蒋经国到保安处上班后，无事可做，甚感无聊。因为日常工作都由处长、参谋长处理。他只好自己找事做。
有一天早上，他身穿便服，头戴一顶半新半旧的遮眼礼帽，独自在南昌市区走街串巷。逛到府学前东侧的菜市场，他看见一个国民党警察正在殴打一个卖菜的农民，警察扭住农民的胸口上衣，脚踩菜筐，气势汹汹地向农民拳打脚踢。
小蒋看不下去，走上前去把警察拉开，顺手一推，警察猛不防往后退了好几步。一群男女老少围上来看热闹，人群中议论纷纷：“恶狗碰到恶猪婆，看他怎奈何！”
只见被奚落为“恶狗”的警察火冒三丈，拖住眼前敢在太岁头上动土的“恶猪婆”喝问：“你是什么人，敢来管我们的事！”
蒋经国没有回话，只是在身上摸出一张名片在警察眼前一晃。警察不看名片也罢，骤然一看名片上“蒋经国”三个字，吓得晕头转向，不知所措。刚才还是神气十足的“恶狗”，一下子蔫成呆鸡，忙不迭“立正”、“敬礼”。
那时的南昌市的警察的确凶恶。南昌市号称“新生活运动的发源地”，国民党的省、市首脑对整顿市容和检查街道清洁，正搞得热火朝天。一伙警察把经念歪了，借此机会向老百姓敲诈勒索。南昌市警察局长黄光斗对敲诈勒索老百姓格外来劲，经常亲自督阵，闹得满城鸡飞狗跳墙。群众怨声载道，说：“南昌出了黄光斗，迷死猫儿害死狗。”局长既然如此暴戾，无怪乎警察对市民百姓逞威行凶，殴打卖菜老农这样的事经常发生。
蒋经国看到警察软了下来，用告诫的口气说：“警察对老百姓要讲道理，哪能动手打人？下次如再胡闹，便要处分你！”说完，在菜市场转了一圈，径自离去。
警察当场丢丑，当然也是对黄光斗局长的一个打击。事后，黄光斗埋怨那个警察连蒋经国都不认得，其实小蒋如此行为方式，他心里也犯憷，于是连忙严令：“在提倡新生活运动中，警察打人，罪加一等。”
1938年初的某一天，小蒋在侍从的陪同下，身着便服游逛南昌街市，步行到豫章公园（今中山堂）对门的“六扒馆”门口，他突然提出进去品尝一下南昌的口味，于是便朝馆子里走。刚踏进店门，就听到隔壁房间里传来一阵辱骂声和摔碗甩筷的叮当声。小蒋跑过去看，原来是在房间里吃饭的一位上校军官，因招待员上饭稍慢了一点，就大发雷霆，将端上来的一碗饭朝服务员迎面泼过去，还打了服务员几个耳光，十分盛气凌人，旁边的人谁也不敢上前劝阻。
小蒋本来就喜欢打抱不平管闲事，见此情景更是火窜脑门，起身走过去指责那军官：“你身为军官，岂允许侵犯人身？”
那军官见对方是个其貌不扬的“普通市民”，便傲慢地反唇相讥：“你是什么东西？关你屁事！多管闲事。”
居然被称为“东西”，蒋经国被激怒了，责问那军官：“你违反军纪，殴打店员，是不是犯法？我倒要问你是什么东西？”
那军官有眼无珠，不知对方的来头，气势汹汹地掏出手枪，在桌上一拍，喝道：“老子毙了你！”
小蒋的侍从正待拔枪，被蒋制止，但那军官还在神气十足，骂骂咧咧。最后，蒋经国只好出示自己的名片。名片就是等级就是特权，“蒋经国”三个字比所有官衔都值钱，小蒋本心虽然不讲特权，平易近人，但在特定场合他也要使使名片代表的特权。那军官一见名片脸色大变，就像泄了气的皮球，那股耀武扬威的凶相，顿时被名片镇住了，显出了一副狼狈的样子，连连认错求饶。三街两市观热闹的百姓则拍手叫好。
小蒋看了一看军官番号和符号，便随手写了一张字条，递给那军官，厉声说：“我命令你，拿这张字条，自动到军法处去报到，听候处理。”
那军官一看字条吓软了，立时臭汗淋淋，立正敬礼，当面请罪。蒋经国把手一扬，那军官屁滚尿流地拿着字条灰溜溜走了。
后来蒋经国告诉毛宁邵说：“我把六扒馆的情况告诉阿爹，以后关了那个军官六个月的班房。”
管了警察又治军官，小蒋因为这“菜市场”和“六扒馆”事件 ，赢得了“私行察访、体恤民情”的美誉。
小蒋在街头转悠得多了，便渐渐了解了一些民情，知道了警察、军官后面的一些污七八糟的事，在一些公开场合直率地指责当时的江西省政府民主作风欠佳，官僚腐败风气甚盛。
他的这些言行，严重地损伤了国民党达官贵人的利益，引起官场许多人私下议论和不满。
私访弄得当地官员狼狈不堪（1）
小蒋“私行察访”上了瘾，一发不可收拾。1938年的元宵节，他突然提出要到景德镇去看看。
毛宁邵开车送他到景德镇，刚住下，不料被那里的伤兵知道了。伤兵是天不怕地不怕的，都来向蒋经国借钱买烟抽，说打日本鬼子挂了彩，在后方连抽烟的钱都没有，都说蒋副处长兼任着江西伤亡管理处长，找到他就有办法。伤兵们把大门围住了。当时，恰好毛宁邵在门口，不然的话，那些伤兵真不好对付。毛宁邵对伤兵们说，蒋副处长开会去了，明天来吧。伤兵们散了，准备明天再来。晚上毛宁邵和蒋经国商量，惹不起躲得起，第二天一大早就开车走了，让难缠的伤兵们扑了个空。
他并没有离开景德镇，而是化妆成平民百姓，穿布衣，着草鞋，出没民间。他突然来到乐平。当时彭克勤任县长，酆景福任第五行政区督察专员。小蒋不公开拜访他们，悄悄地住进一家旅店里，每日便服简从，出没于城市乡村，混迹在大街小巷，东瞧瞧，西听听，了解民间疾苦，搜集社会弊病。他居无定所，行无定踪，究竟在乐平呆了多久，谁也说不清。弄得专员和县长到处打听他的行踪，惊恐不安。
最后，小蒋终于在县政府露面，赫赫“蒋太子”，突然下访小小县令，让彭克勤这个芝麻官手脚失措，啼笑皆非。
次日，小蒋饬令彭克勤召集保甲长，火速口头通知各家各户，要在县政府大礼堂召开群众大会。
阴天细雨，又是元宵刚过，乡民们都还窝在家里烤火、打牌，一般都不会出门。这天男女老少齐出动，多半出于好奇心，想瞻仰一下“太子”的风貌，济济一堂，连门口和窗户前都站满了人，大家昂首翘立，静候“太子”驾到。
衙门都难进，老百姓平时也不愿意靠近。这天县府门口却撤去了岗哨，大开正门，任凭自由出入。礼堂不加任何布置，台上不设任何座椅，不摆花卉。只是在讲台上放一张长条桌，后面用个木架撑着一块大黑板，条桌上放一匣粉笔和一块擦子，和课堂一式无二。这大概是小蒋的要求，好让老百姓不感到拘束。
不久，彭县长恭引蒋处长登上讲台。百姓眼中的“蒋太子”中等身材，有点胖，身穿戎装，神采奕奕。他口若悬河，滔滔不绝，讲讲写写，写写讲讲，好像教师上课一般，足足讲了大半天。彭克勤则毕恭毕敬以立正姿势侍立在侧，当讲到官吏受贿、苛政虐民等弊端时，彭县长芒刺在背更是汗流额面，无地自容，可怜又复可笑。百姓则窃窃私语，指指划划，好不开心。
他们最开心的还是小蒋的讲话，说出了人民的疾苦和群众的心声，说出了一些平民百姓平素敢怒而不敢言的事，批评了国民党军政部门的许多弊端。他讲得慷慨激昂，痛心疾首，听者无不为之动容，时间虽长，无一人中途退场。整个会场鸦雀无声，只间或有人唏嘘嗟叹而已。
小蒋的演说才能当地官吏无人可比，更无人可比的是他不讲空话，痛贬时弊都举出许多实例，亦庄亦谐，形象生动。
实例之一：“克扣粮饷”，不给士兵吃饱。
当时乐平县设有一个自卫大队，队部设在大寺上“上谕亭”（清代迎接圣旨的地方，后改为女子小学）。其中有个军官，南昌人，长着一颗患过癞痢的光秃秃的脑袋，绰号“蕃瓜头”，为人凶悍，常见他打骂士兵和百姓。一天，自卫队开午饭，他手执皮鞭，站在饭甑旁边监督士兵盛饭，一般大的饭碗，不准冒尖，不准压紧，不准再添，多数士兵吃不饱。谁想多盛一点，“蕃瓜头”举手就是一鞭。这个情景正巧被微服的小蒋亲眼看见，这个军官就倒了大霉。蒋处长在大会上火冒三丈地说：“日本人打到家门口了，你们自卫队连饭都不让士兵吃饱，还指望他们冲锋陷阵保家卫国吗？国家发给每人每月45斤粮哪里去了？不是有一半被你们这些当官的层层吞吃了吗？”
他用手一指彭克勤说：“你们这些当父母官的为什么不管一管？”彭克勤正结结巴巴想解释，他又一拍衣服荷包，“中国这些当地方官的，上任的那一天，的确是两袖清风，口袋里空空的；可是走的时候，全身上下的口袋都破了，怎么破的？叫金条、银元和钞票胀破了……”礼堂里暴发一阵大笑，把个彭县长整得恨不得钻地缝。
实例之二：“强买蛮夺”，当兵的欺侮老百姓是常事，老百姓怕兵是常理。凡是穿军服的，老百姓都称之为“披着老虎皮的凶神恶煞”。特别是进城卖菜的农民更是吃惯了当兵的苦头，见到当兵的上街买菜，莫不纷纷向街道两旁的小巷躲避，躲不及的只好自认晦气。菜价任凭赏赐，一言不合，不但菜担翻天，瓜菜满地滚，还要挨顿饱打。这土匪江湖场面也叫这位“蒋太子”亲眼看见了。他亦庄亦谐气愤地说：“我们的老百姓太苦了，一担菜也来得不容易呀，辛辛苦苦挑上街来，想卖几个钱，得到的报酬却是‘五吊’（一掌五指，谐称五吊）‘一元’（即一拳）和‘一角’（一脚）。”他边说边比划，引得哄堂大笑。接着，他严肃地说：“当兵的不讲理，欺侮老百姓，这样的兵，老百姓会拥护吗？能拿去打胜仗吗？归根结底，还是要怨当官的，平时教育不严，克扣他们的粮饷和伙食费，他们不敢找当官的，只好在老百姓身上出气。大鱼吃小鱼，小鱼吃麻虾，倒霉受苦的还是老百姓……”这些话国民党的官员哪个敢讲？只有小蒋敢讲，他道出了人们的心声，人们自然给他热烈鼓掌。
私访弄得当地官员狼狈不堪（2）
实例之三：“贪污舞弊”。抗日战争初期，通货膨胀，货币贬值，物价一日数涨，因而田赋改征实物。这便给承办人员大开了贪污之门，收进以优为劣，压级压秤，扣潮扣杂，百般挑剔，千般盘剥。这种情况也被小蒋打听得清清楚楚，举出实例，使得彭克勤面红耳赤。
实例之四：深夜搜查，借故勒索。夜深人静，当人们一天疲劳进入梦乡时，突然响起一阵砰砰的急促敲门声，人们都习惯地知道“查户口”的来了。赶忙披衣起床，全家列队静候点名应卯，经过一番里里外外上上下下角头角落的搜查，如果有漏报人口的临时来客，就成了他们的“猎获物”，机警的户主懂得其中奥妙，塞点烟酒钱，也就化险为夷，万事大吉。否则，也许当场像变戏法一样，会在床上搜出一块大烟土（鸦片）来，或者给你戴上一顶“红帽子”，把你一锁就带走了。这些社会黑幕，小蒋以生动的描画和诙谐的语言形容得淋漓尽致，听众捧腹，笑中带泪。
实例之五：“抓丁抓夫”和“捆绑壮丁”。政府只管要兵，不重视士兵福利，不保障军属生活。进了兵营，吃不饱，穿不暖，不死也得脱层皮。人人不愿当兵，兵源愈来愈困难。终于变成了“抓丁拉夫”，被抓去的壮丁形同囚犯，剃光头，受禁锢，行动不得自由，连大便都有人监视。送部队点交时用根又粗又长的麻索缚住手臂，像蛤蟆一样串成一长串，走不动的就拳打脚踢，视之如猪狗。这些丑恶场景恰好也被小蒋撞见，他痛心地说：“这些被抓来的壮丁是人，人不是牲畜，却受到这种种非人的待遇。他们是我们的同胞，是我们的兄弟，就因为穷，没钱行贿，就被抓来当兵，这样抓来的兵又怎能敌忾同仇去保家卫国呢？”
官员们哪有把老百姓当回事的？偶尔把老百姓呼来不是训斥打骂，就是摊派勒索，而蒋处长既不训斥打骂又不摊派勒索，说的都是老百姓想说而不敢说的话，听了叫人痛快。只有站在一旁的彭县长灰头土脸，被奚落嘲讽得好不自在。
小蒋视察乐平之后，开车前往五区专署，视察国防工程。五区专署设于景德镇，这国防工程所在地距景德镇有十余华里，不通汽车，按当时官场惯例，已备好轿子伺候。蒋经国对于象征腐化的轿子看都不看一眼，拒绝乘坐，坚持步行。这可把当地官员整苦了。陪同视察的五区专员酆景福、浮粱县长屠孝鸿、波阳县长吕伯荩、乐平县长彭克勤等，各自都有自己的轿子，蒋处长不坐，他们哪敢坐？只好随同步行。这班专员县长们平日养尊处优，被伺候惯了，一个个身体肥胖，行动不便，对于这往返约三十余华里的步行，叫苦不迭。蒋经国哪管这些，何况又成心要他们难堪，他健步如飞，除运动员出身的波阳县长吕伯荩勉强能跟上外，其他人均远远落后。小蒋看到这种情形更是乐不可支，更加快步奔走，专员、县长们不得不拼命跟随，累得气喘嘘嘘，疲惫不堪。被小蒋整得心神交瘁的乐平县长彭克勤一不小心，“扑通”跌倒在地，幸亏侍卫急忙扶起。
蒋经国没有放过他，又在###上演说：“国难时期，凡我公务人员均应加倍振作。现在有的县长连路都不会走，跌跤了，这怎么行呢？”
蒋经国整得县长跌跤，在江西官场一时传为笑话。
地方党政首长被整得狼狈难堪，他们不敢跟“蒋太子”公开较劲，只有秘密告状一途。因为小蒋竟然在全省各地突袭访视，弄得地方官员个个紧张，熊式辉办公室不久就涌进许多抱怨声浪和告状信件，指责小蒋的工作作风像共产党。
不过，那时候他的确与共产党打得火热。他不仅经常参加新四军南昌办事处的活动，还担负了另一个任务，为在南昌的苏联航空大队做翻译，照顾他们的起居。
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