正的……”
“幸存者。”我说。
“对……这些幸存者就是你们，草薙小姐也是……不，这么说来，投身在战场上工作的人们几乎都是这样。那是在五十年前的大战中的大错误。”
“你相当清楚以前的事嘛。”
“以前这个国家从海里捕获鱼和鲸鱼，因为食用它们而被世界责难，可是世界却普遍承认可使用猪肉和牛肉，两者之间有什么不同呢？不同处就在于一边是大自然的动物，一边是为了食用而人工养殖的动物。这个差异你觉得怎样？”
“很不合理。”
“生于自然的人类无法战斗，可是为了战争而用人工制造出来的人类去战斗就可以被原谅，这道理你觉得呢？”
“你看的书很奇怪。”
“我做了很多调查。”三矢交叉双腿，她正逐渐取回自信，那种感觉就像药效发作一样；“还有，基尔特连诞生的时代一定是在二十年前左右。一开始谁都没发现，然而后来传闻逐渐散播开来，说是有那种若没战死就不会死的人。”
“不会因为生病而死吗？”
“因为现在的医学，病死的几率低到可以略过不提。”三矢耸耸肩，笑一笑，“最初淘汰到只剩下一成，或许只有坚强的个体存活下来。不过，这种事怎么样都无所谓，只是……我想知道的，是你们如何处理自己，如何和过去对照出一再反复运作的现今生活。就算去想象，还是很快就会忘记，你们应该是用做梦般的恍惚感情守护着精神层面。昨天，上个月，去年，这些完全都没有分别，可以说是一样的。用梦中所见的事物来篡改过去的现实记忆，不是这样吗？”
“就我而言，大致上就如同你所说的吧。”我凝望着咖啡杯里黝黑的水面，这个小小的世界其实也和海洋一样是球面，正中央隆起，脑袋的一部分正断断续续地思考这件事。“可是，原本的我本来就是这样，生来就是如此。我从小就一直都是这样，精神恍惚，心不在焉的，连是醒着还是睡着都不知道，我母亲常这样说我，就连我自己都不是很了解。”
“你认为我们是在和谁作战？”
“这个嘛……”我还是看着咖啡。“没想过，去问看看银行职员这个问题吧——你是和谁作战？是敌对的银行？还是储蓄的人？或者，是和世界的经济为敌？”
“虽然互相残杀，可是却不认识对方啊。”三矢的声音变得有点尖锐。
“互相残杀？”我抬起头，“我认为那和每种形式上的商业都一样。排除对手，提高利益的人就是胜利者。和一般的企业相比，我们的所作所为，只不过是毫无效率又怀旧的游戏。”
“说是游戏，就可以将杀戮合法化，就可以合法杀人吗？”
“嗯，很有趣的想法。”我掏出香烟。
“战争这东西，无论在哪个年代都不会消失，因为对人类来说，战争的现实面不论何时都很重要。在同一个时代里，现在正和某处的某人战斗——这样的存在感在人类的社会结构中是不可或缺的要素，那是绝对无法作假的事。没有那些真的死去的人被报道出来彰显其中的悲惨，就无法维持和平。不，连和平的意义都会变得无法了解。明明就不知道战争为何物，却要让大家相信战争绝对是错误的——想要那么做，只用历史教科书上刊载的过去来表达是不够，因此，像我们公司这类民间企业就包办了这种污秽的工作。”
“很合理啊。”我不自觉地笑出来。“那……你把自己定义在哪里呢？”
“等等，拜托……”三矢伸出手挡在面前，“对不起，反正，现在请先不要管我，我希望能跳脱开来问你，拜托再等一下。我还没……我还没说到草薙小姐，那是我最想问的。”
我点燃香烟，打火机发出微弱的声音后迸出小小的火焰，拿着打火机的是我的左手，右手现在很老实，也许是睡着了吧。
“她，生了小孩。”三矢说完这句话便沉默下来。
那当然是指草薙瑞季。
“所以？”我问。
“是基尔特连生的小孩啊。”
“所以？”
“你不懂吗？”
“不懂。”我勉强微笑。
“草薙小姐虽然不特别，但却不正常。她有问题，为什么上级没有发现呢？他们应该知道她有小孩这件事……”
“对我来说，她看来很正常地在处理工作。”
“是吗？就算杀了属下？”
“那是我不知道的资讯。”我边吐烟雾边紧盯着她。“或许，你是在说栗田仁朗的事？”
“对，我也是听人说的。”
“从谁那边听来的？”
“山极先生。”
“之前的确……”我还是紧盯着她，她看来有点胆怯，“你说过杀人这件事是草薙的妄想，现在却又说出相反的话。”
“我说过，因为我是这么认为的。”
“那现在的是？”
“是我的妄想。”
“啊……那样的话……至少你还有自觉。”
“有自觉，又怎样？”
“就不会发疯。”
“妄想吗？”
“这个嘛……”
“我也不是很懂……”三矢低头不语。
她慢慢抬起双手，看着手，然后遮起脸孔，她开始哭了。
该怎么办呢？我心想。
果然就如我所预料的，她是为了哭而来的，准备好大方哭泣后才来到我这里。
早知道，一开始就拒绝她好了。
或许土岐野说的是对的。
“我不懂……”她摇头，双肩颤动，断断续续地呼吸，一只手撑着额头，另一只手放在膝盖上，然后泪眼朦胧地看着我，“我也是基尔特连吗？刚刚跟你说话这件事，可能只是我的梦境也说不定。这是真实存在的事么？还是只是单纯地埋在我细胞里的人工记忆呢？对……总觉得一切都是片断的，我想不起连续的记忆，也没有自己亲身体验过的证据，完全没有那种感觉。可是……只有我不是基尔特连——会有那么幸运的事么？我是从什么时候开始开飞机的？什么时候开始杀人的？到底为什么、何时、何处，我每晚都会钻进这种牛角尖。想不起来、想不起来。不管怎么想、怎么想、孩提时候的事，除了固定的场景，其他什么也想不起来……”
“你好像很喜欢和小孩子玩。”
“对……在之前的基地偶然和义工成为朋友，就提供场地顺便帮忙，仅此而已……我喜欢看着小孩。如果自己也曾有过童年就好了，我是这么想的，因为我可能……必须这样活一辈子。光是想到不会变老，就觉得脚底好像浮在半空中……你不觉得吗？你不会不安吗？”
“跟开飞机的感觉一样嘛。”我微笑。
“草薙小姐射杀栗田这件事，一定也是……为了让她以为她的爱情结束了。我是这么认为的。”三矢说完后看着我。
总觉得，这才是她最想说的话，因为她的眼神，就像是扣下机关枪的扳机后盯着猎物中枪的那一瞬间。
我想给她个忠告，追踪自己的子弹是很危险的行为。发射子弹后必须马上离开现场，要往后看、往下看、往上看，尽快进行下一个动作。一瞬间的静止就是被人狙击的最佳时刻，也是自己最迟缓的时刻，因为这是人类最没有防备的时候。
不过我没有射击毫无防备的她。
放她走吧，我想。
为什么会这么想呢？我也不懂。
我的右手，今天非常老实。
它怎么了呢？
“可是，栗田先生没有死。”三矢低声说。
“为什么这么说？”我问。
“因为他变成了你。”她还是低着头。“公司让他再生，植入新的记忆，制作出了你。你就是栗田先生的转生。”
“那为什么大家都没注意到呢？”我很冷静。
“因为外貌做了某种程度的改变。公司用一点小手术改变了外表，可是内部还是完全一样，不这么做的话，栗田先生的驾驶技巧就会丧失，这样就会失去飞行员作为兵器的性能。”
我笑了。
很有趣的想法。
“咖啡如何？”我边熄烟边问。
“嗯，很好喝，谢谢。”
“我也……觉得很有趣。谢谢。”
5
三矢碧离开房间，喝完咖啡以后，她脸上的泪水已经完全消失，又回到了平常面无表情的模样。不过她心情好像好转了些，一副找到答案的样子——也就是说，心情变干净了吧。她好像必须经常用这种方式发泄感情。在之前的战斗中死去的某个同伴是她以前的情绪抒发管道，她自己最后招认了这件事。
“对不起，可是我觉得得救了，真的很谢谢你，你帮了我很大的忙。”三矢用淡淡的口气这么说。毫无感情，却又带着爽朗的感觉，跟刚刚完全判若两人。
“晚安。”这句话不知道是谁说的。
门板合上，脚步声远去。
时间徘徊在晚上八点，土岐野还没回来。
我将残留在杯底像血液般冰冷的咖啡一饮而尽。不知是什么原因。我联想到滞留在泥沙底部的死水。从泥巴水里过滤出来的纯水，咖啡的味道，有帮助思考退步的效果。
我把杯子洗干净，放回餐厨里。又点了一根香烟，然后打开窗户让空气流通。
我决定不去想三矢所说的话。
她所说的，和现在是现实还是梦境是同种类型的问题，是无法断言的问题，就算断言，也是无谓的。至今我听过许多次类似的话，那是在这个世上，也就是在飞行员的领域中广为流传的说法，然后，疾病便会接着到来。每个人都变得醉茫茫的，就算降落地面，精神还是处于浮游状态，这是完完全全的职业病。
自己是什么人？
明明身为人类，为什么却飞在云端？
为什么要击落他人？
输的人为什么要回到地面？
为什么，为什么……
像跳舞般，只有洗练的动作才能看到美。忘记爱人，忘记让自己生存、认知，回忆，这些东西，全都在云上忘的一干二净。
有的只是平滑顺畅的飞行，风驰电掣的翻滚旋转。
在那一瞬间，就能看见自己内部的虚无。
可是，回到地面上后，却回想不起那梦境。
怎么也想不起来。
自己是什么人？
烟雾飘散。
我的周围只剩空气。
我也会有想死的念头吧，大概是有过吧。
然而就算有，也想不起来。
我的记忆回路坏掉了吧。或者，是因为记忆太多了吧。
是活太久了吗？
我紧紧地抓住，为了不要堕落而挣扎……
在拼命起飞的过程中，对死亡逐渐感到麻痹。
或许就是这样吧。
除了像三矢那样胡思乱想，我们在活着的这段时间，一定无法从这诅咒中挣脱出来。
草薙也一样。
我也是一样。
可是土岐野和筱田不同。
比起高喊反战，举着标语走上街道，回程的途中在咖啡厅里聊天，回到家后打开冰箱，接着思考今晚要吃些什么……与其相信这种微不足道的和平是真实，选择战争还比较好吧。
明明不是自己赢得的东西，为什么会坚信是自己的呢……同样地也比老是思考这种事而活还要好吧？
总之，没有可以切换思考的开关。
右手好痛。在不知不觉间，右手用力握紧。
我听见惨叫声。
在窗外。
我把烟压进烟灰缸里。
心跳加速。
女人的惨叫声！
枪声！
对，那不是烟火的声音。
我听见枪声！
这是梦吧，我想。
一秒！
我站起来。我想着，如果土岐野在的话……
两秒！
我快速吐气。
非去不可……
穿上套头衫吧，我想，对了，九须美还没还我。
为什么，现在会想起这种事呢？
三秒！
我打开门，走到走廊上。
下楼梯。
渐渐地开始跑起来。
穿越中庭跑到底。
飞奔进办公大楼。
里面传来女人争吵的声音。
我冲上楼梯。
直奔草薙的办公室。
门是关着的。
我敲门，然后，没等人回应就推门进去。
6
草薙水素站在办公桌对面。
三矢碧站在我的正前方，也就是房间的正中央。她两手伸的笔直，拿着手枪瞄准草薙，草薙背后的窗户上有放射状的裂痕，中心部位是白色的，看得出来是子弹穿越过的弹孔。
“出去，函南。”三矢看都不看我。
“函南，你给我出去。”草薙用低沉的声音说。
“如果你们告诉我发生什么事，我就出去。”我一边往前踏近一步，一边观察两人的样子。
“看就知道了吧？”三矢回过头，“我打算杀了草薙小姐。”
“理由呢？”我再靠近她一步。
“歇斯底里。”办公桌对面的草薙说：“很危险的，所以你出去吧函南，这是命令。”
“我并不打算说冷静或是住手。”我站在三矢和草薙中间，“只是觉得这样很愚蠢。”
“是很愚蠢。”三矢说。
“啊……”我身后的草薙叹息。
“你不要误会了。”三矢放下举着枪的手。“我会这么做，都是被她挑起的。”
“对对对……”草薙嘟囔着：“说得好……”
“那个女人说她想被射死，她说她希望被人射死。”三矢面无表情，看不出来特别亢奋，“所以，身为属下，我只是遵从上司的指令。”
“真的吗？”我回头看草薙。
“我可以坐下来吗？”
三矢没有回答，草薙不客气地坐在椅子上。
“把枪收起来吧。”我向三矢伸出一只手，“或者，把那把枪给我？”
“这是我的枪。”
“那，借我吧。”我把手更往前探。
“为什么？”
“我打算代替你执行草薙的命令。”
“你是说要代替我射杀她吗？”三矢的表情微微地牵动。
“好主意。”我身后的草薙咕哝着。
“你就信任前辈吧。”我对三矢说，是指作为草薙的属下，我的资历比她长。
沉默。
没人呼吸吧。
三矢眨眨眼，然后，将下垂的手腕上举。
枪口对着我。
我还是伸着左手，我的左手，靠近她�