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一会儿，殿门令将他们带进去。刘彻饶有兴趣地问这个跪在眼前的年轻人，朕早就听说了你的胆大，竟敢矫诏征发郡兵，当时不怕杀头吗？
小武低首道，臣怎会不怕，只是当时情势危急，若不那样做，冲灵武库已落群盗之手，东南数郡将临兵燹之灾，臣食汉禄数十年，怎敢贪恋微命，坐视群盗作恶，给圣天子遗忧呢？
刘彻心里暗暗欢喜，姑且不论这个小吏心里怎么想，但这番颂扬自己的话，的确让人听来十分受用。嗯，他满意地说，朕不怪你，都是豫章太守不称职，现今的豫章太守是谁？
旁边一个随侍的郎中赶忙躬身回答，回陛下，豫章太守陈不害，庐陵人，元封元年出仕，由佐史积劳升迁县丞、县令、郡长史至郡守，守豫章郡为首任。已任职七年。
刘彻道，哼，积劳的官吏，竟也这般没用，丞相府是怎么选拔人才的，主事者早当劾奏丞相府东曹主二千石掾吏，以选举授任不实下狱。若不是沈长史便宜行事，朕的东南数郡皆已沦落贼手。公孙贺这个丞相早就当得不称职，即便不谋反，也该收回印绶，免归田里了。朕立即制诏御史，收回陈不害的郡太守印绶。
尚书郎中连忙应答，臣立即去草拟诏书。
刘彻目视小武，朕当初过听公孙贺的胡言乱语，任他下文书逐捕长史。长史当日逃亡，真是大为辛苦了。朕欲给长史君一点补偿，不知长史君有何意愿？
小武心里十分惊喜，没想到皇上对他如此亲切，他惶急地答道，臣当时矫诏，罪该万死。陛下垂怜，竟然赦免臣，臣已经感激不尽。臣来长安也已数月，家中又有父母，当日臣逃亡之时，老父老母倚门垂泣。臣返首回顾，心如刀绞。臣望陛下赐臣数月之暇，俾臣能回家看望，以尽孝心。
刘彻环视群臣，喜悦地说，朕果然得一良臣，非但广有才具，且颇有孝心，甚合我大汉以孝治天下的准则。来人，快快取酒来祝贺朕。
江充、刘屈氂等心里好生不服气，但皇帝如此喜悦，他们也立即装出欢天喜地的样子，齐齐跪下，大声贺道，恭喜陛下，万岁万岁万万岁。
刘彻对小武道，好，治书侍御史，来听朕诏令，一个郎官急匆匆出来，臣在。
刘彻道，制诏御史：昔高皇帝有言：〃庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其唯良二千石乎？〃朕即位四十余年来，亦何曾一日忘于是？战战兢兢，夙兴夜寐，不敢怠荒，恐一旦不慎，负高皇帝之天下也。书不云乎：〃股肱良哉，庶事康哉！〃其赐丞相长史沈武爵关内侯，黄金百斤，授豫章太守印绶，出为豫章太守。
的确是个很有才华的皇帝，出口成章，转眼一封赐爵诏书口占而就，而江充、刘屈氂、赵何齐等人听到耳中，无不又惊又妒。
还没等到小武反应过来，江充就奏道，陛下，沈武是豫章本郡人，出任豫章郡太守一职，恐怕不合朝廷惯例。自文皇帝十三年以来，各任职地方官吏，县令六百石以上，都不可让本郡人担任。况且他刚才说离家日久，思念父母，未尝不是想倚银印青绶夸耀乡里呢。
刘彻道，虽然以往惯例如此，但当日沈武捕斩群盗，极有功劳，而反受公孙贺等反贼的迫害。朕每思之，愧疚于心，今日拜他为豫章郡太守，不过是为了补偿。江都尉不必多言了。
江充不服地说：可是……
严延年说话了，启禀陛下，当年朱买臣、严助都是会稽郡人，而陛下皆曾授予他们会稽郡太守一职，也未见任何营私舞弊的情况，臣以为授予沈武豫章郡太守一职亦无不可。
刘彻笑道，还是严爱卿知朕心意。
沈武心里暗道，这个江充，真象一条疯狗，好歹我刚才还是丞相府的长史，出计帮了你们，竟然这样待我。妈的，真要一直呆在丞相府，这条命恐怕终会因你们而丢掉。假使太子不废，你们全族的性命可忧，绝无幸免。想到这里，对皇帝这项新任命更加欢喜了，他叩头谢恩，臣遵旨，陛下仁恩，知凡人皆有不能锦衣夜行之憾，授臣豫章郡太守一职，臣肝脑涂地，也不能报陛下万一。然陛下赐臣黄金百金，臣愧不敢受。臣有一事敢请陛下，当年臣征召郡兵击贼时，曾晓告士卒，倘捕斩群盗首级一级，可得赏钱五万。后公孙贺以臣矫诏之罪为借口，没有施行这项承诺。臣窃以为朝廷之法，不可以轻忽不行，否则将失信于天下，将来再有兵事，士卒难免不肯尽力。臣愿意将陛下所赐黄金百金，分给当年捕斩有功的士卒，并请求陛下制诏大司农，补足余数。
刘彻哦了一声，这件事公孙贺并没有向朕禀报。长史君忧心国家，诚可钦佩。既然长史君肯对朕的赐金分文不取，朕又何敢吝惜私家财物。此事不必麻烦大司农了，朕立即制诏少府，出少府钱一千万，赏赐捕斩士卒，不足之数由豫章郡少府补充。
皇帝在接见小武的一个时辰之内，接连下三道诏书，让在场群臣无不惊讶。他们看着眼前这个一年以前还是豫章郡豫章县青云里一个小小的、而且谈不上称职的亭长，眨眼之间就封为关内侯，腰间将要挂着二千石的郡太守印信，当真说不出是什么滋味。
这时靳不疑突然趋进，臣有一事敢请陛下做主。
五
刘彻奇怪地说，靳中丞有何事？
靳不疑道，臣的少妹靳莫如原嫁给豫章都尉高辟兵，后高辟兵在豫章物故。舍妹曾在豫章县亲眼目睹沈长史指挥郡兵击捕群盗的风采，后来回长安，曾对臣极力称颂沈长史的才干。除此之外，舍妹还告诉臣，她非常喜欢沈长史，希望能嫁给沈长史为妻。靳氏一家蒙陛下厚恩，朱轮华毂者一共五人，和沈长史结亲，也不算高攀。望陛下俯允。
刘彻笑道，靳中丞的意见很好，令妹颇有豪气，我大汉女子就当如此敢爱敢恨。沈长史，江都侯靳石的女儿愿意嫁你，这是你的艳福了。以朕的能力，也只能给你爵位，不能赐你艳福，没想到福无双至，却被长史君一时兼得。朕这个媒人，也不好不做了。来人，再出少府金百斤，为长史君贺喜。
沈武一下子凝固在那里，如果这样的好事发生在半年前，他自然是求之不得，喜之不禁，一个小小亭长，能上攀万石的侯门，简直是祖宗的坟穴葬对了地方。更何况靳莫如端庄秀丽，风姿绰约，也是个美人。可是如今和当时大不相同。他心里已有了刘丽都，他从不曾想过自己骨子里会是一个重情的人。他以为自己除了热爱做官，女人并不重要。可是，和丽都在一起的日子使他完全改变了，那时候他开始希望，只要能和丽都在一起，平平静静地做个农夫，就心满意足。虽然他也知道，这样的理想并不现实，如果他是个农夫，以刘丽都的身份，有什么理由嫁给他呢？再说，贫贱夫妻百事哀，纵使丽都愿意跟他，却只能过那贫苦的日子，他又于心何忍。唯一的办法就是自己能有一定的地位。刚刚正在惊喜，能以一个年轻郡太守的身份，去迎娶广陵国的翁主，没想到突然横生枝节。天，自己到底有什么优点，竟让那个侯门的贵族女子念念不忘？这也简直没一点心理准备嘛。
不过事到如今，他又怎敢不答应？他犹豫了一下，叩头道，臣不敢奉诏。
一时群臣个个惊异失色，这竖子是不是疯了，这样的美事，连皇上都如此热心，他竟一口拒绝。他以为自己是谁啊，扫了皇上的兴致，皇上一怒之下，不但新授的太守当不了，马上下狱也是有可能的。反正皇上身边有那么一帮酷吏，专会察言观色，逢迎希旨，被他们抓到机会，给你一个〃废格明诏〃的罪名，也并不难解释得理由十足。
靳不疑脸色大变，他万没想到小武会拒绝，实际上他妹妹早求他帮忙找到小武，不过他心里不乐意，他觉得以小武的出身，根本没资格和靳氏联姻。现在皇上拜小武为太守，他才觉得堪堪可以接受，没想到在大殿上竟然遭到这竖子的拒绝，真是脸面丢尽。
刘彻果然有些不悦，怎么回事？朕从未做过媒人，今天想做一回，长史君竟然教朕不得如愿。哼，望长史君能说出让朕信服的理由。君年纪轻轻，总不会早有妻子了罢。
小武叩头道，臣武自知忤旨，死罪死罪。只因臣逃亡时，流落到广陵国，得逢广陵王翁主，翁主不因为臣只是一个逃亡的刑徒而加鄙视，反而厚遇臣，和臣有啮臂之盟。臣来长安时，翁主私自相送，嘱咐臣不可作负心之人。臣武以豫章县一微贱黔首，能得广陵翁主如此厚爱，杀身不足以相报，怎么可以有负于她呢？
赵何齐在旁边，听得心里阵阵发紧，他妈的，这对狗男女，果然早就有了好事。倒霉的是自己，封侯无望，还丢了生殖器。他真想站出来揭露他们当初和广陵王祝诅太子的阴事。但是到底有些不敢。一则不知道皇帝会不会一怒之下将自己也判腰斩，这个年老的皇帝，性情是颇不稳定的。自己虽成了阉宦，但一意求死的决心到底却还没有；二则小武告诫他的那番话他也的确动心。阉宦就阉宦罢，这个事实是再也无法改变的。但是如果因此得到封侯，还算有点补偿。所以虽然嫉怒交并，却也只好极力忍住。且看皇上怎么反应了。
刘彻突然沉默了起来，啮臂之盟，这个老皇帝喃喃地重复了数声，啮臂之盟，当年我的爱姬李夫人也曾经在我的手臂上咬了这么块瘢痕。那是在未央宫的合欢殿，也是如今天这样的春日，杨花飞散，我和她在锦衾里那样恣意地交欢，整个的一天，我们不知缠绵了多少次，那时我还不算太老，足有那样充沛的精力。身下那个女子的美丽，也足以让我毫不吝惜自己的温情。虽然我是一个让人看来那样威严的皇帝，任何姬妾，不管我如何的宠爱她们，她们都很少敢在我面前行为恣肆。只有这个玉人，竟然在我最快乐的时候，朝我臂上咬了一口。看着她那样娇美的面容，我又怎么忍心责怪呢？我只是笑问，为什么敢于咬我。她的眼珠灵动如水，竟然笑着说，臣妾突然想起了传记上的故事，当年鲁桓公在党氏台游玩，碰到党氏家的女子孟任。桓公惊异于孟任的美丽，向她求欢，孟任见桓公一表人才，要求咬他手臂一口作为盟誓，永不相负。桓公答应了，后来果然将孟任娶了进宫，倍加宠爱。今天臣妾正是效仿于她啊！我听了她的解释非常高兴，我喜欢这样既美丽又有才情的女子，当即我也对她说，那么朕今天也学学鲁桓公，桓公当年许诺立孟任为君夫人，朕许诺以后也立你为皇后如何？她笑着说，岂敢望皇后？孟任为夫人，今天臣妾亦为夫人，已经足够了。唉！她真是一个善良的女子，如此美丽而又如此善良，那个骄矜的陈阿娇怎么能及她万一。何况大汉的夫人，怎么能和春秋时夫人的地位相比，桓公的夫人相当于现在的皇后啊。那时我心中已经决定，一旦有机会，我将立她为皇后，然而没想到，她竟然那样早就弃我而去，瘢痕和盟约皆在，而红粉已成飞灰。刘彻想到这，眼眶有些湿润了，他强笑了一声，将手在案上一拍，道，没想到沈长史竟然是如此的性情中人。好事做到底，朕拜你为豫章太守，加绣衣直指使，杖金斧，巡行东南五郡国，顺路去广陵国迎娶翁主。
殿上诸臣又一次大为惊愕，皇帝今天是怎么了？这么顺着一个长史的意思来。他们哪里知道，小武的那番陈述正好触动了这个雄才大略而内心丰富的帝王的心。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。最颟顸的皇帝可能也是最无情的皇帝。真正有才智的人，他在各方面都是优秀的，他的内心也是无比丰富，远超于常人。这帮朝臣又哪里知道。真正懂得皇帝心理的只有一个，就是奉车都尉霍光，几年后，当眼前的皇帝驾崩时，霍光选定和皇帝合葬的不是早就幽死的陈阿娇皇后，也不是风光几十载的卫子夫皇后，甚至也不是儿子最终成为皇帝、风华绝代的钩弋夫人赵婕妤，而是那个早死的让皇帝魂牵梦绕的、倾城倾国的李夫人。
小武惊喜地叩头谢恩，绣衣直指使，天啊，自己没听错罢。真的会有这样的好事层叠而至么？
第十二章 绣衣杖金斧 春风驰广陵
一
在离开奇华殿后的第二天，未央宫作室令亲自登门，来到小武的住处宣读诏书，然后亲自将两枚新铸的银印结在他腰带之上，绿油油的绶带曼垂，显得华贵无比。结完印绶，作室令脸色庄严地说，恭喜府君大人，新得两颗银印，此乃我大汉得贤之美，望明府万勿辜负。呜呼，敬哉！
他按礼仪祝贺完，又恭敬地解释道，绣衣直指使虽然不是常置的官职，可是尊贵尤过于郡守，以往都是由中二千石级别的官员摄任。明府此去巡视，实在是荣光无匹啊。
小武心中一阵说不出来的开心，第一次被正式称为明府，真是做梦都不曾想到。一年前他还在豫章县一个小小的亭部干着那样卑贱的吏职，提起陈不害太守，无时不心生凛惧。即便陈不害下县巡行，早有六百石的长吏一堆堆围着他，自己想远远地望见一面也难。而这次皇帝却派遣自己去接任他的官职，并且自己如果愿意的话，足以有权力将陈不害下狱，以任二千石不称职罪斩首，以立威风。不过自己在豫