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隋使徒劳跋涉,依旧捧诏而回。这个消息,传到了始毕可汗的耳朵中,不禁动了疑心,便召史蜀胡入帐,即问蜀胡道:“隋廷忽命咄吉设为南面可汗,这是什么用意?”蜀胡道:“隋廷见大王嗣位以来,部落日见强盛,动了疑忌的心肠。故欲册封咄吉设,为南面可汗,原是有意播弄,藉此分减大王的势力。如今咄吉设虽未受封,隋廷即已动了疑忌,大王倒须慎防!”始毕听了蜀胡的话儿,不觉愤愤道:“吾族对于隋室,不可谓不忠,怎的隋室还要动疑,也未免欺人太甚了!”始毕自此生了怨望,越发的整顿军马,加紧军事训练。
那个黄门侍郎裴矩,见咄吉设不肯受诏,他的计划失败,他怎肯甘休。一经探听之下,才知始毕可汗有个史蜀胡深有谋略,始毕倚他如左右臂。裴矩暗思,只要除去了史蜀胡,始毕虽勇,失了谋主,便可无能为力了。当下即备了厚礼,遣使送与蜀胡,又是甜言蜜语,极言裴矩慕他才能,欲能与蜀胡一晤。
史蜀胡不察,竟为甜言厚礼所诱,欣然随使入边,欲与裴矩相晤。哪知他入了边界,没走多远的路程,经行一所森林中,突然拥出许多人,即将史蜀胡杀死。随从的数十名番丁,只有三个人逃回,报知了始毕可汗,始毕一面伤感失去了史蜀胡,一面痛恨隋室,怀下了仇恨,只想得机会报仇。从此,始毕可汗便不时派出细作,潜入边界,窥视动静。 这时恰巧汾阳宫落成,监工宇文恺奏明了炀帝。炀帝本已静极思动,听说汾阳宫建好了,便率领了十六苑夫人,以及得宠的美人儿多名,又带了他的三子赵王杲,往幸汾阳。又调了弘化留守李渊,为山西河东抚慰大使,先往清道,原恐中途遇盗贼的缘故。那时恰有盗贼头目敬盘陀、母端儿等,在龙门左右,往来窥视,图谋不轨。李渊即发河东的兵马,前往剿捕,击破了母端儿,收降了敬盘陀。道途告了肃清,炀帝便安安稳稳的到了汾阳宫。宫室新成,当然华丽精美,炀帝自是欢喜。 但只是也美中不足,却因为地所限,汾阳宫的宫室不甚闳敞。
百官士卒,宫城中容纳不下,只得布散在山谷,结草为营,作为栖息。好得已是初夏,天气渐渐暖了。炀帝见炎夏将监,便在汾阳宫避暑了,竟留了一百多天。
这时已是到了秋天,炀帝不想思归,反欲顺道北巡,重赏塞外风光。遂从汾阳出发,竟往塞外,出了长城。 这时早有细作,报告了始毕可汗。始毕可汗听说炀帝出了长城,便想趁机报仇,袭击炀帝。始毕可汗立即召集了各帐酋长,准备兵马。那个义城公主知道了这个消息,她虽是银荡,但究竟是隋室的宗女,关怀家国。使修了一封密函,暗遣一名心腹的使者,持了密函,昼夜兼程,赶程进发,到了炀帝巡幸所在的行宫,呈上了义城公主的密函。炀帝见是义城公主来书,便急忙拆开一视,不觉大惊失色道:“坏了!坏了!始毕要来袭朕了!”说着,将来使留下,随着即命扈从人员,赶快回马,驶入雁门关。
大家一听有变,一个个慌忙失措,仓猝回骑,方入长城,闭守雁门关。一片的胡哨声,夹杂着号炮声、人马声,随风送至。炀帝率了众人登上长城北望,遥见那黑压压的一大片,漫山遍野都是胡骑,尘土飞扬,长驱直入,声势好不浩大。最前的一队,便是弓弩手。胡人的骑射,本是擅长。前骑的弓弩队,挟着长弓大矢,未到关下,他们已是恃了蛮力,一个个张弓引矢,似雨点般的射向关上。忽的一支劲箭,直向炀帝而来,只是稍高了一些,飕的一声,把炀帝的御盖穿通。慌得炀帝魂不附体。抬起手儿遮时,一支五尺多长的硬箭,从地的袍袖拂落。
炀帝哪里还敢留在关上,赶快下城。那般随从的十六苑夫人、美人们,早都又吓碎了芳心,面无人色,兀是流泪不止。还有那个皇子赵王杲,只是拽住了炀帝的袍袖,痛哭不止,哭得双目皆肿。炀帝不觉深白悔恨多此一行,早日南归,便不致于有事发生了。 这时有将士等前来请旨,报称始毕可汗的兵马,约有数十万人,若是开关和他们交战,一则寡不敌众,二则胡骑锐气正盛,定必要失利,不如扼守雁门关为是,待勤王之师前来解救。
炀帝踌躇了半晌,只得硬着头皮,镇定了心神,令将士出外候宣。炀帝便亲自上马出去巡视,传谕众人道:“始毕负恩,无端袭击,尔能努力拒贼,苛能保全,朕当下吝重赏。向有官职的人,依次进级;向无官职的人,便除六品!”将士们听了炀帝的宣谕,都是欢然踊跃,齐呼万岁!士气陡然大振,一个个奋起精神,据关力战。任凭始毕骁勇,率众奋攻,城上的守卒,拚死抵御,终不能斩关而入,相持了二十多天。炀帝已是诏令天下募兵,附近的守吏,都纷纷前来助王。 屯卫将军云定兴,本是已故太子勇的宠姬云昭钏之父。勇被废,定兴亦坐罪夺官,与妻子俱没为官奴。乃炀帝嗣位,闻云定兴有巧思,乃召至东京,让办营造。
云定兴知字文述为炀帝的宠臣,即谄事之,赠珍珠宝帐与宇文述。因此得宇文述的欢心,辄在炀帝前,誉定兴的才能,不次超擢,得为屯卫将军之职。至此闻炀帝被围,遂亦募集壮丁,遣令赴急。一时应募的军丁,倒也不少。
云定兴在应募人的里面,瞥见一个少年,面如冠玉,唇若涂硃,眉清目秀,精神勃勃,在众人中间宛似鹤立鸡群。云定兴便召问籍贯,方知那一少年,即是现在任抚慰大使李渊的次子,名叫世民。定兴大喜道:“真乃将门虎子,果是不凡。但看汝尚属青年,恐未必能为国家效力。”
世民朗声道:“世民年已十六,怎见不能为国家效力?并且为将在谋不在恃勇,岂是定须临阵杀贼,才为将么?”云定兴听了世民的话儿,不禁心服,即令世民傍坐,问及解围的计谋,世民答道:“始毕可汗的骤举大兵,来围天子,原知仓猝之间,援者不能立刻便集,故敢如此猖獗。如今此处的土卒,既不甚多,而应募的军丁,皆都是未经训练,不堪临阵。只可虚张声势,作为疑兵,。可于日间引动旌旗,使数十里不绝,夜间则钲鼓相应,使喧声四达,胡虏必疑我们的救兵大至,不能逞志,便会望风遁走了!”云定兴鼓掌称善道:“汝计甚佳,我实不及汝了!”当下便依计施行。始毕果然疑惧,不敢急攻雁门关了。 这时,炀帝又遣义城公主的来使,领导了隋使,相偕出关,自间道绕至突厥牙帐,入见了义城公主。呈上炀帝密函,义城公主急行拆阅,乃是炀帝请她设计解围。 公主打发了隋使后,即致书始毕可汗,伪称北方有急,促始毕还军。始毕可汗正恨不能前进,灰了心念,得了公主的告急,深恐后路有失,便趁此收兵解围,败兴而退。
炀帝见始毕退走,他又发威胆大了,遣骑兵追击。始毕已是老远的去了,只有一、二千名的老弱残兵,逗留在后,遂被隋军掳了回关,覆命报功。炀帝遂命一律枭首,悬示关门。始启程南返,到了太原,宇文述等请炀帝仍还东都,正合炀帝心意。遂不还西京,竟由太原南下,直达东都,论功叙赏。此番固守雁门关的将士,共计一万七千余人,哪知炀帝食言靳赏,事后录勋的只有一千五百人得进宫阶。与在雁门关被围时,对大家所颁的谕旨,全不相符。那般将士,以炀帝失言,王言似戏,不免失望,互有怨言。本来在平定玄感时,炀帝也是赏不副功,此番又是自食前言,无怪将士要生怨了。吏部尚书樊子盖,乃为众上请道:“圣上宜论功行赏,一如前言,怎能失信于将士!”炀帝最恨直言,子盖面陈其失,炀帝不觉十分恼羞成怒,勃然变色道:“公欲收揽人心么?”樊子盖听了这句话儿,哪里还敢再言,自寻没趣。这么一来,将士尽皆解体,各存贰心了,不愿再和炀帝效力了。正是:乖方措置生众怒,怀贰生心坏国防。
欲知后事如何,且听下回分解。
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第七十五回
第七十五回幽轩短槛迷楼藏春登楼入阁任意寻欢复道临空,环回曲折,山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村。 洞房参差,珠帘半垂,红栏十二,巧接廻廊。粉黛三千,暗藏春色,笙歌隐隐,似在西房。循声以去,却是东厢。狭道沉沉,视无去路,信步前行,豁然开朗。迷离恍惚,使人徬徨,又惊又疑,半奇半异。似这般的所在,令人身入其中,真有不知西东的状况。费去了多少民脂民膏,做成独夫的朝欢暮乐,原来这所曲折离奇的新宫室,叫作迷楼,也是炀帝寻欢的新所在。
只因炀帝觉得那所西苑和显仁宫虽是壮丽宽敞,足示尊荣,但可惜没有曲房小室,幽轩短槛,作他悄悄的寻欢追乐。一日便顾语近侍道:“如今若有良工,能为朕造一所精巧的宫室,朕生平愿足,决计从此终老,再也不愿他求了。”
当下便有一个近侍高昌奏道:“臣有一友,系浙江人氏,姓项名升,能造精巧屋宇,圣上何不召他一问,定能翻新立异,别出心裁,曲中圣意,足遂所愿。”炀帝大喜道:“既有此人,快些与朕召来!”高昌奉谕而退,隔得不到半月工夫,已得项升召到,入见炀帝。炀帝却温颜对他道:“高昌荐汝能造精巧屋宇,朕因此处宫殿皆嫌阔大,不能逶迤曲折,耐人寻味。汝可能为朕另造一宫,须要曲折胜人!” 项升答道:“臣虽略参通制造,只恐不当圣意。与其受责于后日,不如先待臣纭就了图样,上呈御览。若能合意,即可依样建筑,也不为迟。”炀帝听了项升的话儿,觉得也是不错的。即道:“汝说甚是,但不得延迟,快些去将图样绘就,待朕过目!”
项升应旨退下,赶紧画图,穷思极想,费了数天的脑力,方将图样绘就,面呈炀帝。
炀帝展开细瞧,见上面绘一大楼,却有无数的房间,许多的门户,左一个转,右一个弯,离离奇奇,竟看得眼目昏花,分不仔细。须项升在一旁指示,方才有些眉目,便欢然道:“图中有这般曲折,造成之后,定能精巧玲珑,深中朕意!”当下即命高昌,赏给项升彩帛百端,并命即日兴工,项升拜谢而出。 炀帝又下诏两道,一是饬四方运输材木,一是催各郡纳钱粮。一时风行雷动,刻不待缓。令舍人封德彝监督催办,如有迟延违旨,即须指名参劾,不准容情。这般的严重逼迫,谁敢道个不字,俱皆遵旨奉邀。项升召集工匠,即在西苑的东偏,捡了一块静地,便依了图样,赶紧动工,日夜构造,不到一载工夫,已是造成。
炀帝已早就望眼欲穿,一闻竣工,立即命驾往游,令项升作了前导。在外面望去,楼阁参差,轩窗掩映,已是动人。走进门去,逐层游览,便如小子开首所说的情形。炀帝在里面左顾右盼,累得目眩神迷,已不知身在何处,因此笑顾项升道:“汝有这般巧思,真是难得。朕虽没有到过神仙洞府,谅他也未必胜此!此楼曲折迷离,不但俗人到此迷惘不知,便是神仙到来了,恐也不免要昏迷。今朕可特赐佳名,叫作‘迷楼’。”项升极口称佳,随即面授项升五晶官阶,项升急忙俯伏称谢。
炀帝到了里面,便不忍即离,当下宣召萧皇后、十六苑夫人、袁宝儿、袁紫烟、妥娘、杳娘、朱吉儿、薛冶儿、韩俊娥等一般得恩庞的美人,迁入迷楼居住。
宣召谕下后,那些人搬运细软和一切陈设,在迷楼里面,各捡了合意的幽室,迁住了进去。又是一番忙碌,布置停当舒齐。炀帝又因这几个夫人、美人住了迷楼,不能十分热闹,空室子太多了,遂命西苑令马忠,再在西苑里面,挑选了一千多名窈窕佳人,拨入迷楼居住,马忠便依旨奉行。好得西苑里面的那些人,都是挑选过的。马忠也不费什么力,只在花名册上瞧视,若在十五岁至十八岁的,便点名入选拨入迷楼。不消半天工夫,一千名窈窕佳人已是选得。马忠即命她们,立即搬入迷楼居住。她们便一个个莺飞燕舞地到了里面,只是一座迷楼,千门万户,洞房曲室,实在浩繁。一千名美人,迁住了进去,兀是余室尚多,一经点视,还有一千余所空室,迷楼的浩大,也是可惊了。一来那些洞房曲室,都是幽小,二来迷楼共分三层,所容更多。炀帝索性再请萧皇后和十六苑夫人,在显仁宫中的采女,又挑得五百名,依旧没有满额。可巧有个佞臣,由外任来京,献进了五百名美人儿,一个个都是桃腮杏靥,柳眉樱唇,嫩藕般的粉臂,红菱般的小足,怎不叫炀帝心喜。立将佞臣放了美缺,以酬其功。
从此迷楼里面,红粉成行,莺燕列队,都分占