且说李斯、胡亥、赵高三人，组成了政变的铁三角。在李斯的主持之下，政变进行得有条不紊。
首先，隐瞒嬴政的死讯，秘不发丧，以防消息传出，诸公子及天下可能有变。
接着是焚烧嬴政遗诏，毁灭政变的罪证。看着遗诏在火中慢慢化为灰烬，三人表情各异。胡亥满脸得意之色，遗诏一烧，死无对证，从此再无人知道他的太子之位其实得来不道。李斯面容冷峻而忧伤，他对嬴政的忠诚，也随着遗诏一起，在火中化为乌有。赵高则眼神闪烁，神态怪异，令人莫测高深。
然后，再由赵高伪造一份假的嬴政遗诏，赐丞相李斯，命立胡亥为太子，确定胡亥继位的合法性。
最关键的一步，则是如何除去公子扶苏以及蒙恬。李斯和赵高的方法很简单，再伪造一份诏书，赐公子扶苏，令他和蒙恬自杀。书曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军蒙恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”
诏书已封，盖以皇帝玉玺，使者奉书向上郡而去。与此同时，巡游队伍也不能在沙丘一地久留，于是吩咐启程，向咸阳逶迤而行。嬴政的尸体，载于辒凉车中，由知晓内情的宦官亲自驾车，任何人不得接近。嬴政的饮食，供奉一如平常，由宦官在辒凉车中替嬴政享用，以免留下破绽。百官照旧奏事，同样由辒凉车中的宦官替嬴政答复。
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6、致命的小事
时值酷暑，炎阳当空，热风如火，返回咸阳的车队，无精打采地行走在中原大地。年迈的李斯，在车中昏昏欲睡，可每当他将要睡着之时，却又总会被车夫不断抽鼻子的声音给吵醒。李斯没好气地问车夫道，“你怎么了？”
车夫奇怪地反问道，“丞相没有闻到吗？”
闻到什么？李斯有些疑惑，作深呼吸。是的，空气中有一阵淡淡的腐臭气味。李斯问车夫道，“此臭从何而来？”
车夫答道，“小的也说不清楚。反正臭味一路上就没断过，象长了腿一样，跟着咱们呢。”
李斯正迷惑时，有宦官前来，神色慌张，低声问道，“丞相闻到了吗？”
李斯点点头。宦官压低嗓子，几近耳语，道，“是皇帝。”
李斯马上明白过来，心头忽然似被剃刀划过，大惊失色，急忙向嬴政所在的辒凉车奔去。
我们今天可以看到的兵马俑坑出土的二号铜马车，即为辒凉车，只不过按比例缩小了一半而已。从二号铜马车可以推知，原大的辒凉车，其车内面积约在六平方米左右，无论是对活着的嬴政还是对死去的嬴政来说，这点空间，实在都不能算作宽敞。
李斯弯腰进入车内，立即顺手将门带上。果然，一路上的臭味，正是从嬴政尸体上散发出来的。宦官们也是见事敏锐之人，早已将车窗紧闭，强烈的臭味盘踞在狭小的车厢里，更显浓厚。
在车内待命的宦官望着李斯，眼神中满是求助和惊恐，几乎马上就要哭将出来。尸体发臭，虽是一件小事，但却是一件足以毁灭他们全盘计划的小事。自上路以来，嬴政便再也没有在众人面前露面，而且连辒凉车也没下过，这已经足够招人怀疑的了。再加上从辒凉车中逸出的臭味（而且可以肯定，这臭味只会越来越强），很容易让人产生出等于真相的联想，而到那时，他们的命运就将面临一场巨大的难以化解的危机。
李斯没有理会宦官，他不发一言，跪在嬴政的尸体之前，看着嬴政的尸体已经出现了腐败的迹象。他浑身颤抖，双手哆嗦，眼泪不自觉地涌出眼眶。
尸体发臭大致是一种自然规律，尤其在这样的高温酷暑，更是再正常不过。可是，嬴政尸体的发臭，却让李斯承受着痛苦的煎熬，他内心深处的悲伤和激动，甚至比他刚得知嬴政驾崩时还要强烈。
而到底是怎样的一种情感，让暮年的李斯经受着如此强烈的震撼？
陀思妥耶夫斯基在他的巨著《卡拉马佐夫兄弟》中，为我们揭示了一种类似的心理情感。
7、死后奇迹
《卡拉马佐夫兄弟》一书的主人公阿辽沙，是一名年轻修士，他师从著名的佐西马长老——一位名动全俄罗斯的圣人。在大多数人心目中，已经公认佐西马长老为伟大的圣徒，全心全意地爱他，崇拜他。百姓们成群结队地从俄罗斯各地不远千里赶来膜拜他，听他布道，求他治病，请他赐福。
佐西马长老衰弱多病，已经离死不远。阿辽沙无疑深爱着长老，但是对于长老将要来临的死亡，阿辽沙却并无太多悲伤，相反，他和众人一样，在内心深处燃烧着一种火焰般的强烈喜悦，对长老的死亡充满期待。他期待着，佐西马长老的死亡，将必然会有奇迹显现，而这显现的奇迹，将彻底证明和确定长老的圣徒地位，并为他所在的修道院赢得伟大的声誉。
阿辽沙期待的又是怎样的死后奇迹呢？
据说，真正的圣徒虽然也会死去，但由于他们敬畏上帝，生活虔诚，他们的遗骸将不会发出腐臭，躺在棺材里鲜活如生，下葬的时候也完全不朽烂，在棺材里依然容光焕发、神采奕奕，身体甚至还会散发出一阵阵的幽香。这样的奇迹，自然是上帝给圣徒的慷慨奖赏，从而让他们在死后获得比生前更大的荣耀。既然佐西马长老已经是公认的圣徒，那么他死后，也理应会有这样的奇迹出现。
阿辽沙坚信，长老死亡的那一天，一定是他一生中最伟大的一天。
长老的死亡终于降临，然而，和大家的期待相反的是，他的尸体很快就开始发臭。即使是罪孽深重的人，从死到发臭，也至少需要一昼夜的工夫。可佐西马长老，一位众人心中的圣徒，却提前腐烂了，就在他死去的当天。
这样的情形，自然让那些幸灾乐祸的人得意洋洋。而在那些忠于长老，并且始终崇敬他的人们中间，也立刻有很多人为此感到气恼，似乎受到了个人的屈辱，认为这是一件丢脸的事，彼此相遇的时候，也只是心虚地草草对望一眼。
而对年轻的阿辽沙来说，没有人比他更信任长老，也没有人因此受到的打击能和他相比。
他曾经那么坚信奇迹之必然出现。可是，本应被推崇为高于全世界一切人之上的长老，现在不但没有得到他应得的名誉，却竟然遭到了贬低和侮辱！就算根本没有出现奇迹，也没有出现奇迹的征兆，人们的期望落空了，——但为什么偏要蒙受这样的耻辱？为什么要大丢面子？为什么他的遗体腐烂得那么快，像那些恶毒的教士所说的那样，竟然“提前腐烂”了？
他的心在滴血，他在这世界上最最崇拜的那个人，如今形象受到了玷污，遭到了损害！这让他开始怀疑上帝，不能接受他创造的世界。他几乎要起来造反，反对他的上帝。
他带着崩溃的信仰，离开了修道院，准备就此堕落。
8、化解危机
话说回来，对信徒而言，他们对自己崇拜的偶像，必然爱之越深，责之越切。且再拿我们国人更为熟悉的佛教和道教来说，实则也存在着类似的情形。作为一名高僧，在他死后，他的那些衣钵弟子，自然希望能够有稀有而珍贵的舍利出现。尽管高僧生前修持精湛，奉佛虔诚，但如果在死后没能留下舍利，似乎终究有些美中不足，而他的地位也将由此而变得不那么让人信服。而对志在成仙的道士来说，死后最好连肉体也不用留下。其上者，云车羽盖，形神俱飞；其中者，牝谷幽林，隐景潜化；其下者，也当解形托象，蛇蜕蝉飞。
因此，作为一名被信奉的偶像，你非但要对自己的生前负责，甚至还必须对自己的死后负责。因为你担负着信徒们的期望，而这些期望是信徒们自己无法实现的，所以他们不管不顾地强加到了你的身上。毫无疑问，他们爱你，但是，他们总是用他们能够得以自我满足的方式来爱你。
回到李斯，他无疑是嬴政的信徒，而当他不得不面对嬴政在死后发臭这一事实，心中也不由起了绝望和羞辱之感。
在此之前，对于嬴政之死，李斯一直处于麻木状态。他之所以接受嬴政的死亡，只不过是因为大家都已经接受，而在他的内心深处，他并不认为嬴政会真的死去。他无法相信，那个雪中折梅的英俊少年，那个雄视六合的高傲帝王，那个在人海中将他打捞出水的知音，那个在万千人中独为他留身边之位的君主，会真的与世长辞。
然而现在，嬴政不仅死去，而且连肉身都已开始腐烂，他再也无法向自己抵赖。是的，嬴政真的死了，去了另外一个世界，再也不会回来。
李斯生平目睹过许多人的死亡，也亲手赐予过许多人以死亡。对于死亡，他早已能够冷静地、甚至是冷酷地予以面对。可是，嬴政乃是最最接近于神的人，无论是生是死，他完全应该和任何人都不一样。因此，李斯他就不明白了。开天辟地以来的第一位皇帝，他的死去居然就如此平淡无奇，没有异常天象，没有晴天霹雳，没有狂风暴雨，没有大地摇移，一切都显得那么无声无息，不以为意。
天地岂无情乎，以万物为刍狗？即使是最为尊贵的嬴政，也只能落得这样的下场，那对凡庸的芸芸众生而言，还有什么希望？
嬴政生前，苦苦追求成仙不死，很多人也都相信嬴政必然成功。李斯对此虽然持保留态度，但他也坚信不疑，如果说这世上真能有一个人能够成仙不死，那这个人一定非嬴政莫属，再没有别人比他更有资格。可是，就算嬴政不能成仙，但也不能如此这般速速腐朽的啊。由此看来，嬴政也纯粹只是凡人一个，并无超出常人之处。
可想而知，对嬴政信仰的崩溃，将给李斯以怎样沉重的打击。嬴政先是以死亡抛弃了他，现在又用发臭来羞辱他，毁灭他。
李斯再仔细地去看嬴政的面孔，令他惊恐的是，嬴政的嘴角不知何时已微微裂开，仿佛对李斯在他死后所干的勾当，都已知道得一清二楚。那裂开的嘴角，仿佛在嘲笑着李斯，卿本佳人，奈何作贼？
是的，李斯背叛了他，他纂改了他的遗诏，他还要将扶苏和蒙恬置于死地。然而，天下没有不散的筵席，是分别的时候了。你曾是不可一世的帝王，眼下却再也不能主宰任何东西。而我李斯，已是别无选择。开弓没有回头箭，既然已经从了赵高，就再也休想置身事外。即便明知立胡亥是一个错误，那也只有将这个错误坚持到底。谁让你死了呢，谁让你不仅死了，而且还腐烂了呢。
李斯跪哭不止，宦官不得不壮着胆子，提醒他赶紧想出个对策，将这臭味对付过去。
李斯这才止住哭泣，回到现实之中。要让臭味不令人生疑，大致有两种方法，一是以香掩臭，譬如中世纪的法国人使用香水。另一种，则是以臭乱臭。李斯选择的是后一种方法，命副车载一石鲍鱼，其臭更在尸臭之上，虽然委屈了众人的鼻子，但好歹也算化解了这一场危机。
9、扶苏之死
再说使者抵达上郡，向扶苏和蒙恬宣读伪诏。扶苏大哭，走入内舍，便欲自杀。蒙恬本能地觉得事有蹊跷，劝阻扶苏道：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未为迟也。”
使者见扶苏犹豫，不断大声催促道，“请公子奉诏自裁。”
扶苏承受不住使者的威压，对蒙恬道：“父而赐子死，尚安复请！”
蒙恬道，“你我手掌重兵，身系国家安危，虽蒙赐死，也应当面奉诏，非敢惜死，为国家计也。”
扶苏无疑比蒙恬更谙熟政治之中的玄机，叹道，“陛下当年令我监军，已是无立我为太子之心也。今胡亥既定为太子，年最幼，陛下必恐诸公子不服，尤其是我。你我领三十万大军，守边御贼，其势足以谋反，虽陛下神威天降，却也不得不防。陛下赐我以死，正为此也。我一日不死，陛下一日不得心安。”
于是扶苏面向咸阳而跪，泪下如雨，道，“臣今日领命而死，所以报陛下也。”言毕伏剑自尽，时年三十有一。
如果扶苏听从蒙恬建议，请求朝见嬴政，当面赐死，李斯等人的政变部署必将被彻底打乱。历史也很有可能从此改写。只可惜，扶苏想得太多，想得太远，聪明聪明太聪明，反误了公子性命。
扶苏自杀倒地，蒙恬抱尸痛哭。使者不解人意，只顾大声催促道，“请将军奉诏自尽。”蒙恬抬头怒视，解下佩剑，丢给使者，悲愤地吼道，“蒙恬在此，要我性命，请君自取。”
蒙恬一代名将，匈奴闻风丧胆，自有一股凛然不可侵犯之势。使者胆寒之余，也不敢擅做主张，只得先将蒙恬转移到阳周，监禁起来。蒙恬手中的这支帝国最精锐的军队，则交由裨将王离统领，以李斯舍人为监军。
使者还报，胡亥、李斯皆是大喜，赵高却是喜中有忧。对于胡亥和李斯来说，扶苏一死，就表示政变已经成功。蒙恬虽还活着，却已经不足为患。而对赵高来说，只要蒙恬还活着，他的噩梦就没有结束。
1、嬴政下葬（1）
闻知扶苏已死，李斯一行这才全速前进，经井陉、九原，从直道返回都城咸阳，然后公布嬴政死讯，发丧天下。太子胡亥顺利继位，是为秦二世皇帝。
西汉刘向有云：“自古至今，葬未有盛如始皇者也！”此言诚不为过。从嬴政继位便开始修建，历时三十七年方始完工的郦山皇陵，终于等来了它的主人。
关于嬴政的下葬，《史记》记载道，“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官，奇器珍怪，徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
嬴政入土之后，留下一个问题，数万后宫佳丽该