至于楚国，吞并吴国之后，地阔五千里，民众近千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗密布，虽有连绵高山密林，然平原地带却是土地肥沃易于耕种。山重水复，疆域纵深，任哪一个强国也休想一口吞下。就是因为这样，反而让它放下了戒备。本来楚国最具统一九州的潜力，只可惜这个国家就是固守蛮夷陋习，极少汲取中原文化的精髓。楚国上层大夫始终偏安封闭的山国，没有放眼天下竞争存亡的大器，本来吴起以铁腕强力想要变革楚国落后愚昧的旧制，然楚悼王一死，便立遭暗袭，吴起只好逃亡魏国，倒给魏武侯（魏惠王之父）捡了个便宜，魏国由此跃入强国一列，楚的落后愚昧封闭，任谁在短期内休想扭转。现在魏罂正是审视了天下大局，才会北占中山，东侵宋、卫，西犯秦土，再来赵国插上一脚。齐威王这个时候最想给他一个下马威，只是苦无借口，如果赵向齐告急，必能请得援兵，齐威王是不会看着魏罂独坐天下的。”
叔伯齐暗惊：“我门下食客一千又三，却不似他这般深隧远见，想不到一个小小的护台执缨卫，竟这么出众，对各国形势了如指掌，各中利弊，一语中的。不妙矣，赵种这个竖子有言在先，谁能解邯郸之围，就拜他为右司马，要让他权倾朝野，我等还有立足之地。”想着，望了一眼身侧的范秋到，两人的眼神竟异常地不吻而合。
司星大臣古之冲猛地一摇头，道：“不成，还是不成。即便齐肯出兵，然大梁还留有数万护城兵，自可再抵挡一阵，庞涓若不班师回救，执意要等攻下邯郸之后再回大梁解困，赵还是亡矣？”他身后一位黄袍大夫应道：“古司星这话实在太有道理了。”赵成侯听了，一声婉叹，焦态更甚。
那护台卫淡道：“所以我还要借一人之名，只要他一出，庞涓必回大梁。”
“谁？”赵成侯，范秋到，叔伯齐，古之冲等人齐声问道。
“孙膑”，那人道，“此人乃是辅佐吴王阖闾统率三军军师孙武的五世嫡孙，才倾天下，与庞涓同拜鬼谷子门下，手执孙武《兵法》十三篇，现居齐国上将军田忌府中，任＇谋郎监＇。借此人之名，策兵大梁，必诱庞涓回国解救，邯郸之围遂可以解。”
第三章 森林有鬼？
孙膑之名道破，台上不少大臣立便窃窃私语。
廉秤亢声道：“荒唐可笑之极。孙武确实有文书一卷，《兵法》十三篇。当时他将《兵法》献给吴王阖（he）闾，阖闾用其谋，大破楚师。后阖闾惜此书，不欲广传于人，乃置以铁柜，藏于＇姑苏台＇屋楹之内。可惜越王勾践雪十年之耻，焚台示众，此书便消失了。孙膑又何来《孙子兵法》？你这贱民竟敢在祭天圣地无端造谣，当真活的不耐烦了！”
那护台卫不屑地望着他，突然问道：“我来问你，鬼谷子现年多少岁？”
廉秤本来不屑回答，但未免其它大臣说他肤浅，便稍一寻思，道：“鬼谷子同墨子一样，都在春秋中后期和战国初期有频繁的活动，他二人之名，生若日月，使天下之人扑朔迷离，谁也说不清他们具体的年岁，至少也过百年高龄了。”那护台卫应道：“不错，那你又知不知，鬼谷子与孙膑之祖孙武有交，求得其书《兵法》十三篇，亲为注解，将行兵布阵的各中秘密注释在书中。后来见孙膑心素忠厚，收为弟子，又将此书赠还孙膑。”
廉秤冷冷一笑，道：“你非孙膑，安以得知？更何况天下人皆知，孙膑见异思迁，得靠魏罂之下，还与田因齐有书信往来，而且信中言明有投齐之意。不巧的是，这封信被魏罂当场截下，魏罂担心此人心计颇大，不除必留后患。幸亏庞涓有点人性，顾念同门之谊，力劝魏罂，才免孙膑一死，只囚于天牢，罚以刖刑，孙膑之名也由此从宾客的‘宾’字改为月边宾（膑），不知你受何人之蒙蔽，说孙膑身处齐国田忌府中，还是你故意造谣，安的何心？”
“片面之词”，那护台卫哈哈一笑，笑声中暗隐苦意，道，“庞涓果然工于心计，黑的竟也可说成白的。当年孙膑并未私通齐使，那封所谓的投诚信，并不是孙膑写的，而是庞涓仿造孙膑手书伪造的。他与孙膑虽是同门，但自知才不及孙膑，又妒忌心很重，深怕孙膑抢了他在魏国的一切，故而作了那场戏，让魏罂以为孙膑背魏，愿投齐国。而魏罂也深知孙膑之才，不可多得，要么留为己用，要么除之后快。至于庞涓求情不杀孙膑，决不是顾念同门之谊，而是为了从孙膑口中骗得《兵法》十三篇。后来孙膑佯疯才能苟全性命，为骗庞涓，不惜以粪当食，忍辱负重。
墨子的徒弟＇禽滑厘＇听闻孙膑在魏国受刖刑一事，甚为叹息，曾道：‘我本欲荐膑，反变是害了他。’后来做客于田忌府上，将孙膑在魏国的遭遇一一转述于田忌。田忌便言于齐威王，道：‘国有贤臣，而今见辱于魏国，大不可也！’威王就道：‘寡人发兵以迎孙子如何？’田忌道：‘庞涓不容孙膑于本国，又怎肯让孙膑容于齐国？欲迎孙子，须是如此恁般，密载以归，可保万全。’后来齐威王便派＇淳于髡＇，假以进茶为名，至魏国欲见孙膑，又用装茶车将孙膑密载而归，才不被世人所知，以致庞涓的一面之辞可以蛊弄天下。”
范秋到“哼”地一声，道：“听你口吻，像是身临其境，难不成你是田齐因派来赵国的奸细？否则怎连田忌与田齐因的话都一清二楚？”叔伯齐应道：“哪是身临其境，我看是他编出来的，既然这其中之事不为世人所知，你又如何得知？你这不是以子之盾，攻子之矛么？”古之冲说道：“这全是你一面之辞，眼下之事可是关系赵之存亡，岂可儿戏，你一介草民，道听涂说，怎能当真？”不错，那护台卫系草莽百姓，又岂能说服芙穹台上的七十位大臣？
那护台卫稍一沉气，一扫众人那鄙视的目光，心中倒是掂量了良久，缓缓朝怀中一掏，取出一块金制令牌，上铸有七星北斗，反面则是三个字：伍子胥。众大臣一视之下，竟皆一阵讶然。
赵成侯激动道：“阁下是伍子胥的什么人？”叔伯齐急忙道：“慢着，这‘七星虎符’没准是膺品？”那人不屑以视，将令牌扔给叔伯齐。叔伯齐反复琢磨，真想挑出些毛病来，却是愣愣地徒劳。
那人走到他面前，将令牌夺了过来，道：“叔大夫对古物甚有研究，你既然找不出瑕疵，那便是真品了。”转过身，向赵成侯拱手拜道：“这七星虎符乃是吴王阖闾赐给先祖子胥，号令三军之物，上铸七星，寓意先祖子胥三军统帅之职犹如北斗七星，恒久不变。草民姓伍，单名一个‘杞’字，乃是伍员公子胥的五世嫡孙。先祖曾与孙武有过结拜之义，相敬相重，合力效佐于阖闾，使得吴王阖闾位列春秋五霸之一。先祖遗训，伍孙两家世代交好，当时我在魏国得视告示而知：孙膑背魏，囚于天牢。故而才会千方百计地混进衙狱司，充当狱卒，探清衙狱司的每一条道，找到关押孙膑之所，后又幸得与齐国使节＇淳于髡＇一同将他救出深牢，所以我对这件事的来龙去脉，安有不知之理？”赵成侯惊道：“是你将孙膑救出来的？”
台上众人顿时对他伍子胥后人的身份刮目相看。叔伯齐顿了顿，道：“阖闾死后，吴王夫差遭佞臣唆使，命伍子胥自裁，伍子胥临死前，说道：‘天乎！先王本不立你夫差为王，全赖我力争，汝得嗣位。我为你败楚破越，威加诸侯。今汝不用我言，反赐我死！我今日死，明日越兵至，掘你社稷，吴之亡矣！’夫差听之，更加气愤，乃断其头，置于盘门城楼之上。这件事很详细的记载在史书上，依书所记，夫差又怎肯放过伍子胥的后人，你又怎能独存于世？”依叔伯齐之言，显是不相信伍杞是伍子胥后人的身份。
伍杞听他这一言，仿佛亲临伍子胥时代，眼见子胥人头挂于盘门城楼，却是无能为力，伤感渐生，欲要抽泣，强忍之，道：“伍员公料吴必亡，于是私携其子同行，至临淄，托子于相识知己齐国上大夫＇鲍牧＇。只可惜伍员公太过固执，愿将以谏至死，毅然回到吴国。而这一行，便让佞臣＇伯嚭＇找到把柄，言之夫差：‘臣闻伍子胥使齐，与齐上大夫鲍氏深交，有叛吴之心，王其察之。’就这样，伍员公才被赐死文台之上。”
赵成侯欣然道：“原来阁下真是伍子胥后人。依你之言，将中山这块是非之地赠给田齐因，借兵来围困大梁。庞涓既然对孙膑之才如此嫉妒，又知孙膑手执《兵法》十三篇，自然会立即班师解大梁之围，这样邯郸之困就可自行而解。”转首面向群臣，续道：“围魏救赵？诸位上卿觉得此策可行乎？”
王既已开口，那些大臣又缺乏主见，相互之间打了个照面，便频频点头。
“不可行”，范秋到高声道，“如今庞涓已将整个邯郸城围困住，怎还能向齐告急？除非这个人能跟＇列子＇一样，立春日乘风而游八荒，立秋日就反归‘风穴’，能御风而行。试问天下间孰人跟飞鸟一般，与生俱来一对飞天之翼，能翱翔天际？”
列子，名御宼，在《述异记》中记载，列子之学，本于黄帝、老子为宗，相传他曾向＇关尹子＇问道，拜＇壶丘子＇为师，后来先后师从＇老商氏＇和＇支伯高子＇，得到真传，修道九年之后，能御风而行。不过在《述异记》中漏载了一点，以至后世之人都不知道列子还另有一个身份，他就是元始天真。得道后，元始天真人开始迷恋上了炼丹，穷尽一生。（原始天真人，在后面还有叙述，他在《四国传说》是一个十分重要的人物）
伍杞正声厉色道：“我有办法不惊动魏军，偷出邯郸，告急于齐，三日之后便可借得齐兵。”第二排一人“哼哼”一笑，道：“你是变种之后长了羽翼呢？还是当你自己是列子再世？”伍杞不予理睬，望着赵成侯，深沉道：“君上，你是想臣服于魏罂，抑或被他吞并，还是堂堂正正地做一国之君？”
赵成侯一眼不眨地对视着伍杞，眼神相持了良久，也深思了良久，霍声道：“好！我信你。本侯之荣辱，赵国之存亡，就全系你一人之上。”随后，将中山国的虎符和委任鉴一并由侍卫转交给了伍杞，正式加封为国编一节使。令其出使齐国。
※※※※※※
邯郸是赵国的第一大城，地域丰腴，农耕发达，城池坚固，自然便做了都城。庞涓二十万大军将他团团围困，士兵势如破竹，赵成侯和各氏大臣早已心惊胆战，然而邯郸城中的一些山林乡郊野地，由于信息不通，人们还生活在平静之中，丝毫还没感到血腥的魏来之风。
邯郸的树林大都茂密，植物荟萃，走禽甚少，倒是安于定居。北落的一处长着犹为特别的函紫柏，其柏施紫色，风景旖旎，幻化仙境般。不过相传这里近十几年来时常闹鬼，渐渐地绝少有人在此出没。
函紫柏林林边，只见伫着两个少年，一个身袭青衫，一个则是一袭黑衫。两人互视一眼，从背后箭袋中取出一支雕翎，弯弓搭箭，刷刷两声，一头灰兔应声而倒，另一头兔却是钻入草丛不见了。
那黑衫少年呵呵一笑，挖苦道：“看来有人只能吃兔屁股了！”那青衫少年所放一箭落了空，着实失望，道：“无为其所不为，无欲其所不欲，如此而已。”这是道家之言，引申的意思，便是这兔子注定不是他囊中之物也无须强求。黑衫少年皱了下眉头，显然是听不懂，道：“又是什么‘子曰’‘父曰’的，唉！能不能换些别的对白？”说着，走过去拾起那只灰兔，只见眼前的草丛似风掠过一般，忽地一团枣红色一闪，黑衫少年喜道：“是野猪！早知道这林子有野猪的话，以前就不用经常啃地瓜了。”言罢，拨开草丛，追将进去。
“阿缎（音duan）”，青衫少年忙伸手将他一把抓住，道，“来过这林子狩猎的人都说这里闹鬼，别进去了。你本来说只来见识一下函紫林的风景，后来说在林子外打些野味，再后来，打着打着就来到林子里面，这里的紫函柏茂密的很，再进去可就要迷路了。”
那黑衫少年，姓伍，单名一个缎字，这个“缎”字倒是生僻，也不知其父为他取这个名是何用意。伍缎淡地一笑，道：“不入猪穴，焉得猪子，我们可是好几个月都没尝过野味了。”青衫少年摇其头道：“子曰‘无见小利，见小利则大事不成’，我们也捕了三只兔子了，已经可填饱肚子了。”伍缎诧异道：“无见小利？这可是一头野猪，是大利好不好。老孔可没说，见大利则大事不成啊。”
青衫少年憋了口气，叹道：“＇向扬坡＇离这里可有好几个山头，太晚回去又要惹爹生气了。”伍缎道：“仲父若见我们打头野猪回去，高兴还来不及呢？”青衫少年见怎么也拗不过他，只好再吓他一吓，道：“子曰‘平则虑陷，安则虑危，曲重其豫，犹恐及其祸’，既然来这里的人都称有鬼，自是假不了，你也不想为一头野猪把自己给丢了罢？”这位青衫出口便是子曰，抑或道家之言，看来受儒、道学问的影响颇深。
伍缎“唉”地一声，道：“老孔说什么你就什么，就你说话一言九鼎！”青衫少年听他这话口吻，只觉他不再强着进林，喜道：“子曰‘人而无信，不知其可也’。男子汉说过的话自当一言九鼎，我们答应过爹，出向扬坡二十里就得向他请示，再不回去，被他撞见可又要挨骂了。”伍缎“哼”地一摇头，道：“我说一句，你就拿孔夫子顶我九句，还不是一言九顶？”
那青衫少年听了，倒也不甚生气，反而得意地一笑，道：“我们说了这么久，你认为那只野猪还会等着你去抓么？好了，缎少，回去罢。”伍缎一怔，转而也笑道：“你不知道猪跟你有一个共同特点么？”言毕，迅速拨开草丛，奔了进去。
“猪跟我有个相同特点么？”青衫少年暗自嘀咕，“好滑头的伍缎，竟背着骂我笨。”这哪是背着，可是当着面说的。青衫�
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