的大家小姐，但不知为何总让钱汝珍感到隐约的炽热。
三．
日出已久，官船渡已是一片忙碌景象，大小船只纷纷拔锚起航。
忙乱之中，突然间一片寂静蔓延过人群。
钱汝珍当然明白这帮伸长脖子的家伙在看什么。
凤凰泰然自若地面对着江面上无数的目光，随着钱汝珍踏上他的座船。
船夫好半天才醒悟过来，其中一个绰号“长脚郑六”的船夫偷偷地扯一扯钱汝珍的衣角，低声说道：“钱夫子，有没有搞错？带这个女人上路，龙女不找我们麻烦才怪！”
龙女与川江帮一向是井水不犯河水，委实犯不着无缘无故地去得罪她。
钱汝珍无可奈何地摊摊手：“这是县太爷的七妹。”
长脚郑六“哦”了一声，认命地闭了上嘴。
川江帮的鱼龙百变大旗升起。
凤凰站在船头，望着两岸高耸的山峰与山脚下一列列的纤夫，微微皱起了眉。这样逼仄的峡谷，这样艰难的行船，水流湍急，船行缓慢，怎及得中原大地上纵马扬鞭的快意。
钱汝珍站在她身边，注视着江面的水流，踌躇良久，终究说道：“朱小姐，还是进舱去吧。巫峡水急滩多，在舱中还是稳妥一点。”
凤凰回过头瞥了他一眼：“不要叫我朱小姐，很难听的。汴京人都叫我凤姑娘。”
“朱”小姐听起来的确有点儿不雅。钱汝珍暗自里一笑，说道：“凤姑娘，还是进舱去吧。”
凤凰摇摇头：“我想看看。”
钱汝珍暗自叹气。
凤凰在船上看风景，可知水中会不会也有人在看她？
船夫们时不时胆战心惊地望一望船头临风而立的凤凰。
凤凰则仰着头出神地凝望着远远云雾中缥缈的神女峰。
姬瑶花是不是就在那座山峰上等着她呢？
钱汝珍忍不住又一次提醒道：“凤姑娘，我想我们还是进舱去好一些吧。”
凤凰转过身看着钱汝珍：“钱夫子是担心龙女会发现我、来找你们麻烦？川江帮也算是一方霸主，怎么就容忍她在川江之上这样兴风作浪？”
钱汝珍叹了口气：“龙女是巫山弟子。川江帮还不想得罪巫山门。”
凤凰长眉一挑：“你怎么知道她是巫山弟子？巫山十二峰，她是哪一峰？”
钱汝珍答道：“她若不是巫山弟子，又怎敢在巫峡之中也如此胆大妄为？难道巫山门就能容忍她不成？”
凤凰略一疑神，便说道：“就算她是巫山弟子，川江帮若是赶走了她，巫山门中其他弟子也只有感激你们的份儿。”
钱汝珍尴尬地笑笑。
凤凰随即明白过来：“不要是你们都斗不过她吧？”
此言一出，船夫们都怒形于色。
只不过，凤凰身量高挑，气度端凝，本就有一种不怒而威的架势，此时长眉轻挑，凤眼微竖，斜睨着川江帮众人，嘴角似乎隐隐挂着一丝鄙夷的微笑，一群见惯惊涛骇浪的汉子，竟被她居高临下的气势逼迫得不敢贸然发作，只能在心里暗自嘀咕，纷纷低下头去。
钱汝珍若有所思地望着凤凰。这样一个女子，似乎生来就应该是翱翔于九天之上的飞凤，怎么会误入这峡江的急流之上？
走在前面的船只突然间传来一阵喧哗，有人惊恐地叫道：“龙女！龙女出来了！”
凤凰这艘船上的船夫反倒长长地吐了一口气。好，总算来了，悬着的一颗心，总算可以放下来了。
前面的船只向两边散开，让钱汝珍的座船迎上了正当航道的那方礁石。
礁石上斜斜地坐着一名发色微黄、面色微褐的年轻女郎，暗青色的紧身鱼皮水靠，衬得她的身姿如此婀娜曼妙。
钱汝珍清一清嗓子，提高了声音说道：“龙姑娘别来无恙，川江帮受命护送朱大人小妹过境！”
龙女自礁石上缓缓站起身来，掠一掠头发，望向船头的凤凰。
凤凰有些困惑：“奇怪，她的眼神瞧起来好像不是一般地讨厌我啊。”
钱汝珍微微一笑：“凤姑娘也不是一般的漂亮啊。”
他这话说得唐突，令得他自己说完之后心中都是一怔。凤凰看了他一眼，心中有些异样的迷惑。她知道自己很美，所到之处，总会引起人群的轰动。只是没有人胆敢如此唐突地当着她面评头论足。她感觉得到，这个看起来有些滑头的年轻师爷，看她的目光，并不是她从前所常遇到的那种混杂着敬畏的爱慕，而是专注得灼灼逼人的审视，令她不能再如往常一样视而不见。
隐藏着的不自觉的炽热目光，与他的外表很不谐调啊。
龙女望着凤凰，过了片刻，曼声说道：“钱夫子，你说我会让路吗？”
她身子一侧，没入了水中，飞溅的浪花中，隐隐可见暗青色的人影水底游鱼一般逼近川江帮的船。
两侧的船只拼命躲往一边。
岸上的纤夫将纤绳牢牢地缚在树上，趁这个机会坐下来歇息。
钱汝珍的神色变得极为凝重，咬着牙下了命令：“拦住她！”
他实在很不愿意与龙女撕破脸，但是箭在弦上，已经不得不发，否则川江帮再也不要在川江上行走了。
川江帮给朱县太爷找了不少麻烦，现在该轮到朱大人整治他们了。
六名船夫，包括那长脚郑六，都跳下了水。
凤凰注视着水底缠斗的人影，忽而说道：“川江帮就不能多调一些人手来吗？”
钱汝珍摇摇头：“不是每个船夫都能够在峡江之中与龙女斗的。这六个人，已经是帮中一流的好手了。”
片刻之间，六名船夫已经轮流浮上水面换了一次气，龙女却始终没有浮上来。
凤凰越来越诧异。龙女居然有着这样悠长的气劲！恐怕她能横行于峡江之中，凭的不仅仅是水性吧？
水面上浮起一片血花，但很快被急流冲散。两名船夫仓皇逃上了船，一个被戳伤了脚脖子，另一个险些被刺穿喉咙。铁汝珍命人赶紧给他们包扎伤口。
凤凰审视着他们的伤口：“龙女用的是什么兵器？这伤口很奇怪。”
钱汝珍答道：“龙女用的是一对分水蛾眉刺。这种兵器向来只用于南方水泽之国，凤姑娘自然没有见过。”
又有两名船夫狼狈而逃。
龙女终于浮上水面换气了。
一直张弓搭箭守着这个机会的四名船夫立刻放箭。
但是龙女潜入水中的速度太快，箭枝入水不过三尺，已经无力。而龙女已经又刺伤了一名船夫。
只剩下长脚郑六还在勉强与龙女周旋。
凤凰轻轻地叹了一口气。
转眼之间，川江帮便败局已定。
她的手已伸向背后的短弓，但是钱汝珍突然双手一分扯掉外袍，踢掉短靴，纵身跃入水中，手中不知何时已多了一柄短刀。
船上众人面面相觑，其中一人结结巴巴地说道：“钱——钱夫子——的水性好像——好像很不怎么样吧？”
钱汝珍下潜的速度，一点也不像一个水性不怎么样的夫子。
长脚郑六如释重负地浮上水面换气。
龙女在水中曲起身子一个翻滚，躲过了钱汝珍刺过来的短刀，顺着附近暗礁激起的一股急流，绕到了钱汝珍身后。
钱汝珍向水下潜得更深，让开蛾眉刺，抢到了水流的上游，顺了水势挺臂一刀斜斜削向龙女的脚腕。
川江帮的船夫们看得目瞪口呆。
钱汝珍在水中似乎与龙女一样灵活敏捷，唯一不如龙女的是，他无法在水下呆太长时间。
他第三次向水面浮去打算换气时，终于被龙女抓住了机会，分水蛾眉刺披水而上刺向他后腰，迫得钱汝珍不得不憋住一口气回过身来对付蛾眉刺。龙女腰肢一摆，如游鱼般滑到了他的上方，将钱汝珍重新逼到了水下。
众人都已明白龙女的计划。她不打算给钱汝珍换气的机会。
川江帮的帮众失声大叫，但是已经看不清水下两条缠斗的身影。
然而弓弦响处，一枝长箭破水而入。
刹那间水面上泛起一片血红，钱汝珍浮了上来，大口大口地吸着气。
龙女在数丈开外浮了上来，左肩处插着一枝长箭，她倚在一片暗礁上，脸色苍白，指着船头兀自张弓而立的凤凰，嘴角微微哆嗦着说道：“你手中是不是射日弓穿云箭？”
所以才穿透两丈急流射中了深潜水中的她。
凤凰直到钱汝珍安全上船，方才收起弓箭，答道：“不错。家师飞凤峰凤飞飞。你识得这弓箭，想必也是我门中人了。巫山十二峰，只有集仙峰最精于水战，你是集仙峰弟子？”
龙女闭上眼深深吸了一口气，让自己镇定下来，方才睁开眼说道：“我是集仙峰齐小鱼。”
精于水战的集仙峰弟子，唯一畏惧的，便是飞凤峰的射日弓穿云箭。
面对着凤凰，龙女已经全然失去了往日的威风。
凤凰紧盯着她问道：“既然这两年你一直呆在巫山，想必知道姬瑶花姐弟现在在什么地方了？”
龙女一指神女峰：“姬瑶光腿疾又犯了，这些日子他们一直住在神女峰上。”
凤凰注视她片刻，说道：“希望你没有骗我。留下那枝箭，你走吧。”
龙女咬紧了牙，反手一拍左肩，将箭枝逼了出来，扬手掷向凤凰，随即一转身没入水中。
水面上又泛起丝丝殷红。
江面上一片寂静，望着凤凰的目光，是她熟悉的敬畏。
只除了浑身水湿的钱汝珍。
他若有所思地望着龙女消失的方向，突然回过头对身边的长脚郑六说道：“没个十天半月，龙女不会再出来。立刻传信给秭归分舵，叫他们将钓鱼城吴大帅要的那班女乐走水路送往合州，别绕远走栈道了。”
安排好这件事，他才拱手向凤凰一揖，笑道：“凤姑娘，多谢你了。早知你是龙女的克星，钱某就不用下水献丑了。”
凤凰微微皱了皱眉。钱汝珍说话之际，目光始终停在她脸孔之上，令得她感到脸上微微发热，颇为不自在。
她转过话题说道：“等一会在神女峰下靠岸。”
希望她可以赶在姬瑶花知道她的真正身份之前，找到姬瑶花姐弟的栖身之处，打他们一个措手不及。
然而在江上船只纷纷拔锚重新启航的混乱之中，某一艘船上，已有一只不起眼的灰色鸟儿悄悄飞上了天空。
凤凰察觉到天空中划过的那道小小鸟影时，已经来不及阻止那鸟儿投入山林之中。
她放下握弓的手，恨恨地跺了一下脚。
钱汝珍比她先一步见到那鸟影。但是峡江之中，飞鸟众多，他并不觉得那只鸟儿有什么奇怪之处。见凤凰恼怒失望，不能不问个究竟。
凤凰不无恼恨地说道：“那是一只鸽子。想来必定是姬瑶光驯养的信鸽。”
也许她刚到巴东，便有姬家姐弟的耳目在严密监视着她了；现在姬家姐弟只怕已经知晓她的身份。
钱汝珍命手下去查一查究竟是哪一艘船上放出的信鸽。
但是他对此并不抱太大希望。
能够做出这样周密的安排，姬氏姐弟绝不会那么容易让人�