霍缜给他兵器，难道是要救他？
看看前方一字排开的兵士列队，楚陶更觉得霍缜是在拿他寻开心，凭他的功夫能靠一柄小小的薄刃冲出去吗？十成十的不可能！
不过，也许它有另外的用途……
捆绑的绳索被松开，兵士在乩筮师的吩咐下将他架上祭台，瞅准他们松懈，楚陶飞脚将那个看着不顺眼的乩筮师踹开，然后将薄刃架在自己脖子上，冲前方大喝：「楚玄，让你的人别动，否则我立刻自刎于此！」
「把刀放下！」
霍缜气得吐血，他千算万算，都算不到楚陶会来这招，他给他兵刃是怕过会儿冲突起来，自己无法及时保护他，让他防身用的，绝不是让他用来抹脖子！
楚玄倒是很冷静，问：「你想用死来吓唬朕吗？」
那个「朕」字听得楚陶想骂人，不过现在不是鲁莽的时候，他压压颈上的利刃，雪亮的刀刃在阳光下闪烁出冷光，大声道：「我死了，你没有天福之相的人来祭神，就不怕那个位子坐不稳？」
「你待怎样？」
「把我的随从放了，我任你处置！」
楚陶的想法很简单，左右逃不了，不如赌一把，让楚玄放过阿丑，阿丑说他的功夫恢复的差不多了，只要解除束缚，送他出宫，那便从此天高任鸟飞，也算是履行了自己对他的承诺。
元丞相凑在楚玄耳边小声说了几句，当日楚陶在青楼醉酒后的宣言早传开了，他们当然知道那所谓的随从其实是楚陶的情人，一个出身卑微的随从而已，不足为患，所以楚玄没在意，命侍卫将阿丑带上来。
不多时，阿丑被押了上来，楚玄对楚陶道：「朕怜你有情有义，就放了他，你也乖乖的束手就擒，否则朕可以放了他，随时也可以再捉回他！」
「让他走！」
阿丑被押在大殿前方，跟楚陶有段距离，他只能看到那对墨瞳跟平时一样看着自己，冷静澄亮，浑没将眼前森然军列放在眼里的傲然，心跳了跳，眼眶有些润湿，想说些什么，却千丝万缕，找不到头绪。
「走吧，以后别再回来！」良久，楚陶提声喝道。
小皇子立在祭台上，双手握着匕首，清亮嗓音随风传来，话声有点儿打颤，却不容置疑的肯定，阿丑凤目微眯了眯。
笨蛋，他明明怕得要死，却为了自己拼力支撑着，生死关头还念念不忘对自己的许诺，这样的人，让他如何不怜惜？
手臂一紧，被两旁兵士拖着往外走，阿丑听到身后那个人颤微微的声音在叫：「阿逊！」
转回头，阳光下楚陶的双唇轻启，他附和着唇语读解。
『我、喜、欢、你！』
心里彷佛被什么东西充斥住，一种满满的要溢出来的感觉，他不知道那种感觉叫什么，因为他从来没曾拥有过，也许就是……幸福，小皇子给他的，由信任和爱恋奠基的幸福。
深吸了口气，努力让自己镇定，大敌当前，他必须保持镇定和冷静，他得保护这个笨蛋，不能让他受到任何伤害。
而后，提气轻纵，身子在空中几个纵跃，落到楚陶面前，众目睽睽之下，将他用力搂住。
「阿、阿逊……」眼前一花，阿丑已在近前，一切发生得太突然，楚陶忘了该做何种回应，只结结巴巴地叫。
「十一，你记住：兵器用来杀人，而不是自杀。」微笑着，阿丑从呆愣住的小皇子手上轻轻取过那柄薄刃，甩到一边。
霍缜想得或许周到，不过他不该给楚陶匕首，这个笨蛋从来都是纸上谈兵，根本不知道兵器究竟该怎么用。
微笑在墨瞳中蔓延，浮光掠影般轻柔，楚陶还沉浸在那一刹那的惊艳里，看直了眼神。
阿丑搂住他的腰，转身面对楚玄，对他来说，九重帝王也好，乞丐流民也好，没什么不同，那条命，只要自己想要，随时都可以取走！
「给你一个活的机会，放我们走。」直视那个龙椅上的老者，他冷冷道。
「放肆！」
楚玄自身练武，颇有胆识，虽然看到阿丑轻功不错，却并未放在心上，手一挥，下面将士训练有素，立刻长箭当弓，只等一声令下，便万箭齐发。
「莫伤了王爷！」事发突然，霍缜急忙喝止。援军即将赶到，他不希望在这个筋骨眼上出什么差错。
可惜军令已发，万千箭镞在阳光下闪烁着逼人冷光，楚陶有点儿怕，却仍然挡在阿丑面前，谁知腰间一紧，反被他搂进了怀里，道：「我已经不需要你的保护了。」
看到小皇子一呆，脸上露出受伤的神情，阿丑低头在他唇间轻点了一下微笑道：「从今以后，换我来保护你！」
轰……
烈火焚烧般，楚陶整张脸瞬间涨得赤红，大敌当前，众目睽睽，这家伙居然还有心情偷香，是给他一巴掌好，还是踹他一脚好，或者……
眼前一黑，被阿丑的手蒙住了视线，只听他道：「抱紧了，什么都莫想，一切交给我。」
不想让他看到自己杀戮的一面，因为跟以往数次交战不同，这一次是真正的血腥厮杀。
阿丑手腕轻转，腰带一旋，落于掌中，长发随风轻拂，发丝下是对冷戾双眸，微笑着，他冷眼扫向弯弓将士，杀机令心房鼓动，是战鏊前响起的号角。此刻，他迫切期盼万箭齐发的挑战，他需要血气来唤醒蛰伏多年的杀戮，因为夜修罗的声名是由血来奠基的。
箭镞终于射出，阿丑挥手中，衣带翻卷，将纷扬箭雨尽挡在外，随即长身跃起，掠过祭台，向庙堂前冲去。
见识过他的轻功，元丞相慌忙道：「保护皇上！」
近卫军士都是楚玄门下，个个训练有素，眼见主子危急，迅速列开阵势，将阿丑围拢，但随即近前几人便被长带旋住卷到旁边柱上，登时，血如飞花，溅了一地，阿丑顺势夺下其中一人的长剑，剑光飞舞，围近者尚未进攻，便被剑气刺倒，那攻势太快，等众人看到自己身上血流如注后，才发觉受伤，进攻者宛如奔腾原野的猎豹，拥有着无坚不摧的霸戾。
侍卫人墙在瞬间被破开一道缺口，楚玄只觉杀气倏然逼近，他手中长剑只来得及拔出一半，便停下了——阿丑的双指压在那剑锋上，利器莫能再抽出半分，楚玄抬起头，看到盯住自己的眸光里流动着一抹暗红，是血的杀气。
心竟没来由的感到震颤，他强自镇定，喝道：「你杀了朕，一样也是逃不脱的，不如我们做笔交易如何？」
「我刚才给你机会，你放弃了。」
「住手！」霍缜迎上，长剑指向阿丑。
阿丑对逼来的剑锋恍似未见，冷眼看霍缜，「身为兵郎侍郎，你要助纣为虐吗？」
宫外隐隐传来喊杀声，属于楚玄的军队开始慌乱嘈动，楚陶早睁开了眼，听到兵戈交战声不断传来，忙问：「怎么回事？」
「皇上率兵攻进来了。」霍缜淡淡道，眼神扫过两人紧拥的身形，目微敛，对阿丑道：「国有国法，篡权者自有他该受的惩罚，但非私刑惩处，放了他，我会将他交由圣上处置。」
阿丑看楚陶，楚陶忙点点头，他跟楚玄毕竟有血缘之情，亲手杀戮终有不忍。
阿丑没再多话，内力震出，半柄剑刃凌空飞起，划过楚玄的双腕，他大嚎着扑倒在龙椅上，锋利的剑锋割断了他的手筋，出手无归命，这已是阿丑所能做的最低限度的让步了。
「你！」霍缜为之气结，他知道这个丑八怪在对他做无声的挑衅。
两人厉目相视，都不做丝毫退让，最后还是楚陶打破了僵局，挣脱开阿丑的拥搂，目不转睛盯住他，半晌，才用颤抖的声音问：「你、你是夜修罗？」
不可置信的目光，让阿丑的心一颤，楚陶是不可能知道他的名号的，除非他们有过交集，他见过自己的功夫！
思绪迅速划过十年前游走江湖的少年风光，他杀过许多人，有不少还是宫廷中人，其中可有十一的亲人？或是跟他有渊源的？若是那样，他们就是仇人，绝对的血海深仇，该不该承认，抑或继续欺骗……
理智的天平在迅速摇摆，楚陶却先点下了头，这次是毋庸置疑的肯定口气：「你是夜修罗！」七岁那年，他见过夜修罗甩鞭的模样，就像方才，霸凌、桀骜，带着不可一世的傲气。
「我……是。」犹豫了一下，阿丑给了肯定的回答。楚陶曾对霍缜说过自己的名字，他相信那个城府颇深的家伙一定会去查，既然是早晚会被揭破的谎言，根本没必要再去掩饰。
心不自禁地惶惶不安，纵使千万箭雨中也傲然笑对的他，这一刻，居然有了心慌的感觉。
静静看着楚陶，看着他白皙脸盘由疑问转到震惊，再由震惊转到僵硬，静默半晌，然后眉眼弯下来，像两道漂亮的下弦月，突然身子一纵，跳进自己怀里，大叫：「夜修罗，我终于找到你了！」
很暧昧的意思，几乎让阿丑以为楚陶是要找他寻仇，还好亲密的拥搂解除了他的顾虑，微笑着，他也反手将楚陶搂住。虽然还不明白其中缘由，不过没关系，只要不是仇人，一切都好解决。
该死的，他们到底搂够了没有！
那个亲密动作在霍缜看来是那么刺眼，如果可以，他很想直接上前一脚，将那个混蛋丑八怪踹飞去天边，楚陶是他的，这是满朝上下众所周知的事，他居然敢来横刀夺爱！
似乎感觉到冷光扫射，阿丑抬起眼帘，看到一脸青黄不接的霍侍郎，他剑眉一挑，挑衅似的冲他笑了笑。
周围的交战声愈发响亮，皇朝将士势若破竹般从外面涌进，楚玄的士兵抵挡不住，纷纷弃械投降，霍缜的手下已将楚玄和他的亲信们拿下，元丞相见此情景，吓得抖如筛沙，哆嗦着拉住霍缜的衣袖问：「贤婿，这是怎么回事？这些兵是从何处来的？」
「圣上根本无事，只是去借兵而已。」
霍缜根本没心思在意元丞相，冷漠地将他推到一边，令人将他绑了，正待上前分开这对刺眼的情人，御林军冲了进来，很快将余党一举拿下，一位俊雅青年在侍卫护拥中傲然走进，却是万煜当朝天子楚翘。
「皇兄！」
突然看到楚翘，楚陶揉揉眼，在发现自己没认错人后，立刻飞奔过去，抓住他的衣袖，想起颠簸流离的日子里听闻皇兄噩耗，从不敢相信到无可奈何的接受，不觉红了眼，道：「你没事，真是太好了，我以为，以为……」
「朕没事，都是霍侍郎的功劳，这段日子你也受委屈了。」被楚玄所逼，无奈诈死逃脱，后又借兵的前因后果实在太复杂，楚翘没多说，只微笑着拍拍楚陶的手背。
叛军很快被俘剿，霍缜让何云等整饬军队，又命人将阿丑押住，看到数柄剑锋指向阿丑，明知他不怕，楚陶还是慌乱起来，忙拽住楚翘的衣袖用力摇，道：「阿逊是臣弟的救命恩人，皇兄快放了他！」
「据臣查证，此人乃永嵊皇子派来的奸细，想对王爷不利，王爷切莫被他骗了过去。」霍缜板着脸道。
「才不是！你们马上退下！」
可想而知的，没人会听楚陶的命令，他急了，又转向楚翘，求道：「皇兄！」
楚翘推开了楚陶的手。
有关阿丑的事他已从霍缜那里听说了，方才阿丑临阵对敌的风采他也尽收眼底，这种人若能收为己用，无异如虎添翼，可惜他不能有负霍缜，此次能够成功瞒过楚玄的眼线，霍缜功不可没，霍缜又对楚陶情有独钟，于情于理，他都不能不帮霍缜这个忙。
「霍侍郎说得对，那个人只是在利用你，不可留。」
无视楚陶的辩解，楚翘让侍卫带他下去，霍缜明白皇上的意思，微微一笑，手挥下，众多军士瞬间一起涌上，将阿丑围在当中。
阿丑功夫再好，也不可能挡住御林军的车轮战，楚陶长于深宫，虽然个性淳朴，但也见多了宫闱风雨，见皇兄此举，便知他的用意，挣脱开侍卫的牵制，冲了过去，霍缜想拦他，被他一脚踹在腿弯上，又顺手夺过一名侍卫的腰刀，护在阿丑面前。
楚翘沉下了脸，喝道：「胡闹，还不退开！」
「皇兄，黑白不分，善恶不明，非仁君之风，请皇兄放过阿逊，如若不然，我就，我就……」
「你就怎样？！」楚翘沉声喝问。最疼爱的弟弟，从小到大对自己从不敢有半点儿忤逆的弟弟，几日不见，居然烈性起来了，看来霍缜没说错，那个男人对他的影响太深，不可留！
「我就，就……」楚陶对这位比自己年长许多的皇兄还是很惧怕的，想说割袍断义，又不太敢，身子稍向后靠，小声问阿丑：「如果我说跟皇兄断绝血缘亲情，他会不会真下杀手？」
「会。」抚摸着楚陶的秀发，阿丑道：「不过我敢保证，如果他那样做，是自寻死路，只要你狠得下心。」
「不要！」楚陶立刻否决。
还不到手足阋墙的地步吧？瞅瞅阿丑的血色眼眸，楚陶知道只要他愿意，一定会那样做的。
「大哥……」楚陶做了个讨好的笑脸，道：「我就求你啊，从小到大你最疼我，你真愿杀了我喜欢的人，让我今后都过得不开心吗？」
皇兄一向吃软不吃硬，硬拼的话对谁都没好处，所以楚陶改为哀求，果然楚翘皱了皱眉，没再做声。
从看到阿丑护着楚陶以一敌十，大杀四方时，他就知道霍缜没戏了，也许霍缜对楚陶的感情比那个男人来得深厚，但他少了那份热忱，而那恰恰就是楚陶最期望拥有的，他很了解楚陶的脾气，既然楚陶对阿丑这般维护，要是自己真一意孤行杀了他，兄弟不仅再没得做，只怕还会被楚陶怨恨一辈子。
也许，可以暂时放过他，要杀一个人有许多办法，也有许多时间对不对？
楚翘看了霍缜一眼，霍缜跟随了他十几年，他知道对方能够明白自己的心思，果然，霍缜没再多说，挥手撤开了侍卫。
哀求成功，楚陶很开心，随手扔掉了钢刀，道：「谢皇兄成全。」
阿丑却剑眉一挑，看着身旁那位一脸不甘的侍郎大人，微笑道：「其实我们都是赢家，你赢得了权位功勋，而我赢得了一个人的心！」
他知道霍缜在平乱中立了大功，皇帝对他又有负疚，一定会对他多加嘉奖，从此平步