“还好，在禁之身，焉敢奢望。”张学良说，“只是小日本得寸进尺，东北三千万同胞身处水深火热之中，作为东北人，作为军人，我张某不能为家乡父老效犬马之劳，却在这里吃闲饭，实在于心不安啊！”张学良说完沉默不语。
1936年12月25日，张学良离开东北军送蒋介石返南京时，还以为仅仅是短暂一别。岂知一到南京，蒋介石马上变脸把他交付军事法庭审判，从此便遭软禁身不由己。回想起这些往事，心情不好的张学良长叹一声起身告辞，临走又邀请蒋经国、徐道邻等改日上山相聚，同游妙高台，蒋经国等当即欣然答应。
这时，又增加了一个陪伴“太子”读书的人，是蒋经国莫斯科的同窗好友高理文。他虽姓高，个子却很矮，湖北人，说话声音很尖很急。他从莫斯科回国以后，跟国民党19路军陈铭枢一伙人交谊很深，是福建中华人民革命政府的要角。
数日后，蒋经国带了方良和“太师”徐道邻、“伴读”高理文，应张学良之邀，一同爬山去了。他们出了飞雪亭，向青松掩映的山间小径走去，约一刻钟就到了妙高台。这妙高台就是以其山顶平坦，其形如台而命名的，妙就妙在高而且平。这里有石窦，飞泉如乳如雪，喷激而出，因而叫雪窦山。从山上俯看，下面的房屋如水螺壳一般，点缀在阡陌间。举首远眺，则东望太白，西连天姥，南引天台，北跨四明，千山万水隐隐在云雾之中。眺望大好河山，张学良仰天长叹：“山河壮丽，天地广阔，可惜我张某再不能任意驰骋！”
这时岩下飞起一只老鹰，盘旋在山峰之上，蒋经国那位同窗伴读高理文即景生叹说：“汉卿是只雄鹰，可惜被囚在一只大笼中，不能展翅翱翔。”
徐道邻说：“唉！人都有难言之事，难怪宋朝陈著到妙高台上来叩拜九天，他在一首七绝诗中写道：
不到兹台四十年，临风独立意悠然。
胸中多少难言事，便欲凭高叩九天。
爱国热血青年蒋经国听后，似有无限感慨，又难于启齿，不愿意再得罪父亲了，遂默默无声地向前走去。待他们来到御碑亭，张学良吩咐停下休息。他看了看宋理宗题的那块“应梦名山”之御碑，无限感慨地悦：“我近日翻阅史书，见书中载有北宋时，北有辽，西有夏，边境不宁，辽军、西夏军连连入侵。但宋真宗、宋仁宗诸帝不厉治图强，而是纵情于酒色山水之乐，对内实行高压统治，对外屈膝投降，造成积贫积弱之局面，最后导致‘靖康之变’，徽、钦二帝成为金兵之俘虏。 北宋灭亡，宋理宗偏安于江南一隅，专权用事，政治混乱，不思光复， 却题‘应梦名山’之类，引起后人责骂。”
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且喜且忧父子相会（7）
蒋经国听出少帅有感而发，有所影射，内心虽然同情，嘴里却有苦难言。
张学良越说越激动，停了少许又说：“我读到明朝宋琰游御碑亭时所写的诗句感慨万分，诗中说：‘万里侵疆尺未还，报仇雪耻合相关？如何德寿高眠夜，不梦中原梦名山！’今天神州大地，和当年宋朝局势，甚为相似。如今东北沦亡，华北危在旦夕，我却身处此地，唉！”说完悲愤难禁，告辞而去，蒋经国等人也中途默默而归。
蒋经国对张少帅内心向往已久。他们俩有许多共同的地方，两人的父亲都是著名的军阀，两人都是爱国者，都有权威和领袖性格。少帅也跟蒋经国一样，为了自认崇高的理想，都敢于背叛蒋介石。他们俩人也都是浪漫的理想主义者，毫不矫情，没有架子，又精力充沛。张学良曾对小蒋敞开心扉，表示他誓将忠于国民党，但对其当时的领袖的人格却不敢苟同。当时的领袖就是他过去骂过的爸爸，他现在当然也不敢非议父亲了，两人只好求同存异。
蒋、张两人交上了朋友，时常相偕在树林中散步。徐道邻偶尔也陪着小蒋上山，对蒋、张两人讲授孔孟之道或中国历史。少帅和蒋经国闲暇之余，也爱喝酒划拳，有时也打打麻将。
蒋经国在这段时间遵父命认真读了《阳明全书》《曾文正公家书》《论语》《朱子纲目》和《中山全书》等等，灌了一肚子传统文化，记下一摞摞笔记。同时，他不忘父亲的嘱咐和向苏联当局有关人员的承诺，回顾总结了在苏联13年的经历，写成《冰天雪地》和《去国十三年》两书，送给父亲批阅。
他父亲蒋介石本来对他洗脑方面的进展不太满意，收到两本书后，在军事、外交万分繁忙紧急之际，还是挤时间看了他的留苏书面报告，感到马马虎虎可以过关了。6月4日写回家书勉励：
经儿知之：你报告二部皆已阅毕，感慨殊多。回想经过之患难与痛苦，应知以后在家在国之难能可贵也。望常自省览，现将原文寄还宝藏家中，作宝贵材料。我身体大好，可问培甥即知其详。你今年一年内安心在家读书，与研究农村利弊，如有余暇，或可从易处略加改进，造福乡人。但不可开始即有勉强方式，只可劝导之，使渐能改良，使之信仰，则以后当易为力也。你身体不甚健康，应于暑期注意体育运动，务于此半年内使身体强壮为要。其他读书办法，已述于徐先生信内，你可照办。暑期将到，应即上妙高台或相量冈避暑，如徐先生住妙高台或雪窦寺，你们住相量冈，则每日可彼此朝往夕归，亦健身之法也。
（《父亲手谕》，见蒋经国《风雨中的宁静》第107－108页）
蒋经国在溪口舒适安逸的生活，持续了大半年。1937年7月7日，日本鬼子在芦沟桥的枪炮声，打破了他这种世外桃源的生活。
芦沟桥事变的消息传到溪口这个小镇，那已是7月10日的事了。蒋经国从收音机中听到，日军在北平南郊芦沟桥附近进行军事演习，诡称一名日本士兵失踪，要进入宛平县城搜查，被中国驻军拒绝，日军就炮轰宛平县城。一场全民族的抗战由此爆发了。
蒋经国关了收音机急忙来到雪窦山，把这一消息告诉了张学良这位被囚禁的将军。少帅一听十分振奋，把桌子一拍，慷慨激昂地说：“日寇又占我东北，又侵我华北，中华民族已经到了生死存亡关头，我要求委员长派我出征，收复失地，收复家乡！”
蒋经国对这位爱国将军是非常尊敬和同情的，他知道少帅的血管里奔腾着满腔热血，可是他亦知道严厉的父亲的态度，张学良带兵抗日的要求肯定不会被允许的，他连自己在苏联住了13年的儿子都放心不下，难道会容许这样一头猛虎归山？蒋经国只能说些空洞的安慰话。
1937年入夏以来，被日本人弄得焦头烂额的蒋介石很少顾及溪口的事。蒋经国把“闭门思过”的《旅俄报告》送去后，蒋介石只来过一封信，对儿子在溪口读书心得和反省报告表示满意，说“溪口读书似有进步，还望按照王阳明先生‘去山中之贼易，去心中之贼难’之意，深切体会。”信中继续写道“近日形势紧张，日方在华北剑拔弩张，大有一触即发之势。然和平未到根本绝望时期，决不放弃和平，牺牲未到最后关头，决不轻言牺牲。”还说什么“应付困难首先要承认自己国家的地位，我们弱国，国家为进行建设，需要和平，过去数年中不惜委曲忍痛，对外保持和平，即是此理。”
蒋介石直到7月24日最后一封家书中还说：“你应该专心学习中文、练习书法……不必为日本侵略分心，我有办法对付他们。”
蒋经国关注着父亲对付日本侵略者的“办法”。蒋介石把德国军官训练的精锐师团，以及几乎全部炮兵投入上海保卫战，于是爆发了“八·一三”淞沪抗战。这就是他在7月24日给蒋经国信上提到的“办法”。蒋介石在上海一役，折损了六成的精锐部队。上海沦陷之后，中国守军向南京撤退，中国和苏联在日内瓦呼吁国际联盟采取行动。“国联”以及美国等民主国家敦促日本撤军，也表示同情中国际遇，可是除了教会团体捐助粮食、药物之外，西方国家并没有伸出援手。
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且喜且忧父子相会（8）
“八·一三”事变的消息传到了溪口这个山镇。《申报》和宁波的《时事公报》每天以整版篇幅大字标题，报道了淞沪抗日的新闻，上海守军姚子青营长率全营战死在宝山城，谢晋元团长的八百壮士死守四行仓库，宁波人民成立了抗敌后援会，有几个青年学生深受上海前线战士杀敌报国英雄事迹的鼓舞，书写血书，要求当兵上前线为国尽忠。蒋经国看了这些消息再也按捺不住了，他在苏联初期那种激进的奔放的气质又发作了起来，“国家兴亡，匹夫有责”，难道我还能在溪口闭门读书，过着幽静的隐士般的田园生活？当时杭州北岸的京沪三角洲，已经沦陷，日冠铁骑四布，人民备遭蹂躏；国民政府撤到武汉，济南、太原相继失守。继八路军在平型关全歼坂垣一个旅团后，李宗仁指挥的台儿庄战役又获得大捷。面对着战火连天、民众沸腾的局面，蒋经国心潮起伏，坐立不安，跃跃欲试。
“国难不报，非男子大丈夫也！”一天晚上，他向母亲毛福梅说出了自己的心愿。
离别了13年的儿子，刚刚回到自己身边住了大半年，又要出去报国，毛夫人心情很不好受，含着眼泪说：“这事需要问问你父亲，一切由他来定夺。”
小蒋只好向父亲写信，再三表示他已放弃马克思－列宁－斯大林主义，宣称那不符合中国国情，并说：我有很多设想，请给予我实现的机会。让我到艰苦环境中去，检验自己，效忠国家，我们必须前进。但他毕竟滞留苏联多年，父亲和别人都不敢轻易相信他的口头表示。可老把他幽禁在溪口也不是回事。蒋介石正在思考如何“定夺”儿子的去向时，江西省主席熊式辉发来了措词极其到位的请电：“委座与中共五年鏖战是在江西，新生活运动肇始于江西，军政训练团也是开办于江西，可见委员长之于江西情长谊深，所以敢请准予经国赴赣佐政！”
老练政客熊式辉把蒋介石军事与政治的几个得意之作与江西的关系，轻描淡写而又精炼简洁地勾画几笔，触动了老蒋的心弦。
没过多久，蒋介石的家书到了。信中说，江西省长熊式辉提出要蒋经国到江西去。
这个熊式辉也是个官场人物，江西安义人，留学日本陆军大学时，其喜好音乐的第二任妻子顾竹筠是日本留学生中的交际花，回国后，顾竹筠交际到了宋美龄的母亲，并被认了干女儿，与宋美龄情同姐妹，熊式辉也成了老蒋倚重的封疆大吏。熊省长看中了蒋经国，想借“太子”以自重。江西重地的分量，蒋介石掂量得清楚，五次“围剿”在赣南，新生活运动在南昌，军官训练团在庐山，都让老蒋操碎了心。蒋介石想让儿子到江西去，可以考验一下，也比较放心。而上海沦陷以后，杭州开始遭敌机轰炸，此时的溪口也不平静，虽然老百姓蒙在鼓里，可蒋经国他们消息是灵通的。而作为内地来说，那时江西还是比较安全的，于是老蒋便决定让蒋经国去江西避险。
蒋经国连忙告诉毛福梅，又写信回了蒋介石，表示“中原板荡，志士归心。国家民族，已临生死存亡时刻。儿子决心为国出力，即使条件最坏，也可以试试自己的身心和勇气。”
蒋经国就要离开溪口了，毛福梅十分痛苦。但她能理智地处理这一切，她认为儿子是为国效劳，她不能影响儿子的前途，因此，她显得心情开朗。倒是蒋经国舍不得离开母亲，对毛福梅说：“阿妈，等我到江西安置下来后，立即来接你。”
“你去吧，菩萨会保佑你的，我天天为你求老天保佑！妈有这么多亲朋好友照顾，你就别操心了。”毛福梅说着，眼睛湿润了。
蒋经国心中十分难受，匆匆走开，又调转回头，扯着母亲拭泪的衣袖安慰道：“阿妈，我一生一世再也不离开你了，经儿一定要把你老人家从武岭山下接出去！”说完，蒋经国的眼睛变模糊了，为怕众人看出他流泪，他一转身钻进了汽车。
1937年的重阳节过后，蒋经国携妻子蒋方良、长子孝文在蒋介石外甥竺培风（蒋介石妹妹之子）武装警卫，以及南京侍从室派的第一组组长袁广陛的保护下，带了两个保姆，一个专门烧饭做菜的张妈（张小品），由毛宁邵开车，通过浙江中部的崇山峻谷，向江西进发。
这只曾经沧海又困在山沟的雄鹰要冲出山谷，飞向广阔的蓝天了。
江西是蒋经国的从政处女地
蒋经国出生于奉化，磨炼于俄罗斯，扬名于江西，奠基于赣州，与江西赣州结下不解之缘。他曾把赣州称作自己的第二故乡。那不是客气话，的确是由衷之言。
江西尤其是赣州对蒋经国之所以重要，因素很多，一是他在那里初试锋芒，是他从政的始发站和实验场所，在6年的时间里，一是摸索和积累了一套统治经验；二是培养了一批忠于自己的干部——“赣南派”，成为他以后发展事业的重要骨干，后来还有不少人在国民党台湾政权担任要职；三是由于他在这一时期的风格卓约而扎实出色的工作，将处于社会糜烂和政治真空的赣南治理得像模像样，“建设新赣南”名扬全国，在国民党统治区赢得了较高的声誉，成为他步步登高的一笔相当可观的政治资本。
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在南昌东溜西逛管“闲事”（1）
蒋经国一行于1937年重阳节后到了南昌，先是住进赣江边下沙窝的江西励志社。该社干事谭克明见他带有家眷，又像逃难的，开始想拒之门外，经说明身份，才没话说，借他几个胆也不敢将“蒋太子”拒之门外呀。
“励志社”里面是个大院子，有礼堂，有小洋楼，是个清静所在。因为励志社毕竟不便住家，蒋经国不久搬到当时的财政厅长文群的屋子里住。大概又过了三四个月，1938年1月，小蒋正式任职后，他的家眷才迁入一纬路原南昌警察局长的房屋。这是一栋朴实、舒适的房子，他与家人住得很安逸。
南昌这座历史名城，原本优美壮丽，入目是“禁三江而带五湖