杨坚从之，谢绝了任官之命，躲在家中韬光养晦，卧薪尝胆，轻易不出门。因为他知道，宇文护在自家周围派出了大量密探，其中还有善于风鉴之术的相士，如果被这些人在宇文护面前说上一句“有帝王之姿”，必将为自己招致灭顶之灾。
那一段岁月之中，文帝杨坚是怎样熬过来的，其间又有多少惊涛骇浪，明枪暗箭，除了高颎之外，又有几人知之。每当危难关头，除了独孤氏能够依靠之外，文帝又能向谁顷吐衷肠呢？因此，文帝与独孤皇后正是一对不折不扣的患难夫妻，彼此之间结下的深厚情宜，又岂足为外人道哉？
独孤皇后虽是一介妇人，却有着绝不逊色于任何男子的才智，文帝最终能够脱颖而出，登基称帝，得其助力犹多。在成为一国之母后，更是恪尽职守，专一管理内廷，继续默默地奉献着自己的明敏聪慧，在背后支持着丈夫去成就他的帝王之业。因此，对于独孤后，高颎是从内心之中敬佩着。每当他听到周围的人窃议皇后妒悍，不许文帝接近其他女子的时候，他必然正色喝斥，令其住口。
“大隋天下有一半是皇后陛下亲手创建起来的！尔等何人？竟敢妄言！”
高相一喝，确有一凤入林，百鸟噤声之势。那些不知天高地厚的人们只能红着脸，灰溜溜地退开。独孤后听说高颎在朝廷内对自己的百般维护，也深感其德。尤其是念及当年自己全家灭门，祸在顷刻之际，他确能不避危险，前来探望的一番深情，这可不是随便什么人能够做到的。
“昭玄相公是为忠诚厚道的君子！”
独孤后对这位患难之交做如是之评价。因有这样一段交往，高颎在文帝夫妇的眼中不仅是大臣，更是一位朋友。这种关系也使得他较旁人更加了解皇室内部的情况。
对太子勇，独孤后的不满是由来已久的。最为至关重要的一条就是勇的好色。
“凡是荒淫成性的男子，都不会有大出息！周天元娶了五个皇后，还有无数嫔妃供其淫乐！结果如何？短命而死！你们说，好色究竟有什么好处？！”
如果说，独孤后不容文帝亲近其他女人是为了维护自己的皇后权威，这还是情有可原的。然则，一旦将这种心性推广于自己的亲人和臣下身上的时候，就显得很过分了。尤其是近年来，一些亲贵大臣往往被莫名其妙地斥退，等明白过来才知道，原来是因为自己纳娶侧室招致了独孤后的愤怒指向。薛国公长孙览就是第一个倒霉的。因为宠爱姬妾而冷落了正妻郑氏，偏生郑氏的心性一如独孤后般好妒，因此借命妇入宫参勤之际，在皇后面前将丈夫狠狠告了一状，果然赢得了独孤后的同情，当即下旨逼迫长孙览遣散掉所有的姬妾。其中最受宠的一个库狄氏后来转入应州刺史唐君明府中，又被独孤后察知，唐刺史和库狄氏的哥哥雍州长史库狄士文竟被一同免官。由此，皇后“奇妒”之名不胫而走。
现在，太子勇却偏偏触犯了母后的大忌，前景自是不妙。更为严重的是，勇本人对此却完全懵懂无知，继续我行我素，和身边那群所谓的“风流名士”们唱和吟咏，亲昵亵玩，混无半分尊卑可言。在这些人的勾引下，太子又大肆搜罗美女，无分官宦民间，旦凡被他看上的，一律纳入东宫。浑不觉自己的脚下早已潜流暗涌，太子之位岌岌可危。
“无论怎样，废长立幼终是取乱之道！”高颎暗想，“太子近来固然有种种过错，但本性尚佳，如能得贤臣辅佐，必可将其重导正途。”
正当高颎思忖着如何设法规劝太子，避免发生夺嫡这等人伦惨变的时候，身旁的贺若弼突然指着远处说道：“那边过来的人好像是鱼俱罗吧。”
因着手指的方向，高颎拢目望去，来的不是人却是哪个？这个叫做鱼俱罗的男子是隋军中著名的勇将，在很年轻的时候就以贴身护卫的身份侍奉于文帝，也算是潜邸旧臣，因此升官很快，现在官拜都督。
“高相！贺若大人！晋王殿下到啦！”
双方此时尚相隔数百步，但鱼俱罗的喊声却象是在别人的耳畔打了个焦雷一样。
“真是个大嗓门啊。”
高颎与贺若弼互相交换了一个眼色，均想：怪不得要鱼俱罗来传信，果然是一个比他的嗓音更具震撼效果的消息。
南征主帅杨广的到来，召示着策划多年的平陈之役将正式展开！
第八章 天子家事亦国事（4）
位于寿阳城内的平陈大军元帅行辕内，此时正呈现出一派官盖巍蛾，将星云集的盛大场面。为了迎接以皇子身份出任元帅的晋王杨广，所有参阵的文武都结束整齐，列队迎候。
根据文帝的预定方略，五十万大军被编为东、中、西三个集团军，由二皇子晋王广、三皇子秦王俊和越国公杨素以行军元帅之职分领，并统归杨广节制。故此特意设立的名叫“淮南道行台”的机构，其职能大约相当于今日的前敌总指挥部，负责专征方面。身为行军元帅的晋王广的另一个职务就是“行台”的最高长官——尚书令。身边有文帝亲自组建的以高颎为首的强力幕僚群来辅佐。其中包括：
元帅司马——王韶；领元帅掾——韦师；元帅记室——裴矩；元帅属府——元寿；行台尚书——薛道衡
除了留在北方防备突厥的虞庆则、达溪长儒等人和留在京城主理朝政的杨雄、苏威之外，隋之有力武将几乎全部投入到平陈之战的第一线。他们是：
宇文述、贺若弼、韩擒虎、燕荣、元契、张默言、权武、韩洪、吐万绪、杨牙、员明、王颁、刘权、鱼俱罗、赵世模、元宏嗣、孙万寿、纥豆陵、洪景、刘弘、史万岁、来护儿、李子雄、裴仁基、辛公义、张定和、张姡АＵ饨鼋鍪堑Ｈ沃鞴Φ亩肪笕荻眩新泛臀髀妨骄某稣笳呱形醇扑阍谀凇�
此时，所有人的心中都有着同一个疑问。按理说，皇子奉旨出京，且身负专征方面的大任，原该一路卤簿齐整，鼓吹而来，沿途每经一驿站，必先有快马来报平安。待进入寿阳地界，全体行台文武必远出十里长亭之外，恭候迎接。似现在这等事先毫无征照地突然出现，据说还是一路微服而来，着实令众人心生措手不及之感。
想到这里，许多人都偷眼去看居于班次之首的高颎，想从这位重臣的脸上探究到谜底。然而，令他们失望的是，这位一向以机敏多智著称的高相，此刻却神色木然，对一切晃若不见。离着远的人倒也罢了，但紧贴着高颎身后的薛道衡却着实按耐不住。
趁着公厅内还未传见，这有名的书呆子小声唤了一声“高相”，见高颎并未应声，也顾不得许多，就直接提出了自己的问题：“晋王变违礼制，究竟有何意图？”
同样的内容，道衡连续问了三次，一次比一次声音提高一点，高颎却始终默不作声。
“玄卿先生和各位不必多虑。”班次背后突然传来一个清朗的声音，“本藩此番轻车简从而来，只是上体父皇倡厉节简的圣意，雅不欲骚扰地方，靡费百姓而已。除此之外，别无他意，诸公不必猜疑。”
这说话之人，除了一身服饰已经改做王爵打扮之外，神情口调与那日大雨中邂逅木兰的他别无二致。不错，那位神秘的无名男子正是当今皇帝的二儿子——晋王杨广！
“殿下千岁千千岁！”
杨广的突然出现，令包括薛道衡在内的众文武再度大吃一惊，竟一时说不出任何话来。若非高颎率先行礼提醒了大家，险些然就要陷入冷场的局面之中。
“众卿不必多礼。”
杨广含笑向众文武打着找呼，步履沉稳地从他们之间走过。每经过一个人，他便会注目打量上几眼。认识的，他会寒喧上两句；陌生的，他便会主动请教对方的姓名并攀谈上两句。无论是叙旧还是初识，他都会用简捷的语言说出对方平生最为得意之事，令对方既惊叹又感动。他的头脑就象一个巨大的资料库，储存着无数的信息。单凭这样的表现，他已经赢得了在场大多数人的好感。
“晋王殿下博闻强记，谦虚有礼，绝无天皇贵胄的骄横轻佻，是难得的贤王！”
这次接见后，高度的评价从众人的口中不胫而走。然而，并不是所有的人都买他的帐。高颎和薛道衡就是这样的态度。前者恪守于外臣不与皇子结交的规矩，仅仅做出淡淡的敷掩，并不动容；后者却完全是出自书生意气，话里话外表示了对杨广不依制度行事的不满情绪。
“殿下体谅民生固然是好，但事关朝廷礼制，亦不可轻废。礼者敬人也，敬人者自敬也。愿殿下勉之！”
道衡话一出口，在场之人无不微微变色，暗想他好大胆子，竟敢公开批评晋王不尊礼，又隐责其不守朝仪，自我轻贱。心想晋王今年不过二十岁，即使涵养再好，面子上也很难下的去，说不定当场就会发作起来。可是，出乎意料之外的是，杨广非但没有发火，反而笑容愈深，连连点头称是，就差对这位玄卿先生长揖谢罪了。
“年纪这么轻，就能做到礼贤下士，闻过则喜，真是不容易啊！”
这下，就连高颎也不得不在心中暗自钦佩。然则，在这和蔼可亲的面容背后，总是有些令他琢磨不透的地方。诚然，这只是一种看不见、摸不着的感觉而已，并不能证明什么，更不能据此便指对方是外表忠厚，内藏祸心的奸邪之徒，但在宫中传出太子储位不稳的消息的情况下，却难免有故作姿态的嫌疑。
“但愿是我自己多疑吧。”高颎安慰着自己，却始终无法完全释怀。犹疑的情绪始终伴随着他，直到跟从在晋王的身后进入帅堂。
大元帅行辕的前身是寿阳太守府。寿阳这地方在南北朝时期多次易手，每次攻战杀伐都会造成相当严重的破坏，因此没有什么象样的房屋。隋文帝又崇尚简朴，因此就连太守府也是相当简陋。帅堂就是原太守的公厅，十分狭小，众文武再加上站班的侍卫都聚在里面，立刻将所有的空间挤得满满登登。晋王的帅案就是原来太守的公案，除了背后多了个贡奉隋文帝所颁赐令箭、虎符的架子之外，再无其他增易。
杨广踱至帅案前，先带着众人对着兵符令箭下拜。起身后却不就坐，略顿了顿，便向高颎招呼道：“昭玄相公请近前。”
高颎微一错愕，不知杨广要对自己说些什么，但还是走了过去。
“本藩受命出京之际，父皇曾有面谕。”说到“父皇”二字的时候，杨广向西北京都的方向遥遥抱拳，以示恭谨，这才接着说下去，“昭玄相公是我大隋第一用兵高手，本藩年轻，见识浅薄，更无实际的用兵经验，虽名为主帅，实则却是跟着您学习历练的。所以，这张帅位，应该由您来坐。”
说着，杨广便主动托起令箭兵符送到了高颎的面前。
这番话的意思，高颎心中也是明白的。在离京南下之时，文帝当面对他说过同样的话。他的本意是打算居于幕后，赞画方略，然后籍杨广之口宣布出来。这样一者可以确保作战时不出纰漏，二者也保全了年轻皇子的面子。却万万没有料到，杨广竟然当众坦言出来，反倒让高颎有些惶恐了。
“莫非真的是我小人之心，错疑贤者了吗？”
毕竟，一个年轻人，又是皇子，在功名面前能够做到这般坦率谦和，古往今来几稀啊！在此之前，高颎本无竞争功勋之意，但偶尔想到自己在几年前就为灭陈大计殚精竭虑，如今却要为他人做嫁衣，又不免微生失落之感。至此，那一点小小惆怅瞬间烟消云散，欣慰之余暗道惭愧。
只听杨广又转向众文武说道：“众卿都是随父皇创业起兵的元勋，名为君臣，实则都是本藩的前辈。此番南征，扫平暴陈，还需仰仗各位的才智武勇。本藩今日代父皇向各位道谢啦。”
杨广一揖到地，唬得众文武慌忙搭礼逊谢，誓效犬马。更有人感动出涕，干脆对着西北方向跪下来遥谢天恩，连称吾皇圣明，晋王贤德。就连一向自诩正色立朝，刚直不阿的薛道衡，脸上也露出满意的笑容。
待一番忙乱过后，高颎这才代表行台诸臣工向杨广矢志定当戮力报国，破灭南陈，以慰天子一番殷切之情。
当众臣谢恩之际，杨广一边和他们共同遥拜京都，一边仔细观察着每个人脸上的表情，似乎在用眼神进行某种遴选。他要找的是什么呢？此时此刻，也许只有他自己最清楚。现在，在接受了高颎等人的效忠之后，他再次请高颎接受符令。这次，高颎不再推拒，但执意不肯坐上帅位。最终还是记室裴矩带着众文武一齐恭请杨广正位，他这才再三逊谢后坐了下来。
“本藩今番忝居帅位，但各位凡有军务，必须先报昭玄相公，再告我知，不得有误。”
“晋王贤明，臣等遵命！”
在一片文武赞拜声中，兵权正式转入高颎的手中。
杨广居然会主动逊让兵权，这是高颎所没有想到的。在接受南征之命的时候，文帝就说过要以明发圣旨的形式来确立他的实际主帅地位。当时考虑到晋王的颜面问题，他婉言谢绝了，只是讨了一道密旨带在身旁，准备找一个与杨广单独谈话的机会再拿出来。现在看来，自己竟是多虑了。
正自沉吟之际，只见一名文吏打扮的男子走到杨广身旁，向他小声秉报着什么事情。杨广点着头，向他吩咐了两句，然后转向众臣工说道：
“本藩在后面准备了几桌酒席，今日各位谁都不要走，大家一起共饮。”
“殿下远来，本当做臣子的为您接风洗尘，怎能……”记室裴矩一脸谄笑地说道。
对于此人，高颎既看不起，又有些佩服。看不起的是他那一套望风承旨、贪功好利的人品，佩服的则是他那出类拔萃的才具。高颎一直认为，此人如假以时日，再经几番历练，早晚必将成为与苏威并驾齐驱的民政高手。况且年纪不大，前途不可限量。总而言之，这是一个优点与缺点同样十分明显的人物，如果侍奉于文帝这样的明君，规范以法度，则可扬其长而避其短，成为大隋兴旺的柱石。可是，文帝之后呢？这样的隐忧始终困扰着高颎