公平呢。你身为长辈，却要占后辈的便宜，我干脆认输好了。反正是输给自己岳父大人，也不算丢人。”
整个刀剑堂里杀气浓烈，逼得油灯的火苗越来越小，跳动却越来越厉害。宋天似乎融入了刀中，看不到人的所在，听不到任何声音回应叶鹰的声音。
叶鹰背脊发凉，感受着越来越强的杀机，手几乎有些不受控制的想要去握佩刀，却被他强行克制。他很清楚，一旦握上了刀，必将有人溅血当场，他和宋天都无法再左右一切，自己苦思的计划也就泡汤了。所以，他还在继续自己的话，“既然岳父大人摆明要占女婿我这个便宜，看在玉琴的面子上，我认输好了。我才二十出头，时间长着呢；岳父大人一生的威名可不能葬送在我手里，那样玉琴会埋怨我一辈子的。”
“算了，我认输了。反正也不是第一次让人占便宜。江湖上比武没什么公平可言嘛。我在艾多斯亚特做小混混的时候，还不是一样几个人一起欺负一个小寡妇，这就是所谓的报应了吧。”
杀气突然消失，灯光重新照亮了大堂。宋天也突然再次出现在叶鹰面前，狠狠瞪了叶鹰一眼，“难道我就和地痞流氓一样？算了，不比了，我带你看看这刀剑堂好了，听了玉琴的介绍，恐怕你也很好奇吧？”
门外，凉风习习，偶尔钻进来一缕，让叶鹰深切的感受到脊背上的冷汗淋淋。暗道一声侥幸，他跟在宋天的身后来到刀剑堂大堂屏风之后，映入眼的是堂中左右两边的两架兵刃。
宋天拿起最近的一把刀，递给叶鹰。刀如秋水呈青碧之色，刀身细长，顺着刀的方向，刀中有一些看似杂乱的赤红色细线纹理。
叶鹰抚摸着刀身，浅浅的说，“秋水红云刀，七百年前铸剑大师凌铸采碧水寒潭中精铁，仿传说中的神兵秋水剑制铸刀剑各一。所铸刀长三尺六，经内功催逼可发出三尺长的红色刀芒，名曰秋水红云刀；剑长三尺三，经内功催逼可发出三尺三寸长的碧色刀芒，名曰秋水碧云剑。”
宋天赞赏的点了点头，“不错。刀传给了他的大弟子欧阳青云，剑给了他的女儿凌小云，并让二人结成了夫妻。二弟子刘三暗恋师妹凌小云，怀恨在心，叛门而出，被大师兄欧阳青云追杀，无奈远走。在大海孤岛上寻得玄铁石，铸朴刀一把，重六十二斤，名曰黑血夺命刀；另用余下的玄铁铸造了一对分水刺，名曰天罗。后来，分水刺送给了当时黑道的女罗刹南宫雪恨，二人结为夫妻。刘三凭借朴刀独自斩杀欧阳青云，却留下了秋水红云刀和怀孕在身的师妹。结果，凌小云生下一子，名曰欧阳照，拜当时的万刀门门主杜一刀为师，最后凭秋水红云刀斩杀女罗刹和刘三夫妇，夺走了黑血刀和分水刺。后来，欧阳照接任万刀门门主，挑战江湖各大门派，被尊为刀王，万刀门声势如日中天。不料就在五十岁寿辰大宴上，欧阳照突然暴毙身亡，密室中的秋水碧云剑以及黑血刀和分水刺同时被盗。三十年前，黑道枭雄刘济持黑血刀横行江湖，我追杀他七十三天，击杀于大漠之中。二十九年前，苗疆高手欧阳宏持秋水红云刀前来挑战，被我击杀在刀剑堂外。二十八年前，七花教长老梅花南宫梅潜入刀剑堂盗走黑血刀，被我追杀七天七夜，格杀于大青山上，得其天罗分水刺。八年前，炙大陆游侠可比亚携带秋水碧云剑前来挑战，被我击杀。这纠缠着两家数不清恩怨的两对武器全部留在了刀剑堂。”
叶鹰看了看架上的另三件兵刃，拿起黑乎乎的朴刀，顿时皱起了眉头，“这把刀这么重，若非天生神力之人，恐怕难以施展威力。”
宋天走向了另一边，口中说道，“武功分不同的流派，很难说得清好坏。兵刃无所谓好坏，关键在于人的使用。”说着拿起了一把很普通的钢剑递给叶鹰。
叶鹰看了看，摇了摇头，“这是把军中普通的骑兵刀，只看得出来是甘陕的青山兵工厂所制。”
“你要是能看出来才怪呢，”宋天语气终于有些轻松了，话语里也多了一些愉悦，“这是“刀剑双魔”姚笑笑的刀。当年与姚笑笑一战，使得我刀法大成，可以说从那时开始，我的刀法方才真正的登堂入室了。而他的刀，就是这把普普通通的精钢刀。”
看得出来，宋天有些缅怀当年那奠定自己基础的一战。叶鹰没有打扰他，自己一件件兵刃的看过去。
过了一会儿，宋天收回思绪，出声问，“你怎么知道距离我五步停下？”
“我猜的。”看了看宋天脸色不善，叶鹰方才挠了挠头，说：“你的气机在五步的地方不一样，外面的风到了那里就被反弹了。我就是突然感受到反弹的风才停步的。”
宋地皱了皱眉，脸色缓了下来，“没想到你的感觉这么细微灵敏，我今天才知道居然有这种察敌的方式。单从这一点我就不如你。”
“不会吧？岳父大人，你这么容易认输？我可没有赢你，你不能记恨我哦？”
“我在你心中，有那么差吗？竟然连小混混都不如？”宋天有些哭笑不得，一代高手，割据一方的首脑，竟然不如小地痞？
“那可难说，你要是不把玉琴嫁给我，恐怕真的脸小混混都不如呢？”
“看来我是非把女儿嫁给你了？”宋天脸上浮现出了笑容，看得出来，他很少这么开心了。
“你已经很占便宜了，我都提前叫了你好多声岳父了呀。”
“那照你这么说，谁叫我一声岳父，我就要把女儿嫁给他，不然我就是小混混了？”宋天难得的和叶鹰展开了理论。
叶鹰挠了挠头，“也对呀，要是那样，恐怕早轮不到我了。”
宋天觉得这样战胜叶鹰也不错，心情大好的说，“好了，咱们讨论点正事，只要你让我满意，我就同意你和玉琴的婚事。”
就这样，叶鹰险之又险的避开了和宋天的正面交锋，却又不得不面对更严峻的考验。由于关系到自己和宋玉琴的婚事，叶鹰的心又紧张了起来。
目送叶鹰和宋玉琴离开刀剑堂而去，宋地随着心里有些空荡感觉的大哥走进刀剑堂，口中安慰道：“女大不中留，早晚都要嫁的，大哥也别太伤心了。你和他能平平安安的，我就放心了。这两天蜀州兵马紧张戒备，我真怕出了什么意外。”
宋天声音中充满了落寞，“玉琴能嫁给他，我也就放心了。现在我才知道，原来败也可以这么开心，叶鹰的确是人中之龙啊。”
宋地吃了一惊，“你和他交过手？我在外面站了半夜一天，怎么一点声音都没听到？”
宋天走进屏风后的厅堂坐了下来，示意宋地也坐下了。“就是这样才让人捉摸不透。当时我已经算出手了，可是他竟然能在我的杀气威迫之下气机丝毫不动，单是这一点我就做不到。如果当时我主动出手，先不说攻击何处，单是他那把刀就可以攻击我全身任何一处；况且，我也没有把握在他退出刀剑堂大门之前截住他。他从踏上台阶开始，全身就处于极其自然的状态，虽看似破绽百出却根本是无懈可击。后来，他又用话语逐渐减弱我的杀气，知道我最后不得不收手。看得出来，为了玉琴叶鹰也算耗尽了鬼点子了，我看得出来他是冒着很大风险的。”
“那他的武功岂不是很高？”宋地虽然之前就猜到叶鹰的武功十分高，可还是没想到联大哥都不是对手。
“他的武功，只可以以深不可测来形容。他的武功，也不仅仅是武功，里面包含了兵法、心理等等一切你想象不到的东西，凡是自然界存在的东西都能被他利用到。最重要的，是他超卓的军事素养和战略观念，经过和他的一天交谈，我不得不承认，制敌先机被他利用得淋漓尽致，战争在他手中演绎成了一种真正的艺术。”
“你的意思是——我们和他合作？”宋地其实早已经料到会有这种可能，但事到临头，还是感到有些不可思议。
宋天很了解他的心情，辛辛苦苦经营大半生，如今就这么拱手相让，确实难以接受。深吸一口气之后，方才郑重的告诉宋地，“二弟，宋家的一切都是我们联手打下来的。虽然大哥武功强，眼光准；可是没有你的兢兢业业事无巨细的操心，也决不会有今天的境况。如果有可能，我也希望能够问鼎江山，多为百姓做些事。可是，我们因为引发了郑州那次血雨事件，已经失去了民众基础。再去看大局，西边有印月牵制，东南有楚越，北边是蜀州，如果是半年前，我们或许还有机会冲出去。可是现在，仅仅不到一个月时间，叶鹰就吞并了蜀州和甘陕，南宫世家和唐家如今没剩下多少东西了；素伦被秦州玩弄的筋疲力尽，已经构不成任何威胁了；蒙古也被收服了。这一切，即使我们不愿意看到，也不得不承认叶鹰高超的手段。事实上，唐家和南宫家的士兵并没有损失多少，如今依靠富裕的蜀州钱粮，甘陕铁矿和秦州的充足兵员，蒙古和万马会的战马，秦州已经拥有足够的实力称王。再看人才，秦州战将如雷多特父子、兰芷婷、南宫雪剑都是久经沙场的名将，任水云、唐剑、唐豹、唐玲等也是不错的水军将领，如果加上叶鹰恐怖的战略眼光，我们根本没有战而胜之的任何一个条件。这恐怕也就是叶鹰敢于主动让出一个水寨的原因吧。”
宋地点了点头，“是的，今天刚收到消息，古利安元帅将手下爱将燕飞派往西北军中，燕飞还带走了一万骑兵，只是把战马留在了中都。看样子，老元帅对这个孙女婿也十分不错。”
“好了，我已经和他谈好了，加入秦州阵营之后，我们让出巴州的管理权，保留十万军队的指挥权。”
宋地大惊，“怎么会这样？”
“是我自己提出来的。”宋天解释道，“叶鹰根本没说什么。谁都清楚，如果我们继续保留巴州的控制权，就等于合作，也意味着继续的割据。巴州市百姓的，不是宋家的，你不要忘了。保留必要的军队，也意味着我们保留着说话的权力。这是双方都能接受的。至少，我们还保留着现有的财产和声望，如今的唐家和南宫世家，连自己的家宅也是别人给的呢。和加盟就要像个加盟的样子，我们宋家不做山大王。”
宋地若有所思，点了点头，“是我一时糊涂了。”
叶鹰和宋玉琴离开刀剑堂之后，和酒仙以及三个孩子一起，走水路到了蜀州。叶鹰在任水云的水军大帐停留了两天之后，回到了秦州。
此时，素伦的内战基本结束。在秦州出面调解之下，狼族登上了王位，虎族接收了豹族原领地的四分之一。库巴狮子族在狼族和虎族的大军威压之下，不得不停止对哥巴丛林的进攻，豹族的一半领地归于库巴族、巴马族、基菲族，三族牵离原领地，哥巴狮子族除了继续占有哥巴丛林，东南领地的三分之一也归其所有。猴族占有东南领地的三分之一，再加上三支狮子族撤退后的领地。狼族除了占据王都周围，豹族领地的四分之一外，还在东南分得了三分之一的土地。损失最惨重的豹族不得不吞下轻启战端的恶果，全族不足八万人迁出素伦，在秦州提供的西北荒原定居。
这种结果是谁都没有想到的，就连暗中左右战局的秦州也没有想到，狼族登上王位之后，竟然脱离了自己的控制。虎族的妥协可以说是一个最大的意外，以至于狼族的战力除了在进攻豹族的前期略有损失外，几乎没什么大的损失，王都等于是狮子族拱手相让了！这恐怕也是最后秦州暗中放豹族回去的原因了吧？只是，那个时候的豹族根本无力再抵抗凶残的狼族兵围攻，所造成的损失实在不多。狼族一支独大，各族战力已经和他相去甚远，狼族居然想到让各族分散迁移，实在让人惊讶。若非秦州出面趁狼族领地空虚的时机威胁狼族放豹族一马，恐怕突围到天狼关的四万豹族兵和领地内的不到四万平民就被狼族撕成粉碎了。
胡狼眼看素伦内战结束，正处于调整的间隙，终于扬起了早已经磨得锐利的战刀，挥向了看似软弱不堪的素伦。
“驻扎在素伦东南平原的边界的10万兵力，再加上王都的三万胡狼飞骑军，自东南发动猛攻；胡狼边防军15万也全线发动了配合攻势。与此同时，驻扎在葫芦口准备用于草原的五万兵马也突然袭击了象族和飞马族的领地，在两族猝不敌方的小仓山突破之后，插入了素伦东北可斯纳草原，兵锋直指王都。”雷多特简要的向叶鹰介绍了情况，看到叶鹰心不在焉的样子，便停下不语。
“怎么会让豹族跑到我们的地盘上，是谁的主意？”叶鹰双眼转向高高挂起的大幅地图问。
“外务厅长格利西斯和三姐的主意。”
“西北虽然荒着，但将来有可能就是粮仓和马场，让豹族深处咱们的后方，是一种威胁呢。”叶鹰抿了抿嘴，方才继续说，“既然到了咱们的地盘，就不要让人家到那么荒凉的地方了，告诉他们，我们给予他们同等百姓的待遇，迁入城市周围居住。让他们组建四万兵力，加入我们的军队。神鹰军团两万。另外把第二军团解散重新编组，这件事我和你三姐去说。甘陕的改变进行得如何了？”
“正在和龙卡亚谈判，让他让出占领的陕州地盘，我们给予他一定的补偿。至于改编，野战部队已经选编完毕，城防和警卫军还在进行。”
“和他争什么，让他在那里好了。我们只要拿到兵工厂和矿区，害怕他占据几个小城，不用管他，连兵力都不用额外增加。我就不信龙卡亚干撕破脸进攻我们。我准备把骑兵单独解放出来，步兵组建小型军团，保留西北军团和神鹰军团两个军团中的骑兵就可以了。你看怎么样？”叶鹰准备实施兰芷婷曾经提出的计划了。
“三姐曾经提过，我也仔细考虑过这件事。应该说，秦州的复杂组成使得军权十分的重要，而组建小规模步兵团有以下几点好处：一、可以给投诚的集团一定的心理保障和适当的军权，二、可以防止诸如南方军团和东方