武九姓，占有地利优势。”
“天时上，大食叛军和我军平分秋色；地利上，大食叛军占有优势；人和上，我军有拔汗那、葛逻禄、沙陀、回纥、黠戛斯等部的支持，应该略占上风。综而论之，我军还是稍占优势的。”李定邦从天时、地利、人和三方面进行了比较。
“人和方面，大食叛军可能会得到石国、安国等昭武国家和吐火罗地区仆从军的支持，因此，敌我双方的差距可能并不明显。”王勇所知的情报，略多于李定邦：“我军最大的优势，在于大食内战正酣，叛军主力倾巢西进。我军趁虚而入，可以让大食叛军腹背受敌，陷入两线作战的困境。”
“都护提出的出兵时机，拿捏得恰到好处，难怪圣人和政事堂立刻就通过了都护的提议。”李定邦赞了一句。
王勇微笑着投桃报李道：“其实关键还是靠阿史那副都护在朝议上的力争啊，不仅让圣人同意出兵，还把安西军也拉扯进来。”
李定邦犹豫了一下，才叹道：“安西军的介入，固然分担了我军的压力，但也可能摊薄功劳啊……”
王勇嘿然一笑：“若是单纯攻伐石国，多个安西军，确实是多了个分功劳的。可若对上大食叛军，有了安西军，就能更放心点啊。”
王勇说完之后，李定邦迟疑了半天，似乎是在判断王勇的话究竟几分真几分假。王勇则依然轻笑着，似乎根本不在意李定邦如何想。
李定邦正要准备开口之时，前面的杜环刚和马璘说完了悄悄话，扭过头问道：“二郎和八郎聊得真热闹啊！”
王勇轻踢乌骊马，紧赶几步，来到杜环外侧，和马璘齐头并进。
听了王勇的复述后，杜环清瘦的脸上浮现了若有若无的笑意，他隔着马璘，对刚刚赶上来的李定邦说道：“八郎，你和二郎庙算半天，都毫不考虑石国的感受，我真替石国感到悲哀啊！”
李定邦听了一愣，忍不住笑了起来。王勇和马璘更是哈哈大笑。
方才两人讨论了半天，从头到尾都是以大食叛军为假想敌，从未曾将战场所在地石国放在眼里。
“石国若没有大食叛军的支撑，单凭北庭军一支偏师，就足以灭之。”李定邦说出了北庭上下的真实想法。
“方才二郎和八郎说得很对，我军远征，最大的劣势在于后勤和补给。一路虽有弓月城、碎叶城可以补给，更有拔汗那国的支持，但后勤压力依然很大。因此，我军必须尽快击溃石国，在大食叛军反应过来前，获取石国的粮秣和资源，争取实现以战养战。不过，对北庭军而言，当下最紧迫的问题则不是这些事？”杜环作为王正见的心腹幕僚，思虑战事的角度和王勇等人还是有所不同。
“当下最紧迫的事？”王勇眉头紧锁，不知杜环所言何事。李定邦和马璘也一头雾水，显然不知道杜环意指何方。
“北庭、安西两路并发，主次何定？”杜环幽幽问道。
“都护的资历可要比高仙芝深得多啊！”李定邦和马璘对这个问题都有所顾忌，唯有王勇直截了当地回应了杜环的问题。
“若是政事堂准备以都护为主帅的话，元日朝议之时，就应该将此事定下来。迟迟不定，说明其中必有波折。现在，庭州又发生了元夕大火，你说政事堂里会不会有人以之做文章呢？”杜环句句不离“政事堂”。
三人听后，都陷入了沉思之中。
“难道都护就不争取一下吗？”王勇还是有些不甘心。
杜环无可奈何道：“都护殚精竭虑，只是期望趁此良机巩固大唐对河中之地的掌控，遏制大食东侵的步伐，何曾计较过自身得失。不然的话，都护又何必自讨苦吃，提出劳师远征的计划呢？”
王勇听后，先是感慨王正见的高风亮节，继而对把持政事堂的李林甫更加愤恨。
他正感慨间，忽然发现杜环说过之后，眼神一直在留意观察李定邦的反应。心中顿时明悟，杜环的一番言论，其实是刻意而为之，就是说给李定邦背后的人听的。
作为王正见的心腹，王勇所知的机密，毫不亚于杜环。他自然明白，王正见和阿史那旸亲密无间的表象后面，隐藏着什么样的潜流。王勇只是拿不准，阿史那旸费尽心机，想要的究竟是什么？他的心里，究竟藏着什么样的“宏图伟业”？
想到这里，王勇回头看了一眼小郎君，发现他正和阿史那霁昂讨论着什么。
看到小郎君并没有缠着阿史那霄云，王勇心头一宽。
马球场刺杀事件后，王勇很快就从杜环那里弄明白了事情的前因后果，知道王沛忠是巧妙利用了小郎君对阿史那霄云的情感，设定了整个刺杀计划。
若不是有苏十三娘的无心卷入，王勇实在不敢想象最终的结果会是什么样。
其实，即使没有马球场风波，王勇内心深处也是不赞同小郎君缠着阿史那霄云的。
首先，阿史那旸的意图不明，令人不安；其次，阿史那霄云已经被敕封为县君，从杜六郎那里得到的口风看，未来和亲的可能性很大；最后，在王勇心中，以阿史那家的地位和身份，还真未必配得上小郎君……
但是，王勇心中的疑虑和考量，却只能默默沉寂在肚子里，一点也不能给小郎君说出来。
看着小郎君想尽办法接近阿史那霄云的时候，王勇也只能暗暗着急，面上却什么也不能表现出来。
好在马球场风波过后，不知是阿史那霄云有意疏远了小郎君，还是小郎君想通了什么。总之，小郎君很少再像前些日子那样，热衷于追逐霄云小娘子了。
当然，王勇也发现，霄云小娘子退却了，雯霞小娘子却丝毫不掩饰对小郎君的在意。马球场上奋不顾身的扑救，已经把雯霞小娘子的心意明明白白展现了出来。
“如果是雯霞小娘子的话，虽非佳偶，但也比霄云小娘子更合适一点吧。”王勇心中如此自我安慰道。
但是，小郎君不知是装糊涂还是真糊涂，对雯霞小娘子的示好似乎懵懵懂懂的，既不回应、也不拒绝，让人心急。
马球场之后，小郎君似乎把心思完全扑在了稀奇古怪的匠作之事上，整日和赵大锤、霁昂小郎君打得火热。
奇人赵大锤，王勇之前还真没有留意过。没想到，经霁昂小郎君引荐之后，小郎君如此重视，付定金让他打造了一批马蹄铁的样品。
小郎君把打好的马蹄铁送到都护官署里后，王勇看到，王都护的眼睛都亮了。
观看了赤炎骅钉上马蹄铁后的表现后，王正见立刻命令北庭工匠全力打造，力争在出征前在军中全面装备，并严令北庭上下要做好保密。
当都护问小郎君想要什么赏赐的时候，小郎君竟然一口气提出了三个要求。
一是为赵达晖在北庭都护府里求个官职，以充分发挥他的匠作天赋；二是请求都护允许他开设个商铺；三是希望将女马匪同罗蒲丽及其手下马匪交给他处理。
第三个要求，其实和王勇还有点关系。正月十八日，马球场风波刚刚结束，王勇就应邀赴如意居拜见苏十三娘。
两人浅饮数杯之后，苏十三娘就开门见山提出了她想麻烦王勇的事，那就是为女马匪同罗蒲丽争取个宽大处理的机会。
听了苏十三娘的请求，王勇很诧异。他本以为，苏十三娘和同罗蒲丽两人暗斗加明斗，应该是生死仇敌。怎么到了最后，苏十三娘会为同罗蒲丽求情呢？
苏十三娘立刻明白了王勇的疑惑，轻声说了句：“她也是个被骗的可怜之人！”
鉴于苏十三娘对小郎君的救护之恩，王勇无论如何都不能拒绝她的要求。何况，苏十三娘的明朗和直爽，也让王勇感觉十分舒服……
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第四十四章：北庭双璧话西征（下）
只是，完成苏十三娘的请托绝非易事。同罗蒲丽直接参与了对小郎君的刺杀。以都护对小郎君的在意，必然勃然大怒，绝不会轻易放过这伙马匪的。
在苦思如何完成苏十三娘的托付之时，小郎君凑了过来，询问王勇为何发愁。
得知苏十三娘的请求之后，小郎君略一思索，便拉着王勇直奔监狱之中。
小郎君挑出十几名马匪，将他们分割开来，一个个单独审问，要求他们交待之前劫掠商队的罪行和来到庭州之后的所作所为。
小郎君还特意让狱卒告诉马匪们，如果说真话，则宽大处理；如果其中有人被发现说假话，则严惩不贷。
小郎君还说，这叫做什么“囚徒困境”，保证马匪们会老实交待。
审讯当中，小郎君故意将许多和同罗蒲丽有关的问题夹杂在其中。
很快，王勇就基本摸清了同罗蒲丽的悲惨身世，也明白这股马匪确实是被王沛忠给骗了。
在思考如何替同罗蒲丽求情的时候，小郎君眼睛转了转，说包在他身上了。
王勇没有想到，小郎君竟然会将进献马蹄铁的功劳，用来替同罗蒲丽求情。
不过，小郎君的胃口也实在太大了，居然一口气提了三个要求，王勇真担心都护会不答应。
都护果然板起了脸，说小郎君的要求太多了。一件功劳只能换来一个要求，让小郎君自己决定用马蹄铁换什么要求。
王勇虽然已经看出了都护是在开玩笑，但他还是拿不准小郎君会如何选择。
不料，小郎君似乎早有准备，从怀里掏出了两张纸，恭恭敬敬地交给了都护。
都护面无表情地将手中的纸来回翻看，又命牙兵把杜六郎找来研究了半天。然后才笑着说道：“霨儿，赵达晖真有如此奇才，为父一定会用他的；同罗蒲丽若经法曹审讯过后确非大奸大恶之人，也可以交给你处理，其余马匪也依此办理。只是开商铺之事，某却有三点要求：一不许用太原王氏的招牌；二不许借北庭都护府的权势；三不许动用家里财物为本钱。”
王勇在听到同罗蒲丽之事可以圆满解决的时候，心中松了一口气。他忽然发现，自己对于苏十三娘的请托，还是蛮在意的。
心情大好之际，忽而听到都护在商铺之事上提出如此苛刻的要求，他虽然转念明白了王正见的苦心，但还是担心小郎君不理解。
哪曾想到，小郎君听了都护的三点要求之后，立刻朗声回道：“父亲大人，我只是请求允许开商铺，却从来没有想过用太原王氏的招牌和都护府的权势。商铺的名字我都已经想好了，就叫‘素叶居’，和太原毫无牵连；我之后的主要精力，依然在强身健体和修习政务，并不会直接管理商铺，也绝不会利用都护府的权力狐假虎威；至于本钱，我早已想出办法了，肯定不会动用家里的财物。”
都护听后眼神灼灼，笑道：“霨儿果然是有备而来啊！既然如此，某便全答应了。不过，若是被某发现你不遵守三条要求，莫怪为父不客气啊！被查封的闻喜堂分号就是殷鉴。”
事后，王勇询问那纸上写了什么东西，竟然让都护如此重视。小郎君却笑着说了一句：“天机不可泄露。”
王勇明白，肯定是小郎君又别出心裁，想出了类似于马蹄铁一样的军国利器，才能让都护如此在意。
数日后，赵达晖就被征辟到都护府兵曹之中，先担任个不入流的小吏，参与军器制造和研发。
王正见显然明白赵达晖非治事之才，便告知杜环，让他安排赵达晖专心于匠作之事，不必操心其余。
赵达晖一开始还不太同意，他倒不是在意官职的高低，而是觉得在都护府衙门里会束手束脚，影响他的思路。
耐不住老母亲的请求、阿史那霁昂的劝告和杜环的承诺，赵达晖才勉为其难答应了。
又过了两日，同罗蒲丽率先被放了出来，由苏十三娘接到如意居中暂住。其余马匪，则仍在都护府法曹一一审讯。
不过，小郎君已经承诺，跟随同罗蒲丽来到庭州的马匪，只要不是大奸大恶之徒，都会妥善安置的。
得到许诺后，同罗蒲丽忐忑不安的心终于稍稍放了下来。她问小郎君需要自己做什么的时候，小郎君笑了笑，只交代她先休息几天，并给灵州的义父报个平安。
暂住在如意居后，同罗蒲丽和苏十三娘这两位在马球场上生死搏杀的奇女子，竟然一见如故，像多年好友一般日日饮酒、切磋。
苏十三娘对王勇的守信甚是赞赏，之后又约王勇小酌了几次。
王勇顾虑到男女有别，遂把杜环也拉了进来。四人在如意居内把酒临风，也别有一番滋味。
浅饮之时，同罗蒲丽问起过北庭都护府究竟会如何处置手下的弟兄。同罗蒲丽始终觉得，所谓让小郎君安置，只是一句戏言，真正的决策权，肯定还是在王都护手中。
酒到半酣的杜环如实相告，说王都护确实已将处置权交给了小郎君。如何处理，且待小郎君拿主意吧。
同罗蒲丽未曾料到王正见如此宠溺小郎君，数十名弟兄的生死，竟然全交付到黄口孺子之手。
同罗蒲丽试探着问小郎君可能会如何处置的时候，王勇意味深长地说了句：“小郎君生性宽厚……”
同罗蒲丽等得很焦急，小郎君这边却毫无动静，不再提如何处理马匪的事情。每日除了打熬身体、锻炼骑射之外，小郎君就关在书房之内，埋头写个不停。
王勇也摸不准小郎君准备如何处理马匪之事时，忽然传来雯霞小娘子拜苏十三娘为师的消息。
此时，王勇才明白，苏十三娘为什么会在马球场上奋力阻止同罗蒲丽，原来根源在�