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中牟只是个小县城，不仅城墙低矮，城内的道路也只是一条土路，行走间虽然不算尘土飞扬也差不多了。而街道两旁也是两排低矮的房屋，因为已经入夜所以连白日的叫卖呼喊也没有，静悄悄的只能听见远处谁家养的几条黄犬吠叫几声，除此之外就是几个更夫百无聊赖的打更声。
特意找了家靠城门的客栈，曹操随手丢出几枚银币，这份阔绰让本就弓腰塌背的店东笑得见牙不见眼，连连拱手请客人到最好的上房去，待会定有美食热酒奉上，如果两位有意的话，城东的小娘子也可以叫来几个陪酒。
“我等今日劳顿，陪酒的娘子就不必了，不过酒菜一定要好，赏钱少不了你的。”
曹操大气地挥手，表示今日暂时不需要特殊服务。毕竟还没回到老家，严格而言还处于敌占区，在这里花天酒地不太好，还是吃饱就睡，第二天还要继续赶路呢。
这边曹操安排客房，那边夏燹则是揪着养马的伙计出声威胁：“小子，实话告诉你，小爷这个兄弟你给我看好喽。草料什么的不是它的菜，你去买五斤猪血，再拌上五斤猪肉磨成肉糜喂给它，晚上还要再加一顿，也是相同规格。钱肯定不会少了你，但你若是敢偷工减料，嘿嘿，你信不信明天我把你剁了喂我的兄弟？”
伙计的眼珠子都快凸出来了，头一回听说有吃肉喝血的妖马，回头一看那匹通体赤红鬓毛雪白的怪马正不怀好意地瞅着自己磨牙，那牙齿也不像寻常的马匹一样是平整的，而是带着尖锐的锯齿，这就不是马，而是一匹看起来像马的怪物。
在伙计忙不迭地赌咒发誓，表示就算剁了自己也一定要把军爷的马养好之后，夏燹才满意地将提着的伙计放回原地，这就对了，赤魃从小就跟自己生活在一起，有自己一口吃的就不能饿着它。
曹操也很满意，以物推人，夏燹能对自己的马匹如此爱惜，显然也是个重视情义的人，就算是性格古怪了点，也能理解成是天才通病。事实上，曹操小时候和少年期干的坏事也不少，经常弄得家里鸡飞狗跳墙，不然也不会得了个‘阿瞒’的小字。
不过，因为做错事受罚时，夏侯渊和夏侯惇总是被曹操连累着一并挨家法，所以曹操便慢慢收敛，因为他认为自己犯错不应该由夏侯渊和夏侯惇一起吃挂落，这实在对不起两位族兄。
虽说两位兄弟从无怨言，尤其夏侯惇更是个死心眼，甚至好几次都主动替曹操受过，但曹操也是个有担当的，是自己的错从不否认。不过，在老太爷面无表情地告诉他：没有制止曹操干坏事，这就是两位族兄监察不当之过后。曹操就明白，自己的言行其实并不独属于自己一个人的，也关系到那些自己身边的人。
所以，自那之后，曹操便开始收敛，不再去犯那些可能招致家法责罚的错误，直到一晃过去了三十个年头，现在的曹操已是心智成熟的成年人，现在他打算做的，就是一件名扬天下之事，举旗讨伐残暴的国贼董卓！
不管夏燹的话语到底有多么诛心，但曹操内心仍是一片火热，他要让天下人看看，太监的儿子也能成为匡扶国朝，诛除国贼的英豪，待到皇帝脱困后，定会封赏曹家和夏侯家，自己的族人中多有英勇善战之人，夏侯渊和夏侯惇两位族兄更是身负万夫不当之勇，到时定然可以光宗耀祖永垂门楣。
而天下苍生的苦楚，待到皇帝脱困后，自己再以功臣的身份谏奏，在十数年内，定然可以还天下苍生一个朗朗乾坤！
不过，现在嘛…
先把这个有武艺有头脑又有情义的小子弄到手再说…
店家的速度很快，一桌在这时算得上丰盛的晚餐很快齐备，甚至还烫了一壶米酒，而在房间的大木桶里把自己涮了一遍的夏燹神清气爽地重新着衣，这时就听门外的曹操开口道：“长夜漫漫，不知夏将军有无兴趣与曹某一谈？”
额，的确是长夜漫漫，按照时间来算现在大概才是刚刚入夜，也就是晚上七点左右，这时又没有什么娱乐设施，唯一主流的晚间游戏就是造人运动。所以，秉烛夜谈才显得格外有市场，搁在以前，谁有工夫陪外人磨一晚上的牙。
想到这里，夏燹又开始感到头疼，一些模模糊糊的情景又开始不断地在他脑海中穿梭，他隐约记得在自己之前呆过的某个地方不是这样子的，那里夜晚也仍然光如白昼，而且娱乐设施也层出不穷，可是自己现在怎么就想不起来那是什么地方了呢？
想不起来，所以夏燹就不再去想，而是利索地推门打算看看曹操准备出什么幺蛾子，反正闲着也是闲着，目前对这个黑脸家伙感觉还不坏。
曹操笑吟吟地看着夏燹走进来，屋里十分简陋，高高的炕台上一张案几摆着几样小菜，外加一根蜡烛和一壶米酒，这就算是秉烛夜谈的风格了。
曹操端端正正地跪坐在案几后面，脸上的微笑也在烛光飘摇下格外生动，而左右瞅了瞅，夏燹也只好跟着坐到炕台上，一边盘起双腿道：“曹公夜晚有邀，不知所为何事？”
“无他，只是深夜无事，故而想要觅个说话的伴当。”
对夏燹没有跪坐并无不满，曹操的话语也说得直接，大致意思就是：老子睡不着觉，找你说说话，你听着就行了。的意思。
“哦，那你说吧，我正好也睡不着。”
夏燹倒是光棍，他对曹操会说什么十分好奇，早就看出来这家伙想招揽自己，这也不奇怪，自己自龙窟学到的一身本事，自然是要找个识货的卖掉。
“我泱泱华夏，相传盘古开天辟地后，自三皇治世，五帝定伦…”
曹操一口标准的官腔，一张嘴便是打算从中国的上五千年说起，在他看来夏燹虽然骁勇聪慧，但年龄的问题必定限制了见识，自己可以先给夏燹补充一下天朝的知识。谈天说古嘛，比的就是谁见识更高。如果能把两人的身份弄成师徒那就更好不过了，有道是一日为师终身为父，有师徒这个名分牵绊，不愁治不住夏燹。
不过有点出乎意料的是，他这个开头让夏燹很熟悉，所以，夏燹也点点头，张口接道：“啊，后面的我知道：整个世界分为东胜神州、西牛贺州、南瞻部洲和北俱芦洲。传说在东胜神州有一傲来国，临近东海，海上有意座岛，岛上有座花果山，这座山可非同一般，它是十州之祖脉，四海之来龙……”
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第五节 邪将（五）
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曹操的脸色由白转红、然后又由红转青，最后再由青变黑，再最后又重新变回气血上头的红色。
由白转红，是因为夏燹接上他的话语开头后就一直不歇气地往下讲，无论是诗赋还是故事情节，都无比地引人入胜。在古代书籍可没有贵贱之分，有本书看就算是天大的喜事。从夏燹口中讲出来的这部《西游记》，虽然神话色彩浓重了一点，但也足以当得起一本旷世名著，亏得曹操之前还把夏燹看做是没有读过书的山野幼童，想到这里是以连曹操的脸皮也扛不住羞，他有一种班门弄斧的尴尬感。
由红转青，是因为夏燹讲了半天，里面的主角竟然是一只猴子，这岂不是黄钟毁弃？仙人所授的那么多道家弟子，却到最后不如一只从石头里蹦出来的猴子，这让曹操深深地感到自己作为人的尊严被冒犯了。如果是自己拜在菩提老祖门下，定然不会让那只山间野猴继承衣钵！七十二般变化和筋斗云都应该属于人类才对！
由青变黑，是因为再到后来，这只猴子居然犯上作乱，不仅搅乱了天庭每八百年一次的蟠桃盛宴，更是还公然举起反旗试图推翻天帝的统治，这却如何得了？真让那只猴子当了天帝，估计曹操自杀的心思都有，身为人身岂能让山间野兽蹬鼻子上脸？就算那是一只叫做齐天大圣的猴子也不行！这等犯上作乱的孽畜，正该放进八卦炉里烧成灰烬才行！这本书竟然讲述如此大逆不道之事，却是何道理？
不过还好，虽然那只猴子连八卦炉也炼不化，最后还是无法违逆天地大道，被困囚于五行山下悔过五百年，这就对了，一只猴子也妄想成为天帝，简直自寻死路，如果搁到曹老板手里，剁了这只猴子是最轻的。所以，在听到那只猴子被压在五行山下之后，曹操顿觉神清气爽全身通泰，大感天有大道。
“这就是‘五行山下定心猿’，恩。”
一口气不歇地说了基本快两个时辰，夏燹也不由得感觉口干舌燥，正想抬手倒一碗水解解渴，旁边曹操已经颇为殷勤地倒满一杯米酒双手递了过来，接过来一饮而尽，夏燹不雅地打了个嗝，然后说了一句很经典的收招台词：“恩，今日天色已晚，预知后事如何，且听下回分解。”
说完，夏燹就利索地出了曹操的屋子，转而打算回房好好睡一觉，太长时间没一口气说过这么多话了，还真有点累，只留下满脸愕然的曹操为接下来的剧情抓耳挠腮。
接下来会怎样？那个僧人能不能抵达所谓的大雷音寺？那只猴子又会不会脱困？想到这些问题，曹操不由得哑然失笑，自己已经三十岁了，居然还有这么旺盛的求知欲。不过，看起来用学问折服夏燹这一条也行不通了，单从这一本西游记来看，对方没准出自一些极为神秘的隐士家族，所学所知也定然不俗，没准两人还能成师徒，不过曹操当徒弟的可能性更大一些。
小子，就算是学识通天武艺盖世，老夫就不信你真的什么都会什么都行。曹孟德倒要看一看，你究竟是不是真的三头六臂，若你真能让曹某人敬服，就算是真的让曹某无视年纪差距拜你为师又能如何？你既然跑到曹某人面前，那就不要怪曹某人非得紧紧捉住你不放。
一边这么想着给自己打气，曹操也很快进入了梦乡，梦里他见到了那只猴子，只不过是将其踩在脚下，而那面‘齐天大圣’的大旗则是握在自己的手中，这就对了，这个名号也很好，与其让给一只山间野猴，不如让自己来拿。
有人在这样的夜晚熟睡，但也有人在这样的夜晚无眠。
陈宫坐在自己的条案后挑灯夜读，书是《左传》，很普通的书籍，陈宫已经翻来覆去看了不下十遍，但是却仍然读得津津有味，这也不仅仅是他好学好读，更因为身处中牟县令这个位子，他着实感到百无聊赖的缘故。
方圆不过百里的小城，对于陈宫而言几乎一草一物都熟悉无比，他甚至清楚这座城里城东的两头母牛即将待产，因为这座城里最近最大的事情，也不过就是这两头耕牛即将产仔而已。
祸乱天下的黄巾贼，还没打到这里就烟消云散了。只是奉大将军何进之诏，进京诛除阉党的董卓却又成了国之大贼，竟然强行废立之事自称相国，麾下西凉军更是视汉人平民如同猪狗，时有截杀普通民众诈称剿匪之事传出，所作所为可谓**不如。
陈宫现在已经可以嗅到这汉家江山平静下所蕴含的惊涛骇浪，一旦发动，只怕就是石破天惊，延续了数百年的大汉天下即将成为烽火乱世。
自己，又该何去何从呢？
想到这里，陈宫不由得叹了口气，自己自小束发就学，岂是为了做这一个小小的县令？然而乱世之中明主难求，千里马常有而伯乐不常有，不愿苟且的陈宫也只能暂时困坐愁城，可惜了自己这胸中锦绣，只能随万物同朽。
正在思绪如飞时，仆役阿福低着头走了进来，托盘上是简单的一盘毛豆角，这也是陈宫惯用的夜间小菜。将碟子放到条案上，阿福一边轻声开口：“老爷，今天在西门来了两个外客，一个看起来像是个贵人，还有一个是全副武装的将军，听说他们打赏也十分慷慨，所以老奴就留了个心眼。”
“哦？他们现在何处？”
陈宫顿时来了精神，西门，这是从洛阳的方向来的人。陈宫虽然困坐愁城，但是却丝毫没有放松过对天下大势的关心，现在董卓乱政，若这二人都是从洛阳出来的，势必不会是普通人。
“他们在胡三的店里要了两件上房，明日就走。”
“明日就走？这分明是在赶路啊。”
陈宫微微蹙眉，嘴角却泛起一丝笑意，他等这阵东风已经许久了，直觉告诉他这两人的身份不会简单。
“阿福，把菜撤了吧，本官要早些就寝，待明日去看看是怎样的两位外客。”
吩咐阿福将端上来的毛豆角撤掉，陈宫压制住内心的激动，转而回到床榻上合眼休憩，如果那两个外客中有博学者存在的话，明日少不得要唇枪舌战一番，保留精力是必须的事情。
且不说梦里打算当齐天大圣的曹操，也不说做了一晚上似曾相识噩梦的夏燹，就连陈宫也是整晚沉浸在和人辩论的梦境中。不过，待到鸡鸣头遍后，整个中牟县城便从睡梦中醒了过来，挑担的行商、扛锄的农户，以及上工的匠人们纷纷从一条条破旧的小巷中涌出，开始了新的一天劳作。
而夏燹当然不用这么忙碌，所以他就能大摇大摆地坐在客栈的大堂里喝着温热的豆汁，旁边曹操则是同样在进早餐，不过他自然是不肯喝豆汁的，温热的米酒斟上一碗慢慢品味足以解渴。
因为是小县城的客栈，所以这家店还兼具售卖早餐的功能，许多从西门进出的匠人和农户都喜欢到此喝上一碗豆汁，在注意到夏燹和曹操后，下意识地避让三分。夏燹就不用说了，一身黑中透红的盔甲全副武装，看样子就知道是个不好惹的武将，而旁边三绺长须虚端酒碗，一副士子模样的曹操更是让这